Le lendemain, Tae-Sung se réveilla, fit de l'exercice, prit une douche, déjeuna et se connecta au jeu.
[Royaume de Proatine : Hôpital militaire royal]
En ouvrant les yeux, il se trouva dans l'infirmerie située au sein du palais royal. Il vérifia immédiatement son niveau et constata qu'il était toujours niveau 373, ce qui signifiait qu'il n'était pas mort après la bataille.
Il ne put réprimer un gémissement face à l'épuisement soudain qui l'envahit dès sa connexion. C'était la preuve que son personnage était en piètre état.
[Endurance : ■■□□□□□□□□]
[Puissance Divine : ■■□□□□□□□□]
Même après une journée entière, il avait à peine récupéré. Clairement, le combat lui avait infligé un tribut sévère. D'ailleurs, une notification devant ses yeux indiquait qu'il était affecté par l'altération d'état Épuisé.
[Alerte : 35 heures, 59 minutes, 59 secondes restantes !]
[Alerte : 35 heures, 59 minutes, 58 secondes restantes !]
[Alerte : 35 heures, 59 minutes, 57 secondes restantes !]
Siegfried comprit enfin la situation dans laquelle il se trouvait.
« Oui, c'est normal. Si j'allais bien après tout ça, ce serait bizarre », songea-t-il.
Il s'était battu contre l'Archange Raphaël au bord de la mort, avait perdu connaissance, s'était battu à nouveau, puis s'était fait transpercer l'estomac. Le fait qu'il soit encore en vie relevait du miracle.
Une douleur aiguë pulsait dans son abdomen, exactement à l'endroit où la lance de l'archange l'avait transpercé, et sa taille, effleurée par le Toucher de la Mort, était complètement contusionnée.
« Cela dit, qu'est-il advenu de Michael et Metatron ? Eux aussi étaient dans un sale état », se demanda-t-il, se remémorant l'ancien Archange en chef et le fils du seigneur démon.
Siegfried se redressa sur son lit d'hôpital, mais—
Une douleur intense irradia soudain de son palais de mana, situé en plein centre de sa poitrine.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Puis son cœur se mit à battre la chamade, faisant grimper son pouls en flèche sans crier gare.
« A-Argh...! Qu'est-ce qui...?! »
Tandis qu'il gémissait de douleur—
Les fleurs dans le vase sur sa table de chevet se flétrirent lentement jusqu'à se faner complètement.
Mais ce n'était pas tout...
Une brume verte s'échappa de Siegfried, emplissant la pièce d'un épais brouillard.
Siegfried fut choqué en voyant l'énergie radioactive qu'il libérait. Il n'avait aucun souvenir d'avoir utilisé Green Hell Magno, pourtant elle se déversait d'elle-même.
À cet instant, quelqu'un frappa à la porte.
« Votre Majesté ? Êtes-vous réveillé, sire ? »
Une infirmière tourna la poignée et s'apprêtait à ouvrir.
Siegfried hurla précipitamment : « N'ouvrez pas la porte ! Vous ne devez pas ouvrir la porte ! »
« Dites à tout le monde de rester à cent mètres de cette chambre ! C'est un ordre ! Un ordre royal ! »
Siegfried n'eut d'autre choix que de hurler pour s'assurer que l'infirmière ne serait pas empoisonnée et ne mourrait pas de l'énergie radioactive autour de lui.
Il n'y avait aucun moyen qu'un PNJ ordinaire survive à Green Hell Magno, et elle allait indubitablement mourir dès qu'elle y serait exposée.
Effrayée par le cri de Siegfried, l'infirmière s'enfuit en courant.
« Mais qu'est-ce qui se passe... ? » marmonna-t-il, confus par ce qui lui arrivait.
« J'ai longuement réfléchi et j'ai réalisé que l'énergie compressée dans le Cœur de Dragon d'Inkarthus pourrait progressivement s'infiltrer depuis votre palais de mana. À la longue, cela commencerait à endommager votre corps de l'intérieur. »
« Vous allez peut-être bien pour l'instant, mais l'énergie du Cœur de Dragon pourrait fuir si un choc violent vous frappe ou si votre corps s'affaiblit considérablement. »
« Selon mes calculs... Si cela arrive, votre corps pourrait ne pas résister à la puissance du Cœur de Dragon et s'effondrer. »
Il se souvint soudain des mots du Seigneur Dragon Gerog avant son départ pour le royaume de Seneca. Le Seigneur Dragon l'avait définitivement mis en garde contre le fait de subir un choc violent.
Se faire effleurer par le Toucher de la Mort et se faire transpercer par la lance de Raphaël constituait assurément un choc violent.
De plus, il libérait de l'énergie radioactive contre son gré.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : la mise en garde de Gerog était en train de se réaliser.
Siegfried serra les dents et mobilisa toute sa force mentale pour tenter d'endiguer la fuite d'énergie radioactive.
