« S-Siegfried van Proa… ? L-L-Le Roi d-du R-Royaume de P-Proatine ? » bredouilla Bellatrix, visiblement choquée par la révélation.
Siegfried hocha la tête et répondit : « Oui. Je n'ai eu d'autre choix que de cacher mon identité au fil de mes actions. »
« Eh bien, vous voyez… » Siegfried expliqua brièvement les circonstances qui avaient mené à cette situation.
« C'était donc ça… » marmonna Bellatrix.
« Et avant que je m'en rende compte, je me suis retrouvé Roi Pirate. Hahaha… » dit Siegfried en riant maladroitement et en se grattant la nuque. Puis il ajouta : « En tout cas, je compte continuer à cacher mon identité jusqu'au bout. »
« Parce que le simple fait qu'un roi se soit déguisé en pirate en eaux étrangères peut déclencher un sérieux incident diplomatique. »
« C'est comme ça que fonctionne le monde de la politique. À moins qu'il ne s'agisse d'un allié indéfectible comme un allié de sang, personne ne supporte de voir une autre nation prospérer. D'ailleurs, en politique, il n'existe ni amis éternels, ni ennemis éternels. »
« Même si la vérité éclate plus tard, l'important est de la garder cachée pour l'instant. Mieux vaut que tout le monde croie que le Capitaine Francis de Drake a unifié les Îles Vertes et s'est élevé au rang de nouveau Roi Pirate. »
« Je comprends, Votre Majesté. »
Bellatrix avait acquiescé et répondu ainsi, mais elle n'avait pas saisi toute la profondeur de l'explication de Siegfried. Après tout, elle restait une pirate jusqu'au bout des ongles.
Elle rêvait de transformer les Îles Vertes en royaume maritime et fournissait de grands efforts pour y parvenir, mais son manque de bagage politique rendait son sens politique quasi inexistant.
En d'autres termes, bien qu'elle comprenne ce que disait Siegfried, elle n'arrivait pas à saisir pleinement la signification complexe cachée derrière ses mots.
« D'ailleurs, ça ne fait pas une sacrée belle légende ? » dit Siegfried avec une lueur malicieuse dans les yeux.
« Quelle sorte de légende voulez-vous dire, Votre Majesté ? » demanda Bellatrix, l'air perplexe.
« L'histoire de Francis de Drake qui unifie les Îles Vertes et bâtit un puissant royaume maritime. Un récit pour l'éternité, une légende des mers ! »
« Alors laissons le titre de Roi des Îles Vertes au Capitaine Drake, voulez-vous ? »
Bien que confuse, Bellatrix acquiesça à tout ce qu'il disait.
« Mais quand même… Vous allez avoir pas mal de pain sur la planche à partir de maintenant », dit Siegfried en la regardant avec un air apitoyé.
« Ces trucs-là. Vous n'en aurez plus beaucoup besoin désormais », dit Siegfried en désignant les pistolets et l'épée pendus à sa ceinture.
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
« Vous verrez », répondit Siegfried. Puis il afficha un sourire en coin et ajouta : « Vous le saurez bientôt, alors ne vous en faites pas trop. »
« Vous allez bientôt regretter de ne pas pouvoir fuir. Hahaha ! » rit Siegfried en imaginant Bellatrix lutter non pas contre des ennemis, mais contre des piles de paperasse à n'en plus finir, armée de son unique stylo.
En tant que seigneure nommée par un roi, son rôle serait de gouverner et gérer le territoire qui lui était confié. Et pour n'importe quel seigneur, les tâches administratives étaient une partie inévitable de la vie.
Pour quelqu'un comme Bellatrix, qui avait passé sa vie entière à manier pistolets et épée en pirate, devoir maniier une stylo et traiter des montagnes de paperasse serait totalement étranger et indubitablement ardu.
« Elle ne va pas tenter de s'enfuir, tout de même… ? » songea Siegfried. Il ne put s'empêcher de se demander si Bellatrix finirait par succomber sous le poids de la paperasse qu'on lui déverserait sur la tête et s'enfuir en pleine nuit.
