« Q-Quoi ?! Vous allez faire de moi un seigneur démon ? » s'écria Metatron, choqué.
« Ouais. Tu es le seigneur démon maintenant », répondit Siegfried en hochant la tête.
« Q-Qu'est-ce que cela veut dire... ? »
Metatron resta sans voix. Devenir seigneur démon n'avait rien à voir avec le fait de devenir chef d'un gang local. Ce n'était pas quelque chose qui arrivait parce que quelqu'un vous disait de le devenir.
« Votre Majesté... ? Je ne comprends pas tout à fait ce que vous dites... »
« Mon seigneur, vous voyez... » intervint Chaos. Puis il s'approcha de lui et chuchota : « Sa Majesté possède une quantité vertigineuse de Pièces d'Âme. »
« Il a... » Chaos chuchota le montant.
« Q-Quoi ?! Il a des centaines de millions de Pièces d'Âme ?! » hurla Metatron.
Il resta totalement abasourdi en apprenant de Chaos que Siegfried, un humain, possédait des centaines de millions de Pièces d'Âme.
Metatron connaissait bien la signification des Pièces d'Âme.
Même le puissant guerrier démon Balag fut tout aussi surpris par cette révélation soudaine.
Tout cela parce qu'avec autant de Pièces d'Âme, même un démon de haut rang pouvait devenir un guerrier du même calibre qu'un seigneur démon sans trop de problèmes.
« Non, attendez ! Des centaines de millions ? Même un démon ordinaire pourrait exercer les mêmes pouvoirs qu'un seigneur démon avec une telle somme ! » s'exclama Balag, choqué.
Siegfried plissa les yeux et demanda : « Quoi... ? Mes Pièces d'Âme valent vraiment autant ? »
« V-Votre Majesté ? Vous n'étiez pas au courant ? Un démon devrait braquer une succursale majeure de la Banque Démoniaque pour obtenir autant de Pièces d'Âme », expliqua Metatron.
« Ah ? » Siegfried leva un sourcil et se tourna vers Chaos.
« Tête au sol, cul en l'air. Maintenant ! »
Au commandement, Chaos s'effondra immédiatement au sol, plantant sa tête contre le sol, les deux mains dans le dos.
« Hé, tu le savais et tu me l'as caché, pas vrai ? » grogna Siegfried.
« Si, tu le savais ! » Siegfried avait vu droit au travers de Chaos.
Le démon avait délibérément caché l'information sur la vraie valeur des Pièces d'Âme.
« P-Pardonnez-moi ! »
« Vous avez vraiment des gars, je vous l'accorde. »
« Oh ? Vous allez vous effondrer ? »
« Tch... Merde... » Siegfried claqua de la langue. Puis il expliqua : « Quand j'ai fait le raid de la Forteresse de l'Enfer, j'ai pillé la Banque Démoniaque là-bas. »
« Quoi... ? » marmonna Balag.
« P-Pardonnez-moi, sire... ? » bafouilla Metatron.
« J'ai vu qu'ils avaient ces pièces, alors j'ai tout nettoyé », ajouta Siegfried en haussant les épaules.
La succursale de la Banque Démoniaque à l'intérieur de la Forteresse de l'Enfer était l'une des plus grandes qui existent. Ce n'était pas une surprise, la Forteresse de l'Enfer étant essentiellement une immense salle de jeu pour les démons.
Les démons stationnés là pariaient des Pièces d'Âme et jouaient chaque jour, permettant à la Banque Démoniaque d'engranger d'énormes sommes quotidiennement.
« Est-ce qu'on peut faire de vous le seigneur démon avec ça ? » demanda Siegfried.
« Sans aucun doute, Votre Majesté. Bien, la nature du pouvoir que j'exercerai serait différente de celle d'un seigneur démon, mais... ce sera possible avec autant de Pièces d'Âme », répondit Metatron fermement.