Cependant, la fuite ne fit que s'intensifier plus il essayait de la stopper. En un clin d'œil, la pièce fut saturée d'un épais brouillard vert d'énergie radioactive.
Pendant ce temps, Daode Tianzun et Betelgeuse recevaient des soins à l'hôpital militaire royal, comme à leur habitude.
« Nous avons un gros problème, Anciens ! »
Le directeur de l'Hôpital militaire royal accourut vers leur chambre en criant.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? Il s'est passé encore quelque chose ? » demanda Daode Tianzun en réponse, inclinant la tête face à cette agitation soudaine.
« Sa Majesté est en danger ! »
« Il n'a qu'à crever, alors, non ? »
« Un Aventurier est immortel de toute façon, il reviendra à la vie même s'il meurt, non ? Je ne vois pas pourquoi ce serait un gros problème et pourquoi tout ce raffut. »
Daode Tianzun avait raison. Il n'y avait aucune raison pour qu'un PNJ s'affole juste parce qu'un Aventurier était en danger.
Les Aventuriers étaient des êtres immortels venus d'un autre monde, ils reviendraient à la vie même s'ils mouraient.
« Ce n'est pas le problème ! »
« Hein ? Alors c'est quoi ? »
« Sa Majesté a commencé à libérer de l'énergie radioactive et a transformé tout ce qui se trouve dans un rayon de cent mètres autour de sa chambre en zone de mort ! »
« Oh... » marmonna Daode Tianzun, l'air hébété. Puis il se leva prestement et dit : « Vous auriez dû le dire tout de suite ! J'y vais ! »
Il saisit immédiatement la gravité de la situation et se mit en mouvement.
« Par ici, Ancien ! »
Le directeur l'escorta hors de la chambre.
Daode Tianzun s'apprêtait à partir quand il se retourna et lança un regard noir.
« Hé, toi. J'ai tout mémorisé, alors tu ferais mieux de ne pas songer à tricher, tu as compris ? » le menaça-t-il.
« Allez ! J'ai l'air de quelqu'un qui tricherait pour une partie ? » rétorqua Betelgeuse.
« Ha ! Tu croyais vraiment que je ne m'en apercevrais pas ? Je sais que tu bougeais tes pièces d'échecs dès que j'allais aux toilettes ou que je regardais ailleurs ! »
« Cette main à toi pose problème. Peut-être devrais-je m'en occuper plus tard », lança Daode Tianzun d'une voix glaciale avant de quitter la chambre.
Lorsqu'ils arrivèrent, tout dans un rayon de cent mètres autour de la chambre d'hôpital de Siegfried était empli d'une épaisse fumée verte.
Daode Tianzun lança promptement un sort de barrière de haut niveau pour empêcher l'énergie radioactive de se propager davantage.
Si on la laissait faire, le palais royal entier serait bientôt contaminé, le transformant en palais de la mort. Dans le pire des cas, ils devraient déplacer le palais entièrement à cause de la contamination.
« Hoho... Qu'est-ce que c'est que ça ? » marmonna Daode Tianzun avec un faible ricanement. Il lança ensuite un sort de purification pour nettoyer l'énergie radioactive tout en inspectant la situation.
Cependant, même lui n'était pas certain de pouvoir pénétrer dans cet épais brouillard vert. Cette fumée verte était bien plus dense et puissante que celle que Siegfried utilisait d'ordinaire, et il pouvait y mourir sur le coup malgré son rang de Grand Maître.
Daode Tianzun appela le médecin personnel de Siegfried.
« Ça ne va pas le faire. Il nous faut appeler à l'aide. »
« Allez demander à l'éminent ancien de venir. »
Daode Tianzun renonça à régler la situation lui-même. Quelque effort qu'il fît, il ne voyait aucun moyen de pénétrer dans ce puissant brouillard vert, de neutraliser sa source et d'en ressortir vivant.
Non, il n'était même pas sûr de pouvoir tenir assez longtemps pour atteindre la source sans mourir en route. S'il avait déjà vécu assez longtemps pour ne plus avoir d'attachement profond à la vie, cela ne signifiait pas qu'il acceptait une fin dénuée de sens.
« Dépêchez-vous de l'escorter ici. Je ne pense pas que qui que ce soit d'autre puisse gérer ça, à part lui. »
Le médecin personnel s'exécuta prestement sur l'ordre de Daode Tianzun.
Une dizaine de minutes plus tard—
« Qu'est-ce que c'est que ce raffut ? »
Deus apparut devant Daode Tianzun comme un fantôme, sans que ce dernier ne remarque son arrivée.
« Pourquoi m'avez-vous appelé ? »
« C'est... Comme vous pouvez le voir, nous avons un petit souci... »
« Tsk, tsk... Un soi-disant Grand Maître incapable de gérer un peu de poussière et qui doit déranger mon illustre personne ? » fit Deus en claquant la langue, désapprobateur.
