Siegfried invoqua le Corbeau à Trois Pattes pour récupérer en toute sécurité les Fragments d'Amplification éparpillés sur le champ de bataille saturé de poison radioactif.
Le corbeau fondit et ramassa les fragments pendant que Siegfried observait depuis sa position.
[Alerte : Vous avez obtenu un Fragment d'Amplification de Puissance !]
[Alerte : Vous avez obtenu un Fragment d'Amplification de Puissance !]
[Alerte : Vous avez obtenu un Fragment d'Amplification de Sagesse !]
Lorsque le corbeau eut fini, Siegfried possédait des centaines de Fragments d'Amplification dans son inventaire.
Grâce à ses Boucles d'oreilles du Chanceux, il parvint à récupérer un nombre étonnant de quatre-vingt-dix pour cent des fragments issus des jets de dés. Vu qu'il avait porté le groupe entier à travers le donjon à lui seul, personne n'aurait osé se plaindre, même s'il avait gardé tous les fragments.
« Attendez un instant. Laissez-moi les utiliser d'abord », dit Siegfried à ses compagnons de groupe.
Sans hésiter, il commença à utiliser les Fragments d'Amplification de Puissance sur sa Poigne du Vainqueur +15.
[Alerte : La puissance d'attaque de base de la Poigne du Vainqueur +15 a augmenté de 5 !]
[Alerte : La puissance d'attaque de base de la Poigne du Vainqueur +15 a augmenté de 5 !]
[Alerte : La puissance d'attaque de base de la Poigne du Vainqueur +15 a augmenté de 5 !]
Puis, quelque chose d'extraordinaire se produisit lorsque les fragments fusionnèrent avec son arme.
La Poigne du Vainqueur +15 se mit à luire d'un rouge profond avant de libérer un éclat de lumière aveuglante.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Félicitations !]
[Alerte : Vous avez amélioré votre Poigne du Vainqueur +15 !]
[Alerte : Le niveau d'amélioration de la Poigne du Vainqueur est passé de +15 à +16 !]
À la stupéfaction générale, l'application de plusieurs fragments avait de quelque manière augmenté le niveau d'amélioration de l'arme.
Les membres du groupe furent totalement choqués par ce qu'ils venaient de voir. Ce phénomène était sans précédent, aucun rapport ni aucune documentation ne l'ayant jamais mentionné.
Pourtant, personne ne fut plus surpris que Siegfried lui-même.
« Elle... a amélioré l'arme... ? » marmonna-t-il, incrédule. Il utilisait les fragments machinalement, sans s'attendre à quoi que ce soit de spécial, encore moins à quelque chose d'aussi incroyable qu'une amélioration d'objet.
« Pas mal », dit-il en haussant les épaules.
Étonnamment, sa réaction fut assez décontractée.
Une arme plus forte ? Super !
La raison de son détachement tenait au fait que les limites de son niveau et de ses compétences pesaient bien plus lourd. Même si son arme était devenue plus puissante, il ne parvenait pas à chasser l'impression que cela ne changerait pas grand-chose.
« Allons-y », dit Siegfried en attachant sa Poigne du Vainqueur +15 fraîchement améliorée à sa taille. En marchant, son esprit était absorbé par la manière de surmonter ses limites actuelles.
'Quel est l'intérêt d'une arme plus forte si mes ennemis continuent de se renforcer pendant que je reste au même point ?'
L'amélioration de son arme était certes agréable, mais elle fit peu pour remonter son moral.
Après être sorti du donjon, Siegfried vit que les autres groupes étaient encore en pleine tentative de le nettoyer. Il vérifia l'heure et pensa : « Combien de temps s'est-il écoulé ? Cinq heures ? Il en reste donc quarante-trois... »
À partir de ce moment, Siegfried n'avait plus qu'à attendre devant l'entrée de la Grande Faille et se tenir prêt au cas où les autres groupes échoueraient au raid.
« Bien, venez par ici ! »
« Rassemblez-vous, tout le monde ! »
Comprenant qu'ils allaient devoir attendre un moment, les compagnons de Siegfried installèrent rapidement tables et chaises pour jouer une partie de Hardstone.
« Tu ne joues pas, oppa ? » demanda Yong Seol-Hwa.
« Je passe. J'ai des choses à réfléchir en ce moment », répondit Siegfried.
« D'accord, je comprends. On jouera plus tard, alors. »
Siegfried déclina l'invitation et s'assit sur un rocher voisin avant de sombrer dans une profonde réflexion.
'Ma plus grande force, ce sont mes malus. Personne ne peut le nier. Mais quand mes malus cessent de fonctionner, je deviens faible. Et últimement, ils échouent de plus en plus...'
Le premier problème était que les monstres qu'il rencontrait últimement possédaient une Super Armure, rendant ses malus moins efficaces.
