« Vous avez tous passé de bonnes vacances ? »
Lorsque le Commandant Suprême Grand Maréchal Claude revint dans la salle de réunion, la réunion de l'Alliance Navale reprit.
« Moi, Grand Maréchal Claude de l'Alliance Navale, vous accorde par la présente un unique jour de congé, effet immédiat. »
Ce congé soudain laissa les officiers de marine présents dans la pièce perplexes.
Congé ? Sans crier gare ? Et pour un seul jour ?
Pas trois jours, pas une semaine, mais un unique jour ?
L'annonce n'avait aucun sens.
« Rentrez chez vous ce soir et prenez le temps de vous reposer. Passez cette nuit et demain avec vos familles et profitez de ces moments ensemble. Puis, présentez-vous dès l'aube le lendemain matin », ordonna Claude.
Claude sourit faiblement et répondit : « Parce qu'un repos approprié est essentiel avant d'entreprendre quelque chose de monumental, n'est-ce pas ? »
« Quelque chose… de monumental ? »
« Une fois ce congé terminé, vous n'aurez guère l'occasion de dormir pendant au moins un mois – non, peut-être même trois ou quatre mois. Utilisez cette unique journée pour bien vous reposer et créer des souvenirs significatifs avec vos familles. »
« Monsieur… ? Monumental ? Voulez-vous dire que… »
« Dans trois jours, nous lancerons un assaut total sur les Îles Vertes. »
« L-Les Îles Vertes ?! Un assaut à grande échelle ?! »
« La raison même pour laquelle l'Alliance Navale a été créée – notre mission de soumettre les Îles Vertes – peut désormais être accomplie. »
À cet instant précis, chaque officier dans la pièce se figea.
La conquête des Îles Vertes ? Depuis des jours, ils assistaient à d'innombrables réunions où Claude était resté largement silencieux. Sa déclaration monumentale en était d'autant plus choquante.
Un officier brisa le silence en demandant : « Mais… comment ? Nous ne connaissons même pas l'emplacement exact des Îles Vertes. Comment pourrions-nous… »
Claude le coupa et dit avec assurance : « J'ai obtenu sa position précise auprès d'un informateur fiable. »
« Plus précisément, cet informateur a accepté de guider personnellement nos forces vers les Îles Vertes. »
« Est-ce bien vrai ?! »
« Je m'entretenais avec cet individu moi-même, j'ai vérifié les faits à fond et confirmé son identité à maintes reprises. Comme je l'ai dit, c'est une source fiable. »
« Par conséquent, nous devons saisir cette opportunité pour frapper les Îles Vertes. C'est l'occasion parfaite – non, peut-être la première et unique chance que nous aurons jamais. »
L'Alliance Navale s'enflamma alors que la salle de réunion se remplissait d'un autre genre de voix élevées.
« Penser que nous conquerrons enfin les Îles Vertes ! »
« Après des siècles de recherches, c'est enfin à notre portée ! »
« Ha ! Il est temps d'envoyer ces putains de pirates nourrir les poissons ! »
Le moral de l'Alliance Navale avait complètement basculé.
Ce n'était pas une surprise, car même les officiers les plus réservés, qui avaient plaidé pour donner aux pirates une chance de se réformer, ne l'avaient fait que parce que l'emplacement des Îles Vertes restait un mystère.
Après tout, il était impossible d'attaquer une base ennemie enveloppée de mystère.
Cependant, l'emplacement des Îles Vertes était désormais révélé, il n'y avait donc plus aucune raison d'hésiter ou de leur laisser une chance de se réformer.
Laisser un royaume maritime de criminels s'établir sur les mers du continent était impensable, et il valait mieux éradiquer la cause profonde de la piraterie plutôt que de les laisser naviguer sous un drapeau officiellement reconnu comme légitime.
« Cela suffira pour l'instant. Rentrez chez vous et reposez-vous ; nous nous réunirons à nouveau dans deux jours. »
Sur ces mots, Claude clôtura la réunion tout en marquant la déclaration officielle de la conquête des Îles Vertes par l'Alliance Navale.
