« Attendez », dit Siegfried en observant la carte.
« Hmm... Il n'y aura pas le moindre combat dans cet endroit, sans même parler d'escarmouches. Pff... Pourquoi ne pas simplement me dire ce qui se passe ?
« Je sais qu'il est important de garder les informations secrètes pendant une guerre, mais c'est frustrant de ne pas connaître la raison de ces ordres bizarres », grommela-t-il intérieurement.
Il passa la carte au peigne fin, essayant de donner un sens aux ordres, mais il ne trouva aucune raison pour laquelle on lui ordonnait de se rendre à cet endroit.
« Je suis sûr qu'il y a une raison derrière tout ça... » Siegfried était certain qu'il y avait une raison derrière cet ordre.
« Dites aux gars de se tenir prêts à mobiliser immédiatement, Carell. »
Siegfried ne posa aucune question et se prépara à partir tel qu'on le lui avait ordonné.
Un soldat vit et meurt par l'ordre, et quiconque porte l'uniforme doit obéir aux ordres de son supérieur même s'ils n'ont aucun sens.
« Je me demande ce qu'ils ont en tête. »
Siegfried continua de se le demander même en marchant avec ses camarades.
« Nous avons environ deux mille cinq cents hommes, mais on peut dire que nous en valons dix mille puisque nous sommes tous des Aventuriers. Même l'empire ne peut pas nous ignorer si facilement, mais pourquoi nous envoient-ils quelque part dans le fin fond de nulle part ? Ne pas nous utiliser au combat est un gâchis. »
En marchant, il se creusa la tête pour déduire le sens de l'ordre.
« Je suis sûr qu'il y a une raison, mais ils ne me la disent pas pour des raisons de sécurité. »
Avec ça en tête, il ne pouvait pas se permettre de rester là sans rien faire.
« Hé, Carell », appela Siegfried après être arrivé à leur nouvelle position.
« Assurez-vous que tout le monde est prêt au combat en permanence et que les sentinelles ne baissent pas la garde. Il se trame quelque chose de louche, et je suis certain qu'on va nous confier une grosse mission bientôt.
« Pourquoi d'autre gaspilleraient-ils une force de frappe aussi redoutable que nous ? Cela n'a aucun sens de ne pas nous donner d'ordres.
« J'ai le pressentiment que... nous sommes l'embuscade. »
« Quelque chose arrive », dit Siegfried. Puis il poursuivit : « Je ne pense pas que ce sera un gros détachement ennemi. S'il s'agissait d'une grande force, ils ne se contenteraient pas de nous poster ici. Ils auraient déployé une flotte ou un régiment d'artillerie à nos côtés. »
« Cela veut dire que... ? »
« C'est probablement un petit détachement qu'on pourchasse. Pas juste des retardataires, mais quelqu'un d'important. Ce pourrait être... » Siegfried marqua une pause d'une seconde. Puis il continua d'une voix basse : « Le chef des rebelles, Giorgetto von Posteriore, pourrait se diriger par ici.
« Je sais que les chances que cela arrive sont minces. Capturer le chef ennemi est une priorité absolue, donc l'empire enverra ses forces d'élite après lui. Je suppose que les chances qu'il vienne ici sont inférieures à dix pour cent.
« Il est inévitable que les pourchassés se séparent en groupes plus petits, non ?
« L'un de ces petits groupes pourrait se retrouver ici.
« Oh ! Comme on s'y attend de Votre Majesté ! Vous avez déduit tout ça sans aucune information ? » s'exclama Carell, émerveillé.
« Ce n'est rien, vraiment. Je veux dire, tout pointe dans ce sens si on assemble les pièces, non ? Bon, c'est aussi possible qu'ils nous fassent bouger juste pour faire semblant qu'on fait quelque chose au lieu de profiter gratuitement de la guerre.
« Ce que j'essaie de dire, c'est que même moi, je ne suis pas sûr de leur intention exacte. Mais pour l'instant, restons sur nos gardes.
« Dans ce cas, je dirai à nos patrouilles d'être en alerte maximale et à nos hommes de se préparer au combat en permanence.
« Bien. On n'a aucune idée de quand on nous appellera au combat, alors soyez prêts à vous battre à la minute près. »
Avec ça, la division sous le commandement de Siegfried resta en état de tension permanente en attendant l'inconnu.
Le lendemain matin, Tae-Sung dormit environ trois heures avant de se reconnecter au jeu.
Cependant, pas grand-chose n'avait changé.
Les Aventuriers roupillaient ou jouaient au Hardstone.
Pendant ce temps, les explosions assourdissantes continuaient de résonner au loin.
Siegfried s'envola dans le ciel pour reconnaître les environs et découvrit qu'une zone d'environ deux à trois fois la taille de Séoul était en feu.
