« Kyuuu ! Qu'est-ce qui t'arrive, patron ? »
« Tu demandes ça sérieusement ? »
« Les morts-vivants ne pourront pas nous détecter si on porte ces masques. »
« Ça veut dire qu'on n'a plus à les combattre, non ? »
« S-sérieux ?! Kyuuu ! »
Siegfried eut un ricanement en direction de Hamchi avant de fouiller les restes des monstres morts-vivants tombés au combat.
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
Après avoir fouillé les cadavres, Siegfried parvint à collecter quinze Masques des Morts.
Étant donné qu'ils avaient abattu environ cinq cents monstres morts-vivants, le taux de drop du masque était pathétiquement bas.
Bien sûr, il y avait une raison à ce taux de drop extrêmement bas. Le Masque des Morts était si fragile qu'une simple attaque normale le réduisait en morceaux.
« Au moins, on a eu ça. »
Siegfried prit un masque pour lui et un pour Hamchi avant de distribuer les treize restants à ses membres de groupe.
Il n'y en avait pas assez pour tout le monde, mais ce problème serait résolu en en obtenant d'autres.
'Y a-t-il autre chose... ?'
Siegfried examina les cadavres avec sa Rune de Perspicacité.
[Alerte : Vous avez obtenu Vêtement des Morts !]
[Un vêtement cérémoniel porté par les morts-vivants lors de leurs festivités.]
[Il est étonnamment luxueux malgré ses couleurs sombres.]
[Porter cette robe permet à l'utilisateur de dissimuler sa présence aux morts-vivants.]
[Note : Ce vêtement est extrêmement fragile. Le moindre contact risque de le briser, manipulez-le avec précaution.]
Mais ce n'était pas tout...
Un message surgit devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez complété l'Ensemble Festival des Morts !]
Il s'avéra que le Masque des Morts et le Vêtement des Morts faisaient partie d'un ensemble.
[Ensemble Festival des Morts]
[Un ensemble cérémoniel porté par les morts-vivants lors de leur festival]
[Il confère au porteur une capacité mystique à dissimuler sa présence vivante aux morts-vivants.]
[Composants de l'ensemble : Masque des Morts, Vêtement des Morts]
[Effets de l'ensemble : +250 % Efficacité du Déguisement]
[Avertissement : Cet ensemble n'est pas infaillible. De puissants monstres morts-vivants peuvent encore percer le déguisement, s'y fier est donc extrêmement dangereux.]
Siegfried esquissa un rictus en découvrant la spécialité locale cachée du donjon, l'Ensemble Festival des Morts.
S'ils parvenaient à rassembler assez de Masques des Morts et de Vêtements des Morts pour équiper tout le groupe, ils pourraient atteindre le boss sans s'engager dans de combats inutiles.
« Putain... Eh, Hamchi. »
« T'as vraiment assuré, cette fois. Je te jure que t'es le seul sur qui je peux compter. »
« Kyuuu ! C'est ça ! Hamchi est un compagnon fiable ! »
Hamchi sauta sur place en recevant les éloges de Siegfried. Cela faisait longtemps que Siegfried ne l'avait pas complimenté à ce point, après tout. Il avait toujours été utile, mais cela faisait longtemps qu'il n'avait plus aidé.
Siegfried ne put s'empêcher de trouver son fidèle compagnon adorable, mais il plissa alors les yeux. 'Ce type est censé être un esprit supérieur ridiculement beau ? Je me demande vraiment quelle est sa vraie forme...'
Il se souvint à quel point Hamchi avait eu l'air cool la dernière fois, et il ne put s'empêcher de comparer sa forme actuelle à celle-là.
Bien sûr, ce n'était pas le moment de s'attarder là-dessus.
Siegfried continua de progresser dans le donjon.
Le bilan des morts continuait de grimper, et vite.
Aussi ne pouvait-il se permettre de perdre ne serait-ce qu'une seconde.
Siegfried s'envola dans les cieux dès qu'il eut enfilé l'Ensemble Festival des Morts.
Le donjon Carnaval de la Mort était si vaste que même la Clairvoyance d'Inzaghi ne pouvait pas scanner la carte entière.
« Tsk... Merde... » Siegfried scruta le donjon depuis les airs et claqua la langue, incrédule.
Le donjon était si massif qu'il ne pouvait pas en voir la totalité d'un coup. Et au loin, une structure colossale se détachait. L'ensemble du lieu baignait dans le gris, mais l'édifice dressé à l'horizon était le seul bâtiment cramoisi du donjon.
'Ah, pourquoi cet endroit est-il si immense ? Même l'Empire Marchioni n'est pas si—'
Les yeux de Siegfried s'écarquillèrent en réalisant que le donjon ressemblait à s'y méprendre à la capitale de l'empire. Non, il ne se contentait pas de ressembler à la capitale de l'empire.
