« Hein ? De quoi s'agit-il ? Sceller les zones environnantes ? » demanda Siegfried à l'officier.
« Dans douze heures, une barrière apparaîtra et couvrira un rayon de deux cents kilomètres autour du camp, Votre Majesté », répondit l'officier.
« Attendez... Vous venez de dire une barrière autour du camp ? Une barrière avec un rayon de deux cents kilomètres ? Autour du camp ? »
« Un rayon de deux cents kilomètres ? »
Siegfried resta coi devant le ton si naturel de l'officier pour énoncer quelque chose d'aussi bizarre et absurde.
Deux cents kilomètres ne paraissaient pas si impressionnants au premier abord, mais mis en perspective, cela équivalait à la moitié de la Corée du Sud. Avec ça en tête, ériger une barrière aussi massive était complètement absurde, même dans un jeu de réalité virtuelle.
Pourtant, l'officier avait l'air calme, comme s'il y était habitué depuis longtemps.
C'était là toute la puissance de l'Empire Marchioni.
« Attendez une minute... Ils créent une barrière aussi grande ? Cela veut dire qu'ils les piègent ici, non ? » songea Siegfried, comprenant la raison d'une telle décision.
L'empire était confiant de sortir vainqueur de cette guerre civile, aussi prévoyait-il d'empêcher l'ennemi de s'enfuir après la bataille. Pas un seul soldat ennemi ne pourrait partir ; ils étaient destinés à périr là, sur place.
« Eh bien, c'est un monde où même vos proches peuvent être anéantis pour quelque chose que vous avez fait, donc... »
Siegfried ne put s'empêcher d'avoir la chair de poule face aux plans de l'empire.
« Assez là-dessus. Que dois-je faire maintenant ? » demanda Siegfried à l'officier.
« Habituellement, les Aventuriers sont exclus des réunions de stratégie... »
« Je suppose que c'est pour la sécurité de l'information ? »
« Ah, ça se tient. Il pourrait y avoir des espions parmi eux. »
« Mais Votre Majesté fait exception, alors veuillez vous préparer à assister à la réunion de stratégie qui se tiendra sous peu. »
« D'accord. Prévenez-moi avant qu'elle ne commence. »
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. »
Peu après le départ de l'officier —
« Hmm... Je vais avoir besoin de mon propre adjudant », songea Siegfried.
Il réalisa qu'il lui fallait quelqu'un pour faire les courses maintenant qu'il était général quatre étoiles, alors il décida d'appeler Carell du royaume de Proatine.
Comme prévu, celui qui arriva le premier ne fut autre que Seung-Gu.
« Ouais. Mais je pensais que tu serais occupé ? » dit Siegfried en grinçant.
« Je devrais tout laisser tomber et accourir si tu m'appelles, non ? Héhéhé ! »
« Comment ça avance, le barrage ? »
« La construction se passe bien. Inutile de t'inquiéter pour celui-là. »
« C'est grâce à toi, mec. »
« Héhé ! De rien ! »
Yong Seol-Hwa apparut au loin, lui faisant signe de la main.
Après elle, les autres Aventuriers connaissances de Siegfried surgirent les uns après les autres.
« Ces types... vraiment », sourit Siegfried en voyant ses compagnons répondre à son appel sans rien questionner.
On savait partout que l'empire perdait la guerre civile, pourtant ils accoururent dès qu'il les appela, peu importe qu'ils rejoignent le camp perdant ou non.
C'était un exemple flagrant de la confiance que lui accordaient ses compagnons, et Siegfried se sentit bien de savoir qu'il avait des gens qui croyaient en lui.
Mais il y avait une autre bonne nouvelle.
« Oh ? Pourquoi sont-ils tous paladins ? » remarqua Siegfried.
Les Aventuriers qu'il connaissait avaient rejoint l'Église des Héros et obtenu la sous-classe Chevalier Héros, une classe de type paladin. Ils semblaient avoir exaucé les prières et requêtes des PNJ pendant que Siegfried était occupé, ce que prouvait le fait qu'ils possédaient pas mal d'énergie divine.
« Je commence à avoir ma propre faction. » Siegfried sourit en réalisant qu'il gagnait un sacré suivi.
« Merci d'être venus aujourd'hui. Je ne peux pas en dire plus pour des raisons de sécurité, mais je vous promets que vous ne regretterez pas d'être venus ici », adressa Siegfried à la foule.
Les Aventuriers répondirent les uns après les autres.
« Fais-moi signe quand tu as besoin d'aide ! »
« Peu importe tant que c'est marrant ! »
« C'est ça ! Appelle-moi quand tu veux si on peut s'amuser ! »
Les Aventuriers semblaient se foutre éperdument de rejoindre la faction de l'Empire Marchioni. Ils ne demandèrent aucune explication à Siegfried non plus.
Siegfried était content de voir qu'il gagnait sa propre faction.
Sa relation avec ses compagnons se renforçait aussi.
Sur ce, il se dirigea vers la réunion de stratégie avec le sourire.
À l'intérieur de la tente où l'Empire Marchioni tenait sa réunion de stratégie...
