Siegfried s'élança au combat, armé de sa Poigne du Vainqueur +15, et déchaîna une salve d'attaques sur Auriel, mais…
« Je m'occuperai de toi plus tard. »
Auriel, rusé et calme, ignora totalement les attaques de Siegfried. Au lieu de cela, il continua de massacrer les paladins tout en encaissant coup sur coup les assauts de la Poigne du Vainqueur +15.
Les dégâts que Siegfried lui infligeait étaient si dérisoires qu'ils étaient soit nuls, soit d'un seul point. Pour couronner le tout, il ne parvint même pas à faire reculer l'archange.
Pour Auriel, Siegfried n'était rien de plus qu'une mouche agaçante bourdonnant autour de sa tête.
« Merdre ! » maudit Siegfried intérieurement en prenant conscience de cette vérité amère.
Contrairement aux anges de bas rang, l'archange évoluait sur un tout autre niveau, et il ne pouvait strictement rien faire contre lui.
Par pur désespoir, Siegfried activa Zéro Absolu.
La compétence n'était pas totalement inefficace, car Auriel fronça les sourcils et grimça légèrement en ressentant le froid dans une certaine mesure. Mais ce fut tout.
Siegfried parvint à tuer quelques anges de bas rang en combinant Zéro Absolu et Fendre le Ciel et la Terre, mais cette tactique s'avéra totalement inutile contre Auriel.
Finalement, lassé par son obstination, Auriel porta un coup d'épée à Siegfried.
La lame de l'archange heurta la Poigne du Vainqueur +15 de Siegfried.
L'impact projeta Siegfried en arrière, lui brisant trois arbres sur son passage avant de l'écraser au sol.
« L'heure est venue de payer pour vos péchés », déclara Auriel avant de massacrer les paladins comme un boucher s'y met au travail.
Même avec les champs de malus, les paladins étaient totalement impuissants face à Auriel. Cela n'avait rien d'étonnant, car les archanges étaient aussi puissants, sinon plus, qu'un seigneur démon.
En termes de puissance brute, un archange pouvait affronter seul trois ou quatre dragons antiques. Même si Auriel n'était pas descendu sous sa vraie forme, ses stats restaient tout bonnement calamiteuses.
L'archange se situait sur un plan radicalement différent. C'était une force écrasante, bien au-delà de tout ennemi que Siegfried avait jamais affronté.
En d'autres termes, l'archange était un monstre qui défiait les limites de ce que les humains pouvaient accomplir, et la simple idée qu'Auriel descende sous sa vraie forme était terrifiante au-delà de l'imagination.
« Merdre ! Une seule fois ! Laisse-moi l'utiliser une seule fois ! S'il te plaît ! » supplia Siegfried tout en se relevant péniblement et en poussant la Puissance Divine dans sa salle de mana à ses limites.
« Je ne demande pas un miracle ! Donne-moi juste de quoi me battre ! Aide-moi, ne serait-ce qu'un peu ! »
Peut-être fut-ce sa prière désespérée et sincère, ou peut-être la situation était-elle assez critique pour exiger un miracle, mais…
La Puissance Divine jusque-là inerte finit par frémir, et elle finit par s'éveiller.
Le mana de s'enroula autour de la Puissance Divine, et elles fusionnèrent pour former une énergie d'une puissance immense.
L'énergie combinée parcourut tout le corps de Siegfried, et il activa immédiatement Surcadençage.
Crac ! Bzzz ! Bzzz ! Zzzzt !
L'énergie combinée, née du Mana et de la Puissance Divine, enveloppa Siegfried, et elles tourbillonna jusqu'à former une tempête furieuse d'énergie pure.
« Plus ! » Siegfried poussa Surcadençage à son second stade.
« Kyuuu ! Tu peux le faire ! Vas-y, vas-y, vas-y ! Propriétaire crétin ! » s'époumona Hamchi en courant sur sa roue magique de hamster pour booster Siegfried.
Siegfried serra fermement la Poigne du Vainqueur +15 et l'abattit de toute sa force.
L'arme frappa le côté de la tête d'Auriel.
La tête de l'archange fut violemment projetée sur le côté tandis que le sang jaillissait de sa bouche.
Le Mana combiné à la Puissance Divine de Siegfried, couplé au buff de Hamchi, lui avait enfin permis d'infliger des dégâts à l'archange.
Saisissant l'instant, Siegfried enchaîna avec Rafale Météore et concentra toutes ses attaques sur la tête d'Auriel.
La Poigne du Vainqueur +15 martela le crâne de l'archange comme un canon à tir rapide.
« Guh ! » Auriel haleta et cracha encore plus de sang après avoir encaissé cette salve implacable en plein visage.