Pire encore, les situations où il ne pouvait pas utiliser ses champs de malus étaient bien trop nombreuses. Le raid précédent contre les géants en était un bon exemple : ses champs de malus y étaient totalement inutiles. La zone d'effet était si petite que les géants pouvaient en sortir d'une seule enjambée.
Et que dire du Tueur de Dragons, Phoenix, qu'il avait affronté la fois précédente ? Le jeune chevalier s'était simplement envolé hors de son champ de malus sans le moindre effort.
Maintenant qu'il y pensait, tous les adversaires contre qui il avait peiné últimement partageaient un point commun. Ils pouvaient aisément s'échapper de ses champs de malus, neutralisant sa plus grande force.
'C'est donc ça ma plus grande faiblesse. Si l'ennemi sort de mes champs de malus, je ne suis plus qu'un personnage avec une attaque légèrement plus forte.'
Juste au moment où il pensait cela, Gosran passa à côté de lui.
« Ça te dérange si je participe ? » demanda-t-elle en se dirigeant vers les membres du groupe rassemblés.
La voix de Gosran fit resurgir un souvenir des jours d'entraînement de Siegfried sous Deus.
« Méfie-toi du descendant du Dieu Flèche Vent-Force. »
« Pourquoi spécifiquement le descendant du Dieu Flèche Vent-Force, Maître ? »
« Les compétences que tu possèdes seront directement contrées par le Dieu Flèche Vent-Force. Tu ne pourras pas battre le descendant du Dieu Flèche Vent-Force tant que tu n'auras pas atteint un certain niveau, alors souviens-toi de fuir si tu croises sa route. Tu peux rester si tu veux devenir un porc-épic, mais je te conseille de battre en retraite. Tu comprends ? »
« Je ne pourrai pas le battre ? »
« Comment me contrera-t-il ? »
« Tu le comprendras par toi-même quand tu t'affronteras à ce descendant. »
« Alors, pourrai-je gagner si j'atteins un certain niveau ? »
« Oui, tu pourras battre le descendant du Dieu Flèche Vent-Force une fois que tu auras atteint le second stade des compétences que j'ai créées. »
« Quelle est la force du second stade ? »
« Tu le comprendras une fois que tu auras atteint ce niveau, alors ne t'en fais pas trop pour l'instant et entraîne-toi dur. »
Les paroles de Deus lui revinrent en mémoire avec une clarté saisissante.
« Le second stade des compétences que Maître a créées ? Alors... » pensa Siegfried. Il se leva alors brusquement et courut après Gosran. Cette dernière se dirigeait vers les membres du groupe occupés à jouer à Hardstone.
« Seul-Gi ! » appela Siegfried.
« Oui ? » répondit Gosran, s'arrêtant net et se retournant.
« Pourrais-tu m'accorder une minute ? »
Malheureusement, sa voix était trop forte, ce qui fit se retourner Yong Seol-Hwa et Yong Tae-Pung dans sa direction.
Le duo père-fille l'avait déjà réservé comme futur gendre et époux, si bien que le voir parler à une autre femme les mit sur le qui-vive.
Complètement ignorant de leur réaction, Siegfried avait l'air contrit en disant : « Désolé de te déranger, mais j'ai vraiment besoin de ton aide. »
« Bien sûr, oppa », répondit Gosran avec un sourire.
« Allons quelque part de tranquille. »
« D'accord, accroche-toi, oppa. »
Gosran tendit la main à Siegfried.
Siegfried saisit la main de Gosran, et...
Gosran usa de sa compétence de téléportation, les emportant tous les deux.
Le duo père-fille poussa un cri en même temps.
Arrivés dans un endroit isolé quelque part...
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : La quête, Regret du Maître, a été déclenchée !]
Il était parfaitement logique que la quête se déclenche, puisque Gosran était la descendante du Dieu Flèche Vent-Force.
[Détails : Trouvez et écrasez les sept successeurs des personnes connues comme les huit plus forts du continent il y a cinq cents ans.
[Progression : 57,10 % (4/7)]
[Descendant du Dieu Tonnerre Vajra 1/1] ✓
[Descendant du Saint de l'Épée Murciélago 0/1]
[Descendant du Grand Sage Sieghart 1/1] ✓
[Descendant du Maître du Sang Berserk 1/1] ✓
[Descendant du Roi Éveillé Maugris 0/1]
[Descendant du Dieu Flèche Vent-Force 0/1] UP !
[Descendant du Roi Suprême Braum 1/1] ✓
Siegfried raffermit sa résolution. Il était certain qu'un combat d'entraînement avec Gosran mènerait d'une manière ou d'une autre à une percée. Après tout, l'avertissement de Deus sur l'invincibilité du descendant du Dieu Flèche Vent-Force ne pouvait être sans fondement.
