Tandis que la Guilde Brise-Crâne commençait à semer le chaos dans toute la ville.
« Frère ! Les hérétiques sont apparus dans le quartier ouest de la ville ! »
Andariel reçut un rapport de ses Anges Déchus indiquant que les humains étaient apparus dans la ville.
« L'audace de ces vermines... » grogna-t-il de colère.
Il apprit que les hérétiques attaquant le port est s'étaient soudainement repliés, mais les voilà qui réapparaissaient de l'autre côté de la ville ?
Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison à cela.
« Ces maudits hérétiques osent se jouer de nous ?! » hurla Andariel, serrant les poings de rage.
À ses yeux, toutes les formes de vie intelligentes de ce monde n'étaient rien d'autre que des nuisibles à exterminer. Pourtant, le voilà forcé de courir dans tous les sens comme un idiot par ces humains qu'il considérait comme des parasites.
« Tuez-les tous, mes frères et sœurs ! »
Sans hésiter, il ordonna à ses anges d'éliminer les hérétiques à l'ouest.
« Allons-y ! Massacrez ces hérétiques ! »
« La mort à tous les hérétiques ! »
Les Anges Déchus s'envolèrent immédiatement vers le quartier ouest.
Mais peu après le départ des anges —
Un autre ange se précipita vers Andariel avec un rapport urgent.
« Les hérétiques sont apparus dans le quartier nord ! »
Et ce n'était pas tout...
« Un groupe de hérétiques est également apparu au sud ! »
« Le centre-ville est attaqué ! Les hérétiques s'en prennent à nos frères et sœurs ! »
Les rapports affluèrent de toutes parts.
« C-Ces maudits hérétiques osent réellement nous résister ?! Frères et sœurs ! Tuez-les tous ! Ratissez chaque recoin de la ville et exterminez les hérétiques ! N'en laissez pas un seul en vie ! » rugit Andariel, la fureur éclatant en lui.
Sur son ordre, les Anges Déchus se dispersèrent dans Marine City pour traquer les hérétiques.
Pendant ce temps, Seung-Gu menait mille cinq cents membres de guilde et mit le siège devant le quartier nord de la ville.
Siegfried prévoyait de s'échapper par le sud avec le Grand Prêtre et ses fidèles. Pour assurer leur passage en sécurité, Seung-Gu mena une forte troupe dans la direction opposée et maintint les Anges Déchus occupés.
Tout se déroula parfaitement selon le plan, le chaos jouant en leur faveur.
Grâce au tumulte provoqué par les membres de la guilde, Siegfried et ses forces d'élite parvinrent à se frayer un chemin vers le temple sans trop de difficultés.
Cependant, Siegfried ne se contentait pas de compter sur la chance, espérant que le plan fonctionne en leur faveur.
« Par ici. Suivez-moi. »
Siegfried était d'une ruse extrême. Au lieu d'emprunter la rue principale, il utilisa les bâtiments alentour.
Il saisit la poignée d'un manoir voisin, la réduisit en morceaux dans sa poigne, provoquant l'ouverture de la porte sans résistance. Il se tourna vers son équipe et fit signe : « Allons-y. »
« Waouh... » murmura Yong Seol-Hwa, émerveillée, incapable de cacher son admiration.
Au lieu de progresser par les rues, la stratégie de Siegfried consistant à traverser les bâtiments minimisait les risques d'être repérés par les anges patrouillant dans le ciel.
C'était vraiment brillant.
En évitant les voies ouvertes, ils échappaient à la surveillance des anges, s'offrant un chemin bien plus sûr vers leur destination. Bien sûr, ce n'était pas la seule chose que faisait Siegfried.
Il utilisa la Clairvoyance d'Inzaghi pour scanner les environs, permettant à son groupe de contourner les patrouilles à la perfection. Malgré une ville grouillante d'Anges Déchus patrouillant le ciel nocturne, ils n'avaient encore croisé un seul ennemi.
Bien sûr, cela n'était possible que grâce à Seung-Gu et aux membres de la Guilde Brise-Crâne qui attiraient constamment l'attention de l'ennemi.
Juste au moment où le groupe de Siegfried atteignait l'arrière du manoir —
Une fille surgit soudain et lui lança une poêle à frire.
Siegfried savait déjà qui se trouvait dans le manoir et où ils se cachaient grâce à la Clairvoyance d'Inzaghi, il esquiva donc aisément la poêle.
Pas que l'attaque d'un PNJ ordinaire aurait pu lui infliger la moindre égratignure de toute façon.