« ...Pourquoi m'ont-ils appelé ? »
Siegfried lutta pour cacher ses bâillements, et dut même se pincer la cuisse pour rester éveillé.
Il n'y avait aucune raison pour qu'il soit à cette réunion.
Tout simplement parce que la réunion se déroulait sans accroc.
Chaque suggestion des commandants avait un sens parfait. Au point que Siegfried se retrouva à acquiescer à tout ce qu'ils disaient, les stratégies présentées étant solides, exhaustives et sans le moindre risque.
Siegfried n'avait rien d'autre de valeur à ajouter.
Cependant, il remarqua une chose...
« Aucun d'eux n'aborde l'éléphant dans la pièce. »
Toute la réunion reposait sur le postulat que l'empire était désavantagé dans cette guerre civile.
« Ils vont créer une barrière aussi grande, et c'est tout ce qu'ils trouvent ? Je veux dire, c'est assez impressionnant, bien sûr, mais... »
Siegfried comprit vite que ce n'était pas une réunion pour élaborer une stratégie d'écrasement des rebelles, alors il décida de se taire et de tuer le temps en gribouillant sur son carnet.
Le Commandant Suprême de l'Armée Impériale de l'Empire Marchioni, le Duc Randoll, l'interpella.
« Votre Majesté doit mener les Aventuriers et attendre à cet endroit. »
« Cet endroit n'est-il pas complètement sans rapport avec le champ de bataille ? C'est même plus loin que l'arrière-garde. »
« Oui, Votre Majesté », répondit le Duc Randoll en hochant la tête. Puis il expliqua : « Le rôle de la division des Aventuriers est d'empêcher les rebelles de perturber nos lignes arrière. »
« Cela semble hautement improbable, mais dans l'éventualité où l'ennemi tenterait de nous frapper par l'arrière, il est du devoir de Votre Majesté de les en empêcher. »
« D'accord, je comprends », répondit Siegfried en hochant la tête. Cependant, il savait pertinemment que l'emplacement assigné par le Duc Randoll était tactiquement sans importance. Non, dire qu'il était sans importance était un euphémisme.
C'était l'équivalent de donner à la division de Siegfried pratiquement aucune vraie mission.
En d'autres termes, la division de Siegfried était exclue de cette bataille, il n'y avait aucune chance qu'il se passe quoi que ce soit à l'endroit où ils étaient stationnés.
« Bon, je devrai obéir aux ordres du commandant suprême. En plus, je peux juste me la couler douce puisqu'ils me disent en gros de le faire, non ? Héhéhé ! »
Au final, Siegfried accepta l'ordre sans formuler la moindre plainte.
Pourquoi refuser un job facile quand il vous tombe tout cuit dans le bec, hein ?
D'ailleurs, Siegfried n'était pas du genre à chercher des ennuis inutiles.
La seule raison pour laquelle il était venu sur ce champ de bataille était de gagner les faveurs de l'Empereur Stuttgart. Il ne cherchait pas à accumuler des faits d'armes et devenir un héros de guerre distingué ou quelque chose du genre.
Ainsi, s'on lui proposait de se la couler douce et de profiter du voyage gratuit, il acceptait volontiers.
La division de Siegfried se positionna en plein milieu de nulle part et se détendit jusqu'à l'arrivée d'un ordre.
Les Aventuriers sous son commandement maintenaient une certaine discipline, mais la plupart étaient relax, car eux aussi savaient qu'ils étaient stationnés trop loin du champ de bataille.
Ce soir-là, Siegfried profitait d'une partie de Hardstone avec les autres Aventuriers quand...
— Des dizaines de piliers de lumière au loin illuminèrent le ciel nocturne.
« C'est parti. » Siegfried réalisa que les piliers de lumière étaient la massive barrière en train de se former autour du champ de bataille.
Personne n'avait le droit de quitter les lieux une fois la barrière dressée.
« J'espère qu'il ne se passera rien dehors pendant que je suis coincé ici, cependant... »
Siegfried se sentit soudain comme un vrai soldat en s'inquiétant de ce qui se passait dans le monde extérieur tandis qu'il était bloqué dans sa base.[1]
Cependant, la guerre civile allait très probablement se terminer dans une semaine, donc il ne se sentait pas particulièrement claustrophobe.
Si anything, cela ressemblait plus à un entraînement de réserve légèrement prolongé.
« Ça aurait été moins chiant si Hamchi était là... »
Il se mit soudain à regretter son fidèle compagnon, Hamchi. Il discutait souvent de tout et de rien avec Hamchi dans ce genre de situations, ce qui lui faisait perdre la notion du temps.
« Je devrais probablement chercher Terra après ça. »
Il passa le reste de son temps à admirer les étoiles dans le ciel nocturne en songeant à la façon dont il rechercherait l'Incarnation de la Vie, Terra, qui était la seule clé pour arrêter le Chevalier Bleu de la Mort.
« Je peux m'asseoir ici, oppa ? » Yong Seol-Hwa s'approcha et demanda.
