Après avoir goûté à sa première défaite depuis qu'il était devenu le Maître des Malus, Siegfried n'aspirait qu'à une chose : se consacrer à l'entraînement et à la chasse aux monstres. Malheureusement, il n'était pas en état de faire ni l'un ni l'autre pour l'instant.
À cause de ses blessures, il était coincé dans son bureau à traiter des montagnes de paperasse, et il y resterait coincé jusqu'à ce qu'il ait complètement récupéré.
« Est-ce que je devrais rendre visite aux Maestros d'Armes ? » songea Siegfried après avoir bouclé sa charge de travail de l'après-midi.
« Bonjour, grand frère. »
« Bienvenue, grand frère. »
Tous les Maestros d'Armes étaient admis dans la même chambre de l'infirmerie, la plus spacieuse de l'infirmerie du château.
« Comment vous sentez-vous ? » demanda Siegfried.
« Nous allons bien, grand frère », répondit Hakken. Puis il ajouta : « Mais comment allez-vous, grand frère ? Vous n'avez pas... l'air en grande forme. »
« Je vais bien. Je devrais être sur pied dans trois ou quatre jours », répondit Siegfried en haussant les épaules.
« C'est une excellente nouvelle », dit Hakken avec un sourire. Puis il ajouta : « Nous pensions que vous alliez passer l'arme à gauche, grand frère. »
« Et alors ? Je reviendrai à la vie quelques jours plus tard. »
« Bref, je suis venu pour vous dire de ne pas trop mal prendre ce qui s'est passé », dit Siegfried.
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire par là... ? »
« L'essentiel, c'est que notre maître est revenu à la vie et qu'aucun de ses disciples n'est mort cette fois-ci », dit Siegfried en souriant. Puis il ajouta : « Je n'ai aucune idée de comment c'est possible, mais le simple fait que notre maître soit ressuscité me suffit. »
« V-Vous avez raison, grand frère ! »
« Il nous suffit de retrouver les responsables de sa résurrection et de les écraser. Je ne sais pas si ce sera possible, mais je sens qu'il y a de l'espoir de lui rendre ses souvenirs. »
« Oui ! Grand frère ! » répondit Hakken, souriant radieusement.
Un massacre avait eu lieu à l'Académie des Armes, mais aucun des Maestros d'Armes n'était mort dans l'attaque.
Aucun d'entre eux n'avait imaginé, même dans ses rêves les plus fous, que leur maître, Shakiro, reviendrait à la vie. Le fait que du sang ait coulé dans leur académie les attristait profondément, mais savoir que leur maître avait été ressuscité leur apportait de la joie.
« Je m'occuperai des choses, alors concentrez-vous sur votre rétablissement pour l'instant. Vous devrez tous vous entraîner plus dur à partir de maintenant, car j'aurai besoin de votre aide pour maîtriser le maître Shakiro plus tard », dit Siegfried.
« Oui ! Grand frère ! » répondirent les Maestros d'Armes à l'unisson.
« Venez m'aider quand je vous appellerai. J'aurai besoin de votre aide pour maîtriser le maître Shakiro et détruire ceux qui ont osé le ressusciter et l'utiliser pour leur propre compte. »
« Oui ! » s'exclama Hakken en réponse.
« Oui ! Grand frère ! »
« Vous pouvez compter sur nous, grand frère ! »
« Je mettrai ma vie en jeu pour libérer notre maître de leurs griffes ! »
Les Maestros d'Armes acquiescèrent à tout ce que dit Siegfried et jurèrent même de l'aider de leur mieux.
Pourquoi feraient-ils cela ? Tout simplement parce que Siegfried était le grand frère des disciples de Shakiro.
« Au fait... Comment diable le maître Shakiro a-t-il été ressuscité ? » grimça Siegfried en se rappelant quelque chose d'étrange.
C'était un revirement vraiment étrange et choquant.
Il était certain que le Chercheur d'Armes n'était pas un zombie, un Chevalier de la Mort, un esprit vengeur ou une quelconque créature morte-vivante. Il avait vu le Chercheur d'Armes saigner de ses propres yeux, ce qui signifiait qu'il était humain.
Alors, comment avait-il été ressuscité ? Qui pouvait ramener les morts à la vie, si ce n'est un dieu ?
« Allons demander », songea Siegfried. Il décida d'aller dans la chambre d'à côté pour chercher des réponses auprès de Daode Tianzun et Betelgeuse.
Les deux vieillards étaient occupés à jouer aux échecs et à se chamailler comme des gamins. Cependant, ils lâchèrent tout ce qu'ils faisaient après avoir été choqués par la nouvelle que leur apporta Siegfried.
« Q-Quoi ? Shakiro est revenu à la vie ? » demanda Daode Tianzun, les yeux écarquillés.
« Hein ? Vous venez de dire que Shakiro hyung-nim est de nouveau en vie, Jeune Maître ? » demanda Betelgeuse, incrédule.
