Le capitaine Bellatrix sentit une vague de désespoir s'abattre sur elle.
Il ne restait de sa flotte autrefois puissante, qui inspirait la terreur à tous les pirates, que cinq navires, et même ces cinq-là étaient dans un piètre état.
L'un commençait à couler, un autre se disloquait, et même son vaisseau amiral prenait l'eau après avoir essuyé quatre boulets.
Elle était même allée jusqu'à hisser le pavillon blanc de la reddition, mais le bombardement des Pirates du Grand Requin Blanc ne montrait aucun signe d'arrêt. Au contraire, il s'intensifiait, comme s'ils avaient l'intention d'épuiser leurs dernières munitions pour les anéantir.
« C'est... la fin », marmonna-t-elle, se résignant à ce qui lui semblait un destin inévitable. Elle n'avait pas abandonné et avait tout tenté pour s'échapper, mais la poursuite implacable du capitaine Joshua l'avait finalement acculée, poussant sa flotte au bord de l'anéantissement.
« Coulez tout sauf le vaisseau amiral ! » ordonna le capitaine Joshua. Sa voix trancha le chaos et fit comprendre ses intentions : l'anéantissement total.
Pour lui, le drapeau blanc ne signifiait rien.
La plupart diraient qu'il agit avec imprudence et témérité. Le vainqueur de cette bataille était déjà désigné, donc capturer et soumettre l'ennemi aurait été le choix le plus sage.
Après tout, le véritable but d'une bataille pour les pirates n'est pas de tout détruire, mais de s'emparer de quelque chose de valeur.
La victoire était déjà dans ses mains, donc saisir les navires ennemis restants pour renforcer sa flotte aurait été bien plus avantageux pour lui.
Une autre raison d'arrêter cette destruction insensée était que la destruction aveugle ne ferait qu'affaiblir la puissance globale des Îles Vertes une fois la poussière retombée.
Même s'il revendiquait le titre de Roi Pirate, son règne serait de courte durée, car il ne serait Roi Pirate que de nom, avec la même puissance — non, il serait plus faible que d'habitude, car lui aussi avait subi des pertes dans la poursuite.
Cependant, le capitaine Joshua ne s'intéressait pas à de telles futilités. Son objectif principal était de devenir le seul souverain suprême des Îles Vertes, et il était prêt à payer le prix qu'il fallait.
À ses yeux, consolider son contrôle sur la région maintenant était plus crucial que de préserver sa puissance future.
« Feu ! Feu sur tout ! Coulez-les tous ! » rugit le capitaine Joshua, et sa voix portait sa folie en résonnant dans les cieux.
Douze Vedettes Rapides firent irruption. Elles fendirent les vagues comme des prédateurs apex affamés et foncèrent sur les Pirates du Grand Requin Blanc.
« Ne laissez personne en vie ! »
Les Marines Nordiques sautèrent de leurs Vedettes Rapides sur les navires pirates. Dès qu'ils posèrent le pied sur le pont, ils entamèrent un massacre brutal. Les Marines Nordiques étaient des guerriers endurcis par la bataille, à tous points de vue, donc leur puissance de combat submergea complètement les pirates.
Il y avait une différence massive rien que dans l'équipement. Les Marines Nordiques étaient armés d'armes de pointe de l'Atelier Bavarois et vêtus d'armures impénétrables forgées par l'Atelier Autonika. En d'autres termes, ils étaient pleinement équipés pour la guerre.
De l'autre côté, les pirates hétéroclites maniaient de grossières armes de fortune mal entretenues.
Le résultat de l'affrontement ?
Chaque pont des Pirates du Grand Requin Blanc fut peint de sang, et les Marines Nordiques massacrèrent les pirates sans pitié.
Les pirates tombèrent comme des mouches, complètement dépassés par la férocité et l'équipement supérieur des Marines Nordiques.
Ce qui s'ensuivit fut le chaos pur résultant d'un massacre à sens unique. Les Pirates du Grand Requin Blanc se débattirent désespérément pour survivre, mais furent impitoyablement abattus par les vétérans endurcis.
« Drake ! Salaud ! » hurla le capitaine Joshua, et sa voix furieuse déchira le champ de bataille bruyant.
Pour lui, c'était l'acte de trahison ultime.
Les Pirates du Rat Doré avaient expédié Baroque, et maintenant ils venaient clairement pour lui.
C'était une autre trahison !
Le capitaine Joshua ne put s'empêcher de penser qu'on le poignardait dans le dos encore et encore.
L'intervention de Souffle-de-Lion et des Marines Nordiques insuffla une nouvelle vie aux Pirates de Méduse. La bataille navale qui semblait perdue bascula soudain, faisant naître un espoir.
Leur arrivée fut comme une bouée de sauvetage qui arracha la capitaine Bellatrix au bord de l'anéantissement. Avec leur soutien, elle échappa de justesse à la menace de destruction totale de sa flotte, gagnant le temps de se regrouper et de former une ligne défensive pour contre-attaquer.
