« C'est comme ça qu'on s'en sert. Pas comme toi, à tout balancer n'importe comment », dit Siegfried.
Avant même que les mots n'aient tout à fait quitté sa bouche, une brume verte enveloppa rapidement la zone autour de Pyryno.
« Tu vois ça ? » demanda Siegfried, sur un ton condescendant, comme s'il narguait son adversaire.
Le spectacle était, d'une certaine façon, franchement comique. Un simple humain donnait une leçon à un draconide de lignée dragon vert sur la manière d'utiliser l'énergie radioactive.
La scène était hilarante, mais le draconide ne riait pas du tout.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ?! » haleta Pyryno, reconnaissant la brume verte qui l'entourait.
Ce n'était pas une simple brume ; c'était de l'énergie radioactive. Le pouvoir même que seuls les dragons comme lui étaient censés maîtriser, mais que cet humain chanceux utilisait contre lui.
Pyryno était si choqué qu'il en avait complètement oublié qu'on ne pouvait pas utiliser de mana dans la Forteresse de l'Enfer.
« Un humain... qui utilise de l'énergie radioactive... ? » marmonna Pyryno, incrédule.
« Ouais, et alors ? » demanda Siegfried en haussant les épaules.
L'énergie radioactive était l'apanage des dragons verts et des dragons noirs. Personne d'autre, surtout pas un humain, ne pouvait accéder à ce pouvoir.
« T-T-Tu dois être... un dragon ! » bégaya Pyryno.
« Hein ? » fit Siegfried, penchant la tête, confus.
« Tu joues un jeu, non ? » demanda Pyryno d'une voix tremblante.
« Tu fais semblant, là, non ? » insista Pyryno, accusant son adversaire d'être un dragon déguisé.
Les dragons étaient connus pour prendre parfois l'apparence d'autres créatures. C'était une sorte de jeu auquel ils jouaient pour expérimenter différentes vies, un fait largement connu.
Il y avait même des archives historiques racontant comment un dragon bleu s'était une fois déguisé en cerf juste pour paître au milieu d'un troupeau sur les terrains de chasse d'un empereur.
« J'arrive pas à croire que je sois tombé sur un dragon en train de jouer à l'un de leurs jeux... ! » pensa Pyryno, acceptant ce qu'il tenait désormais pour une vérité absolue.
Son hypothèse n'était pas dénuée de fondement. C'était une croyance profondément ancrée que seuls les dragons verts et noirs pouvaient utiliser l'énergie radioactive, et pourtant Siegfried, un simple « humain », maniait ce même pouvoir.
« Es-tu... un dragon noir ? » demanda Pyryno, la voix vacillante d'effroi tandis qu'il se résignait à ce qu'il croyait être un destin inévitable.
« Hein ? » marmonna Siegfried, regardant le draconide avec une incompréhension totale.
« Je m'excuse de ne pas m'en être rendu compte plus tôt. Je n'ai pas voulu vous offenser... pendant votre jeu », dit Pyryno, baissant la tête jusqu'au sol comme pour montrer qu'il se soumettait au « dragon ».
« Hé, pour la dernière fois ! Je ne suis PAS un dragon ! » protesta Siegfried.
Cependant, Pyryno était déjà absolument convaincu, alors il n'y avait aucun intérêt à essayer de le détromper.
« Tu le nies, mais je comprends comment fonctionne le roleplay », dit Pyryno avec assurance. Il avait mal interprété le déni de Siegfried comme faisant partie du jeu d'un dragon.
Siegfried secoua la tête, incrédule, décontenancé. « Mais qu'est-ce que ce lézard raconte... ? »
Hélas, Pyryno avait déjà baissé les bras. Inutile de riposter si Siegfried était vraiment un dragon noir, car un simple draconide comme lui n'avait aucune chance de vaincre un vrai dragon, surtout pas un qui jouait une sorte de jeu sadique tordu en s'enfermant dans cette prison sous forme d'humain.
« Se faire tuer par un dragon... par le plus supérieur de notre espèce... C'est un grand honneur pour moi et ma famille... ! » s'exclama Pyryno, baissant la tête et acceptant son sort.
Siegfried se gratta la tête, perplexe, toujours baffré par ce revirement soudain.
« Je veux dire... Si tu tiens tant à mourir, alors je suppose... ? »
Finalement, il haussa les épaules et lança Éradicateur Essaim, entourant Pyryno de sa brume radioactive mortelle.
Pyryno s'effondra, se serrant la gorge et se convulsant d'agonie dès que la brume toucha son corps. Il ne put résister à l'immense puissance de l'énergie radioactive de Siegfried.
L'écart de puissance entre eux était tout simplement trop grand. La raison était que l'énergie radioactive de Siegfried ne provenait pas d'un dragon quelconque — c'était la fusion du pouvoir du dragon vert et de l'énergie primordiale du Premier Dragon Noir Inkarthus.
