Les Pirates du Rat Doré, bien que peu nombreux, possédaient une puissance de combat écrasante et massacrèrent tous les soldats défendant le port avec une efficacité brutale.
Une fois le port fermement sous leur contrôle, ils pillèrent les entrepôts de ravitaillement.
« I-Ils sont fous… ! »
« Attendez… étaient-ils vraiment des pirates depuis le début… ? Je pensais qu'ils étaient des espions envoyés par le Commandement Naval Allié ? »
Les capitaines pirates au loin étaient totalement abasourdis par ce qu'ils voyaient. Les Pirates du Rat Doré avaient bombardé et pillé sans merci une ville portuaire au lieu d'un petit village côtier rempli de simples pêcheurs.
Ce raid n'était pas un petit raid du tout. Pour rendre les choses encore plus choquantes, leur cible : ils avaient attaqué une ville portuaire appartenant au royaume de Lamda, un royaume puissant membre de l'Alliance Navale.
C'était une ville si fortifiée malgré sa taille que même les grands équipages pirates n'osaient pas la toucher. Pourtant, le bleu Captain Francis de Drake et son équipage l'avaient bombardée sans pitié ?
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : Francis de Drake et les Pirates du Rat Doré n'étaient pas des espions après tout.
— Message de la Confédération des Pirates.
Juste à ce moment, une diffusion depuis le navire envoyée par la Confédération des Pirates alerta tous les navires pirates dans les environs.
— Le capitaine Francis de Drake et les Pirates du Rat Doré ont réussi à piller une ville appartenant au royaume de Lambda.
— Leur identité et leur loyauté envers la cause ont été pleinement vérifiées.
— Par conséquent, la Confédération des Pirates reconnaît officiellement le capitaine Francis de Drake comme un vrai pirate.
— La vérification du capitaine Francis de Drake est maintenant terminée. Désormais, l'interdiction de s'attaquer entre pirates est levée.
Avec cela, le navire de la Confédération des Pirates s'éloigna, laissant les navires pirates suiveurs derrière eux. Il ne leur restait plus qu'à regarder les Pirates du Rat Doré piller la ville fortifiée qu'aucun pirate n'osait toucher.
Au même moment, Siegfried se trouvait dans une pièce privée de l'hôtel de ville. Il était en pleine réunion secrète.
Avec qui rencontrait-il ? Il s'agissait ni plus ni moins que du roi Leonid du royaume de Lambda, le légendaire roi guerrier et membre des Cinq Étoiles du Ciel du continent.
« C'est un soulagement de pouvoir enfin te rembourser ma dette », dit le roi Leonid, se souvenant comment Siegfried l'avait sauvé du Grand Labyrinthe Souterrain de Dédale. Il était reconnaissant même si Siegfried et son équipage bombardeaient actuellement sa ville côtière.
« Pas la peine de me remercier », répondit Siegfried en haussant les épaules.
« Je suis vraiment reconnaissant pour cette opportunité. Cela me pesait lourd de ne pas pouvoir t'aider pendant ta guerre contre le royaume de Zavala », admit le roi Leonid.
Il voulait venir en aide au royaume de Proatine à l'époque, mais les affaires intérieures du royaume de Lambda l'en avaient empêché.
Siegfried sourit chaleureusement et répondit : « Tout cela est du passé. D'ailleurs, m'aider maintenant compense largement. »
« Aussi, viens nous rendre visite un de ces jours. Maître Shakiro est de retour », ajouta Siegfried.
« Oh ? C'est vrai ? Haha ! Je suppose que je devrai le faire, alors. Cela fait trop longtemps que je n'ai pas vu la vieille bande », dit le roi Leonid avec un sourire satisfait.
Ils échangèrent des politesses un moment jusqu'à l'heure de partir. Siegfried se tourna pour partir, mais s'arrêta et se retourna.
« Les citoyens ont été évacués en sécurité, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, l'air préoccupé.
« Bien sûr. Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça », répondit le roi Leonid avec assurance.
Rassuré par cette garantie, Siegfried quitta l'hôtel de ville d'un pas léger.
Le chaos régnait dans les rues. Les gens criaient et fuyaient, prévenant les autres de courir et que les pirates pillaient.
Cependant, ils n'étaient tous que des acteurs payés, pas des civils, et même les soldats défenseurs n'étaient que des Aventuriers déguisés. Tout cela faisait partie du plan, et chaque tir de canon avait été calculé avec précision pour minimiser les dégâts.
« Il est temps de partir », Siegfried se dirigea vers le port où les Pirates du Rat Doré avaient déjà chargé de fausses cargaisons sur le Temeraire et l'attendaient.
« Allons à la Confédération des Pirates », ordonna Siegfried en montant à bord du navire.
Ayant passé le test et prouvé leur loyauté en tant que pirates, leur prochaine destination était d'aller réclamer leur permis d'entrée pour accéder aux Îles Vertes.