Il transforma sa Poigne du Vainqueur +16 en mode sniper et visa la structure cramoisie dressée à l'horizon. Puis, il regarda à travers la lunette, et ce qu'il vit le fit haleter.
'Le... Palais de Sang ?'
Siegfried reconnut la structure pour être ni plus ni moins que le Palais Impérial de l'Empire Marchioni, le Palais de Sang.
La réalisation que le donjon Carnaval de la Mort n'était pas juste une nécropole aléatoire de morts frappa Siegfried comme un coup de foudre. C'était la ville capitale de l'Empire Marchioni transformée en cité des damnés.
Et si c'était le cas...
'J'espère que le boss n'est pas l'Empereur Stuttgart...'
Siegfried soupçonna que la version morte-vivante de l'empereur était le monstre boss de ce donjon.
Cependant, la pensée ne dura qu'un instant.
'Je suppose que ça ne va faire que se corser à présent...' songea Siegfried, inquiet.
Avec le donjon confirmé comme étant la ville capitale de l'Empire Marchioni, il n'y avait aucun doute que les monstres ne feraient que se renforcer plus ils s'enfonceraient dans la ville. Ces monstres n'allaient pas être de simples morts-vivants ordinaires — non, ce seraient les plus fins guerriers de l'Empire Marchioni.
Les guerriers d'élite du puissant Empire Marchioni transformés en monstres morts-vivants deviendraient très probablement leurs adversaires.
Allaient-ils être plus faibles en tant que morts-vivants ? C'était hautement improbable.
'Ce n'est pas quelque chose qu'on peut résoudre par la force brute. Il faut continuer à longer la périphérie et rassembler le plus d'Ensembles Festival des Morts possible d'abord,' pensa Siegfried, son esprit tournant à plein régime.
Il savait que foncer droit au cœur du donjon était du suicide, mais grâce à cette révélation, il parvint à élaborer une stratégie qui pourrait les aider à nettoyer le donjon.
Hamchi avait effectivement joué un rôle énorme dans la découverte d'un indice clé pour résoudre ce donjon.
Siegfried entraîna immédiatement ses membres de groupe. « Bon, allez, par ici, tout le monde. »
L'un des membres de groupe demanda : « Hein ? Mais c'est pas vers le centre. »
« On va... » Siegfried se mit à expliquer le plan.
« C'est absolument génial ! »
Dès qu'ils comprirent le plan, les membres de groupe poussèrent un souffle d'admiration.
Plutôt que de forcer le passage témérairement, ils rassembleraient d'abord les Ensembles Festival des Morts. Une fois tout le groupe équipé, ils pourraient simplement traverser les hordes de morts-vivants droit vers le boss comme s'ils étaient des VIP avec des coupe-file.
Le groupe de Siegfried fit le tour de la périphérie de la ville, farmant Masques des Morts et Vêtements des Morts, les deux composants de l'Ensemble Festival des Morts.
En chemin, Siegfried fit une découverte surprenante.
En éclaireur devant le groupe, il se retrouva à marcher juste à côté d'un défilé de monstres morts-vivants.
Il fut surpris de constater qu'ils ne réagissaient pas du tout à sa présence.
'Pas possible... Ils ne me remarquent pas du tout ?'
Au vu de leur absence de réaction, les monstres morts-vivants avaient soit échoué à le remarquer, soit simplement pris pour l'un des leurs.
« Imhotep... Imhotep... »
« Imho... tep... Imho... tep... »
Siegfried décida de tester sa théorie en se fondant dans les rangs des morts-vivants en marche.
Ils étaient environ cinq cents, marchant en formation parfaite. Le fait qu'ils puissent marcher en formation parfaite malgré leur nombre écrasant prouvait leur discipline.
Cependant, cela signifiait aussi qu'ils étaient commodément serrés les uns contre les autres, en faisant des cibles faciles.
Siegfried activa Zéro Absolu pour geler solidement tout le cortège.
Il transforma sa Poigne du Vainqueur +16 en lame et se prépara à trancher les cous des monstres morts-vivants.
Il pivota sur lui-même, déchaînant Tir Rapide, la technique secrète de l'Empereur de l'Épée, Betelgeuse.
Thud... ! Thud ! Thud ! Thud !
Les monstres morts-vivants s'effondrèrent à l'unisson, leurs têtes tranchées gelées roulant au sol.
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'Expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'Expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'Expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'Expérience !]
Siegfried ramassa une quantité massive de Points d'Expérience, et pas mal des objets clés dont il avait besoin pour nettoyer ce donjon avaient aussi drop.