« Tu as besoin de quelque chose ? »
« Je dois avoir besoin de quelque chose pour m'asseoir à côté de toi ? »
« Hein ? Non, pas du tout. Hahaha... »
« Qu'est-ce que tu deviens ces temps-ci ? »
« Moi ? Je joue juste à ce jeu, c'est tout. »
« C'est pas évident, ça... ? »
« Je veux dire, qu'est-ce que tu fais dans la vraie vie ? »
Yong Seol-Hwa n'était pas curieuse de la vie de gamer de Siegfried — c'était plutôt qu'il n'y avait aucune raison pour qu'elle le soit.
Quiconque connaissait Siegfried savait qu'il courait probablement partout pour faire diverses quêtes, donc lui demander quelque chose d'aussi évident était probablement redondant.
« Je m'entraîne, je dors, je passe du temps avec ma famille, et je mange. »
« Ouais », répondit Siegfried en haussant les épaules. Puis il demanda : « Qu'est-ce que j'ai d'autre à faire à part ça ? Eh bien, je suppose que je bois du café avec Woo-Jin et Seung-Gu ? »
« C'est assez simple. »
« Ouais, je pense pas qu'il y ait grand-chose d'autre. »
« C'est pour ça que je t'aime bien. »
« Hmm ? Qu'est-ce que t'as dit ? »
Yong Seol-Hwa ne daigna pas élaborer sa pensée. « Je t'aime bien parce que tu ne te disperses pas. »
Quelques pro-gamers étaient tristement célèbres pour mener une vie de débauche, papillonnant avec plusieurs femmes.
Cependant, Siegfried était différent d'eux.
Il ne faisait que jouer, jouer, et jouer. Il ne se concentrait que sur ses propres affaires et avait une vie personnelle propre. En fait, il était si propre qu'il en paraissait irréel.
Yong Seol-Hwa avait parfois envie de se prosterner aux pieds de Siegfried, tant il semblait divin par moments.
« Tu n'as jamais envie de t'amuser un peu ? »
« Ouais. J'ai pas vraiment envie de penser à autre chose. Je veux dire, je sais pas jusqu'à quand je pourrai jouer à ce jeu. »
« Ben, c'est ce que je sais faire de mieux, non ? Je veux faire ça jusqu'à n'avoir plus aucun regret. Tu devrais savoir mieux que quiconque que la carrière d'un pro-gamer est courte. »
« Ouais, je comprends ce que tu veux dire. »
Yong Seol-Hwa comprenait parfaitement ce que disait Siegfried.
Tout dans la vie a ses hauts et ses bas, et le jeu vidéo n'y échappait pas. Le jeu avait une longue histoire, mais il était rare qu'un jeu reste populaire pendant des décennies.
La durée de vie moyenne d'un jeu était de dix ans, ou peut-être vingt au mieux.
Yong Seol-Hwa le savait mieux que quiconque, ayant grandi en regardant son père, Yong Tae-Pung.
« Je te soutiendrai, oppa. Je ne t'embêterai pas pour que tu puisses te concentrer sur le jeu », résolut-elle de ne pas le charger en exprimant ses sentiments. Au lieu de ça, elle décida de le soutenir depuis les coulisses, s'assurant qu'il avait un compagnon en qui il pouvait avoir confiance.
Elle réalisa que c'était son rôle à présent.
Deux jours plus tard, Siegfried et ses compagnons jouaient encore à Hardstone. Quand ils ne jouaient pas, ils discutaient entre eux, n'ayant aucune vraie tâche à accomplir.
Au loin, des éclairs de lumière et des explosions assourdissantes éclataient. C'étaient les preuves d'une bataille intense qui faisait rage dans le lointain.
« Ah, j'aimerais trop aller regarder le combat. » songea Siegfried.
Il mourait d'envie d'assister au déchaînement de la pleine puissance de l'Empire Marchioni, écrasant les rebelles comme une bande d'insectes.
La scène où l'Armada Immortelle était encore fraîche dans son esprit, mais il savait que cette démonstration destructrice de puissance écrasante n'était qu'un avant-goût de ce dont l'empire était vraiment capable.
Cependant, le champ de bataille était tout simplement trop loin pour qu'il puisse voir quoi que ce soit, même s'il s'envolait haut dans le ciel avec son +10 Combinaison Aile de Corbeau Noir.
Même le point de vue le plus élevé et la vue la plus perçante étaient inutiles si la cible était à deux cents kilomètres.
« Tch... Je m'ennuie à en sentir mes PV s'épuiser. » Siegfried claqua la langue et grommela.
Il commençait doucement à s'impatienter. Non seulement il ne pouvait pas participer au combat, mais il ne pouvait pas non plus le regarder.
Carell accourut vers lui et salua avant de rapporter d'une voix urgente :
« Nous avons reçu des ordres urgents du commandement ! »
Carell déplia une carte et pointa un endroit, le lui montrant.
« Ils nous ordonnent de nous déplacer immédiatement vers cet endroit », rapporta-t-il.
1. La Corée du Sud a la conscription obligatoire, et les soldats se retrouvent souvent coincés dans les bases, coupés du monde extérieur. Ces dernières années, le gouvernement a autorisé internet et les téléphones portables dans les bases pour la nouvelle génération. En gros, l'auteur a probablement un certain âge :kek: ☜