La nouvelle de la déclaration d'état d'urgence par Chae Hyung-Seok parvint aux oreilles de Baroque sans tarder.
« Que se passe-t-il, Hyungseokius ? »
Baroque le convoqua et exigea une explication pour cette soudaine augmentation des gardes patrouillant le château.
« Ce bâtard maudit arrive, Votre Majesté », répondit Chae Hyung-Seok, la voix grave.
« De quel bâtard maudit parlez-vous, Hyungseokius ? »
« Han Tae... non, Siegfried van Proa est en route, Votre Majesté. »
Baroque grimace à la réponse de Chae Hyung-Seok.
C'était une affirmation vraiment absurde, car dans l'esprit de Baroque, l'idée qu'un Aventurier comme Siegfried parvienne jusqu'au Septième Domaine du Royaume des Démons était grotesque.
Il aurait dû se cacher quelque part dans le monde des humains plutôt que de marcher follement dans le Royaume des Démons de son propre chef. Quelle que soit sa force, elle n'était valable que dans le monde des humains.
Au Royaume des Démons, même les démons ordinaires dépassant la moyenne possédaient assez de pouvoir pour rivaliser avec les Maîtres humains. Même les puissants dragons, considérés comme les créatures les plus fortes, ne faisaient pas le poids face aux démons de haut rang s'ils combattaient dans le Royaume des Démons.
Et pourtant, un simple Aventurier était en train de venir jusqu'ici ? Au château du Seigneur Démon ?
« Vous vous sentez mal par hasard, Hyungseokius ? » demanda Baroque avec inquiétude.
« Pardonnez-moi... Votre Majesté ? » répondit Chae Hyung-Seok, stupéfait par la question soudaine.
« Pourquoi dites-vous des absurdités tout d'un coup ? Vous ai-je trop fait travailler ces temps-ci pour que vous... »
« Non, Votre Majesté. Je le sens. Siegfried van Proa a sans aucun doute pénétré dans le Royaume des Démons. »
« Vous le sentez... ? »
« Comment est-ce possible... ? »
« Chaque fois que ce bâtard maudit s'approche, mon corps réagit avant même que mon esprit ne puisse le traiter. »
« Qu'est-ce que vous racontez, Hyungseokius... ? » demanda Baroque, complètement déconcerté. Il fronça les sourcils et insista : « Vous voulez dire que sans aucune preuve solide ni signe avant-coureur, votre corps... réagit simplement à sa présence ? Croyez-vous vraiment que cela a un sens, Hyungseokius ? »
« Votre Majesté ! Ce bâtard maudit et moi sommes en conflit depuis près de cinq ans ! »
« Avez-vous une idée du nombre de fois où nous nous sommes affrontés en cinq ans ? Combien de fois avons-nous combattu ? Je le sais instinctivement ! Mon corps peut sentir la présence de ce bâtard ! »
L'absurdité de la chose était déjà difficile à croire pour Baroque, mais voir avec quelle certitude absolue Chae Hyung-Seok parlait le fit bégayer.
« Ce bâtard vient s'infiltrer dans le château pour libérer Metatron. »
« En êtes-vous certain, Hyungseokius ? Ce château n'est rien de moins que sa tombe s'il y met ne serait-ce qu'un pied. Croyez-vous vraiment que Siegfried van Proa viendrait volontairement dans un tel piège ? »
« Oui, Votre Majesté ! J'en suis absolument certain ! » répondit Chae Hyung-Seok immédiatement et sans la moindre hésitation. Puis il ajouta : « Ce bâtard est l'imbécile le plus imprudent que j'aie jamais connu ! Le frisson du défi ne fait que le pousser en avant, et je suis absolument certain qu'il viendra danser ici rien que pour son propre amusement. »
« Votre Majesté, ce pourrait être l'occasion idéale de le capturer. Nous n'avons rien à perdre même s'il ne se montre pas », dit Chae Hyung-Seok. Puis il continua, la voix remplie de détermination : « Il suffit de tendre un piège à l'avance et d'attendre. Si nous faisons cela, Siegfried van Proa tombera droit dans nos mains. »
« Je suis certain que Votre Majesté le sait déjà. L'Avenger est actuellement en sa possession. En le capturant, Votre Majesté s'assurera l'Avenger également. »
« Oh-ho ! » s'exclama Baroque, le visage s'illuminant d'excitation.
Si Siegfried venait vraiment au château, c'était comme si la chance tombait directement dans les mains de Baroque. Tuer Siegfried, s'emparer de l'Avenger et éliminer Metatron dans un seul et même piège ? Pour Baroque, c'était l'opportunité d'une vie pour exercer un pouvoir absolu sur le Septième Domaine.