« D-Dingue ! C'est sur un tout autre niveau ! »
Il ne put s'empêcher d'être sidéré par l'ampleur du combat. Même s'il l'observait à plus de cent cinquante kilomètres, il était clair pour lui que la guerre destructrice entre le royaume de Proatine et le royaume de Zavala n'était que de la gamine en comparaison.
« Ah, j'aimerais vraiment voir ce qui se passe », pensa Siegfried, démangeant d'assister à la bataille entre l'empire et les rebelles.
Après tout, pouvoir assister à la plus puissante armée du monde qui se donne à fond contre un ennemi n'est pas quelque chose qu'on peut voir même en payant très cher.
C'était une opportunité unique dans une vie pour Siegfried, et assister à un tel combat lui ouvrirait les yeux sur un monde entièrement nouveau.
« Je suppose qu'on n'y peut rien. Pff... C'est quand même dommage de rater une si belle occasion d'apprendre deux ou trois choses... »
Il était effectivement déçu, mais il décida de rester fidèle à la mission qui lui avait été confiée.
Le cœur lourd, il revint au camp et attendit de nouveaux ordres.
Le temps passa, la nuit tomba, pourtant le rugissement assourdissant des explosions, ainsi que les flashes de lumière aveuglante, restèrent incessants.
Shwiiiiing... Boum !
Juste à ce moment, une fusée éclairante s'élança dans le ciel nocturne, l'illuminant intensément.
« Votre Majesté ! Sire ! »
Siegfried somnolait quand les cris urgents de Carell le secouèrent.
« Q-Qu'est-ce qui se passe ?! »
« Les ennemis arrivent, sire ! »
Siegfried s'élança dans le ciel au moment où Carell fit son rapport.
Une armée massive d'au moins dix mille soldats, à environ trois kilomètres de là, marchait vers la forêt située au pied de la colline où Siegfried et ses camarades tenaient leur position.
« Votre Majesté ! Le commandement nous a ordonné de défendre notre position ! »
À cet instant, Carell rapporta urgemment après l'atterrissage de Siegfried.
« Je sais », acquiesça Siegfried. Puis il donna immédiatement un ordre : « Dites à tout le monde de se préparer au combat. »
« J'y vais en éclaireur. »
« Hein ? Où allez-vous, sire ? Vous ne allez pas combattre aux côtés des autres ? »
« Non. J'ai l'avantage dans la forêt », dit Siegfried avec un sourire.
« Continuez juste ce que vous faites. »
Sur ces mots, Siegfried partit pour la forêt à pied.
Il ne se donna pas la peine d'utiliser son +10 Combinaison Aile de Corbeau Noir cette fois-ci.
Pourquoi ? Parce que ce serait un problème si l'ennemi le repérait en plein vol et l'abattait.
Siegfried activa immédiatement la Clairvoyance d'Inzaghi et scanna ses environs dès qu'il entra dans la forêt. Sans surprise, toute la forêt grouillait de soldats rebelles.
« Hmm... Je suppose qu'ils ne sont pas si importants », songea-t-il.
Il en déduisit le fait que l'empire ne les pourchassait pas. C'étaient probablement des retardataires qui s'étaient séparés des forces principales après avoir été pourchassés, et ils n'étaient très probablement pas importants du tout.
Mais cela ne signifiait pas que Siegfried allait simplement les ignorer.
Il activa la Clairvoyance d'Inzaghi rien que pour tout revérifier. La barre de recherche apparut devant ses yeux, et il y entra le nom Giorgetto von Posteriore.
Ses chances de le trouver étaient minces, mais il se dit que cela ne coûtait rien d'essayer.
[Alerte : Recherche en cours...]
[Alerte : 10 %... 30 %... 95 %...]
[Alerte : Recherche terminée !]
[Alerte : Giorgetto von Posteriore a été localisé !]
Un message apparut devant ses yeux, indiquant la position actuelle du chef rebelle, Giorgetto von Posteriore.
« Q-Quoi ?! » hurla Siegfried d'horreur et tomba sur les fesses.
Il n'attendait pas grand-chose de la recherche et avait juste vérifié sur un coup de tête, mais il ne s'attendait pas à ce que le chef de la rébellion soit réellement là dans la forêt.
« C-C'est le jackpot ! C'est un jackpot sur pattes ! »
Mais avant qu'il ne puisse seulement traiter ce qui se passait, un message de quête apparut devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez reçu une nouvelle quête !]
[Alerte : La Personnalité de l'Empereur a été changée en Héros de l'Empire !]
Les détails de la nouvelle quête apparurent devant ses yeux.
[Tirez une fusée éclairante et capturez le chef de la rébellion, Giorgetto von Posteriore, vivant !]
[Type : Quête Premier Arrivé, Premier Servi]
[Récompenses : ???, +75 000 Réputation, +200 % Croissance des Adeptes de l'Église des Héros]
[Avertissement : Vous devez terminer cette quête plus vite que quiconque au risque de vous la faire voler !]
« Tirer une fusée éclairante ? Ah ! C'est vrai, je dois leur signaler qu'il est là », réalisa Siegfried.