Juste au moment où ils quittaient le port, un Marine Nordique fit urgemment rapport : « Navires pirates ennemis repérés derrière nous, monsieur ! »
Siegfried leva sa longue-vue et vit plus de vingt navires pirates foncer sur eux.
« C'est donc comme ça », afficha-t-il un sourire malicieux.
Les pirates qui les suivaient attendaient ce moment opportun pour frapper. Maintenant que la vérification était terminée, l'interdiction de s'attaquer entre pirates était levée.
En d'autres termes, les opportunistes étaient maintenant prêts à fondre sur eux.
« Préparez le combat ! » commanda Siegfried, riant aux éclats.
Ces charognards l'évitaient depuis le plus longtemps, alors il était ravi de leur décision de venir à lui et de s'offrir sur un plateau d'argent.
Le feu d'artillerie éclata alors que les navires pirates ennemis ouvraient le feu.
« Allons-y, frère ! » s'exclama Lionbreath, paraissant excité et gonflé à bloc.
« D'accord ! » répondit Siegfried. Puis, il déploya sa Combinaison Aile de Corbeau Noir +10 et s'envola dans le ciel, emmenant Lionbreath avec lui. Ils volèrent vers les navires pirates qui approchaient, prêts à leur faire payer le prix de leur audace.
Le maréchal général du Commandement Naval Allié, Claude, se retrouva sans voix en contemplant la scène devant lui. D'ordinaire, il avait un comportement calme et posé, mais cette fois, son expression le trahit tant il était dans l'incrédulité la plus totale.
Vingt-deux capitaines pirates et un cadavre.
Un total de vingt-trois capitaines pirates se tenaient — non, gisaient — devant lui, juste au quartier général naval. Ce n'était pas seulement leur présence ; leur nombre le laissait également sans voix.
Ce qui rendait la situation encore plus choquante, c'est que deux de ces capitaines pirates provenaient de grands équipages pirates. Leurs noms étaient si infâmes qu'ils étaient une épine dans le pied de la marine alliée depuis des années, et leur capture rendait ce moment encore plus stupéfiant.
« Tu as dit que le capitaine Drake a amené tous ces pirates ici ? » demanda Claude, choqué. Sa voix était stable, mais on y percevait des traces de stupeur.
« Oui, monsieur ! » confirma l'adjoint avec un salut net.
L'adjoint continua : « Le capitaine Drake a déclaré qu'en tant que criminel ayant attaqué des civils, il ne pouvait plus entrer dans la base du commandement. Par conséquent, il les a envoyés ici en utilisant une vedette rapide à la place.
« Il a également demandé que les récompenses de prime, le paiement pour les esclaves capturés et les fonds provenant des navires pirates saisis soient chargés sur la même vedette rapide en or et renvoyés vers lui. »
Claude plissa les yeux. Il considéra s'il devait accepter la demande ou non, mais après une brève pause, il donna l'ordre. « Bien. Envoyez-lui l'or. »
Dès qu'il eut donné l'ordre, Claude vida son verre de whisky d'un trait. Le liquide ambré descendit le long de sa gorge, laissant une sensation légèrement brûlante. Puis, sa main trembla légèrement lorsqu'il posa le verre.
« Incroyable… Il a capturé tant de pirates d'un seul coup. Il a accompli plus que toute l'alliance navale n'a réussi en des décennies, mais le plus choquant, c'est qu'il l'a fait en un seul mois. Qui es-tu vraiment, Francis de Drake… ? » songea Claude.
Juste à ce moment, l'adjoint fit un pas en avant, interrompant ses pensées.
« Monsieur… ? » dit l'adjoint prudemment.
Claude releva un sourcil et demanda avec une pointe d'agacement : « Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
« Je crois qu'il va falloir mettre une prime sur le capitaine Drake. »
« Oui, monsieur. Il est maintenant officiellement un criminel après avoir pillé la ville portuaire du royaume de Lambda. Il sera probablement bientôt élevé au statut de grand pirate et pourrait commencer à accéder aux Îles Vertes. »
Claude se frotta le menton avant de répondre : « Bien. Mettez une prime sur sa tête.
« Mais assurez-vous d'envoyer ce message à tous nos hommes. S'ils croisent les Pirates du Rat Doré en mer, ils ne doivent en aucun cas les affronter imprudemment », dit Claude, les yeux perçants.