« Je dois le tuer maintenant ! » songea Siegfried.
Porté par son élan, il transforma sa Poigne du Vainqueur +15 en sabre et utilisa Tir Rapide au niveau du cou de l'archange.
En un instant, Siegfried fit tournoyer son arme, visant à trancher net la tête de l'archange.
Juste au moment où le contact se fit, la main d'Auriel jaillit comme un éclair, agrippant fermement l'arme.
« Insecte insolent… » gronda Auriel avec menace. Puis, il le fixa d'un regard furieux et poursuivit : « Tu oses me défier, moi, l'Archange Auriel… ? »
« Argh ! » gémit Siegfried, tentant d'arracher son arme de la poigne de l'archange.
Une onde de choc jaillit du corps d'Auriel.
La pure force de l'onde de choc pulvérisa le buff Super Armure de Siegfried comme s'il n'était rien.
Siegfried fut projeté au loin et s'écrasa au sol une fois de plus.
[Alerte : Avertissement ! Avertissement !]
[Alerte : Blessure interne détectée !]
[Alerte : La circulation d'énergie de votre corps a été sévèrement restreinte à cause d'une blessure interne !]
[Alerte : Soignez la blessure immédiatement !]
[Alerte : Une contrainte continue sur votre salle de mana risque de la détruire !]
L'onde de choc d'Auriel avait semé le chaos même à l'intérieur du corps de Siegfried, le laissant totalement brisé et incapacité.
La situation empira.
Shakiro était hors de combat, les paladins étaient abattus comme du bétail, et même Siegfried avait été balayé par une unique onde de choc et grièvement blessé malgré l'utilisation de sa Puissance Divine.
Telle était la puissance d'un archange.
Ils étaient les premiers êtres intelligents créés par le Créateur et étaient des entités qui avaient géré le monde il y a très longtemps. Il était donc tout naturel qu'ils soient aussi puissants.
« Dégagez, vous tous, déchets sans valeur », grogna Auriel.
L'archange était furieux d'avoir été frappé au visage à maintes reprises par Siegfried, qu'il jugeait comme un ver, et il décida de déchaîner un véritable carnage.
Une pluie d'épées s'abattit des cieux, et des dizaines de milliers de ces lames radiantes frappèrent les paladins.
Les paladins furent transpercés. Les épées radiantes les traversèrent sans pitié.
Ce fut un massacre total.
Pas une seule personne ne fut épargnée par cet égorgement impitoyable.
Mikhail s'effondra au sol, son visage marqué par le désespoir alors qu'il marmonnait : « Pourquoi… Pourquoi tant de gens doivent-ils mourir à cause de moi… ? »
Il était déjà tourmenté par son absence de souvenirs, donc assister au massacre de tant de gens rien que pour lui suffisait à le pousser au bord de la folie.
Pendant ce temps, Siegfried pouvait à peine bouger à cause de ses blessures.
« Kyuuu ! Ça va, propriétaire crétin ?! »
« Non… Ça ne va pas… Je ne peux pas bouger… »
« Mince… Je ne peux même pas utiliser mon mana… »
Son mana n'était pas scellé ou quoi que ce soit. C'était juste que chaque fois qu'il essayait d'utiliser le mana et la Puissance Divine simultanément, il ressentait une douleur lancinante, comme si des aiguilles lui transperçaient chaque centimètre de son corps.
« Je te ferai subir un sort bien pire que la mort. Je te déchiquetterai membre par membre et je brûlerai ce qu'il restera en cendres », déclara Auriel en s'avançant vers Siegfried.
« Merde… » jura Siegfried entre ses dents.
Pour la première fois, il ressentit l'impuissance et le désespoir.
Auriel était une force de la nature écrasante, non seulement insensible aux malus de Siegfried, mais presque invulnérable à ses attaques. L'archange s'avançant vers lui ressemblait à une montagne infranchissable.
Aucun adversaire que Siegfried avait affronté jusqu'ici n'avait résisté à ses malus à ce point, sans parler de les rendre insignifiants.
L'archange n'était pas seulement fort ; ses stats étaient tout bonnement absurdes. Même en recevant des couches de malus, il était encore difficile de dire s'il en était seulement affecté.
Pour quelqu'un comme Siegfried, qui n'avait pas encore franchi le seuil de Maître, affronter un archange dont la force rivalisait ou surpassait celle d'un seigneur démon, c'était comme jeter des cailloux contre un… raz-de-marée.
« Vais-je mourir ici ? » se demanda Siegfried en regardant Auriel s'approcher pas à pas. Depuis qu'il était devenu le Maître des Malus, Siegfried n'avait jamais ressenti une telle impuissance. Il se sentait si impuissant qu'il accepta sa mort.
