« L-Lord Hyungseokius ? Pourquoi, tout d'un coup ? »
L'adjudant demanda, l'air perplexe face à cet ordre soudain.
« J'ai le pressentiment que... le vieux radoteur abrite ces traitres », répondit Chae Hyung-Seok.
« Quoi ?! L-Lord Hyungseokius ? Je ne pense pas que ce soit possible. Lord Balag est l'aîné le plus respecté de notre domaine, il n'y a aucune chance qu'il abrite ceux... »
« Je trouve ça étrange. Pourquoi quelqu'un comme lui, qui a pris sa retraite depuis longtemps, referait-il surface soudainement ? »
« Et le domaine semblait abandonné. On ne dirait pas un endroit où quelqu'un vit. »
« Et... S'il est vraiment l'aîné respecté que vous dites, alors je suis à peu près sûr qu'il ne sera pas content de la façon dont Sa Majesté a accédé au trône. »
« Pour être honnête... Je pense que ça se tient. Sa Majesté n'était pas reconnu comme le légitime seigneur démon avant son accession au trône, donc les aînés n'étaient pas très contents de ce qui s'est passé. »
« Je crois qu'ils se contentent d'observer la situation, faute d'alternatives claires. Mais les aînés qui ont servi sous Lord Vernas restent totalement non coopératifs. Ils ne causent pas de problèmes, mais ils n'aident pas non plus. »
« C'est pour ça que je soupçonne ce vieux radoteur de cacher les traitres. »
« Je comprends pourquoi vous pensez ça, Lord Hyungseokius. Mais si on s'en prend imprudemment à Lord Balag, le contrecoup sera terrible... »
« On gérera ça quand ça arrivera. »
Chae Hyung-Seok avait déjà décidé que Balag était un traître, si bien que les inquiétudes quant aux conséquences potentielles ne lui traversèrent même pas l'esprit.
« Rassemblez toutes les troupes immédiatement », ordonna Chae Hyung-Seok.
« Comme vous commandez, Lord Hyungseokius. »
Et ainsi, Chae Hyung-Seok attendit devant le manoir de Balag en attendant l'arrivée de ses soldats.
« Je t'ai eu, Han Tae-Sung. Je parie que tu te planques là-dedans comme le rat que tu es. Attends un peu, cette fois je t'écraserai », pensa-t-il en anticipant sa revanche avec impatience.
C'était le Royaume des Démons. Chae Hyung-Seok possédait le pouvoir et le statut pour détruire Siegfried complètement. Non seulement cela, mais il avait une armée de dizaines de milliers de démons pour le soutenir.
Pour la première fois depuis longtemps, Chae Hyung-Seok était maintenant le prédateur, et Siegfried la proie — comme au bon vieux temps.
Après avoir renvoyé Chae Hyung-Seok et ses hommes, Balag retourna dans son terrain d'entraînement au sous-sol et raconta ce qui s'était passé.
« Il n'y a eu aucun problème », dit-il avec nonchalance.
« Vraiment ? Ils sont partis tranquillement ? » demanda Siegfried, adossé au mur.
« Ils ne voulaient pas au début, mais certains démons m'ont reconnu et n'ont pas osé me toucher. »
« Je les ai même invités à fouiller s'ils le souhaitaient, mais ils ont refusé. Cela me dit qu'ils n'ont pas l'intention de fouiller cet endroit, en tout cas. »
« Hum... Mais ce nouveau Commandant Suprême... Hyungseokius, c'était ça ? »
« Quoi ?! Tu viens de dire Hyungseokius ? » s'exclama Siegfried, choqué d'entendre ce nom familier.
« Oui, c'était son nom. Vous le connaissez par hasard ? »
« Le connaître ? Je le connais fin trop bien », répondit Siegfried comme s'il répondait à une évidence. Puis il ajouta : « Je le connais trop bien. C'est là que se pose le problème... »
« Ah... » marmonna Siegfried, affichant une expression lointaine comme s'il se remémorait quelque chose. Puis il murmura avec nostalgie : « Mon cher Hyungseok me manque... »
Hamchi secoua la tête en le regardant avec incrédulité et dit : « Hey, proprio pourri. Qu'est-ce que tu vas faire si Chae Hyungseok n'est pas là ? Kyuu ? J'ai le feeling que tu vas mourir de sevrage. »
À ce stade, ce n'était pas exagéré de dire que Siegfried ne pouvait plus vivre sans Chae Hyung-Seok. Au minimum, une fois tous les six mois, il avait besoin de le harceler pour évacuer ses frustrations refoulées.
Il avait essayé différentes choses, mais personne ne pouvait libérer ses frustrations comme Chae Hyung-Seok.