« Hmm... Vous en êtes sûr ? »
« Oui, Votre Majesté. Si vous me donnez les Pièces d'Âme, je détruirai Baroque et ses partisans, je récupérerai les pouvoirs de mon père et je revendiquerai le titre de seigneur démon de mes propres mains. »
« Bien. Alors, vous devenez le seigneur démon, c'est compris ? » dit Siegfried avec un rictus.
Il appréciait la détermination et la résolution que montrait Metatron.
« Merci ! Votre Majesté ! »
« Mais où échange-t-on ces Pièces d'Âme ? »
« Eh bien... Il faudra probablement aller à la Banque Démoniaque la plus proche pour retirer. »
« Mais vont-ils juste nous le donner ? Le pouvoir démoniaque dont vous avez besoin, je veux dire. »
« Si nous présentons les Pièces d'Âme, ils sont obligés de fournir le pouvoir démoniaque. »
« Oh ? C'est comme des transactions bancaires normales ? »
« Oui, on peut dire qu'elles sont un peu similaires. »
« Alors qu'est-ce qu'on attend ? On peut y aller maintenant, non ? »
« Eh bien, atteindre la Banque Démoniaque est une chose. Mais même si nous échangeons les Pièces d'Âme contre du pouvoir démoniaque, l'absorber prendra pas mal de temps. »
« De plus, je ne suis pas sûr que la succursale de la Banque Démoniaque d'ici ait assez de pouvoir démoniaque stocké pour convertir autant de Pièces d'Âme d'un coup. C'est une somme énorme après tout... »
« Je suppose qu'on y va quand même. »
« Oui, Votre Majesté. Cela semble être notre seule option pour l'instant. »
« En tout cas, je pense que devenir plus fort et retourner la situation est bien mieux que de fuir, non ? »
« D'accord, reposons-nous pour l'instant. Ensuite, nous procéderons étape par étape. »
Ainsi, Siegfried décida de sa prochaine ligne de conduite, qui était de faire de Metatron le dirigeant du Septième Domaine du Royaume des Démons.
« Si j'étais Han Tae-Sung... Que ferais-je ? »
Chae Hyung-Seok était assis au centre de commandement et essayait de lire les prochains mouvements de Siegfried tout en supervisant les opérations de la loi martiale.
« Je connais Han Tae-Sung mieux que quiconque... Je peux deviner ce qu'il pense. Alors, réfléchissons. Que ferait-il dans cette situation ? »
Il était convaincu de comprendre Siegfried mieux que quiconque, donc il croyait pouvoir déchiffrer ses intentions également. Il croyait qu'il trouverait la réponse s'il réfléchissait assez fort.
« Ce rat est un maître de la tromperie. Il y a de fortes chances qu'il se cache quelque part en faisant semblant d'avoir déjà fui... »
Chae Hyung-Seok était certain que Siegfried se trouvait encore quelque part à l'intérieur de la Cité de la Vengeance, car il n'y avait tout simplement pas assez de temps pour qu'il s'échappe avec Metatron en tow.
En plus, la Forêt Jaune, la Place Centrale, le Terrain d'Entraînement de l'Armée Démoniaque et les abords étaient hermétiquement scellés.
À moins que Siegfried n'ait déjà ouvert une porte et fui le Royaume des Démons, il n'était rien de plus qu'un rat piégé dans une cage.
« Han Tae-Sung va essayer de tenir le plus longtemps possible. Il agira comme s'il avait déjà quitté cet endroit tout en se retranchant pendant des semaines. C'est exactement le genre de bâtard tenace qu'il est. »
Convaincu de cela, Chae Hyung-Seok donna son prochain ordre.
« À partir de maintenant, menez une fouille à grande échelle de la ville. Ne laissez aucun endroit non vérifié. Fouillez même les égouts. Assurez-vous de sceller chaque entrée et menez un balayage approfondi à l'intérieur. »
Après avoir donné ses ordres, Chae Hyung-Seok mena personnellement ses troupes. Il arpenta la Cité de la Vengeance et participa activement à la traque.
