Le directeur de la succursale guida Siegfried et Metatron vers la Chambre d'Extraction de Puissance Démoniaque réservée aux VIP.
À l'intérieur, une unique capsule noire, ressemblant à un cercueil, était reliée à d'innombrables tuyaux métalliques. Il semblait que la puissance démoniaque extraite des Pièces d'Âme serait injectée dans la capsule via les tuyaux pour être finalement absorbée par Metatron.
« Voyez-vous ceci, Sire Siegfried ? » demanda le directeur de la succursale en désignant une petite fente située à côté de la capsule.
« C'est ici que vous insérez les Pièces d'Âme. Une fois insérées, la machine en extraira automatiquement la puissance démoniaque. »
« Vraiment ? D'accord, donnez-moi une seconde. »
Suivant les instructions du directeur de la succursale, Siegfried s'approcha de la fente et ouvrit son inventaire. Il se mit alors à y déverser toutes les Pièces d'Âme qu'il possédait.
Plus de huit cents millions de Pièces d'Âme furent déversés dans la fente qui les aspirait par poignées, comme un trou noir.
[Alerte : Vous avez échangé Pièce d'Âme contre Puissance Démoniaque !] [Alerte : Vous avez échangé Pièce d'Âme contre Puissance Démoniaque !] [Alerte : Vous avez échangé Pièce d'Âme contre Puissance Démoniaque !] [Alerte : Vous avez échangé Pièce d'Âme contre Puissance Démoniaque !]
Comme Siegfried possédait une quantité absurde de Pièces d'Âme, la simple insertion prit un temps considérable.
« Merde... ils doivent avoir du mal dehors », songea Siegfried en mordant sa lèvre inférieure, inquiet pour ses compagnons.
Il était évident ce qui se déroulait à l'entrée de la Banque Démoniaque. Ses compagnons et les subordonnés de Baroque étaient sûrement engagés dans un combat acharné, l'un essayant de défendre l'entrée pendant que l'autre tentait de forcer le passage.
Malheureusement, la vitesse d'extraction était directement liée au nombre de Pièces d'Âme, il n'y avait donc aucun moyen de l'accélérer.
Finalement, après dix longues minutes, la dernière Pièce d'Âme fut insérée.
« Vous pouvez entrer maintenant, Seigneur Metatron. »
Suivant les instructions du directeur de la succursale, Metatron s'allongea dans la capsule chargée d'une puissance démoniaque valant plus de huit cent quarante-cinq millions de Pièces d'Âme.
L'immense réservoir d'énergie commencerait à être pompé dans Metatron une fois le couvercle de la capsule refermé.
« Comment vous sentez-vous ? Nerveux ? » demanda Siegfried.
« Pas du tout. Pour l'instant, la seule chose en tête, c'est de devenir plus fort, Sire », répondit Metatron.
« Bien. Gardez cet état d'esprit, d'accord ? Je vous reverrai quand vous serez plus fort », dit Siegfried en grinçant.
« Oui, Votre Majesté », répondit Metatron en hochant la tête.
« Bonne chance, alors. »
Sur ces mots, Siegfried referma personnellement le couvercle de la capsule.
Puis il se tourna vers le directeur de la succursale et dit : « Lancez-la. »
Le directeur de la succursale actionna un levier noir à côté de la capsule.
L'énergie emmagasinée afflua à travers les tuyaux métalliques dans la capsule.
« Maintenant, il ne reste plus qu'à attendre ? » demanda Siegfried.
« Oui, monsieur », acquiesça le directeur.
« Compris. Je vous laisse faire, alors. »
Sans perdre une seconde de plus, Siegfried s'élança hors de la Chambre d'Extraction de Puissance Démoniaque.
Baroque parvint tout juste à réprimer la puissance déchaînée en lui, déclenchée par son accès de colère. Il se tint devant un miroir, remit ses vêtements en ordre, puis se dirigea vers la salle du trône.
À cet instant, l'un de ses gardes royaux s'engouffra dans la pièce et fit son rapport.
« Nous avons enfin capturé les traîtres ! »
« Quoi ? Vous avez capturé les traîtres ? » marmonna Baroque en relevant un sourcil.
« Eh bien, pas complètement encore, mais c'est comme s'ils l'étaient ! »
« Qu'entendez-vous par là ? Faites un rapport détaillé. »
« Les traîtres sont actuellement retranchés à l'intérieur de la Banque Démoniaque. Nos forces, menées par le Commandant Suprême Hyungseokius, ont encerclé la banque. Ce sont des rats piégés dans un bocal, Votre Majesté ! »
Baroque fut ravi d'entendre le rapport de son garde royal.
Combien de temps Metatron et ses laquais pourraient-ils tenir dans la Banque Démoniaque ? Au final, ce serait une guerre d'usure, et ils n'étaient pas différents de capturés à ce stade.
« Alors, tu es enfin à la hauteur de mes attentes, Hyungseokius. Je savais que tu ne m'échouerais pas. Hahaha ! » Baroque rit de bon cœur en pensant à Chae Hyung-Seok, qui menait l'opération.