Tous deux semblaient avoir du mal à croire ce que disait Siegfried.
« Shakiro est vraiment revenu à la vie ? Et il n'a pas ses souvenirs avec lui ? »
« Oui, c'est exactement ce que je viens de vous dire. »
« Avez-vous une idée de comment c'est possible ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? Je suis tout aussi surpris que vous. »
Siegfried fut décontenancé quand Daode Tianzun admit ouvertement qu'il n'avait aucune idée de comment Shakiro avait pu revenir à la vie.
« Ce n'est pas comme si j'étais un méchant mage noir. Comment saurais-je comment ramener les morts à la vie ? »
« C'est probablement possible en théorie avec la magie ultime, mais même moi, un Archimage, je ne peux pas ramener les morts à la vie. Je n'ai pas encore atteint ce royaume. »
« De plus, vous avez dit qu'il n'est pas un mort-vivant, n'est-ce pas ? »
« Oui, j'en suis certain. »
« Alors je pense que même un mage noir de mon niveau n'aurait aucune idée de comment c'est possible. Je n'ai jamais entendu parler de magie noire capable de ramener les morts à la vie sans les transformer en morts-vivants. »
« Peut-être que ce serait possible pour un démon de haut rang... Le roi démon, par exemple ? »
« Ah, pourquoi n'iriez-vous pas demander à ces deux-là à la place ? Vous savez, ces démons qui font des courses dans le château. »
« Ah ! Je devrais probablement faire ça ! Merci beaucoup ! » s'exclama Siegfried.
« Hohoho ! J'aurais accompagné Betelgeuse pour attraper ce garnement de Shakiro, mais c'est dommage que nos corps ne soient pas en état de le faire. »
Siegfried secoua la tête et répondit : « Non, vous avez tous les deux déjà sauvé ce monde. C'est maintenant à mon tour de prendre la relève, même si je ne vaux pas le dixième de vous. »
« Hoho ! Regardez-le ! Vous êtes devenu assez bavard ! » s'exclama Daode Tianzun, ravi par la réponse.
« Alors, reposez-vous bien », dit Siegfried en s'inclinant.
Il quitta l'infirmerie et alla chercher les démons dans le château.
« C'est impossible sans un conduit spécial. »
« Hmm... Je ne connais pas de telle magie. »
Malheureusement, ni Metatron ni Chaos ne connaissaient de magie capable de ressusciter les morts sans les transformer en morts-vivants.
Au final, Siegfried dut retourner bredouille à son bureau.
« Bon... Comment il est revenu à la vie n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est qui l'a fait et... c'est très probablement l'Église d'Osric, non ? »
Une organisation lui vint à l'esprit au moment où il remua les méninges pour identifier l'organisation derrière la résurrection de Shakiro. Pourquoi les soupçonner ?
Tout simplement parce que le seul capable de faire une chose pareille n'était autre que l'Église d'Osric.
Tae-Sung passa la majeure partie de son temps avec sa famille en attendant que son personnage récupère complètement. Bien sûr, la famille avec laquelle il passait du temps était celle qu'il avait dans le jeu.
La seule autre chose qu'il fit, en dehors de cela, fut la paperasse accumulée dans son bureau ; Han Tae-Sung eut enfin du temps pour lui quand son personnage in-game, Siegfried van Proa, n'eut plus rien à faire.
Il se rendra à l'agence immobilière tôt le matin et acheta deux bâtiments valant vingt-cinq milliards de wons chacun.
« Il faut que j'économise tant que je gagne », songea Han Tae-Sung.
Han Tae-Sung n'avait pas oublié comment il avait fait faillite en ne comptant que sur le jeu comme source de revenus. Viendrait un moment dans le futur où même BNW perdrait sa popularité, ce qui signifiait que Han Tae-Sung se retrouverait sans emploi.
La majeure partie de l'or qu'il gagnait était réinvestie dans le jeu, mais il n'oubliait pas d'investir dans des actifs dans le monde réel, comme l'immobilier ou l'or.
Ainsi, la valeur nette personnelle de Han Tae-Sung dépassa cent milliards de wons, et il pouvait vivre sans se soucier de l'argent pour le reste de sa vie tant qu'il ne se lançait pas imprudemment dans des affaires pour tout perdre.
En réalité, cent milliards de wons suffisaient non seulement à Han Tae-Sung, mais même à sa troisième génération pour vivre confortablement sans jamais avoir à se soucier de l'argent.
« Puisque c'est réglé... » marmonna Han Tae-Sung en sortant de l'agence immobilière.
Il se dirigea vers le centre commercial et alla à l'étage où se trouvaient les articles de luxe importés pour hommes. Il fit une razzia qui faillit vider tout l'endroit, accumulant une sacrée facture.
Cependant, il ne faisait pas du shopping parce qu'il aimait les articles de luxe ou quoi que ce soit de ce genre.
