Siegfried se couvrit le visage de frustration.
Il n'avait jamais imaginé que les trois Grandes Failles restantes se déchaînent simultanément.
« Kyuuu ! Qu'est-ce que tu vas faire, maître voyou ? » demanda Hamchi, sa voix perçante sonnant paniquée.
« Je t'ai dit. Trouve-moi une école qui enseigne les techniques de clones d'ombre », grommela Siegfried en réponse.
« Kyaaaah ! Assez avec ces conneries de clones d'ombre ! »
« Argh... C'est toi qui en as parlé. Et puis, tu crois que je demanderais si j'étais pas désespéré ? »
« Kyuuu... Je suppose que t'as raison. »
« Ha... J'ai aucune idée de quoi faire. »
À ce stade, il était tenté de laisser courir et de suivre le mouvement.
Comment était-il censé arrêter trois Grandes Failles qui se déchaînaient en même temps ? Même lui ne pouvait pas accomplir l'impossible.
Il aurait pu gérer deux d'entre elles si le timing s'alignait parfaitement, mais trois ? C'était une tout autre histoire.
Après tout, même lui avait des limites. Dans ce cas, c'était le temps.
Pourtant, abandonner n'était pas une option.
« Je dois essayer autant que je peux. »
« Kyuu ! C'est ça ! T'es qu'une coquille vide sans cran ! »
Siegfried porta de nouveau son attention sur la Grande Faille de l'Est, vérifiant les conditions pour l'empêcher de se déchaîner.
Cette fois, la faille n'avait créé qu'un seul donjon après son déchaînement.
[Grande Faille de l'Est : Le Monde Brisé]
[Un donjon créé par la Grande Faille de l'Est.]
[Limite maximale : 1 (Les familiers ne comptent pas)]
[Limite de temps : 36 heures]
Une seule personne pouvait entrer dans le donjon du Monde Brisé, et la limite de temps était de trente-six heures.
Au vu de la réduction de douze heures, passant de quarante-huit à trente-six heures, il semblait suggérer qu'il ne restait pas beaucoup de temps avant que les apocalypses ne détruisent le monde.
« Quoi ensuite ? Trente-six heures deviendront vingt-quatre, puis douze, et enfin six ? » songea Siegfried.
C'était en effet un scénario plausible, mais c'était une préoccupation pour plus tard. Pour l'instant, il devait accorder toute son attention au problème immédiat.
« Je m'occupe de celui-ci moi-même. Tout le monde est d'accord ? » demanda Siegfried aux Aventuriers réunis.
Tous acquiescèrent. Personne ne s'y opposa, car tous reconnaissaient que nul n'était de plus haut niveau ou plus habile que Siegfried pour relever ce défi.
La Grande Faille de l'Est étant désormais la responsabilité de Siegfried, il tourna son regard vers les autres failles.
« Quelle est la situation dans les autres failles ? » demanda-t-il aux agents rapportant depuis les régions nord et sud.
« Deux donjons sont apparus au nord. Cheon Woo-Jin et Beowulf ont formé un groupe pour gérer le déchaînement. Nous pensons qu'ils sont capables de stabiliser la situation. »
« Au moins, ils font leur part. C'est un soulagement. »
Cheon Woo-Jin était un Grand Maître, Beowulf un Maître. Le fait que tous deux prennent en charge la Grande Faille du Nord apportait une certaine assurance à Siegfried.
« Et au sud ? »
« Un donjon est apparu là aussi. Yong Seol-Hwa dirige un groupe d'Aventuriers qui ont des liens étroits avec Votre Majesté. »
Siegfried sentit un poids se lever de ses épaules en entendant le rapport.
Bon, rien ne garantissait que Siegfried lui-même réussirait à nettoyer son propre donjon, mais avec des gens comme Cheon Woo-Jin, Beowulf et Yong Seol-Hwa aux commandes des autres failles, il était confiant qu'ils pourraient traverser ce désastre.
Le fait que d'autres gros joueurs contribuassent à l'effort augmentait encore leurs chances. C'était aussi solide que possible, les autres groupes pouvant intervenir en renfort si l'un d'eux échouait.
« C'est une excellente nouvelle. Très bien, je gère la faille ici. Continuez à surveiller les situations au nord et au sud. Assurez-vous d'être en communication constante et de partager les mises à jour en temps réel. Bougez vite et coordonnez-vous efficacement. »
Juste au moment où Siegfried allait donner des ordres supplémentaires, quelque chose attira son attention et plissa ses yeux.
« Tiens, tiens... » marmonna-t-il.