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Masque des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Vêtement des Morts !]
[Alerte : Vous avez obtenu Vêtement des Morts !]
Comme il avait décapité proprement les monstres morts-vivants, les Masques des Morts et Vêtements des Morts étaient intacts.
« Dépêchez-vous de les mettre maintenant ! »
« Kyuuu ! Habillez-vous ! Vite ! »
Siegfried et Hamchi ordonnèrent vivement à leurs membres de groupe, et le groupe se rua sur les restes pour piller et enfiler leurs déguisements.
« Parfait, » marmonna Siegfried avec un rictus satisfait en voyant son groupe parfaitement déguisé.
À partir de ce moment, tout devint ridiculement facile.
« Le festival... a commencé.... »
« Nous sommes... les morts... »
« Imhotep... Imhotep... »
Siegfried et ses membres de groupe se mêlèrent aux monstres morts-vivants, rejoignant leur défilé et répétant les mêmes mots qu'eux prononçaient.
'Oh ! Ça marche ! Ça marche parfaitement !' s'exclama Siegfried intérieurement.
Les monstres morts-vivants ne leur accordèrent même pas un regard, même s'ils marchaient juste à côté d'eux.
Leurs déguisements étaient impeccables, et ils pouvaient désormais se déplacer en sécurité dans le donjon.
« Faisons une pause, » dit Siegfried.
Il décida de faire une pause après avoir remarqué que ses membres de groupe étaient épuisés. Bien sûr, il l'était aussi.
Ainsi, la décision de faire une pause était autant pour lui que pour eux.
Siegfried descendit une bouteille entière d'Ade Choco-Menthe pour étancher sa soif en se reposant.
« Ah ! Ça fait du bien ! »
L'un de ses membres de groupe parut intrigué par la façon dont Siegfried avait descendu la boisson avec une telle satisfaction.
« Qu'est-ce que tu bois ? » demanda-t-il.
« Oh, ça ? C'est une de mes boissons préférées. Tu veux goûter ? » répondit Siegfried en tendant une bouteille.
Acceptant l'offre de Siegfried, le membre de groupe prit la bouteille et en avala une grande gorgée.
Exactement deux secondes plus tard —
« U-Ughh... Arhhh... ! »
Son visage devint d'une pâleur mortelle, et ses lèvres bleuirent.
Puis, il vomit jusqu'à la dernière goutte de l'Ade Choco-Menthe.
« Q-Quoi... c'est quoi ce truc... ? » gémit-il, le visage hagard et ravagé.
« Excuse-moi ? Hé, je suis généreux, et c'est comme ça que tu me remercies ? Quelle impolitesse ! » grogna Siegfried, dévisageant le membre de groupe tout en serrant fermement sa Poigne du Vainqueur +16.
« U-Ughhh... ! A-Aah... ! »
Le membre de groupe convulsait, les yeux révulsés, de la mousse aux lèvres.
Et avec un dernier spasme —
[Cause du décès : Choc neurogène entraînant un arrêt cardiaque après ingestion d'Ade Choco-Menthe.]
[Le choc extrême sur le système nerveux a perturbé les transmissions neurales, provoquant une chute brutale de la tension artérielle et une défaillance cardiaque soudaine.]
« M-Mais comment boire ça peut vous tuer ?! » hurla Siegfried, complètement outré.
Ce n'était pas comme s'il l'avait empoisonné ou quoi que ce soit ! Il avait simplement partagé sa boisson préférée, la délicieuse et rafraîchissante Ade Choco-Menthe !
Mais il est vraiment mort en le buvant ?!
« Attends... Et si... c'était trop bon et qu'il a fait un choc ? » marmonna Siegfried, envisageant sérieusement la possibilité.
'Non, abruti. Il est mort parce que cette merde est dégoûtante.' Hamchi le regarda avec une déception totale, secouant la tête.
Mis à part cet épisode, la pause fut plutôt paisible.
'Hmm... Cinq cent cinquante-cinq personnes sont mortes jusqu'ici, ce n'est pas un si gros bond. Pas mal,' songea Siegfried en vérifiant le compteur de morts.
La dernière fois qu'il avait vérifié, c'était cinq cent vingt-neuf, ce qui signifiait que seules vingt-six personnes étaient mortes. Pour un donjon de ce niveau de difficulté, leur taux de survie était en fait correct.
Il semblait que les joueurs s'adaptaient au donjon et trouvaient leurs façons de le parcourir.
'Bien. Je partagerai notre stratégie avec eux si on tombe sur un autre groupe,' songea Siegfried avec un sourire.
Boum ! Boum ! Boum ! Kaboum !
Sans crier gare, une pluie d'obus d'artillerie s'abattit sur eux en hurlant.