« Bref, c'est un soulagement qu'on soit en sécurité pour l'instant. Mais on ne doit pas baisser la garde complètement... »
Siegfried s'arrêta en plein milieu de sa phrase après avoir remarqué quelque chose d'étrange. Il gardait la Clairvoyance d'Inzaghi activée par précaution, et grâce à elle, il réalisa que plus de la moitié des forces ennemies dispersées dans la ville bougeaient soudainement toutes en même temps.
« Qu'est-ce qui leur prend ? Pourquoi bougent-ils d'un coup ? » se demanda-t-il.
Il observa attentivement leurs mouvements et finit par remarquer que quelque chose clochait.
Pourquoi ? Parce que la direction vers laquelle ils se dirigeaient était...
Les forces ennemies convergeaient vers le manoir de Balag, où ils se cachaient.
Siegfried bondit de son siège et cria dès qu'il comprit ce qui se passait.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Michael en relevant la tête.
« On a l'air d'avoir été repérés », répondit Siegfried.
« Hein ? Repérés ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Mais ils sont déjà partis », demanda Balag.
« Non », secoua la tête Siegfried. Puis il expliqua : « C'est clair qu'ils viennent ici vu le mouvement de leurs troupes. Je pense qu'ils ont juste fait semblant de partir, mais en réalité, ils savent qu'on est là. Ils en sont certains. »
« Je crois... qu'on est dans la merde », marmonna Siegfried entre ses dents, son langage cru collant à la situation.
Non seulement ils étaient en infériorité numérique, mais ils allaient bientôt être encerclés sans issue de secours.
« Q-Qu'est-ce qu'on fait, sire ? » demanda Chaos, bégaulant de peur.
« Quoi d'autre ? Il faut fuir tout de suite. À moins que tu veuilles te faire coincer, bien sûr ? » répondit Siegfried.
« Mais où est-ce qu'on va ? On n'a nulle part où aller maintenant... » désespéra Chaos.
« Il y a un endroit où on peut aller », dit Siegfried.
« Hein ? Où ça, Votre Majesté ? » demanda Chaos, les yeux s'illuminant.
« On se dirige vers la Banque Démoniaque », répondit fermement Siegfried.
« Pourquoi on y va ? » demanda à nouveau Chaos, la tête penchée, confus.
Siegfried finit par grimacer face aux questions. Puis il grommela avec une pointe d'agacement : « Pourquoi d'autre selon toi ? »
« J'en sais rien, sire... ? »
« On les percera avant d'être encerclés. Et une fois à la Banque Démoniaque, ce type convertira toutes mes Pièces d'Âme en puissance démoniaque », expliqua Siegfried en désignant Metatron. Puis il continua : « On tiendra la ligne jusqu'à ce qu'il ait absorbé tout le pouvoir démoniaque. »
Au moment où il prononça ces mots —
Hamchi, Metatron, Chaos, Michael, Shakiro, et même Balag le regardèrent, les yeux écarquillés de stupeur.
C'était parce que l'idée que Siegfried avait eue était la meilleure des meilleures solutions pour l'instant.
Ce n'allait pas être facile, mais ça pouvait être le point de rupture qu'ils cherchaient s'ils parvenaient à l'exécuter. Encore mieux, ce seul coup, s'il réussissait, pouvait potentiellement retourner la situation contre Baroque.
« Kyuuu ! T'es un putain de génie, proprio pourri !! Je vais t'appeler "génie pourri" maintenant ! » s'exclama Hamchi en le louant.
« Comme on s'y attend de Votre Majesté ! »
Metatron et Chaos s'exclamèrent aussi, admiratifs.
« Votre esprit stratégique me surprend. »
Michael et Shakiro aussi.
« Oh ! C'est en effet une stratégie sage ! »
Même Balag fut impressionné et soutint l'idée de Siegfried.
« Allons-y ! »
Sur ces mots, Siegfried se leva, sa Poigne du Vainqueur +16 en main.
Maintenant qu'ils avaient un plan, il était temps de le mettre en œuvre. C'était maintenant une course contre la montre, chaque seconde comptant à partir de maintenant.
Pendant ce temps, Chae Hyung-Seok observait anxieusement le domaine de Balag à distance en attendant que ses troupes se rassemblent.
Par précaution, il plaça environ une centaine de ses soldats d'élite en embuscade devant la porte du manoir. Ils resteraient cachés jusqu'au moment d'embusquer leur cible.
« Dépêchez-vous. Allez, rassemblez-vous plus vite ! » pensa anxieusement Chae Hyung-Seok, brûlant d'impatience.
Il commençait à s'impatienter, la pensée de capturer et d'enfin assouvir sa vengeance contre Siegfried étant sur le point de devenir réalité. Il avait donc hâte d'investir le manoir au plus vite et de tuer Siegfried de ses propres mains.
« Encore dix minutes et t'es fini », pensa-t-il avec impatience.