« Vous devrez dépenser davantage à partir de maintenant. »
« Dépenser plus d'argent... ? »
« Oui, vous devez dépenser beaucoup plus que ce que vous dépensez actuellement. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là... ? »
« Vous avez gagné trop d'argent, donc vous allez vous prendre une sacrée facture d'impôts l'année prochaine. »
L'expert-comptable que Cheon Woo-Jin lui avait présenté lui avait dit qu'il devait commencer à dépenser de l'argent pour éviter de se prendre une énorme facture d'impôts.
« Donnez-moi tout de là à là — non, donnez-moi simplement tout ce que vous avez pour hommes qui va à ma taille. »
Han Tae-Sung dépensa de l'argent sans compter au centre commercial, et ceux qui en firent les frais furent ses gardes du corps.
Ils firent d'innombrables allers-retours dans les escaliers mécaniques et les ascenseurs pour charger tout ce que Han Tae-Sung avait acheté lors de sa razzia dans les voitures.
Cependant, leur labeur ne passa pas inaperçu.
« Merci beaucoup pour votre travail acharné aujourd'hui. Allez-y, choisissez-en un. »
Han Tae-Sung emmena ses gardes du corps chez Rolex et leur demanda de choisir un modèle par personne.
« V-Vous nous achetez ça vraiment ? »
« C'est trop... »
« Hein ? Vous nous offrez une Rolex... ? »
Les gardes du corps étaient décontenancés par le cadeau onéreux de Tae-Sung.
« Merci de toujours veiller sur moi. S'il vous plaît, n'ayez pas de scrupules et choisissez celui que vous voulez. »
Han Tae-Sung acheta une montre Rolex à chacun de ses gardes du corps, et il finit par dépenser des centaines de millions, mais cela ne le dérangea pas du tout.
Il gagnait deux à trois milliards de wons par mois, donc il pouvait se permettre de dépenser quelques centaines de millions pour ses gardes du corps.
« Je vais aller déjeuner », dit Han Tae-Sung à ses gardes du corps et se rendit dans un café près de chez lui.
Lorsqu'il arriva au café —
« Hé, qu'est-ce que fait Han Tae-Sung ces jours-ci ? »
« Je pense qu'il se prépare pour le tournoi, mais il y a eu un imprévu, donc il fait une pause de quelques jours. »
— Il aperçut Cheon Woo-Jin et Seung-Gu déjà attablés au café.
« Hé, qu'est-ce que vous fichez là, v— » Tae-Sung allait les interpeller, mais il referma la bouche après avoir entendu leur conversation.
« Mais est-ce qu'il a vraiment besoin de s'entraîner ? Je veux dire, je l'ai inscrit pour une raison, vous savez ? Je suis confiant, il gagnera le tournoi les doigts dans le nez. »
« Bon, je suppose qu'il vaut mieux prévenir que guérir, non ? Mais c'est comme vous dites, Tae-Sung hyung-nim gagnera le tournoi les doigts dans le nez. »
Cheon Woo-Jin et Seung-Gu avaient une discussion très intéressante.
« C'est ça ? Je veux dire, qui diable peut l'arrêter ? »
« Je ne pense pas qu'il y ait qui que ce soit parmi les participants. »
« Haha ! Il me remerciera plus tard. Il va devenir célèbre dans le monde entier grâce à ce que j'ai fait. Il pourra écrire des livres, organiser des séances de dédicaces à l'étranger, et il deviendra même une légende ! Vous savez combien il pourra gagner rien qu'en tournant des publicités à ce moment-là ?
« Il pourra se permettre de ne plus travailler de sa vie ! »
« H-Hyung-nim... » bredouilla Seung-Gu.
Malheureusement, Cheon Woo-Jin ne l'entendit pas et continua son monologue.
« Whoa~ Han Tae-Sung a vraiment de la chance. Il est devenu riche du jour au lendemain, et il va enfin devenir célèbre dans le monde entier. Hmm... Je pense qu'il sera sincèrement reconnaissant si je lui dis ce que j'ai fait pour lui dans dix ans. »
« Kékéké ! Ce salaud a vraiment un bon ami ! Quel ami irait jusqu'à l'inscrire au tournoi — »
« Hmm ? » Cheon Woo-Jin inclina la tête, confus, après que Seung-Gu l'eut appelé à plusieurs reprises.
Un frisson parcourut l'échine de Cheon Woo-Jin, le figeant sur place. On aurait dit que quelqu'un lui tirait des lasers dans le dos en ce moment même.
« Par hasard... » marmonna Cheon Woo-Jin. Puis il demanda : « Est-ce que Han Tae-Sung est derrière moi en ce moment ? »
« Ah... C-C'est... » Cheon Woo-Jin essaya de trouver une excuse.
Cependant, Han Tae-Sung ne lui en laissa pas le temps.
Han Tae-Sung se jeta sur Cheon Woo-Jin.