'Je me demande ce qu'il y a là-bas...'
Siegfried suivit la flèche verte par curiosité et excitation.
La flèche s'arrêta sur un portemanteau particulier dans la section où étaient exposées les tenues de rang F.
Cependant, le problème était que Cain se tenait juste devant ce portemanteau.
'Attends, c'est à moi !' hurla Siegfried intérieurement.
Cain examinait la tenue cramoisie que le titre de Chasseur de Trésors désignait, comme s'il réfléchissait à quelque chose. Il la présenta, la tint contre lui et l'observa sous différents angles.
« Hmm... Elle n'a pas l'air si terrible. Mais pourquoi me plaît-elle ? » marmonna Cain.
Siegfried l'entendit et fut stupéfait par son goût particulier. 'Il aime vraiment cette chose ?'
Franchement, le design de la tenue n'avait rien d'autre qu'affreux. Elle arborait une teinte cramoisie terne avec de la dentelle pendouillant aux manches et au col, lui donnant un aspect démodé qui semblait être la tendance d'il y a cent millions d'années-lumière.
En résumé, elle avait l'air extrêmement ringarde.
Pourtant, pour une raison quelconque, elle dégageait aussi une aura d'élégance et de charme vintage.
'Qu'est-ce que c'est ?' se demanda Siegfried après avoir ressenti cette étrange sensation, presque envoûtante.
Il se cacha donc dans un coin et activa sa Rune de Perspicacité pour analyser la tenue dans les mains de Cain.
[Tenue de cérémonie de Jacomo] [Un costume autrefois prisé par le légendaire mondain, Jacomo.] [On dit que personne ne comprend vraiment sa vraie valeur.] [Bien que légèrement usé et démodé, le porter donne à l'utilisateur un aspect inattendument captivant.] [Durabilité : 233/300] [Résistance magique : 1] [Effet : Ne peut être identifié.] [Note : La Rune de Perspicacité ne peut révéler la vraie valeur de la Tenue de cérémonie de Jacomo. Seuls ceux qui possèdent le titre de Chasseur de Trésors peuvent en pressentir vaguement la véritable valeur.]
En d'autres termes, Siegfried pouvait vaguement sentir sa valeur spéciale, mais pour Cain, ce n'était rien de plus qu'une tenue de cérémonie normale.
« Cela fera l'affaire », marmonna Cain.
À ces mots, Siegfried hurla intérieurement : 'Non !'
Il n'était pas question qu'il laisse Cain partir avec la Tenue de cérémonie de Jacomo. Comment aurait-il pu rester là et laisser Cain s'emparer d'un tel trésor par pure coïncidence, juste sous son nez ?
Siegfried n'avait aucune intention d'abandonner un trésor à qui que ce soit.
Il se précipita vers Cain et dit : « Attendez, cette tenue est assez charmante. »
Cain fronça les sourcils face à l'apparition soudaine et au compliment de Siegfried. Puis, il grimacia et cracha : « Et alors ? »
« Je suis terriblement désolé, mais accepteriez-vous de me la céder ? S'il vous plaît ? » demanda Siegfried.
Conscient de son statut social et de son prestige, Siegfried veilla à employer le ton le plus poli possible pour sa requête.
Cependant, Cain était déjà de mauvaise humeur et n'avait aucune intention d'accéder à la demande de Siegfried.
« Ferme-la et dégage, espèce de merde. Tu veux crever ? » grogna Cain avec menace, le visage tordu par l'irritation.
Siegfried plissa les yeux et fixa soudain Cain avec intensité. On aurait dit qu'il attendait qu'il franchisse la ligne invisible depuis le début.
Il avait essayé de rester poli avec Cain tout ce temps, mais l'attitude de ce dernier l'avait poussé à bout.
« Eh bien, eh bien... Ton ton est assez grossier depuis un moment. »
« Qu'as-tu dit ? Veux-tu dire que— »
Siegfried le coupa et dit : « Pardon ? Tu m'as dit de dégager quand je t'ai salué tout à l'heure, non ? »
« J'ai laissé passer par courtoisie, mais là tu franchis la ligne. »
« D'abord, tu m'as dit de fermer ma gueule et de dégager. Et ensuite, tu me menaces de mort ? »
« Ha ! Et alors, si c'est le cas ? »
Siegfried afficha un sourire narquois et demanda : « Veux-tu être exécuté pour trahison ? »
« Je suis un Grand Duc de l'Empire alors que tu n'es qu'un simple baron. Depuis quand est-il acceptable que tu m'injuries et me menaces de mort ? »
Cain resta sans voix, incapable de riposter. Il pensait qu'ils n'étaient que deux joueurs qui s'insultaient, mais l'usage soudain de leurs rangs sociaux par Siegfried le laissa totalement impuissant.
