Kwon Oh-Shin était au téléphone avec « Hyung-Seok hyung-nim », sans se soucier de savoir si Tae-Sung l'écoutait juste à côté de lui.
« J'allais t'appeler parce que j'étais curieux — qu'est-ce que tu viens de dire, bordel ? » grogna Kwon Oh-Shin, doutant de ses oreilles une seconde. Puis il haussa le ton et explosa : « Tu as échoué ?! Tu viens de dire que tu as échoué ? Tu n'as pas réussi à le tuer ? Putain ! Comment peux-tu échouer après avoir été payé cinq cents millions de wons ?! »
« Impossible ? » Tae-Sung songea à la possibilité que Kwon Oh-Shin soit le joueur avec l'identifiant en jeu, Kaosin.
Pendant ce temps, Kwon Oh-Shin continuait de hurler dans son téléphone, peu importe qu'il y ait quelqu'un d'autre dans la pièce.
« Hé, tu t'attends à ce que je croie cette merde ? C'est lui qui t'a tué à la place ? Hé ! Putain ! Merde ! Connard de merde ! J'aurais dû savoir que ça allait arriver quand il t'a mis une raclée, et que t'es devenu un moins que rien !
« Hé, fils de pute ! Qu'est-ce que tu vas faire de mon fric ?! Tu ferais mieux de me virer cinq cents millions de wons tout de suite ! Putain de bâtard, Chae Hyung-Seok ! Va te faire foutre ! »
Kwon Oh-Shin déversa insultes et jurons sur son interlocuteur avant de jeter son smartphone contre le mur.
Le pauvre smartphone se brisa à l'impact.
Malheureusement, il semblait que Chae Hyung-Seok avait mangé sans payer, car il n'avait pas l'intention de rendre les cinq cents millions de wons qu'il avait reçus de Kwon Oh-Shin.
« Ce salaud ! J'ai claqué autant de fric et il n'avait qu'un job, mais quoi ? Il a échoué ? Ha ! » grogna Kwon Oh-Shin en tremblant de rage, les yeux injectés de sang.
« Ce putain de fils de — »
« Excusez-moi ? » l'interpella Tae-Sung.
« Heh. » Tae-Sung arborait en ce moment le visage le plus agaçant et le plus giflable qui soit.
« Excusez-mo~i ? » répéta Tae-Sung.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux, bordel ? » grogna Kwon Oh-Shin en réponse.
« Je suis désolé, mais on partage cette pièce, vous savez ? Vous ne devriez pas hurler et jeter des trucs. On vit dans une société civilisée, non ? Ci-vi-li-sée. »
Le visage de Kwon Oh-Shin se crispa de colère, et il rétorqua : « Qui es-tu pour me dire ce que je peux ou ne peux pas faire avec mon téléphone ? »
« C'est parce que vous faites trop de bruit. »
« Pourquoi tu t'occupes pas de tes affaires ? Tu parles trop pour un espion. Tu te rends compte que tu violes mon intimité en ce moment même ? »
« Violenter ton intimité ? Allons, tu parlais si fort au téléphone dans un lieu public. Quel culot, tu ne trouves pas ~ »
« Qu'est-ce que t'as dit ? Culot ? »
« Hé, pourquoi tu fermes pas ta gueule si t'es un ninguém ? » dit Kwon Oh-Shin avec un air de supériorité, comme s'il était un noble dans le jeu.
Ce n'était pas une situation rare. Chae Hyung-Seok en était un exemple classique, et il y avait plusieurs autres joueurs qui étaient devenus délirants, pensant être devenus de véritables célébrités grâce au jeu.
Eh bien, leur délire était quelque peu justifié, car ils gagnaient beaucoup d'argent et avaient du prestige social, donc ce n'était pas si difficile de comprendre pourquoi certains commençaient à devenir arrogants même dans la vraie vie.
Quant à Kwon Oh-Shin, on savait déjà qu'il avait une personnalité pourrie, donc ce n'était pas une surprise qu'il se comporte de la même façon dans la réalité.
« Ha ! Tu sais seulement qui je suis ? Ne fais pas l'erreur de croire qu'on est au même niveau juste parce qu'on partage la même salle d'attente. Je vais gagner ce putain de tournoi pendant que tu vas te faire éliminer au premier tour », ricana Kwon Oh-Shin avec arrogance.
« Pourquoi je m'en soucierais d'un ninguém ? De toute façon, tu vas te faire éliminer au premier tour », ricana Tae-Sung en retour.
« Ninguém ? Moi ? Éliminé ? Hahaha ! » Kwon Oh-Shin éclata de rire. Puis il dit : « Tu es fou ? Tu as une idée de qui je suis — »
« Je m'excuse pour mon retard, Jeune Maître. »
La porte de la salle d'attente s'ouvrit, et le garde du corps principal de Tae-Sung entra. Il s'adressa à Tae-Sung en l'appelant Jeune Maître, ce qui aurait dû faire se recroqueviller les doigts et les orteils de Tae-Sung de gêne.