« Très bien, Hyungseokius. Si Siegfried van Proa ose mettre les pieds dans mon château, alors j'ascendrai enfin comme le véritable seigneur démon », dit Baroque en souriant.
« Certainement, Votre Majesté », répondit Chae Hyung-Seok en s'inclinant.
« Vous prendrez la direction de l'opération, Hyungseokius. »
La raison pour laquelle Baroque confiait la tâche à lui était simple.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Il sentit son cœur battre à nouveau violemment, provoquant de vives douleurs à la poitrine. Il peinait encore à contrôler pleinement l'immense pouvoir qu'il avait absorbé de son père, Vernas, si bien que son cœur était constamment sous une tension énorme.
En d'autres termes, il était incapable de s'engager directement dans le combat.
« Laissez-moi faire, Votre Majesté. Cette fois, je traînerai ce bâtard maudit au fin fond de l'enfer », déclara Chae Hyung-Seok avec une résolution inébranlable.
Sur ces mots, il serra fortement les poings, brûlant de détermination.
Pendant ce temps, Siegfried et son groupe s'aventuraient dans les égouts souterrains du château du Seigneur Démon, se dirigeant vers la prison souterraine où Metatron était supposément détenu.
« Halte », fit signe Siegfried après avoir senti qu'ils étaient allés assez loin.
Il activa la Clairvoyance d'Inzaghi et scanna tout le château.
Et les résultats étaient...
« Oh, allez... Pourquoi y en a-t-il autant, bordel ? » claqua-t-il de la langue, frustré de voir que l'endroit grouillait littéralement de démons.
Pour couronner le tout, les démons à l'intérieur du château patrouillaient en escadrons entiers, et non simplement par paires.
« Kyuuu ! La sécurité n'est-elle pas un peu trop serrée ?! »
« O-ouais, c'est peu dire... »
« Kyuuu ! C'est une mission suicide si on y entre maintenant ! »
Hamchi avait raison. S'ils entraient maintenant, ils seraient encerclés en un instant, ce qui signifiait une mort certaine.
« Et la prison ? » Siegfried déplaça son scan vers la prison souterraine où Metatron était le plus probablement détenu.
« Tsk... Pas même une aiguille ne pourrait passer. » Siegfried claqua de la langue face au nombre impressionnant de gardes stationnés autour du donjon.
À ce stade, s'infiltrer était entièrement hors de question, et la seule option restante était de se frayer un chemin par la force. Pire encore, la cellule où était détenu Metatron était complètement entourée de démons.
En d'autres termes, il n'y avait aucun moyen de s'approcher de Metatron sans être repéré.
« Comment ça se présente ? Y a-t-il des failles exploitables ? » demanda Shakiro.
« Il n'y en a pas, Maître. Libérer Metatron sans se faire prendre semble... impossible », répondit Siegfried en hochant la tête.
« À moins qu'on ne puisse creuser depuis en dessous... » les mots de Siegfried s'éteignirent.
Une idée le frappa soudain comme un éclair.
Ils se trouvaient actuellement au troisième niveau souterrain. Le château était au rez-de-chaussée, les installations en dessous formaient le premier niveau souterrain, et la prison était au deuxième niveau souterrain.
Et les égouts ? Ils étaient au troisième niveau souterrain.
« C'est ça ! On peut creuser depuis en dessous ! » réalisa Siegfried que la meilleure approche était de forer directement dans la cellule de Metatron depuis le bas.
Avec le nombre écrasant de gardes patrouillant les couloirs, s'infiltrer dans le château était impossible. Un assaut frontal ne serait rien de moins qu'une mission suicide, et il n'y avait aucune garantie qu'ils en réchapperaient vivants même s'ils atteignaient la cellule de Metatron.
Ainsi, la seule option viable était de creuser à travers le sol et de libérer Metatron sous leur nez.
Ayant pris sa décision, Siegfried se rendit rapidement à l'endroit situé juste sous la cellule de Metatron.
Puis, il transforma son +16 Poigne du Vainqueur en pelle de campagne et commença à creuser le plafond au-dessus.
Ses compagnons ne purent que regarder, stupéfaits, alors que Siegfried creusait réellement le plafond.
Pshouu... Pshouu...
Peu lui importait ce que les autres pensaient de lui, car creuser un trou assez grand pour qu'ils puissent l'utiliser était ce qui comptait maintenant.
Pendant ce temps, Metatron était toujours solidement attaché et suspendu lorsqu'il se remémora soudain Vernas.
« J'ai honte que tu sois mon fils ! »
« Pourquoi es-tu si incompétent ?! Tu vaux rien, imbécile ! »
Les seuls souvenirs qu'il avait de Vernas ne consistaient qu'en réprimandes et paroles dures.
En tant que fils aîné du Seigneur Démon de la Vengeance, Metatron recevait d'immenses attentes de la part de Vernas, ce qui avait entraîné le traitement sévère qu'il subissait depuis son jeune âge.