Après tout, le rang social était absolu dans ce monde.
« Je te traitais bien, et tu as l'audace de franchir la ligne ? Donne-le-moi. »
Sur ces mots, Siegfried arracha la Tenue de cérémonie de Jacomo des mains de Cain.
« Je rapporterai chaque mot à Sa Majesté Impériale si tu franchis encore la ligne. Tu ferais bien de faire attention à l'avenir. »
Après cet avertissement sévère, Siegfried s'éloigna avec la Tenue de cérémonie de Jacomo, laissant Cain tout seul.
Cain resta un moment stupéfait avant de grincer des dents.
« Putain... Aujourd'hui, c'est vraiment la merde », maudit-il sous cape. D'abord, il avait subi la plus grande humiliation de sa vie de la part d'Irene, et Siegfried venait d'utiliser son rang social pour l'écraser.
Mais que pouvait-il faire ?
Cain était au bas de la chaîne alimentaire, il n'avait d'autre choix que d'avaler sa fierté et d'endurer l'humiliation. Vraiment, si fonder un royaume sans la permission de l'empereur était le crime qu'il avait commis, alors c'était sa punition.
« Argh ! Ptooey ! Prends-le ! Prends tout, connard ! Je jure que je me vengerais ! » hurla Cain. Puis, il lutta pour réprimer la rage qui bouillonnait en lui et fit de son mieux pour se calmer.
Tout simplement parce que se calmer était la seule chose qu'il pouvait faire pour l'instant.
Siegfried fredonna gaiement en se dirigeant vers la cabine d'essayage après avoir pris la Tenue de cérémonie de Jacomo à Cain.
Une fois à l'intérieur, il essaya la Tenue de cérémonie de Jacomo.
Soudain, un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez équipé la Tenue de cérémonie de Jacomo !] [Alerte : Votre charme a augmenté de 100 % !] [Alerte : Homme Fatal de Bal a été activé !] [Homme Fatal de Bal] [Effets : Maîtrise de la Danse MAX, (Verrouillé), (Verrouillé)]
Siegfried fut curieux quant aux deux autres effets de l'Homme Fatal de Bal, mais ils étaient verrouillés, rendant impossible de savoir ce qu'ils étaient.
'Eh bien, cela seul est déjà pas mal.' Il fut ravi de voir sa Maîtrise de la Danse à MAX.
En vérité, il n'avait aucune idée de comment danser. Il craignait de finir à rester planté là maladroitement lors du bal masqué de ce soir. Mais maintenant, il serait épargné de l'embarras après avoir obtenu la Tenue de cérémonie de Jacomo.
[Maîtrise de la Danse de Marionnette]
Siegfried n'avait aucune idée de ce qu'étaient la Danse folklorique et la Danse de Marionnette, mais presque tous les genres de danse étaient au niveau MAX.
L'activation de la compétence était assez simple également.
[Alerte : Votre corps commencera automatiquement à danser une fois que vous sélectionnerez la danse requise pour correspondre à la musique !]
D'un simple clic, il danserait automatiquement sans avoir à faire quoi que ce soit d'autre.
'Tsk... Je suppose que c'est quand même un trésor.'
Se sentant légèrement déçu, Siegfried choisit un masque pour aller avec la Tenue de cérémonie de Jacomo et quitta la cabine d'essayage.
Cette nuit-là, un grand banquet fut organisé au Palais de Sang. L'événement était si extravagant et luxueux que presque tous les mets existant sur le continent étaient dressés sur des tables s'étendant sur des centaines de mètres.
Puisque c'était un banquet organisé par l'Empire Marchioni, les célébrités assurant des performances spéciales étaient tout aussi impressionnantes.
Avant que le bal masqué ne commence, Siegfried remarqua Gringore quittant la salle d'attente et s'approcha de lui.
« Que fais-tu ici ? » demanda-t-il.
« Bonjour, Votre Majesté », répondit Gringore en s'inclinant.
« Que faites-vous ici ? »
« J'ai été invité en tant que chanteur invité spécial pour le banquet de ce soir, Sire. »
« Je chanterai jusqu'à la fin du banquet. Bien que je n'aie aucune idée si mon endurance tiendra jusqu'au bout. »
« Jusqu'à la fin du banquet ? » marmonna Siegfried, stupéfait.