Après avoir nommé Bellatrix seigneure des Îles Vertes, Siegfried convoqua le Descendant du Roi Suprême Braum, Cesc.
Il pensait que le passé de bandit de Cesc lui donnerait un aperçu précieux de la psychologie de ceux qui trempent dans la piraterie. Même s'il évoluait dans un domaine légèrement différent, ceux qui vivaient une vie de crime avaient très probablement la même façon de penser.
Cesc servait avec diligence en tant qu'officier dans l'armée du Royaume de Proatine et en tant qu'instructeur d'entraînement physique pour les soldats. Il gérait aussi une salle appelée Cesc Gym, dédiée à la diffusion de la musculation dans la population du royaume.
« La force physique, c'est la force nationale ! »
Il le disait souvent. Son rêve était de transformer le Royaume de Proatine en le royaume le plus fort — en termes de force physique par habitant.
« Vous m'avez fait appeler, Votre Majesté ? »
Cesc accourut aux Îles Vertes dès qu'il reçut la convocation de Siegfried.
« …Pourquoi diable vous êtes-vous soudain transformé en cochon ? »
Siegfried fut totalement sidéré par l'apparence de Cesc.
Autrefois, Cesc était une silhouette imposante au corps taillé entièrement en muscles. Mais maintenant, il avait complètement changé par rapport à son ancien moi.
Son poids semblait avoir gonflé à plus de deux cents kilos et il ressemblait davantage à un énorme sanglier qu'à lui-même.
« Je suis actuellement en phase de prise de masse, Sire. »
« Je voulais augmenter ma masse musculaire rapidement, alors j'ai pris du poids. »
« C'est normal pendant l'intersaison, non ? Hahaha ! »
« …Attendez. Vous ne prenez rien de louche, au moins ? » demanda Siegfried en plissant les yeux, suspicieux.
« Vous savez ? Des substances illégales qui donnent un coup de pouce artificiel pour la croissance musculaire ? Ce genre de choses ? »
« Quoi ?! N-Non, jamais ! Je ne toucherais jamais à quelque chose d'aussi immonde et horrible que le dopage ! Jamais ! » s'écria Cesc, indigné.
Cesc parla avec la sincérité d'un homme dont la fierté avait été blessée.
« Votre Majesté ! La musculation, c'est de l'effort ! Du travail acharné ! Je vous en prie, n'insultez pas ma dévotion pour la beauté du bodybuilding ! »
« Ah, c'est rien », dit Siegfried en agitant la main et en riant doucement. Puis il sourit et pensa : « De toute façon, les stéroïdes n'existent pas dans ce jeu. »
Compte tenu de l'héritage de Cesc comme descendant du Roi Suprême, il était impossible de l'imaginer recourir à la drogue. Sa classe, Maître de la Force, avait récemment évolué vers son niveau supérieur, le Terminator.
Cette évolution lui octroyait une compétence passive, Bénédiction de la Croissance Musculaire, qui renforçait son physique de façon exponentielle à mesure qu'il s'entraînait. Avec un tel don, les substances illégales étaient totalement inutiles pour lui.
« Bref, j'ai besoin que vous restiez ici et fassiez office de gouverneur pour un temps », dit Siegfried.
Cesc cligna des yeux plusieurs fois avant de demander : « Gouverneur ? Mais Votre Majesté… je n'ai aucune expérience du travail administratif… ? »
« Qui a parlé d'administration ? Occupez-vous juste de la sécurité et signalez tout événement inhabituel. »
« Puisque vous y êtes, pourquoi ne pas ouvrir une autre salle ? Quoi qu'il en soit… Cesc Beach Gym, Succursale des Îles Vertes ? »
« Oh ! C'est une excellente idée, Votre Majesté ! »
« Très bien, merci alors. »
Siegfried était sincèrement reconnaissant envers Cesc.
Il ne pouvait pas se tenir sous les projecteurs, mais sa contribution dans l'ombre était indéniable. Sous son slogan « total des trois mouvements majeurs à cinq cents kilogrammes pour chaque citoyen », il avait à lui seul amélioré la condition physique de la population du Royaume de Proatine.