Pyryno gisait, mourant, et pourtant il leva les yeux vers Siegfried avec admiration et révérence en prononçant ses derniers mots : « Une énergie radioactive... si puissante... Je le savais... tu es sans aucun doute... un dragon noir... »
Et avec cela, il expira. Son corps sans vie s'affaissa au sol, mort dans la conviction que Siegfried était un dragon noir déguisé.
« Je suis vraiment pas un dragon, ceci dit... » marmonna Siegfried, l'air fatigué d'avoir essayé de convaincre le draconide du contraire.
Mais qu'aurait-il pu faire ? Le draconide était trop convaincu qu'il était un dragon, et le type est mort en croyant ce qu'il voulait croire.
« Le vainqueur est ! Le chanceux ! L'homme de la chance ! Seung-Guuu ! » la voix du commentateur retentit dans toute l'arène.
Pourtant, personne dans le public n'applaudit.
Oui, c'était surprenant.
Mais ce qui était encore plus surprenant, c'était ce qui venait de se passer sous leurs yeux.
« Mais c'est quoi cette brume verte... ? »
« Il vient d'utiliser... un sort ? »
« Impossible ! On ne peut pas utiliser de mana ici ! »
« Alors qu'est-ce qu'il vient de faire ? »
« Et surtout, comment il a fait ? »
Chaque détenu regardant le match avait les mêmes pensées en tête.
Comment l'humain chanceux et rusé avait-il utilisé un pouvoir que nul, sauf un dragon, n'était censé posséder ?
C'était un spectacle que la Forteresse de l'Enfer n'avait jamais vu de toute son histoire.
La confusion dans la foule ne retombait pas du tout.
« C'est une capacité sans lien avec le mana ? »
« Peut-être que c'est pas un sort ? Et si c'était juste un poison vert qu'il avait planqué et qu'il a pulvérisé sur son ennemi ? »
Toute la foule devint turbulente de sheer confusion, ne sachant plus quoi croire.
« Hé ! » cria Siegfried. Puis il leva les mains et dit : « Essayez d'utiliser le mana ! Je vous dis que ça marche ! Regardez ça ! Le mana coule ! Vous pouvez l'utiliser, vous aussi ! »
Il le démontra en déclenchant plusieurs compétences, les exhibant aux prisonniers.
« Le mana... peut être utilisé ? »
Malgré leur scepticisme, certains prisonniers tentèrent de puiser dans leurs réserves de mana par pure curiosité.
« Hein ? Je sens mon mana ! »
« C'est vrai ! C'est du mana ! »
« On peut utiliser le mana à nouveau ! »
Ils réalisèrent vite qu'ils pouvaient effectivement utiliser leur mana à nouveau, exactement comme l'avait dit l'humain chanceux et rusé.
Et cela ne pouvait signifier qu'une chose...
Ninetail monta sur la scène pour ce qui était censé être la cérémonie de remise des prix. Elle était toujours déguisée en Succube lorsqu'elle saisit le micro et hurla : « Écoutez, les durs à cuire ! C'est l'heure de la fête ! Une fête sauvage, chaotique ! Lâchez-vous maintenant que vous pouvez utiliser le mana ! C'est votre chance de vous évader ! Mais souvenez-vous~ Ce soir sera votre seule opportunité de fuir ! »
Les paroles de Ninetail résonnèrent dans toute l'arène, et le sol vibra sous la pulsation soudaine de battasses assourdissantes.
Les enceintes magiques crachaient une musique effrénée qui faisait battre le cœur de chaque détenu à tout rompre contre sa poitrine.
« Qu'est-ce que cette sensation... ? »
Les détenus restèrent d'abord figés, ne sachant comment réagir, mais leur hésitation ne dura qu'une minute.
La réalisation qu'ils pouvaient à nouveau utiliser le mana et la mélodie palpitante résonnant dans toute l'arène créèrent la tempête parfaite qui réveilla les instincts primaires dans leurs cœurs.
Ainsi commença la frénésie...
« Viens ici, sale engeance de démons ! »
« Pas si costaud maintenant, hein ? »
« Tuez-les ! Détruisez tout ! »
Les détenus explosèrent dans un chaos pur, attaquant brutalement les gardiens de la prison comme une meute de chiens enragés. Ainsi eut lieu la toute première émeute de toute l'histoire de la Forteresse de l'Enfer.
Les détenus, armés de mana, déferlèrent dans toute la prison, submergeant totalement les gardiens démons chargés de les surveiller. La raison pour laquelle les gardiens démons furent si facilement débordés était simple — c'étaient pour la plupart des démons de bas rang.
En plus d'être en infériorité numérique, chaque détenu était un criminel enfermé ici pour avoir commis des crimes odieux que la société jugeait trop vicieux.
Armés de mana, ces criminels vils massacrèrent les démons sans pitié.
« Votre Majesté ! C'est notre chance ! » Ninetail sprinta vers Siegfried, l'urgence dans la voix.
« Ouais ! Allons-y ! » répondit Siegfried et partit immédiatement.
