« Kyuuu ! Qu'est-ce qui t'arrive, propriétaire pourri ? » s'écria Hamchi, choqué en voyant le sang couler le long de la jambe de Siegfried.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "qu'est-ce qui m'arrive" ? Il y a évidemment des rats autour de nous », grimacia Siegfried en grommelant en réponse.
C'était incroyable qu'ils aient réussi à éviter d'être repérés par eux jusqu'à présent.
Siegfried était honnêtement impressionné. Il avait instinctivement senti que quelque chose n'allait pas et s'était décalé en sirotant son Menthe Chocolat Ade dix secondes plus tôt.
Et la lame qui avait jailli du sol avait frappé sa cuisse...
Et s'il ne s'était pas décalé à temps ?
« Berk ! Mon trou du cul aurait été percé ! » hurla Siegfried intérieurement tandis qu'un frisson lui parcourait l'échine. S'il n'avait pas bougé plus tôt, la lame se serait enfoncée profondément, atteignant même ses entrailles.
En d'autres termes, la partie du corps visée était effectivement embarrassante à mentionner, mais c'était indubitablement un moyen extrêmement efficace de tuer une cible.
Siegfried regarda autour de lui et dit calmement : « Sortez. »
Hamchi grossit jusqu'à atteindre la taille d'un grizzli et grogna : « Kyaaaak ! Je viens vous chercher si vous ne sortez pas maintenant ! Kyaaak ! Kyaaak ! »
Cependant, les assassins refusèrent d'apparaître malgré l'avertissement de Siegfried et Hamchi.
« Oh ? Donc vous n'avez pas l'intention de sortir, vous tous les onze ? » demanda Siegfried, comptant les onze assassins cachés.
« Kyuuu ! On sait que vous êtes cachés ! »
« Derrière ce rocher. »
« Kyuu ! Il y en a un derrière ce buisson ! »
« Hein ? L'un de vous a creusé un tunnel sous cette route ? »
« Kyuuu ! Il y en a un qui porte un costume ridicule par terre ! »
Siegfried et Hamchi énumérèrent les emplacements de chaque assassin.
Les deux avaient vraiment raté les assassins, mais seulement parce qu'ils ne faisaient pas attention. Maintenant qu'ils étaient sur leurs gardes avec leurs sens en alerte, ils repérèrent facilement les assassins.
*Shhh, shhh, shhh !*
Les apparurent un par un et les encerclèrent.
« Hmm... » Siegfried se frotta le menton et regarda les assassins avec des yeux pleins d'intérêt. Puis, il sortit sa Poigne du Vainqueur +13 et dit : « Tombent bien ! Je commençais à stresser à faire des trucs que je fais pas d'habitude. Hohoho ! »
Il marcha vers les assassins avec un sourire qui exhalait la folie.
Les deux camps s'affrontèrent, mais le combat ne dura qu'une minute et demie.
Les assassins furent battus unilatéralement par Siegfried. C'était un résultat évident, car les assassins étaient spécialisés dans l'embuscade plutôt que dans le combat frontal.
Un assassin serait-il encore considéré comme un assassin s'il était fort dans les affrontements directs ? Une personne de ce calibre n'aurait pas à se cacher dans l'ombre pour assassiner ses cibles, elle pourrait simplement passer en force et les tuer au combat.
« Tête baissée et cul en l'air, vous, les bâtards ! » hurla Siegfried après avoir tabassé les assassins juste assez pour les laisser à peine en vie.
« Kyuuu ! Tête baissée et cul en l'air ! » s'exclama Hamchi.
« Je me sens frustré et plein à craquer ces jours-ci, et vous osez venir après moi ? Vous avez un souhait de mort ? » grogna Siegfried tandis que la Poigne du Vainqueur +13 se transformait en batte de baseball.
Alors, il bizuta les assassins un par un.
Les assassins crièrent d'agonie chaque fois que la Batte de Baseball +13 leur claqua le cul.
« Ack ! P-Pourquoi tu m'as frappé une fois mais moi deux fois ?! » cria l'un des assassins, l'air lésé, car Siegfried lui avait claqué le cul deux fois avec la batte.
« Tu m'as planté un coup dans la cuisse », répondit Siegfried glacialement.
« Tu as mis du poison, aussi, non ? »
« Désolé de te décevoir, mais je suis immunisé contre la plupart des poisons », dit Siegfried. Puis, il ricana et ajouta : « Je pense que tu mérites trois coups de plus. »
« Ack ! Aaack ! Aaaack ! Heuk ! Kuheok ! »
Finalement, Siegfried lui claqua le cul cinq fois au lieu de trois après qu'il eut osé lui répondre. Il y a un dicton qui dit qu'on peut échapper à une punition supplémentaire tant qu'on reste tranquille, et ce dicton s'avéra vrai dans ce cas.