« Qu'est-ce que tu manigances... Drake ? » murmura Bellatrix, et sa voix teintée d'une confusion évidente.
Les Pirates du Rat Doré lui portaient secours une fois de plus, la laissant perplexe. Non seulement ils avaient trahi Baroque, mais ils avaient aussi trahi Joshua !
Ironiquement, sans qu'elle le sache, Siegfried n'avait en réalité aucune intention de l'aider. Il était actuellement si occupé au fond d'une caverne sous l'île, à chasser l'héritage du Roi Pirate, qu'il se fichait éperdument de ce qui arrivait aux Pirates de Méduse.
Du point de vue de Bellatrix, cependant, Souffle-de-Lion et les Marines Nordiques étaient comme une bénédiction déguisée, pareils à la pluie tombant sur une terre desséchée.
Saisissant l'élan, Bellatrix porta son attention sur une contre-attaque avec les trois navires pirates sous son commandement encore capables de combattre. Le chaos causé par les Pirates du Rat Doré présentait une rare opportunité qui ne se reproduirait jamais dans cette bataille.
« Tous les navires ! Feu à volonté ! » commanda Bellatrix de toutes ses forces.
À son ordre, ses navires rugirent de vie tandis que leurs canons verrouillaient une seule cible.
La salve de tirs déchira l'air, éventrant l'un des navires du Grand Requin Blanc et le laissant criblé de béants trous.
« Tous les canonniers ! Rechargez ! »
« Ayé ! Ayé ! Rechargement ! »
« Préparez-vous à tirer à nouveau ! Trois ! Deux ! Un ! Feu ! »
Sous le commandement de Bellatrix, sa flotte concentra son feu sur les cibles restantes tout en évitant soigneusement les navires autour des Pirates du Rat Doré.
Boum ! Boum ! Boum ! Kaboum !
Une nouvelle salve explosa sur le champ de bataille, envoyant un autre des navires pirates de Joshua plonger dans les profondeurs des eaux.
« Braves Guerriers du Nord ! Abordez le prochain navire et envoyez-les à leur perte ! »
Souffle-de-Lion comprit instinctivement les intentions de Bellatrix et guida ses Marines Nordiques pour qu'ils bondissent sur un autre vaisseau. Ils nettoyèrent le pont et les canonniers, laissant la place à Bellatrix pour déchaîner toute sa puissance de feu.
Les Marines Nordiques quittèrent les navires aussi vite qu'ils avaient nettoyé le pont, et les Pirates de Méduse firent immédiatement pleuvoir des tirs de canon sur les navires abandonnés.
Bien qu'il n'y ait eu aucune coordination ni entraînement préalable entre les deux, la synergie entre les frappes d'artillerie de Bellatrix et les assauts implacables des Marines Nordiques était presque comme une symphonie bien orchestrée.
Bientôt, la bataille qui se déroulait au large de l'île inhabitée où repose l'héritage du Roi Pirate devint de plus en plus bizarre.
Amis et ennemis devinrent indistincts dans le chaos total. La scène de l'affrontement final pour la suprématie des Îles Vertes n'était rien de moins qu'un maelström de violence, de confusion et de désespoir.
Ici, devant le tombeau du Roi Pirate, la bataille ultime pour son titre faisait rage.
« Maudis sois-tu ! Francis de Drake ! » beugla le capitaine Joshua, sa voix chargée de colère et de venin.
Pendant ce temps, Siegfried était occupé au milieu de son combat contre Karibna, la gardienne du tombeau du Roi Pirate, quand il sentit soudain son oreille le démanger.
La démangeaison était si insupportable qu'en plein combat mortel, il finit par se gratter l'oreille machinalement.
« Hein ? Quelqu'un me maudit ? » songea Siegfried, se demandant qui le maudissait.
Mais après tout, les possibilités étaient infinies, tant il y avait de gens en ce monde qui avaient des comptes à régler avec lui. Si le dicton selon lequel les oreilles démangent quand on médit de vous est vrai, alors les oreilles de Siegfried démangeraient vingt-quatre heures sur vingt-quatre, toute l'année.
Malheureusement, son oreille qui démangeait n'était pas la seule distraction pour l'instant.
Surgit de nulle part, son titre « Roi du Coup dans le Dos » apparut au-dessus de sa tête et brilla de façon spectaculaire.
« Attends, quoi ? Mais j'ai rien fait ! » Siegfried se sentit extrêmement lésé que son titre s'active alors qu'il n'avait rien fait. « Ah, tant pis ! J'ai pas le temps pour ces conneries ! »
Il chassa la pensée et se concentra sur le combat.
« Les intrus qui osent troubler le repos du Roi Pirate subiront le châtiment divin ! » rugit Karibna, sa voix résonnant dans toute la caverne.
La créature en forme de disque se mit à tourner frénétiquement avant de se lancer en avant comme un énorme boomerang.
Siegfried sut instinctivement que l'attaque tournoyante de Karibna était dangereuse — non, ses instincts hurlaient le danger et l'avertissaient qu'il pouvait potentiellement mourir de l'attaque imminente.