Il attrapa la fille et dit : « Calmez-vous. Nous sommes des Aventuriers. Vous êtes en sécurité. »
« Nous ne faisons que passer. Restez cachée, et tout ira bien. »
« C'est dangereux dehors. Restez à l'intérieur et continuez de vous cacher. »
« Quoi qu'il en soit, nous partons maintenant. »
Laissant la fille derrière eux, Siegfried et son groupe glissèrent par la porte arrière et disparurent dans les ruelles.
Siegfried passa près du temple dédié à Neptune, le Dieu de la Mer.
Des Anges Déchus étaient partout autour du temple, cherchant le Grand Prêtre et ses fidèles.
« Amusez-vous bien », pensa Siegfried, jetant un bref coup d'œil au temple en flammes avant de continuer.
Le Grand Prêtre et ses fidèles ne se cachaient pas à l'intérieur du temple. Ils étaient réfugiés dans le sous-sol d'un manoir en ruine à environ cinq kilomètres du temple.
Un passage souterrain secret reliait le temple au manoir.
« Nous attendrons ici », fit signe Siegfried à son équipe.
Ils se mirent à l'abri dans une ruelle sombre, attendant qu'une patrouille d'Anges Déchus passe, mais...
Un essaim de mouches se rassembla soudain autour d'eux.
Siegfried resta sans voix tandis que les mouches l'entouraient, lui et lui seul.
Pourtant, il n'y avait rien d'étonnant à ce que les mouches ne s'intéressent qu'à lui, puisqu'il était trempé de crasse et d'égouts.
Mais pourquoi était-il la seule cible ?
Malgré les autres debout juste à côté de lui, les mouches les ignoraient et ne s'en prenaient qu'à Siegfried.
« Kyu ! Les mouches sont partout sur toi, propriétaire pourri ! » taquina Hamchi.
« F-Ferme-la ! » s'emporte Siegfried.
« Tu ne fais plus qu'un avec les mouches ! Kyuu ! Ensemble pour l'éternité ! »
« Tais-toi. Je te préviens », grogna Siegfried, lui lançant un regard assassin en guise d'avertissement.
Il n'avait qu'une envie : attraper le hamster par les oreilles et le secouer vigoureusement, mais ce n'était pas le moment. Ils étaient en plein territoire ennemi, avec des douzaines d'anges rodent partout.
Siegfried entraîna les autres dès que les Anges Déchus en patrouille disparurent de leur vue.
Ils parvinrent enfin au manoir.
Siegfried crocheta la serrure, s'introduisit à l'intérieur et descendit dans le bunker souterrain secret.
Là, ils trouvèrent le Grand Prêtre et le clergé de l'Église de Neptune cachés.
« Neptune ne nous a pas abandonnés ! »
« Ah ! L'espoir n'est pas perdu ! »
Après avoir vu Siegfried et les autres venir à leur secours, le Grand Prêtre et ses fidèles invoquèrent leur dieu, Neptune, louant son nom.
Ironiquement, leur dieu, Neptune, était resté silencieux tout du long, comme insensible à leurs souffrances.
Le Grand Prêtre, Nereus, saisit la main de Siegfried et dit : « Je vous remercie du fond du cœur, Votre Majesté. Que la bénédiction de Neptune soit toujours avec Votre Majesté. »
« Ce dut être dur pour vous. Je suis vraiment soulagé que vous alliez bien », répondit Siegfried, serrant fermement sa main.
« Haha... Je me suis contenté de survivre car je ne peux pas encore mourir... » dit Nereus d'un faible rire.
« Oui, vous devez rester en vie pour reconstruire l'Église de Neptune », affirma Siegfried.
« Hahaha... » Nereus rit faiblement en réponse.
« Combien êtes-vous ? » demanda Siegfried.
« Environ cent cinquante, Votre Majesté. »
« Hmm... C'est un groupe assez important, mais je pense qu'on peut s'en sortir », dit Siegfried en se caressant le menton. Puis il donna l'ordre : « Mettons-nous en route. L'aube approche, il faut quitter la ville avant le lever du soleil. »
« Ah, aussi... La relique sacrée... ? » ajouta Siegfried prudemment.
« C'est celle-ci », répondit Nereus en présentant un trident.
[Trident du Dieu de la Mer]
[La relique sacrée de l'Église de Neptune.]
[C'est une relique sacrée contenant les pouvoirs de Neptune, le Dieu de la Mer.]
[Durabilité : 473/500]
[Note 1 : Le joyau rouge incrusté dans le trident serait censé contenir le sang de Neptune.]
[Note 2 : Seuls ceux choisis par Neptune peuvent manier ce trident.]