L'ascenseur qui les mènerait au vingtième sous-sol.
L'atmosphère n'avait jamais été aussi tendue.
« T'as été génial ! » cria Siegfried, jetant un œil à Ninetail qui courait à ses côtés.
Cette situation, ils la devaient entièrement à Ninetail. Pendant que Siegfried participait au Concours Martial du Directeur déguisé en détenu, elle s'était affairée à saboter les Dispositifs Suppresseurs de Mana disséminés dans toute la Forteresse de l'Enfer.
« Pas la peine de me remercier, Votre Majesté ! » répondit Ninetail, haletant légèrement.
« Tu as transmis mon message ?! » cria Siegfried.
« Oui ! Les Aventuriers devraient faire irruption d'une minute à l'autre — » répondit Ninetail.
Cependant, Ninetail ne put finir sa phrase, car des explosions résonnèrent dans toute la Forteresse de l'Enfer. Les Aventuriers déferlèrent dans la prison, massacrant sans pitié les démons sur leur passage.
« Parfait. Le raid de la Forteresse de l'Enfer est un succès ! » pensa Siegfried, satisfait de voir son plan se dérouler comme prévu.
Deux jours plus tôt, il avait ordonné à Ninetail.
« Va à la Conférence pour la Paix Mondiale et informe l'Empereur Stuttgart que la Forteresse de l'Enfer est un piège tendu par le Seigneur Démon de la Tromperie, Dantalion. Dis-lui que tout n'est qu'une ruse, un tunnel qui servira à l'invasion du Continent de Nürburg. Si tu fais ça, il ordonnera très probablement une attaque sur la Forteresse de l'Enfer — non, il pourrait même mener l'armée lui-même. »
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. »
« Et n'oublie pas de passer une commande à la Guilde des Mercenaires. Rallye un maximum d'Aventuriers. Dis-leur que c'est un donjon qui grouille de démons. Ça devrait suffire. »
Siegfried avait très vite réalisé que la situation dans la Forteresse de l'Enfer était bien trop grosse pour qu'il la gère seul. Il devait informer les autres dirigeants du continent que si la Porte de l'Enfer s'ouvrait, ce serait le début d'une guerre catastrophique entre le monde des démons et le monde des humains.
Sa décision de mobiliser tout le continent était prudente, car le monde aurait été plongé dans le chaos et la tourmente s'il avait tenté de résoudre ça seul et avait échoué.
Cependant, ce n'était pas la seule chose qu'il avait faite...
« Hé, tout le monde ! J'ai trouvé un nouveau donjon juteux ! »
Il était allé sur sa chaîne pour promouvoir le nouveau donjon, alias la Forteresse de l'Enfer, pendant les deux derniers jours. Il s'était déméné à créer et marketer la vidéo pour la rendre aussi virale que possible.
Heureusement, sa vidéo fut mise en avant comme vidéo tendance sur les plateformes de streaming, et la nouvelle d'un donjon flambant neuf se répandit à travers le globe. Ainsi, les Aventuriers affluèrent dans la prison par vagues, chacun essayant d'obtenir sa part des démons.
« Émeute des prisonniers et raid des Aventuriers sur la prison... Hmm... Tout se passe exactement comme prévu. La Forteresse de l'Enfer est aussi bonne que tombée, il ne reste plus qu'à descendre et détruire la Porte de l'Enfer. Ah, je dois aussi secourir Quandt-nim », pensa Siegfried en accélérant la cadence.
Puis, un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez reçu la Quête — La Grande Évasion !]
[Description : Échappez-vous de la Forteresse de l'Enfer avec Quandt avant que l'Armada Immortelle de l'Empire Marchioni ne la bombarde.]
[Type : Quête Contre-la-Montre]
[Récompenses : 33,3 % de parts dans l'Atelier Bavarois, Chance de recruter Quandt et bien d'autres talents, +15 000 Réputation, -10 000 Infamie.]
[Temps Restant : 60 minutes !]
[Avertissement : Vous ne pourrez pas recruter Quandt et les autres talents si vous échouez cette quête ! Dépêchez-vous !]
La quête était assez simple, mais les récompenses ne pouvaient être décrites que comme massives.
Cependant, Siegfried était plus concentré sur la mention de l'Armada Immortelle.
« La flotte de l'Empire Marchioni arrive... ? Si c'est le cas... »
Alors, ses yeux se portèrent instinctivement vers le ciel.
« Putain... Mais qu'est-ce que... ? »
Ce qu'il vit lui coupa le souffle. Des centaines de cuirassés colossaux, au moins trois à quatre fois la taille de la plupart des navires de guerre, se trouvaient dans l'espace aérien au-dessus de lui, mais ce qui était vraiment choquant et saisissant, c'était leur nombre — ils étaient si nombreux qu'ils masquaient le ciel.
Il semblait y en avoir au moins cinq cents qui tournaient au-dessus de la Forteresse de l'Enfer.