Grâce à ses efforts, étirements quotidiens, séances de musculation hebdomadaires et cardio s'étaient ancrés dans le mode de vie des citoyens.
En plus, la culture alimentaire avait aussi évolué. Des repas équilibrés, riches en protéines et en nutriments, avaient remplacé le régime précédent, lourd en glucides, ce qui avait considérablement amélioré la nutrition et la santé globale de la population.
En d'autres termes, Cesc était devenu en silence un pilier de la force militaire du royaume et de la santé de son peuple.
« Grâce à vous, le niveau de forme de notre royaume s'améliore jour après jour. »
« Haha ! Ce n'était rien, vraiment, Votre Majesté ! »
« Je vous préparerai le terrain pour que vous brilliez bientôt. Ne vous en faites pas. »
« Il n'y a pas besoin de ça, Votre Majesté. »
« Hmm ? » Siegfried inclina la tête, confus. Puis il demanda : « Mais vous êtes le Descendant du Roi Suprême Braum. Vous ne voulez pas vous faire un nom comme l'un des guerriers les plus forts du continent ? »
« Mon rêve est d'être reconnu comme un ambassadeur de la santé pour le peuple, pas comme un guerrier. »
« J'aspire à ouvrir des succursales de Cesc Gym sur tout le continent et à organiser des compétitions de physique sous mon nom. »
« Je crois que c'est une voie porteuse de sens, Sire. »
« Soit. Je soutiendrai votre rêve alors », dit Siegfried avec un rictus.
« Déposez une proposition commerciale pour la franchise de salles, et j'investirai si le projet me plaît. »
« Je financerai aussi votre compétition de physique, alors vous feriez mieux de bosser dur et de la concrétiser. »
« M-Merci, Votre Majesté ! »
Cesc ne put s'empêcher d'être extrêmement reconnaissant pour ce soutien.
« Chacun son chemin, après tout », songea Siegfried.
Il apprenait aujourd'hui que tout le monde n'aspirait pas à être le plus fort ou le plus invincible des guerriers. Certains étaient heureux de poursuivre d'autres objectifs et avaient une perspective différente sur ce qui avait vraiment de la valeur dans la vie.
« Bref, pour l'instant, concentrez-vous sur vos devoirs ici », dit Siegfried.
« Oui, Votre Majesté ! » répondit Cesc avec entrain.
« Je vous laisse les choses ici alors. »
« Laissez faire, Sire ! »
Tout comme ça, Siegfried nomma officiellement Cesc Gouverneur des Îles Vertes et repartit vers le continent.
Transformer les Îles Vertes en royaume maritime sous l'égide du Royaume de Proatine était une tâche monumentale qui s'accompagnerait d'innombrables défis. Siegfried savait qu'il devrait revenir fréquemment aux Îles Vertes, mais pour l'instant, sa priorité était claire. Il devait retourner vers Mischa au Village des Berniques avec son père, Sam.
Compléter la quête épique « En mission ! Héros à la rescousse ! » était la chose la plus importante pour lui en ce moment.
Siegfried quitta les Îles Vertes et mit le cap sur le Village des Berniques.
Après avoir complété la quête « En mission ! Héros à la rescousse ! », Siegfried devait encore livrer le Capitaine Baroque et le Capitaine Joshua au Commandement Naval Allié avant de finalement achever son voyage.
Finalement, il arriva à sa première étape, le Village des Berniques.
Le père et la fille firent des retrouvailles en larmes. Ils sanglotèrent sans contrôle en s'enlaçant. Au milieu de ces retrouvailles émouvantes, le père et la fille s'accrochèrent à Siegfried et le remercièrent.
« Merci, Votre Majesté. Je peux revoir ma fille grâce à vous. Vraiment, merci infiniment. »
« Je n'ai aucune idée de comment vous remercier, Votre Majesté. »
Un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : vous avez complété la quête – En mission ! Héros à la rescousse !]
[Alerte : votre Puissance Divine a augmenté de façon permanente de 500 !]
[Alerte : une nouvelle quête a été générée !]