Avec un sourire triomphant, Baroque se mit immédiatement en route.
« Convoquez les gardes royaux. Nous partons pour la Banque Démoniaque. »
« Hein ? Votre Majesté y va en personne ? »
« Bien sûr. C'est un moment historique où nous capturons les traîtres. Et puis, c'est aussi l'occasion idéale de mettre la main sur le Vengeur. Il est tout à fait normal que moi, Baroque, sois présent pour en être témoin de mes propres yeux. »
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. Je vais faire les préparatifs sur-le-champ. »
Ainsi, Baroque se lança personnellement à la chasse de Metatron et des autres, retranchés dans la Banque Démoniaque.
Pendant ce temps, un véritable carnage se déroulait à l'entrée de la Banque Démoniaque.
Les soldats démons menés par Chae Hyung-Seok n'étaient rien de plus que des insectes face à Balag. Il les massacra unilatéralement, et leurs corps s'amoncellent en une colline à l'entrée de la Banque Démoniaque, bloquant Chae Hyung-Seok et ses soldats.
« Je ne permettrai à personne de franchir ne serait-ce qu'un pas par ces portes ! » rugit Balag.
Tel un guerrier sorti du roman légendaire, le Romance des Trois Royaumes, Balag se tenait ferme comme un mur imprenable gardant l'entrée de la Banque Démoniaque.
Michael, lui aussi, était tout aussi éblouissant. Bien qu'il n'ait pas encore récupéré toutes ses ailes et ne puisse exercer pleinement ses pouvoirs, il restait redoutable. En tant qu'ancien Archange Suprême, son expérience du combat et ses compétences en faisaient un guerrier d'une efficacité redoutable.
Michael et Balag combattaient dos à dos, massacrant sans relâche les vagues infinies d'ennemis qui se ruaient sur eux.
« Hé, Archange Suprême. T'as déjà pensé qu'un jour comme celui-là arriverait ? » demanda Balag en ricanant.
« Pas du tout », répondit Michael en riant.
« Moi non plus. Qui aurait cru que je me battrais côte à côte avec toi ? Être du même côté qu'un archange, ça ressemble à un rêve. »
« Je n'aurais jamais osé me tenir près de toi par le passé, mais combattre en tant que camarade à tes côtés est un grand honneur. »
Quelle que fût la force de Balag à son apogée, il n'était rien de plus qu'un démon ordinaire comparé à Michael lorsqu'il était l'Archange Suprême.
Tout comme le démon l'avait admis plus tôt, il n'était rien de plus qu'un guerrier minable qui n'oserait pas se tenir dans la présence de Michael.
« Je n'aurais jamais imaginé non plus qu'un jour viendrait... un jour où j'aurais des alliés du Royaume des Démons... » dit Michael avec un sourire amer, l'air de trouver la situation un brin irréelle.
Le moment de camaraderie partagé par l'ancien Archange Suprême et le plus puissant guerrier démon du Septième Domaine fut interrompu par un cri strident et dément.
« Vous avez sérieusement du mal contre ces deux-là ?! Continuez à attaquer jusqu'à ce qu'ils s'épuisent ! Je vous accorderai une force infinie ! » hurla Chae Hyung-Seok de rage avant de canaliser son mana.
Les buffs qu'il lança amplifièrent les capacités de combat des soldats démons par cinq.
« Ils arrivent », prévint Michael en levant sa lance. Les démons convergèrent à nouveau vers eux.
« Ça a pas l'air d'être facile », grogna Balag en serrant fermement son Fouet du Massacreur.
Les soldats démons buffés par Chae Hyung-Seok étaient bien plus forts qu'un moment plus tôt. Leur force nouvelle en faisait une menace même pour l'ancien Archange Suprême et le guerrier le plus puissant du Septième Domaine.
Pendant que les soldats démons chargeaient vers la Banque Démoniaque...
« Tenez bon ! Je vais vous aider ! » s'exclama Siegfried.
À son retour, il lança immédiatement Flammes Éternelles et Étreinte du Désespoir.
Les malus lancés par Siegfried étaient bien plus puissants que les buffs de Chae Hyung-Seok.
Siegfried subissait des pénalités en traversant vers le Royaume des Démons, mais ses malus n'étaient pas affectés par la pénalité. En d'autres termes, il restait le prédateur naturel de Chae Hyung-Seok.
Il n'y avait aucun moyen pour Chae Hyung-Seok de vaincre Siegfried, et cela n'avait pas changé même après être devenu un démon.
Siegfried lança des malus pour réduire les stats des soldats démons.
« Si je ne peux pas combattre correctement, alors je ferai de mon mieux pour les soutenir. »
C'était là la vraie raison pour laquelle le Seigneur du Désespoir était si terriblement puissant.
Dans les situations où le Seigneur du Désespoir ne pouvait pas participer au combat, il pouvait encore soutenir ses alliés avec ses malus.
Et le résultat de cela fut...
Les soldats démons affaiblis par les malus de Siegfried furent massacrés par Balag et Michael avec aisance.
