La situation était loin d'être bonne.
Siegfried n'avait pas encore terminé ses préparatifs pour arrêter le Chevalier Bleu de la Mort. Si l'on laissait le chevalier se libérer de la Grande Faille du Nord, ce serait la fin du monde.
Sans moyen de l'arrêter, la mort balayerait le monde.
« Merde... Pourquoi maintenant, de tous les moments... ? » Siegfried mordit sa lèvre inférieure.
Puis, il se tourna vers le messager et dit : « Dites-leur que j'arrive bientôt. Je dois passer à l'atelier de Lord Quandt d'abord. »
Le messager s'élança immédiatement à toute vitesse pour transmettre le message de Siegfried à Cheon Woo-Jin.
Siegfried se rendit à l'atelier de Quandt, mais la nouvelle arme de Brunhilde était encore incomplète.
« Elle devrait être terminée ce soir, » dit Quandt.
« Je vois... Et la Robe du Mort ? »
« Elle est encore en production. Pourquoi demandez-vous cela ? »
« Nous avons un problème, » dit Siegfried. Il exposa alors le rapport qu'il avait reçu plus tôt.
« Hah ! Merde... On se tue déjà à la tâche jour et nuit... Il ne nous manquait qu'un peu plus de temps, » se lamenta Quandt.
« Il n'y a rien à faire. Pour l'instant, on ne peut qu'espérer que le Chevalier Bleu de la Mort n'apparaîtra pas cette fois-ci, » dit Siegfried, l'air sombre.
« Bref, je comprends. Mais j'apprécierais que vous accélériez le processus, au cas où nous en aurions besoin. »
« Oui, Votre Majesté. Je ferai de mon mieux. »
Sur ces mots, Siegfried quitta l'atelier de Quandt et pénétra immédiatement dans la porte de téléportation pour se rendre à la Grande Faille du Nord.
Détruire l'Épée Sacrée : Phénix était important, mais faire face à ce qui pourrait anéantir toute vie sur le continent passait avant.
Siegfried trouva une horde d'Aventuriers de haut niveau rassemblés devant la Grande Faille du Nord.
Bien sûr, ce n'étaient pas seulement des Aventuriers qui s'y étaient rassemblés.
« Pâtes ! Délicieuses pâtes ! »
« Potions à prix cassé ! Ne les ratez pas ! »
« Réparations ! Faites réparer votre équipement pour pas cher ! »
Les marchands PNJ avaient tendance à se rassembler comme des mouches là où les Aventuriers se rassemblaient.
« Tsk... Ces salauds... » Siegfried grinca des dents à cette vue, craquant ses phalanges.
« Qui les a autorisés à vendre ici, bon sang ?! Kyuuuu ! » grogna Hamchi en dévisageant les marchands.
Ils avaient de quoi être en colère contre eux, car il y avait de fortes chances que certains de ces marchands PNJ soient des Tueurs de Dragons déguisés.
Siegfried avait déjà eu affaire à leurs tours dans la Grande Faille de l'Est, où il en avait capturé sept déguisés en marchands. Bon, il les avait tous tués jusqu'au dernier et avait empoché une belle récompense en or des dragons.
Bien sûr, il avait présenté des excuses formelles à ceux qui ne s'étaient pas révélés être des Tueurs de Dragons et les avait généreusement indemnisés.
Il savait que ça ne serait pas différent cette fois-ci.
Les Tueurs de Dragons étaient probablement déguisés parmi les marchands PNJ, et ils frapperaient une fois que les dragons seraient là pour arrêter le Chevalier Bleu de la Mort.
Juste à ce moment, Cheon Woo-Jin l'appela après l'avoir repéré.
« Attendez une seconde, » répondit Siegfried.
Puis, il transforma sa Poigne du Vainqueur +16 en batte de baseball et marcha lourdement vers les marchands, détruisant leurs étals et renversant leurs tables.
« Qui vous a donné la permission d'installer votre boutique ici, hein ?! »
« Kyaaaak ! Vous voulez mourir ?! Qui a dit que vous pouviez faire du commerce ici ?! »
Siegfried et Hamchi harcelèrent les marchands, les intimidant avec des mines patibulaires.
« Hé ! Qu'est-ce que tu fabriques, Han Tae-Sung ?! »
Cheon Woo-Jin et plusieurs autres Aventuriers accoururent, essayant de retenir Siegfried.
« Ne m'arrêtez pas ! Ils sont tous de mèche ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Il y a des espions parmi eux. Certains de ces salauds travaillent pour les anges... » Siegfried expliqua la situation.
« Oh... » marmonna Cheon Woo-Jin, comprenant la situation. Puis, lui et les autres Aventuriers se joignirent à lui pour rassembler les PNJ.