« Quelle honte. Pathétique à en pleurer. »
« Excusez-moi?! Vous avez idée du niveau de létalité de cette radiation?! Grand Maître ou pas, une seule seconde dans ce truc et je passe direct à l'au-delà ! » s'exclama Daode Tianzun en lui-même.
Il ne put s'empêcher de se sentir lésé par les reproches de Deus, mais, dans sa grande sagesse, il savait mieux que de les exprimer. En fait, il garda son calme et ne laissa transparaître aucune émotion sur son visage.
« Tsk... Vous feriez mieux de vous entraîner plus dur à partir de maintenant », dit Deus en claquant la langue.
« Cette génération est pleine de faibles. Ils sont si paresseux qu'ils ne s'entraînent même plus correctement. Tsk... » Claquant à nouveau de la langue, Deus marcha droit dans l'épais brouillard vert sans la moindre hésitation.
Pourquoi s'engageait-il ainsi dans cet épais brouillard alors que même Daode Tianzun hésitait à le faire ?
Tout simplement parce que, pour Deus, la couverture de fumée devant lui n'était rien d'autre qu'un peu de poussière fine[1] polluant l'air.
« A-Arghhh...! Gahhk...! Je dois... le... contrôler...! »
Siegfried serra les dents et mobilisa chaque once de sa force pour empêcher l'énergie radioactive de s'emballer.
« Tsk... Jusqu'où peut-on être stupide et pathétique ? »
Juste alors, Deus apparut et le gronda d'un ton calme mais condescendant.
« Keuh...! M-Maître...? Je salue... mon—argh! M-maître... Gahkk! »
Même en luttant de toutes ses forces pour garder le contrôle, Siegfried n'oublia pas de s'incliner et de saluer Deus courtoisement.
Étonnamment, Deus ne le gronda pas cette fois.
« Voilà ce qui arrive quand on absorbe quelque chose qui dépasse ses moyens, mon disciple. »
« Assieds-toi correctement et concentre-toi. Je vais t'aider. »
Siegfried suivit les instructions de Deus et se força à s'asseoir correctement. Puis, Dieu posa fermement ses deux mains contre le dos de Siegfried et y canalisa une certaine énergie.
Environ cinq minutes plus tard, l'intense énergie radioactive qui s'emballait dans le corps de Siegfried se calma progressivement.
Dès que la situation fut stabilisée, Siegfried perdit toute force et s'effondra d'épuisement.
[Endurance : ■□□□□□□□□□]
[Puissance Divine : ■□□□□□□□□□]
Il se retrouva à nouveau épuisé. Réprimer l'énergie radioactive l'avait complètement vidé.
« Mon disciple », appela Deus.
« Il semble que le Cœur d'Inkarthus en toi ne soit plus stable. »
« Il n'y a pas de solution pour l'instant », répondit Deus brutalement. Puis il continua : « Mais une fois que tu atteindras le rang de Grand Maître et que tu reconstruiras ton corps, tu pourras réprimer son énergie déchaînée et, éventuellement, l'absorber. »
« Mais c'est impossible avec un simple corps de Maître. »
En d'autres termes, le seul moyen de résoudre cela était que Siegfried atteigne le royaume des Grands Maîtres. Heureusement, il était actuellement niveau 373, et il était censé atteindre le niveau 449 sans trop de difficulté.
Au final, tout se jouait à la vitesse à laquelle il parviendrait à franchir le mur...
« Je l'ai calmé pour l'instant. Mais si tu subis un autre choc, cette situation se reproduira.
« Et tu constateras que cette chose sera difficile à contrôler à partir de maintenant, donc il vaudra mieux faire preuve de prudence dans les jours à venir. Agir sans précaution pourrait t'amener à tuer accidentellement ton entourage. »
« Je m'en souviendrai, Maître. »
Ainsi, Siegfried devint un réacteur nucléaire ambulant. Pas n'importe quel réacteur nucléaire ; le genre qui risquait de fuir de l'énergie radioactive.
C'était peut-être la raison pour laquelle...
Une notification surgit devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez obtenu le titre – Paria Radioactif !]
Les effets du titre étaient les suivants...
[Paria Radioactif]
[Titre accordé à ceux qui émettent de la radiation, amenant les autres à les éviter naturellement.]
[Effet : +500 % de probabilité que les autres commencent à vous éviter.]
Juste au moment où les choses commençaient à se tasser, il se voyait accorder encore un titre aux effets très négatifs.
« Ah, mais qu'est-ce que je fous maintenant ? » grommela Siegfried intérieurement.
Honnêtement, il en était à vouloir simplement mourir à ce stade.
Maintenant qu'il était un danger radioactif, les gens allaient commencer à garder leurs distances avec lui, qu'ils le veuillent ou non. En d'autres termes, il devrait vivre en solitaire à partir de maintenant, coupé de tous.
Le roi Siegfried van Proa était désormais un paria.
1. Les particules fines sont un énorme problème en Corée, si bien qu'on en parle souvent dans les médias. ☜