Ce soir-là, le Vice-Amiral Jimbo de l'Alliance Navale ne perdit pas de temps pour signaler les développements à sa patrie, le Royaume de Lambda.
L'Alliance Navale était une coalition de forces navales formée par diverses nations apportant des navires et des officiers de marine de haut rang, il était donc tout naturel que le représentant de Lambda y participe.
— Quoi ? L'Alliance Navale va lancer un assaut total sur les Îles Vertes ?
Le Roi Léonard du Royaume de Lambda ricana en entendant le rapport.
— C'est une catastrophe !
La raison pour laquelle il s'inquiétait au sujet de la campagne de subjugation était qu'il connaissait la vérité ; le Capitaine Francis de Drake était en fait Siegfried van Proa. Il savait aussi que les Îles Vertes étaient déjà devenues partie du territoire du Royaume de Proatine.
Cependant, l'Alliance Navale prévoyait réellement d'attaquer un territoire du Royaume de Proatine ?
Il ne pouvait rien faire pour convaincre l'Alliance Navale d'arrêter l'attaque, car révéler que les Îles Vertes appartenaient au Royaume de Proatine était hors de question.
La façon dont Siegfried avait orchestré la prise de contrôle des Îles Vertes en faisant semblant d'être un pirate n'était pas quelque chose que la plupart des nations verraient d'un bon œil.
De plus, le fait que le Royaume de Proatine soit une puissance émergente qui avait déjà démontré sa puissance lors de la récente guerre contre le Royaume de Zavala était une source d'inquiétude pour les autres nations.
Elles ne partageaient pas de frontières avec le Royaume de Proatine, donc le problème n'était pas une source d'inquiétude à leurs yeux. Cependant, si un tel royaume gagnait soudain un territoire en plein milieu de l'océan… cela augmenterait sans aucun doute les tensions parmi les autres nations.
Tout cela parce qu'il apparaîtrait que Siegfried van Proa utilisait ses alliés pirates pour lancer les ambitions expansionnistes du Royaume de Proatine, ce qu'aucun pays ne pourrait sûrement accepter.
— Hem ! Que devons-nous faire face à cela ?
Le Roi Léonard pouvait prévoir les conséquences fin trop clairement.
Si l'on révélait que les Îles Vertes faisaient partie du Royaume de Proatine, l'Alliance Navale exigerait que Siegfried renonce au contrôle des Îles Vertes.
Dans le cas où Siegfried refuserait de s'y conformer, cela mènerait à de graves différends entre le Royaume de Proatine et les diverses nations composant l'Alliance Navale.
Ce différend pourrait fort bien dégénérer en une guerre à grande échelle avec les deux camps formant leur propre coalition, et pourrait grandir en quelque chose qui engloutirait tout le continent dans la guerre.
D'un autre côté, ne rien faire laisserait les Îles Vertes vulnérables, car elles s'étaient déjà grandement affaiblies après la mort de trois Seigneurs Pirates. Si l'Alliance Navale parvenait à les envahir, elles ne tiendraient tout au plus qu'une semaine.
— Je dois informer le Roi Siegfried de cela immédiatement. Bon travail, Jimbo, d'avoir signalé cette affaire.
— Ah, une chose de plus. Annoncez que le Royaume de Lambda s'oppose formellement à l'invasion des Îles Vertes.
— Nous ne pouvons pas risquer d'être hostiles envers le Royaume de Proatine.
« Ah, je comprends, Sire ! »
— À partir de cet instant, le Royaume de Lambda se retire officiellement de l'Alliance Navale. Préparez les documents nécessaires et remettez-les au Grand Maréchal Claude.
Sans hésiter, le Roi Léonard décida de se retirer du conflit entre l'Alliance Navale et les Îles Vertes.
Pour lui, aucun scénario ne pourrait jamais justifier d'attaquer Siegfried, quoi qu'il arrive.
