L'électricité libérée par les anguilles envahit l'eau de mer, emportant avec elle une puissance dévastatrice.
Siegfried et Hamchi furent tous deux rendus impuissants et étourdis.
Ils ne purent bouger pendant trois secondes après avoir été électrocutés.
Les anguilles électriques saisirent l'opportunité et s'enroulèrent autour des bras, des jambes, des cous et des torses de Siegfried et de Hamchi.
Qu'allait-il se passer ? Un million de volts ? Pikachu ?
C'était bien pire que cela.
Les anguilles électriques déchaînèrent un torrent d'électricité, électrocutant sans pitié leur proie immobilisée.
Piégés sous l'eau et incapables de respirer, Siegfried et Hamchi n'eurent d'autre choix que de subir de plein fouet l'assaut électrique.
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Votre personnage est en état d'Asphyxie !]
[Alerte : Votre personnage perdra connaissance dans 60 secondes !]
[Alerte : 59 secondes restantes avant la perte de connaissance !]
[Alerte : 58 secondes restantes avant la perte de connaissance !]
[Alerte : 57 secondes restantes avant la perte de connaissance !]
L'attaque électrique n'avait pas seulement étourdi Siegfried, elle avait aussi sapé ses forces. Ses muscles privés d'oxygène réclamaient plus d'air après l'électrocution, aggravant les effets de l'asphyxie.
La vision de Siegfried s'assombrit et tourbillonna. Il ne put s'empêcher de sentir la colère bouillir en lui. Il dut admettre que celui qui avait conçu ce piège sous-marin l'avait fait avec une ingéniosité glaciale.
Une caverne sous-marine accessible seulement par la plongée, combinée aux attaques implacables d'anguilles électriques ?
C'était une ingéniosité vraiment mortelle.
Les anguilles continuèrent leur assaut implacable, semblant bien décidées à rôtir vivants Siegfried et Hamchi dans ces eaux.
« Vous ne me ferez pas frire aussi facilement », grogna Siegfried. Au milieu de sa vision grise, il se força à se concentrer et activa l'Essaim Effaceur.
Une brume verte s'échappa du corps de Siegfried, libérant des micro-organismes radioactifs qui foncèrent sur les anguilles électriques. Les anguilles ne purent plus enserrer Siegfried et Hamchi car elles étaient trop occupées à se tordre de douleur sous l'effet de l'infection radioactive.
Certaines ne purent pas l'endurer et moururent instantanément.
Cependant, l'ennemi principal de Siegfried ici n'était pas les anguilles mais le temps.
[Alerte : 47 secondes restantes avant la perte de connaissance !]
[Alerte : 46 secondes restantes avant la perte de connaissance !]
[Alerte : 45 secondes restantes avant la perte de connaissance !]
Il lui fallait de l'oxygène, mais la sortie de la caverne était encore loin devant.
Siegfried activa le troisième stade du Surcadençage pour améliorer explosivement ses capacités physiques.
« Accroche-toi à moi ! » signala Siegfried à Hamchi du regard avant de l'attraper par la nuque et de foncer en avant, nageant à une vitesse folle.
Siegfried fendit l'eau comme une torpille tirée d'un sous-marin, filant vers la surface avec Hamchi en remorque.
Ils percèrent la surface de l'eau et émergèrent dans une grotte avec de l'air respirable que tous deux convoitaient désespérément.
« Haa ! Haa ! Haa ! » Siegfried haleta pour respirer.
Sa respiration était saccagée, et une peur persistante en émanait — la peur de mourir noyé.
« Kyuuu ! Je croyais que c'était fini pour moi ! » cria Hamchi, paraissant tout aussi épuisé.
Ils peinèrent à gagner le rivage rocheux de la grotte avant de s'effondrer d'épuisement. Ils gisaient au sol, avalant l'air autour d'eux.
La privation d'oxygène avait laissé leurs corps en piteux état, mais cela ne dura qu'un bref instant.
Grâce à leurs capacités de récupération surhumaines, Siegfried et Hamchi retrouvèrent leurs forces en un rien de temps. Ils se relevèrent péniblement et continuèrent sur le chemin qui s'offrait à eux.
« Halte ! Vils pilleurs de tombes ! » Une voix froide et menaçante résonna. Tous deux se tournèrent vers l'origine de la voix et virent un objet de pierre colossal se dresser au-dessus d'eux.
L'étrange objet de pierre dressé bloquait leur passage.
La massive figure de pierre ressemblait à un disque géant, s'étendant sur plus de six mètres de diamètre, et sur sa surface se devinait le vague contour d'un visage de femme à la fois éthéré et imposant.
[Un spectre marin ancien.]