« Je ne te laisserai pas filer cette fois, Han Tae-Sung. Cette fois, c'est mon tour d'être le chasseur et toi la proie. »
Ses yeux brûlaient de rage tandis qu'il ratissait la ville, déterminé à assouvir sa vengeance.
Pendant ce temps, Siegfried et son groupe discutaient de la façon d'atteindre la Banque Démoniaque et d'échanger leurs Pièces d'Âme tout en restant cachés. Malheureusement, ils ne purent trouver de plan viable, peu importe combien ils se creusèrent la tête.
Avec la loi martiale promulguée, la ville fourmillait de troupes de Baroque, il n'y avait donc tout simplement aucun moyen sûr d'infiltrer la banque.
« Kyuuu ! C'est sans espoir, gamin de propriétaire ! Planquons-nous ici ! »
« Donc tu penses qu'on devrait juste attendre que ça passe ? »
« Exactement ! Kyuuu ! »
« Ouais, ça a l'air d'être la meilleure option pour l'instant... »
Tenter de sortir dans les rues alors que l'ennemi avait pleinement déployé ses troupes était déraisonnable au-delà de tout. Aussi frustrant que cela fût, attendre que Baroque lève les recherches était le choix le plus sage.
« Pour l'instant, restons juste— »
Un grand bruit de fracas éclata depuis le haut.
Tout le monde figea face à ce bruit soudain.
Quelque chose ou quelqu'un était en train de tout casser à l'étage, et il était clair qui c'était.
Les troupes de Baroque étaient entrées dans la maison et la fouillaient.
« J'irai voir », dit Balag, se portant volontaire pour monter à l'étage.
« Ça ira ? » demanda Siegfried.
« Cet endroit était mon terrain d'entraînement personnel, donc ce sera sûr ici. Plutôt que de risquer, mieux vaut que je gère les choses et les renvoie. »
« Il n'y aura pas de problème, alors ne t'inquiète pas. »
« Alors, je reviens. »
Sur ces mots, Balag quitta le sous-sol et monta à l'étage.
« Ça devrait aller, non ? » pensa Siegfried, s'appuyant contre le mur et fermant les yeux un instant.
La fatigue s'insinuait lentement, alors il pensa qu'il devrait se reposer un peu.
Après tout, un court repos était déjà bien en retard.
Pendant ce temps, Balag monta jusqu'à la porte que les soldats démons avaient détruite plus tôt.
« C'est quoi tout ce raffut ? » demanda-t-il.
À son apparition, Chae Hyung-Seok, qui menait l'opération de fouille, plissa les yeux.
« Et qui êtes-vous, bon sang ? Nous avons frappé plusieurs fois, mais vous ne vous montrez qu'après qu'on a défoncé la porte ? » demanda-t-il glacialement.
« Je dormais profondément et je n'ai pas entendu », répondit Balag avec nonchalance.
« Ne me sortez pas cette excuse de merde. Impossible que vous n'entendiez pas frapper à votre porte, peu importe la profondeur de votre sommeil. Vous ne pouvez pas trouver une excuse un peu plus crédible ? Vous me prenez pour un idiot ou quoi... »
« A-Attendez ! Seigneur Hyungseokius ! S'il vous plaît, arrêtez ! »
Son adjudant le saisit soudain et le tira en arrière dans la panique.
« Vous ne devez pas, Seigneur Hyungseokius ! »
« Quoi ? Je ne dois pas ? Et pourquoi pas, bon sang ? » grogna Chae Hyung-Seok.
« S-Il vous plaît ! Reculer ! »
« Et pourquoi ferais-je ça ? Attendez, vous venez de me dire de reculer ? »
L'adjudant hésita anxieusement, et les autres soldats semblaient tout aussi anxieux que lui.