Ne pas signaler sa découverte et foncer dans l'action en espérant monopoliser toute la gloire était la pire chose qu'un soldat puisse faire. Ainsi, avant toute chose, Siegfried devait tirer la fusée éclairante et alerter l'empire que Giorgetto von Posteriore était là.
Qu'allait-il se passer après ça ?
Les forces d'élite de l'empire fonceraient vers la forêt.
À partir de là, ce serait une course pour voir qui pourrait capturer Giorgetto von Posteriore en premier, ce qui était précisément la raison pour laquelle la quête était étiquetée « premier arrivé, premier servi ».
« Je devrais tirer une fusée éclairante d'abord. »
Siegfried sortit une fusée éclairante fournie par l'empire. On lui en avait donné de différents types pour divers usages, mais il choisit l'Appel de l'Empire, qui ne devait être utilisé qu'en cas d'urgence véritable.
La fusée éclairante s'élança droit vers le haut —
— Et explosa, dessinant l'emblème de l'Empire Marchioni dans le ciel nocturne.
Le ciel nocturne se distordit soudain, et un vaisseau d'observation caché apparut. Il était resté caché, camouflé, tout ce temps, et sa silhouette massive émergea juste après l'utilisation de la fusée éclairante.
« Q-Quoi ?! » hurla Siegfried de choc en voyant le vaisseau.
[Vaisseau d'Observation : Œil de l'Empire]
[Un vaisseau d'observation sans équipage de l'empire.]
[Il a été créé en utilisant la magie la plus avancée disponible, et il est déployé en temps de guerre, le rendant impossible à cacher à l'Œil de l'Empire.]
[Cependant, il a une faible durabilité, ce qui en fait une proie facile.]
[Classe : Vaisseau d'Observation Sans Équipage Non-Combattant]
[Compétences : Camouflage, Téléportation]
« C-C'est dingue... C'est pas un drone, ça ?! »
Siegfried resta stupéfait en assistant une fois de plus à la puissance de l'Empire Marchioni. Il comprit enfin pourquoi l'Empire Marchioni était la nation la plus puissante du continent.
S'ils pouvaient faire opérer des vaisseaux d'observation sans équipage comme ça, alors leur technologie serait probablement bien au-delà de ce que quiconque pourrait imaginer.
Cependant, ce n'était pas le moment de rester bouche bée.
L'Œil de l'Empire tira soudain un faisceau de lumière vers le sol.
Ce n'était pas un rayon laser ni quoi que ce soit lié au combat.
[Alerte : Le Vaisseau d'Observation : Œil de l'Empire a créé une porte de téléportation !]
[Alerte : 5 minutes avant l'achèvement de la porte de téléportation !]
[Alerte : 4 minutes 59 secondes...]
[Alerte : 4 minutes 58 secondes...]
Choc, l'Œil de l'Empire n'était pas juste un vaisseau utilisé pour la reconnaissance.
« Ah... » souffle Siegfried en réalisant pourquoi l'Empire Marchioni lui avait donné des ordres qui n'avaient aucun sens.
« C'est dingue ! Comment quelqu'un est censé rivaliser avec eux ?! Ils ont le contrôle total du champ de bataille ! »
Avec l'Œil de l'Empire, l'Empire Marchioni n'avait pas seulement une surveillance parfaite sur tout le champ de bataille, mais ils pouvaient aussi déployer des portes de téléportation quand c'était nécessaire.
En d'autres termes, les tactiques qu'ils utilisaient en guerre étaient sur une échelle complètement différente comparée à n'importe quelle autre nation.
« Merde ! Y a pas de temps à perdre ! »
Siegfried reprit ses esprits. Les forces d'élite de l'empire feraient une téléportation à tout moment, ce qui signifiait qu'il avait juste quelques minutes pour capturer Giorgetto von Posteriore avant qu'ils n'arrivent et ne lui volent sa proie.
Siegfried courut aussi vite qu'il put vers l'endroit où la position de Giorgetto von Posteriore était indiquée. Un sourire narquois étira ses lèvres pendant qu'il courait. L'Œil de l'Empire était vraiment impressionnant, oui, mais là, c'était lui qui tenait l'avantage.
Tout était dû au fait qu'il pouvait suivre la position exacte de Giorgetto en temps réel grâce à la Clairvoyance d'Inzaghi. Qu'est-ce que ça voulait dire ? Même si Giorgetto arrivait d'une manière ou d'une autre à s'échapper de l'empire, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse s'échapper de Siegfried.
Il était déjà aussi bon que pris.
« Tu es à moi, Giorgetto », pensa Siegfried avec un sourire mauvais.
Cependant, ce sourire se transforma vite en un large rictus, alors qu'il pensait à la récompense incommensurable qu'il recevrait de l'empereur Stuttgart une fois qu'il aurait capturé le chef rebelle ennemi, Giorgetto von Posteriore.