Une fois l'agitation calmée —
« Emmenez-les tous au Royaume de Proatine. »
Avec l'aide des autres, Siegfried rassembla facilement les PNJ. Il les remit aux soldats du Royaume de Proatine avant de porter enfin son attention sur la Grande Faille du Nord.
Là, il retrouva inopinément Beowulf.
« Oh ! Bonjour ! » salua Siegfried avec un sourire.
« Ah, salut, Siegfried, » salua Beowulf avec un sourire chaleureux.
Cela faisait presque un an et demi qu'ils ne s'étaient pas vus.
« E-Eh ?! N-Niveau 449 ?! » Siegfried resta coi après avoir vérifié le niveau de Beowulf.
Il était maintenant sur le point de devenir un Grand Maître.
Cependant, ce n'était pas exactement choquant. Beowulf était déjà un Maître à l'époque où Siegfried peinait à atteindre le niveau 200, donc atteindre le niveau 449 en un an et demi n'était pas impossible.
« C'est bon. Je peux rattraper mon retard si je travaille dur à partir de maintenant. » Siegfried n'était pas découragé le moins du monde.
Après tout, Beowulf avait probablement heurté un mur et était incapable d'avancer davantage.
Percer le mur et atteindre le royaume de Maître au niveau 299 était déjà assez difficile, mais percer un autre mur au niveau 449 ?
C'était probablement plus facile d'arracher une étoile du ciel.
« Oh ? Toi aussi tu es devenu un Maître ? Félicitations, Siegfried, » dit Beowulf, le félicitant avec une sincérité genuine.
« Merci. Je vois que toi aussi tu es devenu plus fort. »
Siegfried se souvint soudain qu'il avait quelque chose à dire à Beowulf.
« Oh oui, alors... à propos de ça... »
Il plongea la main dans son inventaire et en sortit la Clairvoyance d'Inzaghi.
« La Carte d'Inzaghi que tu m'as prêtée la dernière fois... elle a fini par fusionner avec mes autres objets et s'est transformée en ça... »
« Ah, c'est bon, » répondit Beowulf en hochant la tête.
« Hein... ? » Siegfried cligna des yeux, surpris.
« Je n'ai plus besoin de cet objet. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par— »
« Regarde ça, » dit Beowulf avant de partager les détails de sa compétence.
[Sens Absolu : Détection d'Intention Meurtrière]
[Détecte les ennemis et pièges cachés.]
[Peut vaguement sentir la position des monstres boss.]
« Oh ? » Siegfried fut impressionné après avoir lu la description de la compétence.
Ce n'était pas au même niveau que la Clairvoyance d'Inzaghi, mais on ne pouvait nier que c'était une compétence ridiculment surpuissante.
« Bref, tu peux le garder. Considère ça comme un cadeau. »
« Sérieux ? Wow ! Merci beaucoup ! »
Siegfried baissa la tête avec une gratitude sincère, car la Clairvoyance d'Inzaghi était un objet extrêmement utile.
« Je m'assurerai de te le rendre un jour. »
« Ah, ne t'en fais pas pour ça. »
« Non, j'insiste. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour t'aider, dis-le-moi. N'hésite pas du tout. Je ferai tout ce que je peux pour t'aider. »
Siegfried n'était pas du genre à ne rendre les faveurs que lorsqu'il y était forcé. Il croyait en la réciprocité, donc si Beowulf avait un jour besoin de son aide, il l'aiderait sans hésiter.
« Bon, si tu insistes... Je garderai ça en tête. Je te ferai signe si quelque chose se présente, » dit Beowulf avec un sourire.
« Bon, assez bavardé. Il faut commencer le raid de donjon. Chaque seconde compte maintenant, » coupa Cheon Woo-Jin.
« D'accord. Bougeons, » dit Siegfried en hochant la tête.
Ils pourraient toujours continuer leur conversation à l'intérieur du donjon. Pour l'instant, nettoyer le donjon était leur priorité absolue.
« Combien de donjons se sont ouverts au total ? » demanda Siegfried.
« Un, » répondit Cheon Woo-Jin.
« Y a-t-il une limite au nombre de participants ? »
« Non, il n'y a pas de limite. »
« Ne me demande pas. Regarde par toi-même. »
Cheon Woo-Jin désigna du geste la Grande Faille du Nord, qui virait au rouge vif.
Siegfried braqua sa Rune de Perspicacité sur la Grande Faille du Nord.
[Un épéiste anonyme a dit un jour : « la mort est aussi naturelle que la respiration. Elle est toujours à mes côtés. »]
[Dans cette ville de la mort, où aucune créature vivante ne peut être trouvée, un festival est organisé pour commémorer les défunts.]
[Type : Donjon Spécial]
[Limite de temps : 120 heures]
[Avertissement : ce donjon déborde de mort. La plus petite erreur peut mener à votre perte. Une extrême prudence est conseillée.]
