La cérémonie commémorative atteignit son apogée.
Un vent violent balaya la cérémonie, agitant l'air.
Une douce lumière gris pâle descendit des cieux, baignant tout le lieu.
Des milliers d'ombres légères émergèrent derrière l'autel, tourbillonnant dans le ciel dans une danse à la fois envoûtante et gracieuse.
« Oh ! Les âmes des guerriers tombés ! »
« Les esprits des morts sont apparus ! »
Les participants à la cérémonie commémorative poussèrent un souffle d'émerveillement, et leurs voix tremblèrent d'un mélange de révérence et d'effroi.
C'était ni plus ni moins un miracle.
Même sur le continent de Nürburg, où la magie et les phénomènes bizarres étaient monnaie courante, l'apparition d'esprits était extraordinairement rare.
Les esprits éthérés tourbillonnaient autour du lieu comme des danseurs. Leurs mouvements étaient si élégants et fascinants que les spectateurs en restèrent enchantés.
« Reconnaissance des Héros Tombés ? Quel genre d'événement est-ce ? » se demanda Siegfried. Il observait les âmes tourbillonner lorsqu'un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : Grâce à votre dévouement, les âmes des soldats tombés au combat sont devenues des esprits gardiens du royaume de Proatine !]
[Alerte : Les esprits gardiens vous sont reconnaissants !]
[Alerte : Bien qu'ils aient perdu leur forme physique, leur loyauté et leur respect pour vous ne faibliront jamais !]
[Alerte : Les esprits gardiens ont accordé leurs bénédictions au royaume de Proatine et à vous !]
[Alerte : Vous avez reçu le bonus Bénédiction des Esprits Gardiens !]
Dès que les messages du système disparurent, les esprits lancèrent un bonus de zone sur l'ensemble du royaume.
[Bénédiction des Esprits Gardiens] [Une bénédiction accordée par les esprits gardiens émus par la cérémonie commémorative.] [Type : Compétence passive de bonus] [Durée : Permanente] [Effets : +3 % à toutes les caractéristiques des citoyens du royaume de Proatine, +3 % taux d'esquive au combat, +3 % chance au combat, +10 % augmentation des caractéristiques lors des batailles défensives]
Le visage de Siegfried s'illumina de joie en lisant les effets du bonus.
Une simple augmentation de trois pour cent ? Cela paraissait minime, mais ne l'était pas du tout.
Les trois pour cent de bonus aux caractéristiques, à l'esquive et à la chance pouvaient bel et bien sauver des vies dans les moments critiques, et l'augmentation de dix pour cent des caractéristiques lors des opérations défensives constituait un atout significatif, rendant ce bonus véritablement exceptionnel.
« Esprits gardiens... merci, vous tous. »
Il ne put s'empêcher d'être reconnaissant pour la dévotion inébranlable des esprits à protéger le royaume de Proatine même après la mort, alors il s'inclina profondément en tant que roi et leur rendit hommage.
Un éclair lumineux illumina le ciel, et comme par magie, le vent violent et la lumière gris pâle s'évanouirent. À leur place, de chauds rayons dorés du soleil brillèrent, inondant le lieu cérémoniel d'une chaleur inattendue en cette saison froide.
[Alerte : La progression de la quête a atteint 50 % !]
La barre de progression de la quête avança à cinquante pour cent.
« Il faut que cela soit consigné ! »
Le Scribe royal Gringore sortit prestement un parchemin et consigna à la hâte l'événement miraculeux. Il était déterminé à préserver ce moment historique pour les générations futures afin que le récit de ce miracle se transmette à travers les âges.
Que de lointains descendants croient ses écrits véridiques ou les rejettent comme de simples légendes, seul le temps le dira.
Après la cérémonie commémorative, Siegfried organisa une remise de médailles suivie d'un spectacle pour le personnel militaire du royaume de Proatine.
Les deux événements se déroulèrent sans accroc.
Le spectacle, en particulier, fut un triomphe retentissant. Siegfried avait convié les artistes les plus célébrés du continent en y mettant les moyens, la crème de la crème du monde du divertissement.
Leur puissance combinée de superstars créa la sensation, transformant l'événement en un spectacle inoubliable.
En fait, les foules devinrent si importantes que même les citoyens de Preussen affluèrent vers les bases militaires. Ce qui avait commencé comme un événement pour remonter le moral des soldats se mua rapidement en concert à grande échelle.
