Dès son arrivée au royaume de Furuna, Siegfried se dirigea immédiatement vers la Guilde des Aventuriers. Alors qu'il descendait les rues de Torrent City, la capitale du royaume de Furuna, quelque chose attira son attention.
« Argh... » Siegfried grogna et grimace face à ce spectacle insolite.
Une statue de bronze à son effigie trônait fièrement au beau milieu de la rue, scintillant sous le soleil. Plusieurs bouquets étaient déposés au pied de la statue, ainsi que des offrandes laissées par les citoyens de Torrent City en guise de gratitude pour le rôle de Siegfried dans l'échec de l'invasion démoniaque du continent.
« Kyuuu ! Regarde ça ! C'est une statue de toi, proprio minable ! »
« Kyu ? Mais pourquoi ? Tu es un héros, proprio minable ! Le héros qui a déjoué les plans du roi démon ! »
Siegfried finit par s'en prendre à Hamchi, gêné par la vue de sa propre statue.
Juste à cet instant, une volée de pigeons battit des ailes et survola Siegfried et Hamchi.
« Hmm ? » marmonna Siegfried en sentant que quelque chose clochait.
Il crut apercevoir de minuscules tubes attachés aux chevilles des pigeons alors qu'ils passaient au-dessus de leurs têtes.
« Non, ce n'est pas possible », marmonna Siegfried, chassant ce pressentiment funeste.
Pourtant, il décida de l'ignorer et continua son chemin vers la guilde, mais —
« Ah ! Le roi Siegfried van Proa passe par ici ! »
« C'est le roi Siegfried van Proa ! »
« Wahou ! C'est vraiment le roi Siegfried ! »
Les citoyens de Torrent City reconnurent Siegfried et se ruèrent vers lui comme des abeilles. Ils s'agenouillèrent devant lui et lui rendirent hommage comme on le ferait à un roi, et la foule grossit en l'espace de quelques secondes.
Alors, une belle femme s'avança.
« Merci de nous avoir protégés, Votre Majesté », dit-elle avant d'embrasser le dos de sa main et de déposer un baiser sur chacune de ses joues.
« Q-Quoi ?! » s'exclama Siegfried, surpris par cette marque d'affection soudaine, mais il ne résista pas à la femme.
Ce genre d'affection physique n'était pas un simple geste anodin, mais une façon formelle de saluer les héros sur le continent. Embrasser le dos de la main une fois et les deux joues était un privilège réservé à ceux qui avaient rendu de grands services au monde, quel que soit leur sexe ou leur âge.
Une fois la femme repartie, un vieillard aux cheveux blanc argenté et à la peau ridée s'approcha de Siegfried. Il fit exactement la même salutation, embrassant sa main et ses deux joues, tout comme la femme.
Siegfried resta bloqué près de deux heures, subissant ce qui ressemblait à d'interminables baisers et salutations de la part des citoyens de Torrent City.
« On dirait que ma renommée a flambé ces temps-ci... » songea Siegfried, réalisant à quel point sa popularité avait grandi dans le jeu.
Alors, une voix forte traversa la foule.
« Faites place ! Faites place pour Sa Majesté le Roi ! »
Siegfried se retrouva bientôt face à face avec le roi Donkey II du royaume de Furuna.
« Quoi ? Le roi Siegfried est là ? Il faut qu'on aille le rencontrer ! »
Le roi Donkey II s'était précipité en apprenant que Siegfried se trouvait à Torrent City.
« Salutations, je suis Donkey II », dit le roi, un homme d'âge moyen bedonnant, en tendant la main.
« Siegfried van Proa », répondit Siegfried avec un sourire, serrant la main du roi.
« C'est un honneur de vous rencontrer, roi Siegfried. Je crois que nous nous sommes brièvement croisés à la Conférence pour la Paix Mondiale, vous souvenez-vous ? »
« Haha ! Je ne m'attendais pas à ce que le héros qui a empêché les démons d'envahir le continent se souvienne de moi ! Je suis aux anges ! »
« Oh non, vous me flattez trop. »
« Mais dites-moi, qu'est-ce qui vous amène dans notre royaume ? »
« Eh bien, notre royaume n'a pas de branche de la Guilde des Aventuriers, alors j'ai dû venir ici pour affaires. »
« Oh ! Vous auriez dû me le dire à l'avance ! Je n'aurais lésiné sur rien et vous aurais préparé un accueil digne de ce nom ! »
Siegfried agita vivement la main en voyant le roi Donkey II l'air contrit.