« Je suis mort si ce truc me touche ! »
Il posa rapidement Marais d'Ombre pour ralentir Karibna. Il invoqua aussi les Hydres de Givre et les Traqueurs de Nuit pour la retenir, mais...
Karibna activa une compétence lui accordant la Super Armure, ce qui lui permit de résister aux ralentissements. Puis, elle fonça à travers les Hydres de Givre et les Traqueurs de Nuit, les pulvérisant en morceaux avant de se ruer à nouveau vers Siegfried.
« Vous vous fichez de moi ?! » hurla Siegfried, bondissant sur le côté juste à temps pour éviter l'attaque tournoyante dévastatrice.
Karibna s'écrasa contre la paroi de la caverne, creusant un cratère de plus d'un mètre de profondeur. Puis, elle rebondit sur la paroi comme un ressort tendu et fonça vers Siegfried une fois de plus.
Karibna devint folle. Elle pulvérisa les Hydres de Givre et les Traqueurs de Nuit de Siegfried tout en ignorant complètement le malus de ralentissement de Marais d'Ombre alors qu'elle saccageait la caverne avec un abandon téméraire.
Siegfried n'eut d'autre choix que de courir follement dans la caverne et de continuer à esquiver les attaques implacables de Karibna.
« Ce truc peut faire pas mal de dégâts, et les malus ne collent même pas dessus ! C'est absurde ! »
Pour couronner le tout, l'énergie radioactive de l'Essaim Effaceur était totalement inefficace contre Karibna.
Tout simplement parce qu'elle était techniquement classée comme un monstre de type roche.
« Si ça marche pas... je n'ai qu'à lui enlever ses buffs et l'affaiblir avec des malus ! C'est ma méthode ! »
Siegfried activa Vague de Vérité, une compétence qui dissipait les buffs pour annuler la Super Armure de Karibna.
Une fois dépouillée de son buff défensif, elle devint la proie des souffles glacés des Hydres de Givre, et les Traqueurs de Nuit la ligotèrent solidement sur place.
« Comment osez-vous ! » shrichea Karibna de colère.
Elle tenta de contrer avec une autre attaque tournoyante, mais ce fut vain.
Siegfried déchaîna vite Vague d'Oppression, interrompant le canalisation de Karibna.
Saisissant l'instant, Siegfried fonça en avant. Il posa Champ de Braises, déchirant la Défense et la Résistance magique de Karibna, puis il transforma sa +15 Poigne du Vainqueur en pioche.
C'était parce que les monstres de type roche dans BNW étaient extrêmement vulnérables aux armes de type pioche.
Siegfried leva la pioche haut au-dessus de sa tête avant de l'abattre de toutes ses forces.
Et ce n'était que le début.
Toc ! Toc ! Toc ! Toc ! Toc... TOC !
Avec Rafale Météore activée, Siegfried se transforma en machine minière qui fracassait répétitivement Karibna avec une précision chirurgicale.
Sa stratégie était parfaite.
« Regardez ces dégâts ! »
Le bonus de cent vingt pour cent de dégâts de la pioche combiné aux effets de malus de Champ de Braises fit en sorte que chaque coup inflige des dégâts dévastateurs.
Karibna lança un cri perçant, une douleur insupportable visible sur son visage.
Mais Siegfried ne s'arrêta pas...
« Plus profond ! Plus fort ! Plus vite ! »
Au moment où Rafale Météore se termina, et que les coups rigoureux cessèrent, il leva à nouveau la pioche haut au-dessus de sa tête et l'abattit de toute sa force, l'enfonçant de quarante centimètres dans Karibna.
« C'est l'heure de l'achever ! »
Avec la pioche toujours plantée en elle, Siegfried déclencha Fendre le Ciel et la Terre depuis l'intérieur.
Karibna sentit quelque chose de chaud en elle, et cela l'envahit depuis les profondeurs.
Et ce fut la dernière sensation qu'elle ressentirait jamais...
Karibna explosa en d'innombrables fragments alors que son corps autrefois impénétrable était réduit en gravats. La gardienne du tombeau du Roi Pirate trouva la mort, se dispersant en milliers de pierres.
L'un des débris volants le frappa en plein front, et une grosse bosse apparut immédiatement sur son front.
« Kyuuu ! Ça va, propriétaire voyou ?! »
« Non, ça va pas ! Ça fait mal comme l'enfer ! »
Hamchi accourut et appliqua de la pommade sur le front de Siegfried. Puis, il sortit un bandage de sa poche et commença à l'enrouler autour de sa tête.
« Hé ! Fais gaffe ! Ça pique ! »
« Kyuuu ! Arrête de gigoter, propriétaire voyou ! »
« H-Hé ! Ouille ! Doucement ! »
Tandis que Siegfried et Hamchi se chamaillaient comme des gamins une fois de plus, une douce orbe bleue s'éleva des restes du corps brisé de Karibna.