Après la fin des spectacles...
[Alerte : La progression de la quête a atteint cent pour cent !]
[Alerte : Vous avez terminé la Quête – Chemin du Roi Sage (5) !]
[Alerte : Le patriotisme des citoyens du royaume de Proatine a augmenté de 200 % !]
[Alerte : La Puissance Divine a augmenté de façon permanente de 1 000 !]
[Alerte : Une quête épique a été déclenchée !]
La quête épique était enfin apparue, mais son contenu était fort inhabituel, laissant Siegfried perplexe et incertain sur la marche à suivre.
La description de la quête indiquait...
[Qui est-ce ? Qui ose m'appeler ?]
[Répondez à l'« Appel ».]
« Mais qu'est-ce que... ? » marmonna Siegfried.
Contrairement à la progression directe qu'il avait suivie dans la chaîne de quêtes « Chemin du Roi Sage », cette description n'en disait pas long. Il n'avait aucune idée de ce que le mot « appel » signifiait ici.
« Oublie. Je me concentre sur ce que j'ai à faire. » Il décida de ne pas perdre de temps à déchiffrer cette quête cryptique. Il faisait confiance au fait que, comme toujours, le problème se résoudrait naturellement tant qu'il serait assidu dans ses devoirs.
« Occupons-nous des affaires intérieures du royaume pendant quelques jours, puis reprenons la route. »
Avec cette pensée en tête, Siegfried se rendit à son bureau. Il était temps pour lui de régler tout son travail interne et de ressortir dans le monde.
La vérité était que Siegfried avait pris du retard sur le contenu principal du jeu. Les événements majeurs de BNW tournaient autour des failles dimensionnelles disséminées à l'est, à l'ouest, au sud et au nord du continent.
Il y avait aussi la guerre civile dans l'Empire Marchioni.
La plupart des Aventuriers de haut niveau étaient soit en raid dans ces failles dimensionnelles, soit engagés comme mercenaires dans la guerre civile de l'empire.
Cependant, Siegfried avait été préoccupé par la lutte contre l'Église d'Osric ainsi que par les deux guerres du royaume de Proatine, le tenant à l'écart du contenu le plus récent du jeu.
Maintenant que le royaume de Proatine était stable, Siegfried prévoyait de rejoindre les combats soit aux failles dimensionnelles, soit dans la guerre civile de l'Empire Marchioni. Il espérait aussi percer le mur infranchissable et trouver la clé de l'illumination qui lui permettrait d'accéder au royaume des Maîtres.
« Mais pour l'instant, je me concentre sur le rôle de roi... et de père. »
Ayant pris sa décision, Siegfried s'installa à son bureau et se mit tranquillement à travailler sur les piles de documents devant lui.
Siegfried s'acquitta consciencieusement de ses devoirs de roi, s'occupant sans relâche de ses responsabilités.
[Alerte : Votre Puissance Divine a augmenté de façon permanente de 4 !]
[Alerte : Votre Puissance Divine a augmenté de façon permanente de 1,2 !]
[Alerte : Votre Puissance Divine a augmenté de façon permanente de 0,07 !]
Sa Puissance Divine augmentait régulièrement sans aucun répit.
« Argh... C'est tellement agaçant, » grimacia Siegfried en grommelant face aux notifications qui surgissaient sans cesse pendant qu'il examinait les documents.
Depuis la cérémonie commémorative, le nombre de messages système l'informant de l'augmentation de sa Puissance Divine avait grimpé en flèche au point que son champ de vision en était saturé.
« Allez, basta, » grommela Siegfried, agitant la main avec irritation pour fermer les fenêtres de message.
« Kyuu ? Quel est ton problème, maître punk ? Des mouches qui bourdonnent autour de toi ? Essaie de te laver de temps en temps ! Kyuuu ! » railla Hamchi en s'étalant sur le bureau.
Siegfried était prêt à claquer le gros hamster, mais il prit une grande respiration, serra les mâchoires et reprit sa plume d'oie. Il avait simplement trop de documents à traiter. Les documents s'étaient accumulés comme une montagne vertigineuse — assez haute pour toucher le plafond du bureau.
Si Siegfried voulait épuiser ces documents aujourd'hui, il n'avait pas de temps à perdre à se quereller avec Hamchi.