Siegfried bizuta les assassins un moment pour se défouler, mais leur pire cauchemar vint après.
« Kyuuuu ! Crève ! » s'exclama Hamchi et fourra le Menthe Chocolat Ade dans la gorge des assassins.
Alors, quelque chose de choquant se produisit.
« K-Kuheok ! Tuez-moi plutôt... ! »
« P-Pitié... Je vous dirai tout ce que vous voulez... ! »
« Vous êtes des démons ! Tuez-moi plutôt — Bleurghhh ! »
« Je parlerai ! Arrêtez ça — Bleurghhh ! »
Les assassins refusèrent de dire un mot peu importe à quel point ils étaient bizutés par la batte de baseball, mais ils supplièrent instantanément pour leur vie et proposèrent de tout balancer dès qu'on leur fourra le Menthe Chocolat Ade dans la gorge.
Bien sûr, ce Menthe Chocolat Ade était la même boisson que Siegfried appréciait de boire peu avant.
Une veine en forme de croix gonfla sur le front de Siegfried.
Techniquement, ce n'était pas le Menthe Chocolat Ade qui forçait les assassins à se rendre.
Pourquoi étaient-ils assassins au juste ? Ces individus avaient vécu et survécu aux entraînements les plus durs qui soient, donc ils ne succomberaient pas à quelque chose qui a juste un goût infect et dégoûtant.
La raison de leur reddition était une combinaison complexe de nombreux facteurs. Ils avaient subi de nombreuses blessures lors du combat contre Siegfried, et leur état mental s'était détérioré après avoir été alignés et bizutés avec une batte de baseball.
Dans cet état, un liquide gazeux inconnu au goût horrible leur fut forcé dans la gorge, faisant s'effondrer leur état mental encore plus.
Malheureusement, Siegfried avait zéro empathie pour les assassins — non, c'était plus comme s'il ne pouvait pas se donner la peine de comprendre les assassins.
« Vous vous foutez de ma gueule et de mes papilles ?! » s'emporta Siegfried contre eux. Puis, sa colère tourna lentement en hystérie, et son hystérie en folie alors qu'il ricanait et disait : « Hé hé hé... Alors vous aimez pas tant que ça ? »
Siegfried se mit ensuite à marmonner quelque chose pour lui-même avant de sortir tous ses Menthe Chocolat Ade et de les fourrer tous dans la gorge des assassins.
Le Menthe Chocolat Ade coula dans leurs gorges comme une cascade.
« K-Kuheok ! Bleurgh ! P-Pitié — bleurgh ! J-Je vous dirai tout ce que je s — bleurgh ! »
Les assassins le supplièrent d'arrêter la torture.
« Vous me direz tout ? Hé hé... » dit Siegfried avec un sourire chaleureux. Puis, son sourire devint glacial alors qu'il ajoutait : « Le comte Gunther vous a envoyés, non ? Qui ne le sait pas ? »
« K-Kuheok ! V-Vous le saviez ?! Et vous nous torturez — bleurghh ! »
« Pourquoi ? C'est illégal ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? Ah~ Tu aimes ça ? Alors en voilà encore ! Kékéké ! » Siegfried ricana comme un fou et fourra deux bouteilles de Menthe Chocolat Ade dans la gorge de l'assassin.
L'assassin n'eut pas seulement la boisson gazeuse au chocolat fourrée dans la gorge, mais aussi dans les narines, ce qui lui infligea une agonie extrême.
Comment une boisson pouvait-elle infliger une agonie extrême ? Eh bien, le goût du Menthe Chocolat Ade était une chose, mais se faire fourrer une boisson gazeuse dans le nez serait effectivement douloureux.
En d'autres termes, Siegfried faisait subir la question de l'eau aux assassins avec sa boisson gazeuse menthe chocolat préférée.
De plus, le fait qu'il ne les tue pas et n'essaie même pas d'obtenir d'informations rendait le tout bien plus terrifiant, et les dégâts psychologiques que les assassins avaient subis jusqu'ici étaient bien plus grands que la douleur physique qu'ils devaient endurer.
« Permettez-moi de vous nourrir jusqu'à ce que votre estomac soit plein à ras bord ! Kékéké ! » dit Siegfried en ricanant comme un fou. Inutile de dire qu'il ne s'arrêta pas de fourrer le Menthe Chocolat Ade dans la gorge des assassins.
« Kyuuu ! Allez vous cacher au château du comte Gunther et attendez de nouvelles instructions ! » Hamchi fit montre de ses talents d'hypnose et renvoya les assassins au château du comte Gunther.
Siegfried aurait préféré leur dire d'assassiner le comte Gunther et d'en finir, mais il était en train de dessiner un grand dessein, donc il dut se contenter de demander aux assassins de se cacher au château du comte Gunther.
