« Les forces principales et l'Escouade Tigre vont manœuvrer pour attaquer la base ennemie ! Escouade Tulipe, en avant ! Escouade Alligator, flanc gauche ! »
L'ordre fut donné.
« Escouade Alligator ! Toutes les forces sur le flanc gauche ! »
L'Escouade Alligator put souffler grâce à l'ordre qui la faisait reculer du front vers le flanc gauche. Il y avait moins de Cryptides attaquant depuis ce côté, alors ils purent enfin reprendre leur souffle après longtemps.
« Il semble que le commandant de bataillon ait donné un ordre juste pour une fois. Grâce à ça, nos forces peuvent faire une pause. »
« Ah, oui… » marmonna Siegfried après avoir écrasé quelques Cryptides avec son marteau. Il avait désactivé Irradiation depuis un moment, il dut donc se contenter de les pulvériser.
Il avala une fiole de Potion de Mana avant de dire : « C'est effectivement un soulagement, mais quelque chose cloche… »
Siegfried avait « sceptique » écrit en gros sur le visage.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Carell après avoir fendu un Cryptide en deux.
Carell n'avait pu le faire que parce qu'il était devenu bien plus fort après avoir été battu — non, entraîné par Siegfried ces derniers jours.
« Le front doit repousser un peu l'ennemi pour que les forces principales et l'Escouade Tigre puissent manœuvrer. »
« Mais il nous a déplacés, nous qui avons la puissance de feu la plus forte, sur le flanc gauche et n'a confié le front qu'à l'Escouade Tulipe. Tu ne trouves pas ça bizarre ? »
« Hein ? » Carell inclina la tête, confus, avant de finalement saisir ce que Siegfried voulait dire. « C'est effectivement étrange maintenant que j'y pense. Pourquoi nous a-t-il envoyés sur le flanc gauche, alors que c'est relativement calme ici ? »
Soudain, l'un des lieutenants hurla.
« Ch… Chef d'escouade-nim ! »
« Qu'est-ce qu'il y a, lieutenant Randell ? »
« Regardez… Regardez là-bas ! »
« Devant… Devant nous ! »
Siegfried et Carell tournèrent la tête en même temps.
Siegfried afficha un sourire glacial tandis que Carell contemplait la scène, le désespoir peint sur le visage.
Une nuée de Cryptides de rang B se dirigeait vers le flanc gauche.
Deux heures plus tard, une petite altercation éclata devant la tente du commandant de bataillon.
« Soldat Sieg ! Revenez sur-le-champ ! Vous ne pouvez pas rencontrer le commandant sans rendez-vous préalable ! »
« Allez, je suis sûr qu'il n'est pas si occupé. Laissez-moi le voir une minute. »
Siegfried se disputait avec le capitaine Sorscimus de Smallball.
« Écoutez, soldat Sieg. C'est l'armée. Nous devons respecter la loi militaire. »
« Si vous voulez rencontrer le commandant de bataillon, il faut d'abord passer par votre commandant de peloton, puis par le commandant d'escouade, et ensuite… »
« Même si je veux juste le voir une minute et boire une tasse de thé ? »
« C'est impossible en toutes circonstances sans arrangement préalable. Revenez sur-le-champ. »
« Ah, il fait le difficile… »
« Silence ! Comment ose un soldat dire… »
Le capitaine Sorscimus allait donner une leçon à Siegfried lorsque Fallschirm parla soudain depuis l'intérieur de la tente : « Laissez-le entrer. »
« Allez-y… » Sorscimus s'effaça.
« Bonjour, commandant de bataillon-nim, » salua Siegfried en découvrant Fallschirm en train de savourer un steak appétissant et un verre de vin.
« Saluez votre supérieur, soldat Sieg, » dit Fallschirm avant d'ajouter : « Vous êtes peut-être un Aventurier, mais vous êtes aussi mon subordonné. »
« Ah, bien sûr. Salut ! » Siegfried salua.
« Salut, » répondit Fallschirm d'un léger hochement de tête, puis il dit : « Tu es assez obéissant. Je pensais que tu ne me saluerais pas. »
« Il n'y a aucune raison pour que je ne le fasse pas, » répondit Siegfried en haussant les épaules avant d'ajouter : « On salue le grade, pas la personne, non, monsieur ? »
Fallschirm leva un sourcil et pensa : « Oh ? Regarde ce salaud. »
Il était clair comme de l'eau de roche que Siegfried venait de porter un coup à Fallschirm, et le premier round de leur bataille d'esprit se solda par la victoire de Siegfried.
« Bon, je ne chipoterai pas puisque tu n'as pas tort. Alors, pourquoi voulais-tu me voir ? J'espère que tu n'es pas venu semer la zizanie pour ce qui s'est passé tout à l'heure. Si c'est le cas, tu ferais mieux de retourner dans ton escouade… » dit Fallschirm.
« Hein ? Pourquoi tu penses ça ? » demanda Siegfried en retour.