Les portes à demi détruites du manoir volèrent en éclats, et le groupe de Siegfried en jaillit.
Chae Hyung-Seok recula, choqué par l'apparition soudaine de Siegfried.
Rien n'aurait dû se passer avant que ses soldats soient rassemblés si tout se déroulait selon son plan, mais il ne s'attendait pas à ce que les rats sortent les premiers du manoir.
« Ce connard aux yeux perçants ! » maudit Chae Hyung-Seok en réalisant qu'il avait été vu à travers.
Il y a une raison pour laquelle les gens perspicaces sont toujours une épine dans le pied de ceux qui complotent.
« Attrapez-les ! » hurla Chae Hyung-Seok de toutes ses forces.
« Mort aux traitres ! »
À son ordre, les soldats démons cachés passèrent à l'action et se ruèrent sur le groupe de Siegfried tous en même temps.
Et ainsi commença la bataille.
Cependant, contrairement aux attentes de Chae Hyung-Seok, la bataille tourna en faveur de ses ennemis.
La raison était simple : Balag.
C'était l'aîné le plus respecté et le plus grand guerrier du Septième Domaine du Royaume des Démons, qui avait jadis revendiqué le titre de « Dieu de la Guerre ».
Bien qu'il ait décliné au fil des ans, il était une existence si terrifiante dans sa prime que même le Seigneur Démon, Vernas, s'en méfiait et le traitait avec respect.
Et maintenant, le Dieu de la Guerre du Septième Domaine déchaînait à nouveau son fouet redouté.
Le fouet de Balag était fabriqué à partir d'un minéral qu'on ne trouve que dans le Royaume des Démons, et toute sa longueur était incrustée de lames rasoirs qui déchiquetaient leurs victimes.
Connu sous le nom de Fouet du Massacre, ce fouet ne servait pas qu'à frapper les ennemis, mais aussi à les tailler en lanières avec ses innombrables lames acérées. Il pouvait aussi s'enrouler autour de ses ennemis et les couper en deux.
Balag et son fouet étaient un cauchemar pour tout adversaire qui le croisait, et aucun ennemi n'avait jamais survécu pour en raconter les horreurs.
« Vous, sales bâtards ! Ne reculez pas ! Battez-vous ! Continuez à vous battre ! » hurla Chae Hyung-Seok en activant précipitamment ses buffs.
Une puissante vague de buffs déferla sur les soldats démons, les renforçant les uns après les autres.
Cependant, le groupe de Siegfried n'avait aucune intention de se battre.
Dès que Balag déploya sa puissance dévastatrice et mit les rangs ennemis en déroute, le groupe saisit l'ouverture et détala.
« Hey ! Hyung-Seok ! Attrape-moi si tu peux, mon pote ! » cria Siegfried en s'enfuyant avec son titre Petit Casse-Pieds activé.
La vision de Chae Hyung-Seok tourna, sa tension artérielle monta en flèche, faillant le faire évanouir.
Cette attitude insupportable, arrogante et méprisable de Siegfried le rendait fou.
« Toi... ! Putain de bâtard... ! » grogna Chae Hyung-Seok, grinçant des dents de fureur.
[Alerte : Avertissement ! Avertissement !]
[Alerte : La tension artérielle de l'utilisateur augmente à un rythme alarmant !]
[Alerte : Vous serez déconnecté dans 10 secondes pour votre sécurité !]
[Alerte : 9... 8... 7... 6... !]
Il avait déjà fait deux AVC par le passé, donc sa capsule VR était programmée pour s'éteindre et le déconnecter automatiquement du jeu si sa tension artérielle montait trop haut.
« Je... dois... tenir le coup... Respire... Respire... Inspire... Expire... Inspire... Expire... ! »
Pour sa propre vie, Chae Hyung-Seok se calma et prit de grandes respirations pour tenter de réprimer sa rage.
Son médecin l'avait prévenu : s'il faisait un autre AVC, cette fois, ça ne se terminerait pas par une simple paralysie partielle ou des troubles de l'élocution. Il pouvait finir en état végétatif, ou pire, en mort cérébrale.
Il pouvait réellement mourir.
« Non... Je ne dois pas... Je dois me calmer... Je dois respirer. Respire, Chae Hyung-Seok ! »
Ainsi, pour son propre bien, il se força à avaler sa fureur.
« Qu'est-ce... que vous... faites ? Après... eux... ! Ne laissez... pas un seul... s'enfuir... »
« Lord Hyungseokius... ? »
Alors, l'adjudant de Chae Hyung-Seok, remarquant son état, transmit rapidement les ordres aux soldats démons.
« Qu'est-ce que vous foutez là à ne rien faire ?! Pourchassez-les ! Allez attraper les traitres ! »
Et avec ça, les soldats de Chae Hyung-Seok se lancèrent à la poursuite du groupe de Siegfried.