« Tu me manques, Père... »
Même ainsi, Metatron se surprit à regretter même ces moments durs.
Mais que pouvait-il faire ?
Vernas avait péri depuis longtemps, et maintenant, même ses paroles emplies de fureur avaient disparu à jamais.
« Je voulais te montrer fièrement le démon que j'étais devenu... Comment as-tu pu partir comme ça, Père... ? »
Des larmes coulaient sur le visage de Metatron comme des gouttes de pluie.
« Père... ce fils indigne et incompétent que je suis... suis encore un échec jusqu'au bout. Je n'ai même pas une seule fois rempli mon devoir filial envers toi, et je n'ai même pas pu te venger... »
Metatron passait ses jours dans l'agonie et le manque de son père, en attendant le jour de son exécution.
Pourtant, pour une raison quelconque, Chaos, qui allait sans aucun doute être capturé, n'avait toujours pas été amené devant lui. De plus, cela faisait des jours que Baroque n'était pas venu le voir non plus.
Thud... Thud... Thud...
Metatron tourna son regard vers le faible bruit sourd.
« Qu'est-ce que c'est ? Un rat ? »
Ça ressemblait à quelque chose qui frappait ou grattait contre quelque chose, mais il ne pouvait pas discerner exactement quoi.
Le bruit continua pendant encore quelques minutes.
Thud... Thud... Thud...
Metatron remarqua soudain que le sol sous lui se fissurait en forme circulaire.
Le trou grossissait de plus en plus.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » se demanda Metatron.
Environ cinq minutes plus tard...
Une tête couverte de terre et de sable émergea.
« V-Votre Majesté ?! » bafouilla Metatron en voyant Siegfried sortir du sol.
« Hé, tu peux la fermer ? » le foudroya Siegfried du regard.
« Tu essaies de le crier à tout le château ou quoi ? »
« J-je m'excuse, sire... »
Metatron jeta un rapide coup d'œil autour. Heureusement, les gardes n'étaient pas près de sa cellule, ils semblaient patrouiller les couloirs.
« Mais pourquoi êtes-vous ici, sire... ? » demanda Metatron, abasourdi.
« Ce n'est pas évident ? Je suis venu vous libérer », répondit Siegfried.
« V-Votre Majesté... » marmonna Metatron, les larmes aux yeux.
Son propre frère cadet, Baroque, avait tué leur père et essayait maintenant de le tuer aussi. Et pourtant, un humain, Siegfried, était venu jusqu'au Royaume des Démons juste pour le sauver.
« Aww~ Tu es ému ? » demanda Siegfried en grinçant.
« Oui... je le suis, sire... »
« Petit con », ricana Siegfried. Puis il avertit : « Je comprends ce que tu ressens en ce moment, mais tu ferais mieux de rester coi et de jouer ton meilleur rôle. »
« Il faut que j'enlève les menottes à tes poignets et les entraves à tes chevilles. Donc continue à agir comme d'habitude pour l'instant. »
Suivant les instructions de Siegfried, Metatron resta immobile et agit exactement comme toujours.
Pendant ce temps, Siegfried allait et venait discrètement dans la cellule pour retirer les menottes et les entraves qui liaient Metatron chaque fois que les gardes s'éloignaient.
Après environ trois heures...
« C'est bon. Allons-y. »
Au moment où les gardes partirent pour la relève, Siegfried et Metatron se glissèrent rapidement dans le trou.
Ils n'oublièrent pas de refermer le trou derrière eux avec un couvercle de fortune. C'était un couvercle frêle qui serait découvert assez vite, mais chaque seconde gagnée augmentait leurs chances de s'échapper du château.
Chaos fut aux anges en revoyant Metatron.
« Ah ! Je n'en reviens pas de te revoir, mon seigneur ! »
« Chaos... Tu es vraiment... »
Cependant, Siegfried n'allait pas les laisser s'attendrir.
« Gardez ça pour plus tard. Vous voulez mourir ici après tout le mal qu'on s'est donné ? »
Il leur rappela qu'ils étaient techniquement toujours à l'intérieur du château du Seigneur Démon, et que le temps pressait.
« On papote plus tard, on bouge. On va être découverts d'une minute à l'autre. »
Sans perdre une seconde de plus, Siegfried mena le groupe vers la sortie.
Il devait se dépêcher, car dès que les gardes remarqueraient l'absence de Metatron, l'endroit entier grouillerait de démons à leur recherche.
« Plus vite ! Il faut s'éloigner avant qu'ils ne réalisent ce qui se passe ! »
Avec de l'urgence dans la voix, Siegfried poussa le groupe en avant.
Ainsi, le groupe courut à une vitesse quasi effrénée, se dirigeant vers la sortie.