« Pourquoi je pense ça ? C'est parce que… » commença Fallschirm, et il faillit lâcher : « C'est parce que j'ai poussé votre escouade dans la gueule du loup et que je me suis sauvé tout seul. »
« D'où sort ce foutu bâtard… ? » maudit Fallschirm intérieurement.
« Ai-je touché un point sensible ? » demanda Siegfried.
« Non. Tous les ordres sont donnés après mûre réflexion tactique et stratégique, et il n'y a rien à y faire même s'il y avait une erreur quelque part. »
« Pourquoi ? Tu as un problème avec ça ? »
« Pas du tout, » secoua la tête Siegfried avant de dire : « Pourquoi les quarante-neuf pertes de l'Escouade Alligator seraient-elles la faute du commandant de bataillon ? C'était une décision prise pour faciliter la retraite, après tout. »
La bataille survenue deux heures plus tôt s'était soldée par la mort de quarante-neuf soldats PNJ et vingt-et-un Aventuriers sur les quatre-vingt-neuf membres de l'escouade. Il était impossible de sauver toute l'escadron face aux Cryptides de rang B, même si Siegfried utilisait Irradiation, Pluie de Fleurs Torrentielle et tous ses malus.
« C'est pour ça que tu es venu me voir ? Je suis déçu si c'est le cas, » dit Fallschirm avec un sourire gluant avant d'ajouter : « Mais tu n'es pas un Aventurier ? Tu deviens plus fort à chaque bataille où l'Escouade Alligator est impliquée, grâce à cette rune ancienne que vous avez, non ? »
« Je t'en suis très reconnaissant, » dit Siegfried avec un sourire.
« Si tu es venu jusqu'ici pour ces soldats morts, je trouve ça drôle. »
« Qu'est-ce qui est drôle là-dedans ? »
« N'est-ce pas drôle ? Quelqu'un d'un autre monde qui s'attendrit juste parce qu'un de nos soldats est mort, » dit Fallschirm en haussant les épaules.
Et c'est à cet instant précis que Siegfried prit sa décision…
« Je vais tuer ce bâtard. »
Il décida de tuer Fallschirm de ses propres mains.
Les PNJ de BNW pouvaient voir, entendre, parler et penser comme des humains normaux. En tant que tel, Siegfried n'avait jamais traité les PNJ comme de la merde. Cependant, ce n'était pas le cas pour Fallschirm, qui était lui-même un PNJ. Il les considérait comme de simples pions jetables, et était prêt à sacrifier une escouade entière si cela signifiait sa retraite en toute sécurité.
Ce n'était pas une exagération de dire que Fallschirm était le pire supérieur qu'on puisse rencontrer dans une armée.
« Soldat Sieg, occupe-toi de tes affaires, et je m'occuperai des miennes. Comme ça, je gagnerai mes batailles, et tu deviendras plus fort. N'est-ce pas une situation gagnant-gagnant pour nous deux ? Tu ne penses pas ? »
« Eh bien, oui, bien sûr, » répondit Siegfried en haussant les épaules avant d'ajouter : « Alors, prenez bien soin de moi à partir de maintenant. »
« J'espère être à la hauteur de vos attentes, » répondit Fallschirm avec un sourire gluant.
Ils se dévisagèrent tout en pensant respectivement…
« Je vais te tuer. »
« Tu ne peux rien faire contre moi. Héhé. Tu n'es qu'un faible qui s'émeut pour la mort de pions jetables, tss tss… Tu as encore un long chemin à faire. »
« C-Com ça s'est passé ? » demanda Carell dès que Siegfried entra dans la tente.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "comment ça s'est passé" ? Je suis juste allé vérifier un truc, » grogna Siegfried en réponse.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "vérifier un truc"… ? »
« Si je devais tuer Fallschirm ou pas. »
« T-Then votre décision est… ? »
« Je prévois de le tuer, » répondit Siegfried.
« Vous ne pouvez pas faire ça. »
« Vous serez recherché par le royaume si Votre Majesté tue Fallschirm. Alors, le royaume de Proatine et notre royaume de Macallan finiront en guerre l'un contre l'autre. »
« Je n'ai jamais dit que je le tuerais moi-même. »
« Hein ? Alors comment comptes-tu tuer Fallschirm ? »
« As-tu déjà entendu parler de "traverser la tempête" ? »
« T-Traverser la tempête... ? »
« Ouais, ça veut dire qu'on va serrer les dents et tenir le coup. »
« Il faut traverser la tempête maintenant. On va juste continuer à endurer, et Fallschirm finira par s'épuiser lui-même. »
« Je ne comprends pas ce que tu veux dire par là… »
« Attends et vois. Fallschirm finira par s'épuiser lui-même, » dit Siegfried avec un sourire sinistre.
Siegfried avait beaucoup d'expérience à servir — non, à chasser dans cet endroit.