C'était parce que Gringore était actuellement la célébrité la plus en vogue sur le continent, et l'engager pour une seule chanson coûtait déjà une fortune.
Pourtant, l'Empire Marchioni l'avait actually engagé pour performer toute la nuit, du début à la fin du banquet ? Combien d'argent lui avait-on offert ?
« C'est... » Gringore hésita avant de se pencher et de chuchoter quelque chose.
« H-Hiik ?! D-Double double ?! »
Le montant offert n'était pas le double, mais le double du double.
Compte tenu des honoraires habituels de Gringore, le montant payé par l'Empire Marchioni ne pouvait qu'être astronomique.
« Continuez donc à faire rentrer des devises pour notre royaume, Monsieur Gringore. »
« Oui, Votre Majesté. Alors, je vais prendre congé maintenant. »
Environ cinq minutes plus tard, des gens portant des tenues luxueuses et des masques commencèrent à entrer dans la salle de banquet les uns après les autres tandis que l'orchestre commençait à jouer.
'Je suppose que je vais juste danser,' pensa Siegfried avant de sélectionner un style de danse adapté à la musique jouée.
Son corps se mit à bouger tout seul, dansant gracieusement sur l'air avec des mouvements élégants.
'Wow, c'est assez pratique. C'est ça la sensation de l'auto-chasse ?'
[Alerte : Un effet additionnel de l'Homme Fatal de Bal a été débloqué !] [Alerte : La sécrétion de phéromones a augmenté de 500 % !]
L'un des effets verrouillés fut débloqué, et une quantité massive de phéromones fut libérée de Siegfried. En un clin d'œil, elle envahit la salle.
Et le résultat fut...
[Alerte : Les femmes à proximité ont détecté vos phéromones !] [Alerte : Vous pouvez sentir leurs regards braqués sur vous !] [Alerte : Les femmes arrivent !]
Une par une, les femmes dansant sur la piste se mirent à se rapprocher de Siegfried.
« Voulez-vous danser avec moi ? »
« Non, c'est avec moi que vous devez danser. »
Elles étaient toutes des filles de prestigieuses familles nobles ou des épouses de figures influentes de l'empire.
Avant que Siegfried ne comprenne ce qui se passait, cinq femmes lui avaient déjà demandé de danser.
« Oh ? Tu es assez populaire, dis donc, Siegfried van Proa. »
Juste à ce moment, quelqu'un passa près de Siegfried et chuchota assez bas pour être à peine audible.
'M-Mon seigneur... ?' marmonna Siegfried après avoir reconnu la voix.
Ce quelqu'un n'était nul autre que l'Empereur Stuttgart.
« Eh bien, amuse-toi bien », chuchota l'Empereur Stuttgart avant de disparaître dans la foule.
'Pourquoi ai-je l'impression qu'il se moque de moi... ?' pensa Siegfried.
Finalement, Siegfried tendit la main et en saisit une au hasard.
Qu'importait avec qui il dansait ? Son cœur appartenait uniquement à Brunhilde, donc peu lui importait même si sa partenaire de danse était une vieille dame de quatre-vingts ans.
La femme choisie par Siegfried poussa un doux souffle. « Oh mon Dieu. »
Les deux dansèrent lentement.
Bien sûr, Siegfried activa l'Homme Fatal de Bal et se mit en pilote automatique pendant toute la danse.
'Qu'est-ce qui se passe avec ces phéromones ? Beurk... J'ai l'impression que c'est une tenue étrange...' pensa-t-il, commençant à soupçonner que la Tenue de cérémonie de Jacomo n'était pas le genre de trésor qu'il espérait.
'N'est-ce pas juste un artéfact spécialisé dans la séduction des femmes ?' grommela-t-il intérieurement.
« Quelle danse passionnée ! »
« Regardez ces pas ! »
Les gens autour d'eux s'émerveillèrent de la belle danse qui se déroulait entre Siegfried et sa partenaire. Et plus ils les admiraient, plus les femmes portaient leur attention sur Siegfried, en attirant davantage vers lui.
Après environ une heure à danser avec des douzaines de femmes—
—Un autre message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : L'Heure du Loup a été activée !] [Alerte : Analyse des cibles en cours !]
Juste à ce moment, la vision de Siegfried devint rouge et zooma sur une femme qui errait distraitement dans la salle de bal.
[Alerte : Cible acquise !] [Alerte : La chasse commence !]
La notification disparut, et...
'E-Eh ? Qu'est-ce qui se passe ?'
Le corps de Siegfried se mit automatiquement à se déplacer vers sa cible—non, sa proie.