En fait, Deus avait même chassé Gosran du Mont Kunlun par le passé.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : Gosran était la némésis ultime de Siegfried, le Maître des Malus.
« Qu'est-ce qu'il y a, oppa ? » demanda Gosran, sur un ton curieux mais prudent.
« J'ai besoin de m'entraîner avec toi », répondit Siegfried.
« Maintenant ? Tout d'un coup ? »
« Donne tout ce que tu as. Ne te retiens pas du tout. Je m'en fiche même si tu finis par me tuer, d'accord ? »
« Tu es sûr que tu veux que je sois si sérieuse ? »
Gosran fut légèrement surprise par le sérieux de Siegfried.
Cependant, Siegfried savait qu'il devait jouer sa vie s'il voulait franchir ses limites, aussi n'avait-il pas peur de mourir le moins du monde.
« Très bien, si tu insistes », répondit Gosran en hochant la tête. Puis elle sortit son arc et dit : « Faisons un combat d'entraînement. »
« Merci », dit Siegfried en serrant son arme, la Poigne du Vainqueur +16 fraîchement améliorée.
La Poigne du Vainqueur +16 luisait d'un rouge cramoisi par sa puissance immense, et elle dégageait de la chaleur alors que Siegfried n'y avait pas encore infusé de mana.
« Un seul coup de ça me tuera », pensa Gosran alors qu'un frisson lui parcourait l'échine.
En tant que DPS à distance, ses défenses n'étaient pas très élevées. Elle savait que Siegfried n'aurait pas besoin de grosses compétences pour la tuer tant qu'elle serait affectée par ses malus, quelques attaques de base suffiraient à l'achever.
« Trois, deux, un... » marmonna Siegfried, comptant à rebours pour commencer le match.
Dès que le compte à rebours s'acheva...
Gosran activa immédiatement sa compétence de téléportation et s'éloigna de Siegfried.
Puis elle lui tira une salve de flèches.
« Elle est rapide », pensa Siegfried après avoir transformé sa Poigne du Vainqueur +16 en bouclier pour bloquer les flèches qui arrivaient. Puis il chargea vers elle juste après avoir bloqué la dernière flèche.
Cependant, rattraper Gosran n'était pas une mince affaire, car elle était extrêmement rapide.
« Si je pouvais la prendre avec le Marais d'Ombre, je l'aurais coincée », pensa Siegfried en serrant les dents.
Malheureusement, la mobilité de Gosran rendait une telle stratégie inutile. Elle restait loin de ses champs de malus et n'attaquait qu'à distance de sécurité. Elle ne donnait à Siegfried aucune chance d'utiliser ni le Champ de Braises ni le Marais d'Ombre contre elle.
Pour contrer sa mobilité, Siegfried utilisa sa Combinaison Aile de Corbeau Noir +10. C'était sa seule option pour augmenter sa mobilité, n'ayant aucune compétence liée au déplacement.
Cependant, Gosran réagit quasi instantanément en utilisant sa propre capacité de vol pour maintenir la distance entre eux.
Un intense combat aérien commença...
Siegfried alterna entre la forme revolver et la forme fusil de précision de la Poigne du Vainqueur +16 pour riposter à distance contre Gosran.
Il lança même ses shurikens de glace depuis l'Orbe de Givre Sanglant et les contrôla grâce à l'Épée Volante. Malheureusement, quelle que soit son ingéniosité, il ne parvint pas du tout à attraper Gosran.
C'était une spécialiste née du combat à distance, et pour couronner le tout, elle était capable d'utiliser la téléportation en continu pour creuser l'écart entre eux.
Une flèche siffla dans les airs vers Siegfried.
« Je dois l'esquiver ! » pensa Siegfried, esquivant vivement la flèche qui arrivait.
Siegfried était certain de l'avoir esquivée, mais la flèche changea soudain de trajectoire et s'enfonça dans le flanc de Siegfried.
C'était une compétence du Dieu Flèche appelée Flèche à Tête Chercheuse. Cette compétence transformait un projectile en quelque chose de semblable à une missile à tête chercheuse qui poursuivrait sa cible jusqu'au bout.
« Argh... ! » haleta Siegfried.
La flèche n'avait pas seulement percé son flanc, elle avait aussi percé ses poumons.
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Votre personnage est hors d'haleine !]
[Alerte : Il devient plus difficile de respirer !]
Tandis que Siegfried haletait, il comprit enfin les paroles de Deus.
« Donc ça... c'est ça que signifie affronter mon prédateur naturel... » Siegfried comprit enfin pourquoi Deus avait insisté pour qu'il fuie le descendant du Dieu Flèche Vent-Force.
Gosran était le contre parfait de Siegfried, car c'était une ennemie capable de neutraliser chacun de ses mouvements.