Il connaissait très bien le fonctionnement de l'écosystème du Poste Avancé Temporaire Arachnide.
« Je garantis que dans probablement… deux semaines ? Fallschirm sera dans une position difficile d'ici là, » dit Siegfried avec confiance.
Sa « prophétie » était le résultat direct de sa confiance en son expérience.
Cet après-midi-là, un autre ordre de mobilisation arriva, et il semblait que Fallschirm était bien décidé à presser l'Escouade Alligator comme un citron pour son propre bénéfice. Pour être exact, il exploitait pleinement Siegfried.
« Encore une mobilisation ? »
« Ce putain de commandant de bataillon ! »
« Ce fils de pute ! »
Fallschirm ne s'intéressait pas à des types comme Carell. Il mobilisait simplement l'escouade où Siegfried était affecté pour pouvoir « récolter » continuellement des victoires pour son palmarès.
Bien sûr, cela rendait fous les membres de l'Escouade Alligator.
Siegfried accomplit ses devoirs sans broncher.
« Émettez un ordre de mobilisation pour l'Escouade Alligator, » dit Fallschirm. Il émettait diligemment ordre de mobilisation sur ordre de mobilisation à l'Escouade Alligator alors qu'il bâtissait avidement sa réputation sur le dos des efforts de Siegfried.
L'intense affrontement entre Fallschirm, qui exploitait l'Escouade Alligator pour son gain personnel, et Siegfried, qui exécutait silencieusement toutes les missions assignées à son escouade, ressemblait à un choc entre une lance et un bouclier.
« Premier peloton ! Soutenez le flanc gauche ! Troisième peloton ! Continuez à tenir ! Deuxième peloton ! Repoussez les ennemis jusqu'à ce que le soldat Sieg récupère son mana ! »
Carell était rené en commandant compétent qui savait mener ses hommes au combat.
[Vous avez atteint le niveau 94 !]
[Vous avez atteint le niveau 95 !]
[Alerte : il vous reste cinq niveaux avant de pouvoir apprendre une nouvelle compétence !]
Siegfried allait bientôt atteindre le niveau 100, mais ce n'était pas tout.
« Ils arrivent. On les embroche dans trois. Un… deux… trois… embroche ! »
L'Escouade Alligator combattait les Cryptides avec un minimum de mouvements.
« Quelqu'un va aider Sieg-nim à récupérer son mana ! »
« Magie de zone prête à tirer ! »
Les Aventuriers de l'escouade travaillèrent avec acharnement pour combattre les Cryptides.
L'Escouade Alligator toute entière devenait évidemment plus forte. À maintes reprises, on les poussait au bord de la mort, ce qui transforma les soldats survivants en vétérans endurcis.
Et ce n'était pas le seul changement survenu dans l'Escouade Alligator.
« Caporal Belle Bru ! Présent pour le service ! »
« Sergent Shevchenko ! Présent pour le service ! »
« Sergent Blancpain ! Présent pour le service ! »
Les Aventuriers aux ID Belle Bru, Shevchenko et Blancpain furent les premiers à demander leur mutation dans l'Escouade Alligator, et ils furent bientôt suivis par une nuée d'Aventuriers se battant pour une place dans l'escouade.
Même les Soigneurs et les Buffer insaisissables s'inscrivirent dans l'Escouade Alligator.
« Q-Qu'est-ce qui se passe… ? Votre Majesté, est-ce que c'est vrai ? Est-ce que je rêve ? Les Aventuriers s'inscrivent dans notre escouade de leur plein gré ! » s'exclama Carell, apparemment surpris par ce changement soudain.
« Ah, ça ? C'est tout naturel, » répondit Siegfried avec nonchalance.
« Les Aventuriers ont le privilège de "choisir" leur escouade. »
« Je le sais bien, mais… »
« Tu sais quelles escouades les Aventuriers veulent rejoindre ? »
« C'est… probablement une escouade forte qui sait se battre ?
« C'est pour ça qu'ils s'inscrivent dans la nôtre. »
« C-E… est comme ça maintenant ? »
« Sinon, quoi ? Tu penses vraiment qu'il y a des escouades dans la zone de rang C qui sont aussi fortes que nous ? »
« Eh bien… bien sûr qu'il n'y en a pas… ah ! » Carell poussa un souffle de surprise en réalisant enfin ce que Siegfried voulait dire.
« Les Aventuriers veulent une escouade où ils peuvent chasser un monstre de plus facilement, car c'est le seul moyen pour eux de devenir plus forts grâce à leur Rune de Transcendance. Maintenant, où penses-tu que les Aventuriers de cette zone vont se rassembler ? La réponse n'est-elle pas évidente ? »
« Comment penses-tu que le commandant de bataillon va réagir ? Notre escouade a plus de deux cents Aventuriers, réserves comprises. Je pense qu'on peut maintenant être considérés comme un bataillon au vu du nombre d'Aventuriers qu'on a, non ? Haha ! » dit Siegfried avec un ricanement.