Un groupe de PNJ avait installé des étals sur le bord de la route et colportait activement sa marchandise. Il semblait qu'ils étaient revenus dès que la restriction d'accès sur la Grande Faille de l'Est avait été levée.
« Ces types remettent ça ? » pensa Siegfried, l'air irrité.
Il retroussa ses manches avant de raider la faille. N'étaient-ce pas ces mêmes PNJ qui s'étaient transformés en Tueurs de Dragons quand la Grande Faille de l'Ouest s'était déchaînée ?
Siegfried marcha d'un pas lourd vers les PNJ tenant les étals, le feu aux yeux.
« Kyaaah ! Qui vous a autorisés à faire du commerce ici ?! » hurla Hamchi sur les PNJ. Il portait une veste en cuir et tenait une batte.
« Hé, qui vous a permis d'installer votre boutique ici ? Hein ?! » Siegfried fronça les sourcils férocement, son visage suffisant pour faire reculer n'importe qui de peur.
Les Aventuriers observant la scène restèrent totalement ahuris.
À leurs yeux, Siegfried et Hamchi ressemblaient davantage à des voyous qui rackettaient de pauvres vendeurs ambulants pour quelques pièces.
« V-Votre Majesté ! On essaie juste de survivre et de mettre de quoi manger sur la table pour nos familles ! »
« Les temps sont durs, alors on a tenté sa chance en installant boutique ici. »
Les PNJ implorèrent pitoyablement, voix et corps tremblants de peur.
Mais Siegfried demeura impassible, les fixant d'un regard froid et implacable.
« Oh ? Regardez-moi ces salauds », songea-t-il.
Il n'achetait pas leur comédie. Peut-être que certains étaient assez désespérés pour risquer d'installer boutique dans une zone dangereuse, mais quelles étaient les chances que ce soit le cas pour tous ?
« Ces potions et ces objets rares ne sont pas donnés. S'ils peuvent se permettre de stocker et vendre ce genre de trucs, ce ne sont pas des roturiers ordinaires. En plus, ici, c'est même pas sur le territoire d'une nation. Ils paient pas un seul sou d'impôts, donc leurs marges doivent être obscènement bonnes », déduit-il.
« Hé, Hamchi. Sente ces types pour moi. »
« Kyuuu ! Compris ! Snif ! Snif ! Snif ! »
Hamchi renifla les PNJ un par un. L'odorat de Siegfried était extraordinaire, mais il n'égalent pas le sens de l'odorat surnaturel de Hamchi.
« Alors ? Qu'est-ce que t'en penses ? Ils sont aussi pauvres qu'ils le disent ? »
« Kyuuu ! Non ! Ces salauds sentent pas la moisissure du tout ! Je sens même du parfum ! Y'a même un parfum d'épices ! » s'exclama Hamchi avec assurance.
« Je m'en doutais », dit Siegfried, les lèvres se courbant en un sourire glacial.
Peu importe à quel point quelqu'un déguise son apparence, il est trahi par l'odeur qui lui colle à la peau par son mode de vie.
Sur le continent de Nürburg, de tels luxes n'étaient pas du tout courants. Ils étaient essentiellement accessibles seulement aux nantis.
« Hommes ! Arrêtez-les tous ! » ordonna Siegfried aux soldats du royaume de Proatine.
Les soldats bougirent prestement, maîtrisèrent les PNJ et les arrêtèrent sur-le-champ.
« V-Votre Majesté ! Pourquoi vous nous faites ça ?! »
« Pitié ! Ayez pitié de nous, pauvres roturiers ! »
Les PNJ geignirent et supplièrent, mais Siegfried ne sourcilla même pas. Pour lui, c'étaient de potentiels Tueurs de Dragons, envoyés par les anges pour semer le chaos dans ce monde.
Le fait qu'ils fassent du cosplay en roturiers ne fit qu'agacer davantage.
« Des gens comme vous donnent une mauvaise réputation aux vrais gens qui galèrent », dit Siegfried glaciale ment. Puis il se tourna vers les soldats et ordonna : « Jetez-les en prison et faites les interroger par Dame Oscar. »
Oscar pourrait aisément séparer les vrais roturiers des imposteurs grâce à son Épée de Vérité : Fragarach.
Mais si, par quelque mince chance, ils n'étaient pas des Tueurs de Dragons ? Alors Siegfried présenterait des excuses sincères et verserait une compensation appropriée pour régler l'affaire.
Bien sûr, il y aurait du tollé si les PNJ clamaient avoir été abusés et traités injustement, mais techniquement, ils tenaient boutique dans une zone interdite, donc ils connaissaient les risques.