« Est-ce le Sang de Neptune ? » se demanda Siegfried en observant le joyau rouge.
Le joyau rouge, un rubis, contenait un liquide rouge.
« Pourriez-vous... me donner cette relique sacrée ? » demanda Siegfried avec précaution.
« Mais bien sûr ! » répondit Nereus et tendit immédiatement le trident.
La raison pour laquelle Nereus remit si facilement le Trident du Dieu de la Mer à Siegfried n'était pas seulement parce qu'il les avait sauvés. Chaque fois qu'un PNJ possédant un inventaire spatial mourait, son Inventaire se dissipait avec lui.
En d'autres termes, tous les objets de son inventaire tombaient au sol.
Il était impossible pour Nereus de protéger la relique sacrée s'il mourait.
D'un autre côté, Siegfried était un Aventurier, donc les chances qu'il perde le Trident du Dieu de la Mer étaient très faibles même s'il mourait.
De plus, Siegfried avait déjà prouvé sa fiabilité, sans compter que le Conseil Religieux du Continent répondait de lui.
Nereus savait que confier le Trident du Dieu de la Mer à Siegfried était l'option la plus sûre dont il disposait à l'instant.
[Alerte : Vous avez obtenu le Trident du Dieu de la Mer !]
Après avoir reçu la relique sacrée de Nereus, Siegfried se remit immédiatement en route.
Avec le Grand Prêtre de l'Église de Neptune, Nereus, et cent cinquante fidèles en tow, Siegfried entama la phase suivante de l'opération de sauvetage — Évasion de Marine City.
Pendant ce temps, Andariel conclut qu'il y avait une raison derrière l'apparition des hérétiques un peu partout dans la ville et le chaos qu'ils semaient.
D'après les rapports reçus, il remarqua quelque chose d'étrange qui n'avait aucun sens.
Andariel gronda, grinçant des dents tandis que la colère montait en lui.
« Ils tentent de secourir les fidèles du faux dieu. »
C'était la seule conclusion qui tenait la route pour lui.
D'après ce qu'il avait rassemblé jusqu'ici, les hérétiques semaient la pagaille dans la ville mais évitaient toute confrontation frontale.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : ils servaient de diversion.
« Donc les rats tentent de s'échapper, hein ? » marmonna Andariel, affichant un sourire glacé.
Il déploya ses ailes et s'envola droit dans le ciel.
Au même moment, Siegfried guidait les clercs vers les égouts.
« Écoutez mes paroles, hérétiques ! »
La voix d'Andariel résonna dans toute la ville.
« Je sais que vous essayez d'aider ces misérables adeptes de faux dieux à quitter cette ville ! Mais c'est vain ! Nul ne pourra quitter cette ville ! Aucune créature de ce monde ne sera épargnée par la colère du ciel ! »
Puis il fit une proposition.
« Adeptes de faux dieux ! Je vous donne une chance d'expier vos transgressions ! Faites entendre votre voix et révélez votre position ! Si vous le faites, je vous épargnerai la vie ! La véritable rédemption attend ceux qui renoncent à leurs voies blasphématoires et se repentent ! »
Juste après cette offre alléchante, Andariel enchaîna rapidement avec une menace.
« Nul ne pourra quitter cette ville ! La colère du ciel retrouvera chacun d'entre vous ! Révélez-vous, et je vous épargnerai la vie ! Par-dessus cela, je vous octroierai personnellement une grande récompense ! »
« Ne le croyez pas. Vous savez tous qu'il ment, non ? Il essaie juste de nous trouver et— »
« Ici ! » L'un des paladins jaillit de la ruelle, fonçant droit sur un Ange Déchu en patrouille. « Les hérétiques sont par ici ! »
« Ce connard ! Hey, tu peux au moins faire semblant d'avoir réfléchi avant de trahir quelqu'un ?! Putain ! » pestait Siegfried.
Il n'aurait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, qu'il faudrait moins d'une minute pour qu'un membre du clergé se laisse séduire par les mensonges évidents d'Andariel.
Bon, cela n'avait plus d'importance.
Le paladin cria : « Ô Anges ! Je me repens ! Je vous mènerai aux hérétiques ! » Il pointa la ruelle où Siegfried et les autres se cachaient, sautillant pour attirer l'attention des Anges Déchus.
« Par ici ! » hurla-t-il.
Les Anges Déchus réagirent quasi instantanément.
« Frères et sœurs ! Les hérétiques se cachent ici ! »
« La mort aux hérétiques ! »
Alors, les Anges Déchus dispersés dans la ville se retournèrent soudain et convergèrent vers la ruelle où Siegfried et les autres étaient cachés.