« Non, je ne suis pas quelqu'un qui exige un grand accueil. Vous rencontrer en personne est déjà un honneur ! »
« Hoho ! Vous êtes vraiment un héros ! »
« Un héros avec une telle humilité malgré tout ce que vous avez accompli... »
« Non, je ne pense pas que ce soit — »
« Voulez-vous vous joindre à moi à mon palais si cela ne vous dérange pas ? J'aimerais organiser un banquet en votre honneur. »
« Je vous en prie. Je souhaite vous présenter ma famille et partager un repas ensemble. »
Au final, Siegfried ne put refuser l'invitation sincère du roi Donkey II. Il jugea qu'il serait impoli de décliner la demande d'un roi, quelle que soit la taille du royaume de Furuna.
De plus, il avait du temps libre, donc passer quelques heures au palais ne semblait pas être un gros problème.
« Venez, allons-y. Je veillerai à ce que vous soyez bien traité pendant que vous serez mon invité », dit le roi Donkey II.
« Merci », répondit Siegfried.
Siegfried et Hamchi se dirigèrent vers le palais royal, escortés par le roi Donkey II et ses hommes.
Alors qu'ils se rendaient au palais, l'attention de Siegfried fut à nouveau attirée par le bruit d'ailes battant.
« Qu'est-ce qu'il y a avec tous ces pigeons aujourd'hui ? » se demanda Siegfried, se rappelant l'étrange sensation d'avant. Il pensa que peut-être il n'avait pas imaginé avoir vu quelque chose attaché aux chevilles des pigeons, mais il ne put pas bien regarder cette fois non plus, alors il chassa la pensée et suivit le roi Donkey II jusqu'au palais.
Siegfried et Hamchi furent accueillis par un grand banquet. Ils dînèrent avec le roi Donkey II avant d'être conduits à la Guilde des Aventuriers par une calèche du palais.
Le roi Donkey II supplia Siegfried de rester la nuit, mais sa demande pressante fut poliment déclinée. Siegfried avait assez de temps libre pour rester pour un repas, mais pas assez pour justifier une nuitée.
Houff... Houff... Houff... !
Hamchi s'étala sur le dos et haleta lourdement à l'intérieur de la calèche.
« Argh... Je crois que j'ai trop mangé. Mon ventre est trop plein ! Kyuuu ! »
Siegfried le regarda avec un mélange de pitié et de dégoût. « Pourquoi as-tu mangé des amandes par sacs entiers ? »
« Parce qu'elles étaient délicieuses ! Kyuuu ! »
« Ces gens vont croire que je te laisse mourir de faim ou quelque chose comme ça. »
« Ne cherche pas la bagarre maintenant ! Je suis trop fatigué et trop plein pour me disputer ! Kyuuu ! »
Siegfried poussa un soupir mais ne put s'empêcher de pouffer en caressant doucement le ventre gonflé de Hamchi.
« Ta fourrure est surprenamment douce », marmonna Siegfried en caressant la fourrure épaisse du hamster géant.
Le battement d'ailes résonna en même temps que le cliquetis des roues de la calèche.
« Hmm ? » Siegfried plissa les yeux en captant le son. Puis il se tourna vers le hamster géant et dit : « Hé, Hamchi. »
« Ne me parle pas, proprio minable. Je suis trop plein pour parler en ce moment. »
« Tu ne trouves pas que le bruit des pigeons qui battent des ailes est anormalement fréquent aujourd'hui ? »
« Kyu ? Hamchi n'en sait rien ! Houff ! Houff ! »
Siegfried espérait demander à Hamchi d'utiliser sa compétence Suricate, mais il changea d'avis. À la place, il entrouvrit légèrement le rideau de la calèche et ouvrit la fenêtre. Puis il tendit la main par la fenêtre et lança un shuriken de glace.
Le shuriken de glace transperça un pigeon perché sur une branche d'arbre avec une précision chirurgicale.
« Arrêtez la calèche un instant », dit Siegfried avant de sauter dehors et de récupérer le corps inerte du pigeon.
« Kyuuu ! Qu'est-ce que tu fais, proprio minable ?! Tu vas le faire frire et le vendre ?! »
« ... Je ne sais pas quoi répondre à ça », marmonna Siegfried.
Alors, il ignora les sottises de Hamchi et inspecta le pigeon.
Sans surprise, il ne trouva rien attaché à ses chevilles.
« Peut-être que je suis juste paranoïaque... ? Mais ce n'est pas comme si j'avais été stressé récemment... ? » marmonna Siegfried entre ses dents.
Finalement, il remonta dans la calèche.
« Hmm... On aurait dit que les pigeons nous suivaient, ceci dit... »
« Bon, tant pis. Je réagis sans doute à l'excès. Allons-y. »
« Oui, Votre Majesté », répondit le cocher, et la calèche reprit sa route.
Après que la calèche eut parcouru une certaine distance, un pigeon solitaire caché derrière de grosses branches s'envola dans le ciel.