Les détails de la quête étaient les suivants…
[Répondez à davantage d'appels à l'aide et résolvez leurs requêtes.]
[Type : quête épique en chaîne]
[Récompense : +500 Puissance Divine par requête résolue]
« Encore ?! » s'exclama Siegfried.
La perspective de devoir accomplir quatre quêtes supplémentaires similaires à celle qu'il venait de terminer le drainait déjà. Il avait fallu plus d'un mois et demi pour secourir le père de Mischa, alors quatre quêtes de ce niveau étaient trop écrasantes même pour lui.
« Est-ce que je devrais juste… la zapper ? »
Quand cette pensée lui traversa l'esprit, il les entendit à nouveau.
Qu'est-ce qu'il entendit ? Les mêmes voix hantées.
Juste cette fois… aidez-moi, s'il vous plaît… !
Les supplications résonnèrent avec insistance dans sa tête, le faisant grimacer. Il songea sérieusement à ignorer les voix et à ne pas faire la quête, mais il décida qu'il n'avait pas d'autre choix que de la faire.
Après tout, s'il ignorait les supplications, il n'aurait d'autre issue que d'arrêter le jeu ou de mourir de stress.
[Alerte : vous avez accepté la quête – Hotline du Héros !]
Au moment où Siegfried accepta la quête à contrecœur, quelque chose d'extraordinaire se produisit.
La silhouette de Mischa émettit une vive lumière dorée.
Les yeux de Siegfried s'écarquillèrent de choc, réalisant que la lumière radieuse enveloppant Mischa était la lumière de l'avancement de classe.
Puis un autre message apparut devant ses yeux.
[Alerte : le PNJ Mischa a avancé vers la classe – Suivante du Héros !]
[Alerte : Félicitations ! Vous avez acquis une Suivante – Mischa !]
[Alerte : Les Suivants sont des compagnons inestimables qui grandiront à vos côtés et serviront de pilier à votre force et votre soutien !]
« Qu… qu'est-ce que c'est que ça ? » marmonna Siegfried, confus par ces notifications cryptiques.
« Suivante ? Compagnon ? Pilier de force et de soutien ? Qu'est-ce que ça veut dire… ? »
Par curiosité, il activa sa Rune de Perspicacité pour examiner Mischa.
Les résultats révélèrent que Mischa avait évolué de Sans classe à Suivante du Héros.
Hormis ce changement de classe, il n'y avait pas de changements significatifs.
« Quel est l'intérêt de ça alors… ? » songea Siegfried, toujours perplexe face à ce qui s'était passé.
Pour l'instant, il décida de continuer et de compléter la nouvelle quête, Hotline du Héros.
« D'habitude, valider quelque chose une fois débloque de nouvelles informations », pensa-t-il qu'endurer ça une fois de plus pourrait ouvrir de nouvelles portes et aider à donner du sens à tout ce qui se passait.
« Bon, j'appelle juste quelques soldats pour— »
À cet instant, une voix désespérée coupa sa pensée.
Aidez-nous ! S'il vous plaît ! Nous avons besoin d'aide maintenant !
La voix était emplie d'urgence et haletante, comme si le locuteur était au bord de l'évanouissement.
« Sam, Mischa, restez ici et prenez soin de vous. J'ai une urgence à régler », dit Siegfried. Puis il se tourna et cria : « Allons-y, Hamchi ! »
« Kyuu ! » Hamchi fut pris la main dans le sac en train de grignoter des noix dans le coin de la cabine, et Siegfried l'attrapa par la peau du cou.
Sans perdre une seconde, Siegfried activa Chercheur de Foi pour répondre à l'appel désespéré.
Siegfried se téléporta et arriva… aux Îles Vertes.
Plus précisément, il se retrouva sur le territoire autrefois gouverné par le tout premier Seigneur Pirate, vaincu lors des récentes batailles.
Et devant lui, c'était le chaos…
Un immense crocodile de mer, grand comme un avion, semait la terreur dans un village quelque part dans les confins septentrionaux des Îles Vertes.
Tokki : Les enfants, ne faites pas de drogues. Et puis, Hotline du Héros Bling, badum… tss… !