Pour être juste, le fait qu'il soit encore en vie était déjà remarquable.
« Votre Majesté ! » hurla Metatron en se ruant vers lui.
Bien sûr, à cause de son arthrite, il trébucha et s'écrasa la face contre terre juste devant Siegfried.
« …Mais qu'est-ce que tu fous ? » marmonna Siegfried avec un mélange d'incrédulité et d'irritation. Puis il dit : « Dégage d'ici. Ne meurs pas avec moi. Je reviendrai à la vie, mais pas toi. »
« Votre Majesté ! Accordez-moi cette opportunité ! »
« Hein ? Quel genre d'opportunité ? »
« Vous ? Vous pouvez à peine marcher à cause de votre arthrite, et votre hernie discale est si grave que vous vous plaignez sans cesse. Quelle chance pensez-vous avoir ? »
Le point de Siegfried était valable. Metatron avait le malheur de posséder le corps d'un vieux sorcier rongé par l'arthrite, une hernie discale et toute une variété d'autres maux qui viennent avec la vieillesse.
Comment son corps chétif pourrait-il espérer tenir tête à Auriel ?
L'idée était si absurde que si Siegfried était comme un caillou lancé contre un raz-de-marée, Metatron serait comme un œuf s'écrasant contre un rocher.
« Votre Majesté ! Je peux l'affronter ! »
Pourtant, Metatron semblait avoir un plan.
« Si vous me prêtez le Vengeur, je jure que je réduirai ce putain d'archange en miettes ! »
Siegfried se souvint enfin qu'il possédait l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur, un artefact qui appartenait au père de Metatron, le Seigneur Démon du Septième Domaine.
Cependant, Siegfried ne faisait pas si facilement confiance au démon.
« Hé, tu n'essaies pas de piquer l'épée et de te carapater, toi ? Sale fourbe ! Tu essaies vraiment de profiter de la situation juste pour ton propre– »
Metatron le coupa net et s'exclama : « Votre Majesté ! Je suis lié à vous par un contrat d'esclavage ! Comment pourrais-je m'enfuir avec le Vengeur ?! »
« Votre Majesté ! Je suis le fils d'un Seigneur Démon ! Si nous avons la moindre chance contre un archange comme Auriel, alors il nous faut quelqu'un d'au moins mon calibre, un démon d'élite ! »
Il y avait une part de vérité dans les paroles de Metatron. Historiquement, démons et anges étaient des ennemis mortels, comme l'huile et l'eau, car les deux ne pouvaient jamais se mélanger. Si quelqu'un pouvait blesser un ange sans puissance divine, ce serait sans aucun doute un démon.
« Mais si tu fuis, tu sais ce qui t'attend, hein ? »
« Je ne fuirai pas, Votre Majesté ! »
« Bien. Je te fais confiance cette fois. »
À contrecœur, Siegfried sortit l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur de son inventaire. Puis il jeta un œil à Metatron et l'avertit : « Si tu fuis, t'es mort. C'est compris ? Je te traquerai jusqu'au bout du continent. »
« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté. »
« Bien », dit Siegfried. Puis il tendit la garde de l'épée à Metatron et ordonna : « Vas détruire ce putain d'archange. »
« Oui, Votre Majesté ! » répondit Metatron avec enthousiasme avant de grinner et de saisir fermement la garde de l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur.
L'épée se mit à vibrer comme pour reconnaître son véritable maître pour la première fois depuis longtemps.
Des flammes bleu sombre jaillirent de l'épée, enveloppant Metatron en un instant.
D'abord, Metatron se tordit de douleur, submergé par le flot de puissance maléfique qui jaillissait du Vengeur. Bientôt, cependant, il cessa de se tordre et devint plutôt composé.
Un sourire tordu étira les lèvres de Metatron.
« Attends, quoi ?! Ce bâtard va me trahir ?! » paniqua Siegfried en voyant le rictus sinistre du démon.
Heureusement, ses craintes étaient infondées.
« Comment ose un ange minable se tenir devant moi. Hé hé… »
Avec le Vengeur en main, Metatron se mit à marcher vers Auriel. En marchant, son corps gonfla comme un ballon qu'on gonfle, déchirant ses vêtements. Les boutons sautèrent, le tissu se déchira tandis qu'il se transformait.
Le visage d'Auriel s'assombrit en sentant l'aura maléfique émaner de Metatron.
Avant que quiconque ne puisse réagir, Metatron usa du pouvoir du Vengeur pour invoquer sa vraie forme.