L'adjoint cligna des yeux, surpris, et demanda : « Monsieur ? Mais il a clairement commis des crimes et c'est un pirate — »
« Le capitaine Drake a anéanti vingt-trois équipages pirates en un seul combat naval. Il y avait deux grands équipages pirates parmi eux », coupa Claude. Puis il demanda : « Voulez-vous assumer la responsabilité si nos hommes subissent de lourdes pertes après avoir provoqué quelqu'un comme lui sans préparation adéquate ? »
« C-Compris, monsieur ! J'enverrai la directive à tous nos hommes immédiatement ! »
« À moins d'être absolument certains de la victoire, il vaut mieux laisser le capitaine Drake tranquille pour l'instant. Il pourrait… » Claude laissa sa phrase en suspens en s'appuyant sur sa chaise. Il hésita un court instant, sachant que les prochains mots seraient lourds de sens, mais il continua quand même : « …devenir bientôt un Seigneur Pirate. »
Les yeux de l'adjoint s'écarquillèrent de choc : « U-Un S-Seigneur Pirate, monsieur ? »
Entendre ce terme prononcé à voix haute fit reculer l'adjoint de pure stupeur.
Le titre de Seigneur Pirate n'était pas anodin, car il n'était accordé qu'aux plus forts parmi les pirates. Ils étaient les vrais maîtres des mers, des hors-la-loi qui régnaient sur les Îles Vertes d'une main de fer et avec une autorité absolue.
En d'autres termes, ils étaient les rois des eaux sans loi.
Chaque Seigneur Pirate possédait des troupes et des flottes si vastes qu'elles rivalisaient avec la puissance navale d'une grande puissance du continent.
Même les officiers navals les plus braves savaient qu'affronter les flottes d'un Seigneur Pirate, c'était courir au désastre, car ce qui s'ensuivait étaient des pertes trop lourdes pour être récupérées.
L'adjoint hésita avant de parler à nouveau : « M-Mais, monsieur ? Il ne semble pas que le capitaine Drake ait l'intention d'étendre ses forces et son influence. »
« Je me suis renseigné, au cas où, et il semble qu'il n'ait investi aucun de son or dans l'amélioration de ses navires pirates. »
« Qu'avez-vous dit ?! » s'exclama Claude, se levant d'un bond.
Tout équipage pirate qui gagnait en puissance et en richesse réinvestissait immédiatement ses gains dans des navires plus forts, un meilleur armement et une flotte plus importante.
C'était la progression naturelle d'un pirate.
Cependant, Francis de Drake ne faisait rien de tout cela ? Alors, où passait tout son or ?
Quoi qu'il fasse, cela défiait assurément toute logique.
Claude passa la main sur son visage, frustré, et marmonna : « Cet homme… il est impossible à comprendre… »
Pendant ce temps, Siegfried profitait des fruits de son travail. Il traqua chaque pirate qui osait le poursuivre, ce qui lui permit d'amasser une fortune incroyable de cinq tonnes d'or.
Il en garda trois tonnes pour lui, une somme colossale, et répartit les deux tonnes restantes entre Hamchi, Seung-Gu, Lionbreath et les Marines Nordiques. Une fois cela fait, il mit le cap sur la base secrète de la Confédération des Pirates pour accomplir la quête « Je suis le Pirate Qui Commande Ici ! »
[Alerte : Vous avez accompli la quête – Je suis le Pirate Qui Commande Ici !]
À leur arrivée à la Confédération des Pirates, Siegfried et son équipage reçurent des pièces vertes gravées de leurs noms. Chaque pirate y déposa une seule goutte de sang comme indiqué et…
Les pièces brillèrent, et leurs surfaces scintillèrent d'énergie en se transformant en Jetons d'Entrée des Îles Vertes.
[Alerte : Vous avez obtenu Jeton d'Entrée des Îles Vertes !]
Avec cela, Siegfried était maintenant un grand pirate et venait d'obtenir son droit d'entrer aux Îles Vertes.
« Comment aller aux Îles Vertes ? » demanda Siegfried après avoir mis la pièce dans sa poche.
« Voici », répondit l'officiel de la confédération, lui tendant une carte magique.
[Alerte : Vous avez obtenu Carte de Pirate !]
Siegfried examina la carte de près et demanda : « Quel genre de carte est-ce ? »
« C'est une carte que seul le capitaine d'un grand équipage pirate peut posséder et lire. Elle vous mènera aux Îles Vertes. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par "seul je peux la lire" ? »
« La carte n'a aucun sens si vous n'êtes pas le capitaine d'un grand équipage pirate. »
« Vraiment ? C'est cool. Bref, je l'ai. »
« Vous aurez également accès à une route maritime spéciale. »
« Une route maritime spéciale ? »
« Prenez le large, et vous verrez par vous-même. »
« Bon voyage, capitaine. »
Après avoir quitté la base secrète, Siegfried monta à bord du Temeraire et déploya la Carte de Pirate.
Les lignes chaotiques griffonnées sur tout le parchemin se réorganisèrent soudain en une carte complexe, révélant l'emplacement des Îles Vertes.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried, et une flèche verte lumineuse survola, pointant vers une direction précise.
[Alerte : Essayez d'utiliser le Passage de la Route Maritime à Grande Vitesse !]
[Alerte : En payant un péage, vous pouvez utiliser le Passage de la Route Maritime à Grande Vitesse !]