Cependant, le garde du corps n'avait pas d'autre choix que de l'appeler ainsi, car c'était ce que Cheon Woo-Jin lui avait explicitement ordonné de faire.
Tout ça parce qu'il voulait que Tae-Sung se sente embarrassé. D'habitude, il était si gêné qu'il aurait voulu se cacher dans un trou en entendant « Jeune Maître », mais ce ne fut pas le cas cette fois.
« Quoi ? Jeune Maître ? C'est un fils de riche ? Attends, il a même des gardes du corps ? » Kwon Oh-Shin fut surpris d'apprendre que Tae-Sung avait un garde du corps.
« Ah, c'est bon », répondit Tae-Sung nonchalamment.
« J'ai dû me faire délivrer un laissez-passer pour garde du corps, donc j'ai eu du retard. »
« Je m'excuse aussi d'entrer abruptement. J'ai entendu du grabuge depuis l'intérieur... » dit le garde du corps, lançant un regard meurtrier à Kwon Oh-Shin. Puis il demanda : « Cette personne vous a-t-elle fait du mal physiquement, par hasard ? »
Tae-Sung esquissa un sourire et répondit : « Non. On débattait juste du genre de savoir-vivre de base qu'une personne civilisée doit respecter dans les lieux publics. »
« Ce n'est rien de grave, ne vous en faites pas. »
Le garde du corps s'inclina et quitta la salle d'attente, mais il n'oublia pas de fusiller Kwon Oh-Shin du regard avant de fermer la porte.
« H-Hiik ! » Kwon Oh-Shin poussa un cri intérieur.
« C'est bon. Il a l'air effrayant, mais c'est quelqu'un de très bien élevé et de très gentil », dit Tae-Sung en ricanant.
« Mais il a l'habitude de briser les membres des gens avant de poser des questions », ajouta Tae-Sung en s'affalant sur sa chaise et en posant les deux pieds sur la table, comme chez lui. Puis il demanda : « Alors, on en était où, déjà ? »
Tae-Sung avait l'air de demander : « Qui t'as dit que t'étais, toi ? »
Un silence assourdissant s'abattit sur la salle d'attente au départ du garde du corps.
« Merde... Je peux avoir des ennuis si je me bats avec ce type », s'inquiéta Kwon Oh-Shin, pensant que Tae-Sung était peut-être un gamin de chaebol ou quelque chose comme ça.
De son côté, Tae-Sung se détendit dans la salle d'attente comme s'il en était le propriétaire.
« Oh, au fait », dit Tae-Sung.
« Qui t'as dit que t'étais, déjà ? »
« Je crois que tu disais que t'étais un gros bonnet ? Oh là là, j'espère que je ne t'ai pas offensé ou quoi que ce soit. »
« N-Non, pas du tout », répondit poliment Kwon Oh-Shin. Puis il maudit intérieurement : « Merde ! Je me suis trompé de mec à emmerder ! »
Il était convaincu que Tae-Sung était un fils de riche, et il devint très nerveux.
« Ah, tant mieux. Je croyais avoir été grossier avec quelqu'un d'important. »
« Ne vous inquiétez pas pour moi. »
« Je vois... Bon, si tu le dis — »
Quelqu'un frappa à la porte et les interrompit.
« Veuillez venir par ici. »
« Votre match va bientôt commencer. »
« Ah ? Je passe en premier ? »
« Je n'en sais rien. Haha ! »
Tae-Sung n'avait aucune idée du groupe dans lequel il était ni contre qui il allait affronter — non, c'était plutôt qu'il s'en fichait complètement. Il était confiant dans sa capacité à battre tout le monde, peu importe son groupe, donc il ne ressentait pas le besoin de regarder comment les groupes étaient constitués.
« Je vais montrer le chemin. Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Tae-Sung quitta la salle d'attente pour participer à son premier match de phase de groupes.
« Dommage. J'aurais bien voulu jouer avec lui encore un peu », songea-t-il en s'éloignant.
Pendant ce temps, Kwon Oh-Shin resta seul dans la salle d'attente, totalement déconcerté par ce qui venait de se passer.
« Mais qui était ce type, bordel ? »
Il ne put s'empêcher de se demander qui était cette personne nommée Han Tae-Sung.
« Bon, je vais bien finir par le découvrir. »
Finalement, il décida de laisser tomber et changea de chaîne sur la télévision pour mettre la diffusion en direct du match.
« On va voir ce qu'il a dans le ventre ? »
Kwon Oh-Shin attendit le début du match de Han Tae-Sung.
Il n'avait aucune idée que Tae-Sung était Siegfried van Proa, car il ne pouvait pas lire les nouvelles après avoir réduit son smartphone en miettes. S'il ne l'avait pas fait, il aurait pu découvrir l'identité en jeu de Tae-Sung avant le match.
« Ce bâtard viendra probablement aujourd'hui. Je ne sais pas s'il combattra avant ou après moi, mais j'ai vraiment envie de voir sa tronche arrogante », grogna Kwon Oh-Shin.