Après que les soldats du royaume de Proatine eurent emmené les PNJ...
« Donc vous aimez pas payer les impôts, hein ?! Sales voleurs sans honte ! »
« Kyaaah ! Qui a dit que vous pouviez vendre ici sans ma permission ?! »
Siegfried et Hamchi démolirent les étals restants avec une impitoyable absolue avant de se retourner enfin.
« C-C'est des gangsters... ? »
« On dirait qu'ils racketaient ces pauvres vendeurs. »
« Whoa... Je savais pas qu'on pouvait faire du racket dans ce jeu... »
Les Aventuriers secouèrent la tête, incrédules, visiblement mal à l'aise par ce qu'ils venaient de voir.
Après avoir chassé les PNJ, Siegfried pénétra dans la Grande Faille de l'Est.
Bien sûr, il se prépara méticuleusement en faisant le plein de potions, de nourriture et de parchemins avant d'entrer. Une préparation rigoureuse était la clé de la survie dans un donjon aussi imprévisible qu'une faille en déchaînement.
[Grande Faille de l'Est : Le Monde Brisé]
Un message apparut devant ses yeux au moment où il entrait dans le donjon.
[Royaume de Proatine : Preussen]
À sa surprise, le décor du n'était autre que le royaume de Proatine lui-même.
Siegfried tourna la tête, perplexe, en observant Preussen, le décor du donjon.
Le paysage était bel et bien familier.
C'était, sans aucun doute possible, l'entrée de la capitale du royaume de Proatine, Preussen.
« Mais qu'est-ce qui se passe ? »
Il observa attentivement les environs, et c'est alors que les différences entre le Preussen qu'il connaissait et celui où il se trouvait devinrent évidentes.
D'abord, la propreté.
Les bâtiments étaient délabrés, les rues jonchées d'ordures et de saletés, l'air portait une puanteur désagréable.
Aussi, les arbres soigneusement entretenus qui bordaient les rues de Preussen étaient secs et flétris, tandis que les réverbères avaient soit des ampoules cassées, soit étaient entièrement renversés.
Pas seulement cela, l'atmosphère était distinctement différente, aussi. Le temps morne donnait assurément un sentiment de ténèbres couvertes, mais l'ambiance générale de la ville était lugubre, comme en témoignaient les expressions sombres et graves des gens marchant dans les rues.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ce bordel... ? »
« Kyuuu ! Hamchi n'a aucune idée ! »
« C'est la fin des temps ? Une sorte d'apocalypse ? »
Siegfried décida de se diriger vers le centre-ville, toujours perplexe face à l'aspect inhabituel de Preussen.
« Mais quelle est la condition de victoire de ce donjon ? » se demanda-t-il.
Sans notifications ni indices sur la façon de compléter le donjon, Siegfried n'avait d'autre choix que d'explorer à l'aveugle.
En s'enfonçant plus loin dans la ville, il finit par atteindre la place principale au cœur de Preussen.
Hamchi tira sur le pantalon de Siegfried et cria : « K-Kyuuu ! Ta tête a été coupée, maître voyou ! »
« Hein ? Quoi ? Qui t'as dit sans tête ? J'ai l'air d'un Dullahan, moi ? »
« Kyuuu ! Non, pas toi ! Regarde par là ! »
Siegfried tourna la tête vers l'endroit où Hamchi pointait et fut choqué.
Hamchi pointait la massive fontaine au centre de la place principale où la Statue du Héros : Siegfried van Proa se dressait fièrement.
« Wahou, la tête est vraiment partie comme tu disais », murmura Siegfried.
La statue était décapitée, et sa tête gisait maintenant submergée dans la fontaine.
Étonnamment, la propre statue de Hamchi à côté restait parfaitement intacte.
« Mais qu'est-ce qui s'est passé ici... ? » grimacia Siegfried en marmonnant.
Après tout, voir une statue de lui-même décapitée n'était pas exactement un spectacle agréable.
« Mais qui serait assez— »
Une vive rumeur éclata alors que le bruit de sabres au galop tonnait dans les airs.
« Attrapez cet enfoiré ! »
« Laissez pas le malfrat s'enfuir ! »
Des douzaines de cavaliers, membres des forces de sécurité de Preussen, pourchassaient une silhouette encapuchonnée qui avait rabattu sa capuche bas sur son visage.
C'était routinier pour les forces de sécurité de poursuivre un criminel, mais le problème était que leur poursuite était si imprudente qu'un enfant marchant le long se retrouva en danger de se faire piétiner par les chevaux.
Sans réfléchir, Siegfried se jeta instinctivement en avant pour protéger l'enfant.