Siegfried arriva à la Guilde des Aventuriers et se mit à réfléchir : « Hmm... Je vais d'abord poster un avis de recrutement, puis rappeler mes membres de guilde... Ah, il faut que je pense à annoncer le recrutement sur G-Tube aussi... »
Il descendit de la calèche et marcha vers l'entrée de la guilde quand quelque chose d'inhabituel se produisit.
Un vieux mendiant apparut soudainement et lui tendit une boîte de conserve cabossée.
« L'aumône pour les pauvres, bon monsieur ? » dit le mendiant.
« S'il vous plaît, donnez un peu de monnaie. »
Siegfried fut décontenancé, mais il fouilla dans sa veste et lança une pièce d'or dans la boîte du mendiant.
Le bruit métallique agréable résonna au moment où la pièce heurta le fond de la boîte.
Mais l'instant d'après...
« Q-Quoi ? Pourquoi ai-je fait ça ? » marmonna Siegfried, choqué par son propre geste.
« Kyu ? Qu'est-ce qu'il y a, proprio minable ? » demanda Hamchi, titubant hors de la calèche.
« Je viens de lui donner de l'argent », dit Siegfried, l'air confus.
« Et alors ? Bah, tu lui as donné, alors quel est le problème ? » demanda Hamchi, penchant la tête, perplexe.
« C'est exactement le problème. Je n'avais pas l'intention de lui donner quoi que ce soit », répondit Siegfried en secouant la tête.
« Kyu ? De quoi tu parles ? Tu lui as donné ! Je l'ai vu de mes propres yeux ! »
« Non, je... ! Mon corps a bougé tout seul ! »
Hamchi plissa les yeux, suspicieux, et dit : « Dis pas que tu regrettes d'avoir donné une pièce à un mendiant ? T'as plein de fric déjà ! Sois pas si radin, proprio minable ! »
« C'est pas une question de fric ! » protesta Siegfried.
La raison pour laquelle il était si agité, c'était qu'il n'avait aucun contrôle sur ce qui venait de se passer. Il ne voulait rien donner au mendiant, et pourtant il lui avait donné une pièce.
Juste quelques instants plus tôt...
« L'aumône pour les pauvres, bon monsieur ? S'il vous plaît, donnez un peu de monnaie. »
Ces mots s'étaient insinués dans les oreilles de Siegfried, le poussant à sortir une pièce d'or et à la laisser tomber dans la boîte de conserve du mendiant avant que Tae-Sung ne puisse s'en empêcher.
Tout cela s'était passé en un seul mouvement fluide, sans la moindre hésitation.
Puis, comme si les choses n'étaient pas déjà assez étranges...
« S'il vous plaît, monsieur, juste un peu plus ? » demanda à nouveau le vieux mendiant, sa voix portant une étrange insistance.
« Je pense qu'une pièce devrait suffire — » Siegfried allait dire, mais sa bouche le trahit. Alors il demanda : « Vous en voulez une autre ? »
Juste après avoir prononcé ces mots, il finit par laisser tomber une autre pièce d'or dans la boîte du mendiant.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! » hurla Siegfried, sa voix tremblant d'incrédulité. Puis il douta de lui-même : « M-Mon corps vient-il de bouger tout seul encore une fois ? »
Il voulait dire au mendiant qu'une pièce d'or était amplement suffisante, mais au lieu de cela, il se retrouva à en donner encore plus. Cela n'était bien sûr pas son intention, et son corps avait défié sa volonté pour la deuxième fois.
Malheureusement, la situation allait devenir encore plus étrange.
« Monsieur, je vous en supplie, la vie est si dure. S'il vous plaît ? Juste un petit peu plus ? »
Cette fois, avant même que Siegfried ne puisse répondre, sa main était déjà en mouvement. Mais la différence, c'est qu'il sortit sa bourse entière remplie de pièces d'or !
« Wahou ! Proprio minable ! Qu'est-ce que tu fous ?! Tu as pété un câble ?! » hurla Hamchi d'horreur avant de sauter juste à temps pour asséner un dropkick dans le flanc de Siegfried.
« Aïe ! » couina Siegfried, culbutant en arrière. Puis il reprit immédiatement ses esprits et attrapa vivement son +13 Poigne du Vainqueur.
« Qui êtes-vous, bon sang ?! » grogna-t-il sur le mendiant.
Cependant, au lieu de répondre, le vieux mendiant se mit à danser frénétiquement, ses membres s'agitant dans des mouvements étranges, presque hypnotiques. Puis il chanta une chanson qui sonnait tout aussi inquiétante que le mouvement de ses hanches.
« Oh-ho ! Hisse-ho, allons-y, allons-y ! Cette année, et l'an dernier, vous devez encore, vous devez encore ! Je suis venu l'an dernier, vous ne le saviez pas ? Me revoilà, de retour pour encore plus ! »