Il était curieux de savoir à quoi ressemblait ce bâtard, et il avait hâte de voir son visage suffisant à la télévision. Ironiquement, il n'avait aucune idée que le bâtard qu'il avait hâte de voir n'était autre que Han Tae-Sung.
Environ vingt-cinq minutes plus tard...
Les yeux de Kwon Oh-Shin se rivèrent sur la télévision en entendant que l'amateur mystérieux, Siegfried van Proa, faisait enfin son entrée.
— Mesdames et messieurs ! Le favori du tournoi ! Le Dark Horse qui a battu l'amateur expert, Kaosin ! Siegfried ! Vaaaaaan ! Proaaaaaa ! Également connu sous le nom de Han ! Tae ! Sung !
Kwon Oh-Shin réalisa à cet instant...
« PUUUTAIN ! » hurla Kwon Oh-Shin de toutes ses forces.
Tae-Sung resta stupéfait au moment où il entra dans l'arène.
Des dizaines de milliers de spectateurs acclamaient pendant que les flashes crépitaient de partout.
— Mesdames et messieurs ! Le match tant attendu va bientôt commencer !
Par-dessus le marché, le présentateur ajoutait au vacarme en hurlant dans son micro.
« Ah... ! C'est trop pour moi... Je devrais peut-être juste m'enfuir ? » Tae-Sung envisagea sérieusement de fuir le tournoi.
Et c'est à ce moment qu'il entendit des voix familières depuis les places de spectateurs les plus proches de l'arène.
Il regarda d'où venaient les voix et resta horrifié.
Sa mère et sa sœur étaient assises ensemble avec Cheon Woo-Jin et Seung-Gu au rang VVIP.
« C-Cheon Woo-Jin ! Putain de bâtard ! » hurla Tae-Sung d'horreur en voyant sa famille. Il n'avait pas imaginé dans ses rêves les plus fous que sa famille serait invitée à regarder le tournoi en direct dans le stade.
« Tu peux le faire, fiston ! »
La famille de Tae-Sung cria et l'encouragea à nouveau.
« Haha... Hahaha... » ríta-t-il maladroitement en réponse.
— Les deux concurrents, veuillez entrer dans vos capsules.
La voix de l'arbitre retentit depuis l'oreillette fournie par le staff du tournoi, et il fit ce qu'on lui disait et entra dans la capsule VR.
« Hmm... C'est assez inconfortable », songea Tae-Sung. Il s'était déjà habitué à sa capsule hyper, l'Ogre, donc il ne put s'empêcher de trouver la capsule actuelle plutôt inconfortable.
La capsule utilisée dans le tournoi avait été conçue par la Ruche appelée Garland, et elle était conçue pour fournir le même taux de synchronisation peu importe qui l'utilisait. En d'autres termes, ils avaient spécifiquement conçu cette capsule pour garantir que le tournoi soit équitable pour tous les participants.
Le couvercle de la capsule VR se referma.
« Pfiou, c'est déjà bien mieux », souffla Tae-Sung soulagé. Il se sentait très en sécurité maintenant qu'il était à l'intérieur de la capsule.
Il semblait qu'il se sentait bien plus à l'aise à l'intérieur de la capsule, où le temps avait toujours l'air de s'être arrêté, que sur la scène, où des douzaines de projecteurs brillaient sur lui.
— Veuillez vous connecter au jeu.
L'arbitre lui ordonna de se connecter au jeu, alors il lança le client de BNW.
Pendant ce temps, Vladimir était de retour au quartier général de l'Église d'Osric. Il recevait actuellement des soins pour ses blessures, mais il ne pouvait pas être en paix même pendant le traitement.
« Argh ! Aaargh ! » gémit Vladimir d'agonie en se tortillant sur le lit.
Il ne pouvait pas s'arrêter de trembler de peur.
« Je dois... bouger... mon corps... ! »
Malheureusement, les séquelles d'avoir été frappé par Toucher de la Mort alors qu'il était complètement gelé par Zéro Absolu lui infligeaient d'énormes dégâts dont il ne pouvait pas récupérer facilement.
Vladimir tenta d'utiliser ses capacités de régénération innées pour se restaurer, mais les blessures s'aggravèrent au lieu de s'améliorer. L'énergie de Toucher de la Mort était encore présente dans son corps, et cette énergie terrifiante l'empêchait de récupérer.
L'attaque de Siegfried était si tenace qu'elle n'infligeait pas seulement d'énormes dégâts au corps charnel de Vladimir, mais persistait et tourmentait son âme également.
« I-Il va me tuer... ! Je dois fuir... maintenant... ! »
Cependant, la raison de la peur de Vladimir n'était pas les dégâts immenses que Siegfried lui avait infligés. Il avait peur du chef de l'Église d'Osric. Ses instincts lui hurlaient de fuir immédiatement, sinon il subirait la colère du chef de l'église pour avoir échoué sa mission.
Le cœur de Vladimir chuta en voyant une ombre apparaître à côté de lui. Le propriétaire de l'ombre portait une capuche qui couvrait son visage, et cet individu n'était autre que le Sauveur — le chef de l'Église d'Osric.