Siegfried travailla sans relâche toute la nuit pour extraire les Pierres de Prière de la Mine d'Abondance.
[Alerte : Vous avez obtenu une Pierre de Prière !]
[Alerte : Pierre de Prière collectée (139/150)]
[Alerte : Pierre de Prière collectée (140/150)]
[Alerte : Pierre de Prière collectée (141/150)]
[Alerte : Pierre de Prière collectée (150/150)]
Il réussit à miner les cent cinquante Pierres de Prière dont il avait besoin pour accomplir sa quête épique.
« Ah ! Mon dos ! » gémit Siegfried, étirant son corps raide une fois l'extraction enfin terminée. Après être resté accroupi toute la nuit et avoir utilisé une houe pour déterrer les minéraux, son dos avait l'impression qu'il allait craquer d'un instant à l'autre.
« Kyuu… C'est fini, sale gosse de propriétaire… ? » demanda Hamchi. Il serrait encore sa houe tout en hochant la tête de haut en bas, épuisé.
« Petit vaurien », dit Siegfried en riant.
Hamchi était si fatigué qu'il se mit à baver à moitié endormi.
[Alerte : Insérez les Pierres de Prière dans le Statut du Héros : Siegfried van Proa situé à travers le continent ! (0/150)]
Il ne restait plus qu'à enchâsser les Pierres de Prière dans les statues, ce qui était une tâche relativement simple. Une fois terminé, Siegfried débloquerait enfin sa double classe.
« Urgh… Ce type est si lourd », grogna Siegfried en portant Hamchi sur son dos et quitta la Mine d'Abondance.
La Mine d'Abondance contenait d'innombrables minéraux rares et mystiques, et ce que Siegfried avait miné pendant la nuit ne représentait même pas une infime fraction de ses gisements totaux. Il faudrait des opérations minières à grande échelle pour exploiter correctement la mine et en extraire des richesses.
Bien sûr, Siegfried n'avait ni le temps ni la volonté de passer des jours à creuser le sol avec une houe, donc la main-d'œuvre du Royaume de Proatine s'en chargerait désormais.
« Rentrons, déconnectons-nous et reposons-nous d'abord… »
Avec cette pensée, Siegfried pilota la Vedette Rapide jusqu'au Port du Kraken.
Le chaos éclata dès l'arrivée de Siegfried au Port du Kraken…
« Monstres ! Des monstres marins attaquent ! »
Les gens hurlèrent et coururent pour leur vie après avoir vu plus de trente monstres marins rassemblés pour attaquer.
Siegfried réalisa enfin qu'il avait involontairement amené les monstres marins avec lui.
Malheureusement, la situation avait déjà échappé à tout contrôle, les pirates s'étant mis en formation de combat pour attaquer les envahisseurs.
« Ne vous inquiétez pas ! Ces types sont tous apprivoisés et sous mon contrôle. C'est sans danger, alors vaquez à vos occupations comme d'habitude ! »
Siegfried rassura les pirates par quelques mots avant de se diriger tranquillement vers le bâtiment du gouverneur. Il marcha si naturellement qu'on aurait dit que rien ne s'était passé.
Les pirates restèrent sans voix et stupéfaits par ce qu'ils venaient de voir.
Le Capitaine Francis de Drake leur disait de ne pas s'inquiéter et affirmait avoir apprivoisé d'une manière ou d'une autre les terrifiants monstres marins qui terrorisaient les Îles Vertes depuis d'innombrables années.
Puis, ils regardèrent vers la mer pour constater que les terrifiants monstres marins flottaient calmement à la surface de l'eau comme s'ils étaient des animaux de compagnie dociles attendant le retour de leur maître.
C'était une scène si bizarre que même ceux qui l'avaient vue de leurs propres yeux avaient du mal à y croire.
« …Où et que diable avez-vous fait, Votre Majesté ? »
La Capitaine Bellatrix travaillait avec diligence – ou plutôt, luttait contre la paperasse sans fin – lorsqu'elle apprit la nouvelle de l'arrivée de Siegfried avec des monstres marins au port.