Siegfried était certain que c'était le donjon parfait pour que le Chevalier Bleu de la Mort apparaisse en boss final.
« Le boss est-il le Chevalier Bleu de la Mort ? » demanda Siegfried.
« Qui sait ? Il n'est apparu qu'après qu'on a battu le boss la dernière fois, » répondit Cheon Woo-Jin en haussant les épaules.
« Mais quelles sont les conditions pour qu'il apparaisse, bon sang ? »
« Aucune idée, mec. Pas assez de données pour le comprendre. »
Jusqu'à présent, ils n'avaient réussi à calmer un donjon en furie qu'une seule fois.
Cela signifiait qu'ils n'avaient pas assez de runs pour tirer une conclusion fiable.
« Ça se tient. Imaginons qu'il n'y a pas de sens à s'en faire. Il faudra juste y aller et voir. »
« Dites à tout le monde de se rassembler. »
Sur ces mots, Siegfried, Cheon Woo-Jin, Beowulf et les Aventuriers se préparèrent à lancer le raid du donjon Carnaval de la Mort.
Ils ne s'y précipitèrent pas immédiatement.
Le donjon avait une limite de temps vertigineuse de cent vingt heures, ce qui signifiait qu'ils avaient beaucoup de temps pour se préparer. Puisque n'importe quoi pouvait arriver à l'intérieur, ils décidèrent de faire des réserves de potions et de nourriture variées.
En plus de ça, ils préparèrent une forge mobile, car la durabilité de l'équipement était une autre préoccupation majeure dans ce genre de donjons.
Côté équipement, Yong Seol-Hwa était une alliée inestimable, car sa forge mobile pouvait réparer l'équipement plus vite que la plupart des forgerons et pour une fraction du coût.
Une trentaine de minutes plus tard...
« Bon, c'est l'heure d'y aller ! »
Siegfried et son groupe pénétrèrent dans le donjon Carnaval de la Mort.
Au moment où ils entrèrent, un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Vous avez été maudit par la Mort Tapie !]
[Il y a de nombreuses causes de mort.]
[Cette malédiction les amplifie toutes.]
[Vous êtes maintenant extrêmement sensible à la mort !]
[Effet : +250 % de chance de mort subite accrue.]
[Note : Les effets de la malédiction sont drastiquement plus faibles pour ceux qui ont des stats de Chance élevées.]
La malédiction de la Mort Tapie était terrifiante, mais Siegfried n'en fut pas affecté.
Après tout, il possédait non pas un mais deux artefacts qui augmentaient sa chance, les Boucles d'Oreille du Chanceux, qui boostaient sa chance au point où les effets de la malédiction étaient pratiquement annulés.
« Sinon tu risques de tomber raide mort, alors mets-la. »
Siegfried tendit l'une de ses Boucles d'Oreille du Chanceux à Hamchi avant de scruter les environs.
Il remarqua alors quelque chose d'étrange. Les plus de deux mille Aventuriers qui étaient entrés dans le donjon semblaient avoir été réduits à un dixième de leur nombre initial.
Même des membres clés comme Cheon Woo-Jin, Beowulf, Yong Seol-Hwa, Seung-Gu, Gosran, Yong Tae-Pung et Daytona n'étaient nulle part en vue.
« On a été séparés... Tsk, » fit Siegfried en claquant la langue après avoir réalisé ce qui s'était passé. Cependant, ce n'était pas particulièrement inhabituel. Les donjons spéciaux séparaient souvent les gens à l'entrée, et ils pouvaient même apparaître dans des lignes temporelles différentes.
« Bon, tout le monde. Pas de panique et avancez prudemment, » Siegfried garda son sang-froid et s'adressa aux Aventuriers qui l'accompagnaient.
Il prit la tête et guida les Aventuriers vers l'avant.
Le Carnaval de la Mort était un donjon massif qui ressemblait à une ville grise en ruine. Il était si vaste que même la Clairvoyance d'Inzaghi ne pouvait pas en cartographier la totalité.
Ainsi, Siegfried décida de se diriger vers le centre de la ville et mena son groupe dans cette direction.
L'un des Aventuriers éternua.
Il s'effondra sur place. Ses yeux révulsèrent dans son crâne tandis qu'il se convulsait violemment au sol.
« Q-Qu'est-ce qui lui arrive ?! »
« Soins ! Il nous faut un soigneur, maintenant ! »
Les Aventuriers se ruèrent pour prodiguer les premiers secours d'urgence à l'Aventurier effondré.
Malheureusement, ce fut en vain.
Avec un râle, l'Aventurier devint mou alors qu'il rendait son dernier souffle et mourait.
L'Aventurier mourut d'avoir éternué.