Cette nuit-là, Siegfried termina tous ses documents et passa un moment à jouer avec Verdandi. Enfin, il partagea un moment intime avec Brunhilde. Ils s'allongèrent côte à côte dans le lit, glissant ensemble dans le sommeil.
La silhouette de Siegfried scintilla. Le joueur, Han Tae-Sung, s'était endormi dans sa capsule.
Dormir n'était pas l'idéal pour sa santé, mais il était trop fatigué pour s'en soucier. Il ressentait aussi de la culpabilité d'avoir négligé Brunhilde depuis un bon moment. Ce soir, il voulait rester à ses côtés coûte que coûte.
Combien de temps avait-il dormi ?
« A-assez déjà... »
Pendant une demi-heure, Siegfried se tourna et se retourner dans l'inconfort, le visage crispé par la frustration.
« ASSEZ ! » Il se redressa d'un bond sur le lit et hurla : « Au nom de tout ce qui est bon et saint, laissez-moi dormir ! »
La voix de Siegfried était tendue, et il se crispait les cheveux de frustration parce que...
Les voix qui s'étaient tues depuis un bon moment étaient revenues le tourmenter.
« Chéri ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » Brunhilde remua.
Elle s'éveilla en entendant la voix angoissée de Siegfried.
« Non, » répondit Siegfried. Puis, il grimaça avec une irritation visible et ajouta : « J'entends sans cesse ces... voix. »
« Ouais, c'est comme si quelqu'un... » Siegfried s'arrêta net en plein milieu de sa phrase.
Il se souvint soudain du contenu de la quête épique, « Qui est-ce ? Qui ose m'appeler ? »
« Elle m'a dit d'écouter attentivement l'appel. Est-ce que ça pourrait être l'appel ? »
Siegfried demanda à Brunhilde de l'excuser, puis se concentra sur les voix résonnant dans sa tête. À sa surprise, celles-ci devinrent plus claires.
Héros ! S'il te plaît, sauve mon père. Je t'en supplie. Je prie de tout mon cœur.
La voix d'une jeune fille perça sa conscience, et sa voix était emplie de désespoir.
Je ferai n'importe quoi si tu peux sauver mon père. Entends ma prière, Héros.
« Pourquoi est-ce que j'entends ça, moi ? Et comment suis-je censé lui répondre ? » songea Siegfried. Alors, il se concentra plus fort pour essayer de la joindre.
Malheureusement, il semblait que ses pensées ne puissent pas l'atteindre du tout.
Tu es mon seul espoir, Héros. S'il te plaît, sauve notre village. Chaque jour, je prie pour toi. S'il te plaît !
« Hé, tu m'entends ? Allô ? Y a quelqu'un ? »
Si tu nous aides ne serait-ce qu'une fois... Je te donnerai tout. S'il te plaît, Héros.
Elle continuait de prier, sans savoir que Siegfried pouvait réellement l'entendre.
« Il semble que je l'entende, mais comment diable puis-je lui répondre ? » pensa-t-il, frustré.
Son inventaire s'ouvrit tout seul, et une montre à gousset tomba dans sa paume.
[M'as-tu appelé, jeune agneau ? Relevé la tête, car je suis ici maintenant.]
[État actuel : Inutilisable]
Siegfried comprit enfin ce qu'il devait faire, mais avant cela, il se tourna vers Brunhilde.
« Je dois sortir un moment. »
« Quelqu'un a besoin de mon aide. »
Brunhilde ne savait que dire, mais elle hocha la tête. « Prends soin de toi. »
« C'est bon. Je t'aime, » répondit Brunhilde avec un doux sourire. Puis, elle l'embrassa et dit : « Reviens vite, mon amour. »
Siegfried l'étreignit fort avant de se concentrer sur le Chercheur de Foi. Il canalisa sa concentration dans la montre à gousset, puis y insuffla sa Puissance Divine pour la première fois de son propre chef.
« Descente, » marmonna Siegfried.
Un éclat de lumière aveugle jaillit, enveloppant Siegfried.
Il disparut en un clin d'œil.
Brunhilde fixa l'espace vide où Siegfried se tenait encore quelques instants plus tôt, et de la peine brillait dans ses yeux.
« Pauvre chou... il doit être vraiment épuisé... » dit-elle en soupirant avant de se rendormir.