« C-Ce n'est pas possible… ! » hurla-t-elle intérieurement en enfouissant son visage dans ses mains.
Pour elle, Siegfried était un homme totalement incompréhensible. Elle aurait compris s'il avait chassé les monstres marins pour assurer la sécurité des Îles Vertes, mais en apprivoiser et en ramener plus de trente ? C'était quelque chose qu'elle n'aurait pas pu imaginer, même dans ses rêves les plus fous.
Et pourtant, Siegfried restait imperturbable.
« Voici, cette île ici. Elle possède une Mine d'Abondance. Assignez des mineurs et commencez à l'exploiter immédiatement. Je veillerai à ce que de la main-d'œuvre supplémentaire soit envoyée depuis la capitale, alors concentrez-vous sur les bases pour l'instant. » dit Siegfried, lui remettant des informations détaillées sur la mine.
« …La Mine d'Abondance ? Vous me dites que vous l'avez déjà trouvée ? Ai-je bien entendu, Votre Majesté ? » demanda Bellatrix, luttant pour croire ses oreilles.
« Oui, j'ai cherché un peu, et elle était juste là. »
« C'est… euh… Je vois. Donc, c'était aussi simple que de la chercher ? Haha… »
Elle ne put que rire faiblement de la facilité avec laquelle Siegfried l'avait présentée. Il le disait comme s'il était allé à la colline cueillir des baies pour le plaisir.
Juste à ce moment, Bellatrix réalisa quelque chose d'important. Elle comprit qu'essayer de jauger Siegfried selon un quelconque standard de logique normal était utterly impossible.
« Au fait, Votre Majesté », dit-elle.
Bellatrix se souvint soudain qu'il y avait un message pour lui qu'elle avait failli oublier, abasourdie par ses frasques.
« Hmm ? Qu'est-ce que c'est ? Vous avez quelque chose à dire ? » demanda-t-il.
« Il y a eu un appel de la capitale pendant votre absence. »
« De quoi s'agissait-il ? Si ce n'est pas urgent, je m'en occuperai plus tard. Je suis vraiment fatigué en ce moment. »
Siegfried était prêt à s'effondrer sur place après avoir miné toute la nuit, il n'avait donc pas la force de prendre des appels ou de faire quoi que ce soit d'autre.
« Ils ont dit que c'était au sujet du Marché aux Dragons… ? »
« Oui, les prix ont chuté si drastiquement qu'ils ne peuvent rien vendre pour l'instant. Je crois que c'était l'essentiel du message – »
Sans même attendre qu'elle finisse, Siegfried l'interrompit et demanda : « Où se trouve la salle de communication ici ? »
Quelle que soit sa fatigue, il n'ignorerait rien de ce qui touchait à l'argent. Avant de se déconnecter, il devait découvrir exactement ce qui se passait.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi le prix des parties de dragon a-t-il chuté ? » demanda Siegfried, fixant l'image de Ninetails projetée par le dispositif de communication.
— C'est parce que l'offre a augmenté. Elles sont encore chères, mais le royaume ne fera qu'environ soixante pour cent du profit que nous espérons si nous vendons au taux actuel du marché.
« Même après les avoir traitées avec les compétences de Quandt ? »
« Quoi… ? Comment l'offre de parties de dragon a-t-elle augmenté ? Elles se sont suicidées en masse ? Ou quelqu'un a découvert un cimetière de dragons ? »
— Ce sont des suppositions intéressantes, mais non.
« Alors quelle est la raison ? »
— Quelqu'un chasse les dragons indistinctement.
— Après quelques investigations, nous avons découvert que trois dragons ont déjà été tués rien que ce mois-ci.
« Quelle guilde est responsable de cela ? » demanda immédiatement Siegfried.
Il avait une intuition sur l'identité des coupables derrière les chasses aux dragons. À son avis, le seul groupe capable de chasser systématiquement les dragons ne pouvait être nul autre que les Aventuriers.