Les soldats démons avaient déjà reconnu Balag et étaient saisis d'une terreur paralysante.
« Qu'est-ce qui leur prend ? Qu'est-ce qui ne va pas chez ces types ? » se demanda Chae Hyung-Seok.
« S-Seigneur Hyungseokius... ? »
Son adjudant se pencha et lui chuchota à l'oreille, expliquant qui était Balag.
« Hein ? Balag ? L'Ancien ? »
« Oui, Seigneur Hyungseokius. C'était l'un des anciens les plus respectés de notre domaine, et il a été personnellement honoré par le défunt Seigneur Vernas. Un héros de guerre et une figure vénérée par les démons. »
« Il vaudrait mieux que nous partions immédiatement. »
Chae Hyung-Seok était nouveau, donc il connaissait peu les rouages internes du Royaume des Démons. C'est pour cela qu'il n'a pas reconnu Balag et lui a parlé durement.
« Vous devez être le nouveau Commandant Suprême », dit Balag.
« O-Oui, c'est moi », répondit Chae Hyung-Seok, bredouillant légèrement.
« Vous semblez avoir les mains pleines. »
« Donc, vous souhaitez fouiller ma maison ? Allez-y », dit Balag en s'écartant. Puis il dégagea le passage et ajouta : « C'est tout à fait normal de coopérer avec les ordres de Sa Majesté, le nouveau Roi Démon couronné, Baroque. »
« N-Non, ce ne sera pas nécessaire... » bredouilla Chae Hyung-Seok, refusant l'offre de faire fouiller la maison.
S'en prendre à l'ancien le plus respecté du domaine pourrait causer de graves troubles, ce qui serait plus ennuyeux que ça n'en valait la peine.
« Mes excuses pour le dérangement, Seigneur Balag », s'excusa Chae Hyung-Seok en s'inclinant.
« Êtes-vous sûr de ne pas devoir fouiller ma maison ? » demanda Balag.
« Je ne vous connais peut-être pas bien, ancien... mais si mes soldats ont raison, alors vous êtes un homme d'un grand honneur. Il n'y a aucun moyen que quelqu'un comme vous abrite des traîtres. »
« Si c'est comme ça que vous le voyez, j'apprécie vos aimables paroles. »
« Encore mes plus sincères excuses pour le dérangement, Seigneur Balag. Et... pour les dégâts à votre porte... »
« N'y pensez pas. Je m'occuperai des réparations moi-même », dit Balag en agitant la main avec dédain.
« En êtes-vous sûr, Seigneur Balag... ? »
« N'êtes-vous pas un homme occupé ? Vous devriez retourner à vos devoirs. »
« Merci pour votre coopération. Alors, je vous souhaite une... agréable sieste... »
« Prenez soin de vous, nouveau Commandant Suprême. »
Sur ces mots, Chae Hyung-Seok se retira du domaine de Balag.
« Merde... De tous les endroits, on a dû saccager la maison de ce vieux schnock. »
« On a eu chaud, Seigneur Hyungseokius. L'Ancien Balag s'est tenu à l'écart depuis sa retraite. »
« Hmm ? Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
« Il est en retraite depuis des ans. En fait, nous ne savions même pas que ce domaine lui appartenait. »
« Retraité ? Il est en retraite depuis des ans ? Un ancien respecté que personne n'a vu depuis des ans revient soudain ? Et dans un domaine délabré qui a clairement été abandonné ? »
Ces pensées firent s'arrêter net Chae Hyung-Seok.
Un étrange sentiment de malaise le rongeait, comme si ses instincts lui hurlaient quelque chose. Puis il se tourna soudain vers ses soldats démons, pris au dépourvu et qui se figèrent immédiatement sur place.
« Tout le monde arrête », ordonna Chae Hyung-Seok.
Puis il plissa les yeux comme s'il réfléchissait à quelque chose avant de dire : « Dites à toutes les troupes... De converger vers ce domaine. »