« Bien. » Siegfried sourit en voyant que les soldats démons ne pouvaient pas passer Balag et Michael.
La force combinée de Balag, Michael et Siegfried était tout simplement insurmontable pour les soldats démons, et la seule chose que leur charge téméraire accomplissait était d'augmenter le bilan des morts sur le champ de bataille.
À ce rythme, ils tiendraient sans doute jusqu'à ce que Metatron ait complètement absorbé toute la puissance démoniaque.
« H-Hein ? C'est quoi ces démons ? » Siegfried grimaça en voyant un groupe de vieux démons qui semblaient bien plus forts que les soldats démons.
« Sont-ils ennemis ? Ce sera grave s'ils le sont — »
« Qu'est-ce que c't'histoire dans vos vieux jours ? »
« Vous êtes toujours aussi actif ! »
« Ça fait un bail ! Ça fait vraiment un moment ! »
Heureusement, ils ne semblaient pas être des ennemis.
Les vieux démons apparus soudainement n'étaient pas des subordonnés de Chae Hyung-Seok, mais de vieux camarades de Balag qui avaient combattu à ses côtés sur les champs de bataille dans un passé lointain.
C'étaient les anciens du Septième Domaine.
« P-Pourquoi êtes-vous ici ?! »
Balag fut surpris de constater que les démons de haut rang qui avaient combattu à ses côtés dans un passé lointain s'étaient tous rassemblés.
« Quoi ? Tu comptais t'amuser tout seul ? »
« Je commençais à m'ennuyer ces temps-ci. C'est le moment parfait ! Kékéké ! »
« Le fait que quelqu'un d'inqualifié ait tué son propre père et pris le trône ne me plaisait pas... »
La raison pour laquelle les anciens s'étaient rassemblés ici était simple.
Baroque n'avait pas obtenu leur soutien après avoir tué Vernas dans un coup d'État et s'être emparé du trône.
Le parricide était courant dans le Royaume des Démons, mais ce cas était différent.
Baroque n'était pas seulement inqualifié pour être le seigneur démon, il ne possédait même pas le Vengeur. Malgré cela, il avait tué Vernas et saisi le trône sans le soutien de la populace.
Ainsi, les démons du Septième Domaine, avec les anciens, refusèrent de le soutenir.
Au milieu du tumulte, la nouvelle que Balag avait été marqué comme traître après avoir aidé Metatron se répandit dans tout le domaine, et l'incident poussa le reste des anciens à se soulever en soutien.
Les anciens ne croyaient pas que Metatron était qualifié pour être le seigneur démon, mais ils organisèrent quand même ce coup d'État, car ils pensaient que Metatron ferait quand même un meilleur seigneur démon que Baroque.
« Vous, pitoyables idiots ! » rugit Chae Hyung-Seok de fureur.
La situation avait pris une tournure désastreuse maintenant que les anciens du Septième Domaine avaient rejoint la mêlée et commencé à massacrer les soldats démons.
Chacun des anciens pouvait être considéré comme un démon de haut niveau, et ils étaient des vétérans endurcis ayant combattu dans d'innombrables guerres. Les soldats démons n'étaient rien de plus que des insectes face à ces guerriers aguerris.
Par-dessus cela, les malus de Siegfried non seulement annulaient les buffs de Chae Hyung-Seok, mais affaiblissaient aussi les soldats démons. À ce rythme, oubliez la capture de Metatron ; les forces de Chae Hyung-Seok étaient au bord de l'anéantissement.
« N-Non... ! Je ne peux pas me permettre d'échouer... pas cette fois... ! » bredouilla Chae Hyung-Seok dans le désespoir.
« Le Souverain du Septième Domaine, Sa Majesté, le Seigneur Démon Baroque, est arrivé ! »
Accompagné de cinq cents gardes royaux, Baroque apparut devant la Banque Démoniaque.
« V-Votre Majesté ! » Chae Hyung-Seok s'agenouilla prestement sur un genou et s'inclina.
« Oui, Votre Majesté... »
« Il semble que la mission sera un peu difficile pour toi. »
« Ne t'inquiète pas, Hyungseokius », dit Baroque. Puis il se dirigea vers la Banque Démoniaque, où se tenaient les anciens.
« Ces putains de vieux fous gâteux... Tant mieux, au final. Ils me tapaient sur les nerfs, mais cette fois je pourrai les tuer pour trahison. »
Une immense armée apparut au loin et marcha vers la Banque Démoniaque.
Cependant, il y avait quelque chose d'étrange dans leur affiliation. Ce n'étaient ni des armées du Septième Domaine ni l'armée privée de Baroque.
L'insigne sur la bannière hissée dans le ciel n'était pas celui du Seigneur Démon de la Vengeance, mais bien celui du Seigneur Démon de la Tromperie.
En d'autres termes, le seigneur démon tristement célèbre pour être un serpent à travers le Royaume des Démons, le Seigneur Démon Dantalion, avait envoyé son armée dans le Septième Domaine.