« C'est pas drôle si je le tue juste », pensa-t-il.
Les assassins reçurent l'ordre de Hamchi et s'en allèrent comme une bande de zombies sans volonté.
« Le château du comte Gunther... »
« Embuscade... Attendre instructions... »
« Menthe Chocolat Ade... Bon truc... »
Siegfried se releva après le départ des assassins et dit : « Bon, on y va aussi ? »
« Kyuu ! On y va ! » s'exclama Hamchi en réponse.
Ils arrivèrent à leur prochaine destination, le Territoire de Château, qui avait l'air en piteux état. Les gens du territoire avaient l'air morne et abattus, la plupart paraissant gravement malnutris.
Mais ce n'était pas tout...
Les caniveaux n'étaient pas entretenus correctement, ce qui voulait dire qu'ils débordaient d'eaux usées, créant une puanteur absolue dans l'air. Il y avait aussi une variété d'insectes bourdonnant autour.
En plus de ça, les maisons avaient l'air si vieilles et usées qu'elles s'effondreraient probablement à tout moment.
« Les choses sont vraiment aussi mauvaises que je l'avais entendu... » grogna Siegfried entre ses dents tout en serrant la mâchoire.
D'après les informations qu'il avait collectées, le seigneur féodal du Territoire de Château, le vicomte Anterlock, était un méchant de manuel classique. Il était tristement célèbre pour pressurer son peuple à sec en augmentant les impôts pendant la saison des impôts et les forcer à contracter des prêts à intérêts élevés auprès de lui s'ils échouaient à payer leurs impôts.
Inutile de dire que ceux qui n'avaient pas pu rembourser leurs dettes étaient réduits en esclavage et forcés de travailler les champs tout en recevant un traitement pire que celui du bétail.
« Ce type est une ordure finie », grogna Siegfried.
« Kyuu ! On lui pète juste le crâne, propriétaire pourri ! »
« J'adorerais, mais... »
« C'est pas le bon moment. Ce sera mieux de tous les tuer au moment optimal. »
« Kyu ?! Qu'est-ce que tu veux dire par là ?! »
« Attends et vois », dit Siegfried avant de s'éloigner.
« Mais qu'est-ce que tu fiches, propriétaire pourri... ? Kyuu... Je jure que je comprends vraiment pas ce qu'il a dans la tête par moments... » pensa Hamchi.
C'était parce que, même si Siegfried paraissait extrêmement épais, c'était en réalité un type très rusé qui planifiait deux ou trois coups d'avance sur les autres. Hamchi était certain que Siegfried trame quelque chose, vu comment lui — qui était une personne très paresseuse — allait à la rencontre des seigneurs féodaux un par un, y compris un seigneur féodal maléfique.
« Quoi ? Ce gamin est venu me voir ? »
« Ha ! J'en ai entendu parler par le comte Gunther, mais je m'attendais pas à ce qu'il vienne ici. »
Le vicomte Anterlock était incrédule après avoir entendu le rapport de l'arrivée de Siegfried. Le fait qu'un roi aille à la rencontre de nobles sans même un chevalier d'escorte était déjà assez déconcertant, mais le fait que Siegfried se balade avec un hamster rendait le tout encore plus absurde.
« Qu'est-ce qu'on fait, mon seigneur ? »
« Faites-le entrer et dites-lui que je suis occupé, donc il devra attendre », dit le vicomte Anterlock en agitant la main.
« Mon seigneur ? Je crois que vous n'avez aucune affaire à traiter aujourd'hui », dit le majordome prudemment.
« Espèce d'idiot ! Qui a dit que j'étais vraiment occupé ? Je le fais attendre pour qu'il perde son sang-froid ! »
« Ah ! Pardon, mon seigneur ! »
« Tch... Pourquoi je garde un idiot comme ça autour de moi ? »
« Je m'excuse, mon seigneur... »
Le vicomte Anterlock secoua la tête avant de dire : « J'irai parler au comte Gunther et me détendre un peu avant de rencontrer ce gamin. »
« Hohoho ! J'ai entendu dire que la nouvelle elfe que j'ai achetée aujourd'hui a une peau soyeuse et lisse. »
Le vicomte Anterlock était excité à l'idée de violer l'esclave elfe qu'il avait achetée récemment. Il était complètement inconscient du fait que l'épouse de Siegfried van Proa, la reine du Royaume de Proatine et la princesse d'Elondel, était elle-même une elfe.
Le vicomte avait vécu toute sa vie en se sentant en droit à tout du fait qu'il était noble de l'Empire Marchioni. Sa complaisance faisait qu'il n'avait pas lu un seul rapport sur le Royaume de Proatine, qu'il jugeait faible et pauvre.