[On dit qu'elle est une création du Dieu de la Mer, Neptune.]
[Selon certaines légendes, elle est également connue pour être sa fille.]
[Classe : Pompe Océanique]
[Note : Une entité primordiale maniant des canons à eau d'une puissance inimaginable. Ses prouesses au combat sont tout simplement accablantes.]
« Comment osez-vous troubler le repos éternel du Roi Pirate ! » hurla Karibna, et sa voix tonna dans toute la caverne. Sa voix sonnait féminine, mais elle était si puissante et impérative qu'elle glaça le sang de Siegfried et Hamchi.
« Euh… » marmonna Siegfried, hésitant brièvement. Puis il finit par répondre : « Écoute, le bonhomme est déjà mort. Et je n'ai pas l'intention de toucher à sa tombe, d'accord ? »
« Qu'as-tu dit ? »
« Je veux juste emprunter un peu du trésor enterré avec lui. Après tout, il ne l'a pas emmené dans l'au-delà, non ? Ne vaudrait-il pas mieux l'utiliser à bon escient plutôt que de le laisser ici ? Je suis certain que cela honorerait aussi sa mémoire… »
C'était un argument valable.
Après tout, quel était l'intérêt d'enterrer des trésors dans une tombe ? Au mieux, cela servait quelque chose de symbolique. C'était une tradition impratique de garder de tels trésors dans une tombe.
Cependant, pour Karibna, la gardienne du tombeau, le raisonnement logique et pratique de Siegfried ne signifiait absolument rien.
« Comment oses-tu agiter ta langue insolente et perfide ?! » ragea-t-elle.
Sans un mot de plus, sa bouche s'ouvrit grand et elle déchaîna un canon à eau dévastateur droit sur le duo.
Siegfried réagit instantanément en transformant sa Poigne du Vainqueur +15 en bouclier et se prépara à l'impact.
À l'impact, Siegfried eut l'impression d'avoir été frappé par un obus de gros calibre.
Mais ce n'était pas la fin.
Siegfried pouvait encaisser une seule attaque, mais le canon à eau de Karibna n'était pas une simple attaque unique.
Le puissant canon à eau tira comme une mitrailleuse avec une force si écrasante que Siegfried n'osa pas incliner le bouclier pour dévier l'attaque. Il savait instinctivement qu'il en serait fini s'il tentait de dévier le canon à eau.
La puissance pure de l'assaut le repoussa jusqu'à ce qu'il ait le dos contre le mur de la caverne.
Pourtant, Karibna ne fit pas preuve de pitié et tira le canon à eau sur lui, alors qu'il était déjà coincé entre le canon à eau et la surface rocheuse de la caverne.
Siegfried ne pouvait pas croire ce qu'il voyait. La surface de sa Poigne du Vainqueur +15 se déforma sous la pression du canon à eau.
Le bouclier était censé avoir une durabilité infinie, le fait qu'il se déformât prouvait à quel point le canon à eau de Karibna était terrifiant.
« Kyuuu ! Propriétaire voyou ! » hurla Hamchi et passa à l'action en voyant Siegfried en danger. Puis il s'agrippa au bouclier pour le soutenir.
« On pousse fort à trois, prêt ? Un ! Deux ! Pousse ! Propriétaire voyou ! Trois ! Kyuuu ! »
Ensemble, Siegfried et Hamchi poussèrent de toutes leurs forces et inclinèrent le bouclier pour dévier l'attaque.
L'attaque redirigée déchira le mur de la caverne, détruisant une section et créant un trou béant d'au moins deux mètres de profondeur.
« M-Mais quel genre d'eau utilise-t-elle ?! » s'écria Siegfried, frustré, sa voix teintée d'étonnement et de colère. Il ne pouvait pas croire qu'il existe un canon à eau si puissant qu'il faisait paraître les armes laser modernes du monde réel comme des jouets.
Il n'y avait aucun doute qu'il aurait été criblé de trous — non, pulvérisé s'il avait encaissé l'attaque de front.
Pendant ce temps, le champ de bataille que Siegfried et les Pirates du Rat Doré avaient laissé derrière eux avait fini par sombrer dans un chaos total.
La bataille prit des proportions sans précédent, et l'affrontement fut si intense qu'il serait sans aucun doute inscrit dans l'histoire des Îles Vertes.
Des cadavres de pirates et des épaves de navires flottaient sur la mer désormais teintée d'un cramoisi profond par le sang versé. D'épais nuages de poudre à canon s'accumulèrent dans l'air et obscurcirent la vision de tous.
Le son des coups de canon tonna sans cesse, transformant le champ de bataille en enfer.
C'était, sans aucun doute, la plus grande et la plus féroce bataille navale entre pirates qui ait jamais eu lieu dans toute l'histoire des Îles Vertes. Ironiquement, ce qui déclencha une telle bataille furieuse furent les actions de Siegfried.
La flotte menée par le Capitaine Bellatrix coulerait facilement sous les attaques des flottes du Capitaine Baroque et du Capitaine Joshua.
Cependant, le Capitaine Bellatrix parvint à infliger des dégâts significatifs aux Pirates Espadon en exploitant le chaos causé par la trahison de Siegfried, et elle échappa de justesse à ce qui aurait été une annihilation complète.
Cependant, elle n'était pas tirée d'affaire pour autant.
La flotte du Capitaine Joshua était toujours intacte, et la flotte affaiblie du Capitaine Bellatrix perdait lentement du terrain. De plus, les restes des Pirates Espadon continuaient d'attaquer sa flotte sans relâche.
Même si les chances étaient passées de deux contre un à un et demi contre un, sa flotte manquait toujours de la force nécessaire pour vaincre ses ennemis.
Au final, le Capitaine Bellatrix n'eut d'autre choix que de sonner la retraite.
La flotte du Capitaine Baroque, qui avait été jetée dans le chaos, s'était reformée et avait joint ses forces à celle du Capitaine Joshua. En d'autres termes, il n'y avait aucun moyen pour les Pirates Méduse de tenir leur position plus longtemps.
« Tirez en reculant ! Contournez l'île ! »
Malgré leur situation désespérée, le Capitaine Bellatrix n'abandonna pas et manœuvra habilement sa flotte. Elle se retira progressivement du champ de bataille tout en tirant salve après salve sur les ennemis assez téméraires pour les poursuivre.
« Où croyez-vous aller ?! » rugit le Capitaine Joshua en voyant les Pirates Méduse battre en retraite. Puis il hurla à ses hommes : « Ne les laissez pas s'échapper ! Pourchassez-les ! »
Il n'avait aucune intention de la laisser fuir.
S'il pouvait neutraliser sa flotte et la capturer, il n'assurerait pas seulement sa domination sur les Îles Vertes, mais accéderait aussi au titre de nouveau Roi Pirate. Ce serait un exploit considérable, car c'était un titre qui n'avait pas été revendiqué depuis des siècles.
Ainsi, la féroce bataille navale se transforma en une poursuite implacable, avec la flotte du Capitaine Joshua pourchassant la flotte mal en point du Capitaine Bellatrix.
Seung-Gu se reposait sur le rivage d'une île déserte lorsqu'il remarqua des navires émerger un par un à l'horizon.
« La flotte de Bellatrix se dirige par ici ! » cria-t-il.
« Quoi ?! » répondit Souffle-de-Lion, saisissant vivement sa longue-vue et scrutant la mer.
Les drapeaux flottant au vent portaient sans équivoque l'insigne des Pirates Méduse.
Les drapeaux des Pirates du Grand Requin Blanc apparurent derrière eux.
Le son des coups de canon tonna dans l'air, confirmant que la flotte de Bellatrix était pourchassée par celle de Joshua.
Les autrefois puissants Pirates Méduse, comptant près de cinquante navires pirates, avaient été réduits à seulement cinq vaisseaux, dont le vaisseau amiral. Pour couronner le tout, le vaisseau amiral était si gravement endommagé qu'il semblait sur le point de couler, tout comme le Temeraire.
En revanche, la flotte de Joshua restait redoutable, avec plus de quarante navires encore intacts. En d'autres termes, il ne faisait aucun doute que Joshua était en passe de devenir le prochain Roi Pirate.
« Ah, merde ! Pourquoi fuient-ils par ici de tous les endroits ?! » grogna Seung-Gu et invoqua précipitamment ses Golems de Fer, les mettant en Mode Siège.
« Tsk… Cela devient embêtant », marmonna Souffle-de-Lion, claquant de la langue avant de se diriger vers les Vedettes Rapides amarrées.
« Où vas-tu ?! »
« Nous serons forcément pris sous le feu croisé si nous restons là. Pour l'instant, nous n'avons d'autre choix que d'aider ce capitaine pirate. »
« Nous partirons avec les Vedettes Rapides, alors assurez-nous une couverture. »
« Allons-y, braves guerriers du nord ! » beugla Souffle-de-Lion, ralliant ses marines.
Les Marines Nordiques répondirent à l'unisson et bougèrent avec une discipline chirurgicale. Ils montèrent à bord des Vedettes Rapides et suivirent promptement Souffle-de-Lion, qui prenait la mer pour livrer une autre bataille navale.