Tae-Sung et Seung-Gu n'étaient pas les seuls que Cheon Woo-Jin avait invités.
« V-Vous avez appelé ces filles ?! Pourquoi ?! »
« Quel intérêt y a-t-il à ce que trois mecs partent en voyage ? Je les connais personnellement, et ce sont des sacrées drôles. »
« Jusqu'à quand vas-tu faire le gamin ?! »
« Je ne fais pas le gamin ! Je suis juste mal à l'aise ! »
« Mal à l'aise ? Ha ! Hé, Seung-Gu. »
« Lâche-moi ! Lâche-moi, bordel ! Aaargh ! »
Et c'est ainsi que Tae-Sung se fit embarquer de force par Cheon Woo-Jin et Seung-Gu.
Tae-Sung ne dit pas un seul mot après cela.
« Putain... J'aurais dû juste dormir chez moi ou jouer... » grommela Tae-Sung dans sa barbe.
Le fait de partir en voyage à l'étranger avec des femmes qu'il ne connaissait pas le dérangeait au plus haut point. Certains le prendraient pour un loser, mais c'était une conséquence inévitable, puisqu'il était resté cloîtré dans sa capsule VR à jouer pendant les dernières années. Quiconque vivait comme lui finissait inévitablement par développer une anxiété sociale, d'une façon ou d'une autre.
« Hé, détends-toi et profite. »
« Elles ne vont pas te mordre, tu sais ? Ce sont des filles bien. »
« Mais comment je peux m'amuser avec des gens que je ne connais pas ? »
« Je te dis ça par inquiétude, alors ne t'énerve pas, d'accord ? Tu vas vraiment finir en vieux hikikomori si tu continues comme ça. »
« Tu veux finir tout seul dans une maison de retraite sans avoir jamais fréquenté quelqu'un ? »
« N-Non ! » hurla Tae-Sung sans même s'en rendre compte.
Ce que Cheon Woo-Jin avait dit était si choquant qu'il s'était inconsciemment imaginé avec les cheveux gris, assis tout seul dans une maison de retraite.
« Je ne dis pas qu'il faut coucher avec elles ou quoi que ce soit, tu sais ? Juste détends-toi et amuse-toi, c'est tout. »
« Tu devrais. Et ne te sens pas obligé. Ce n'est pas un rendez-vous de groupe ou quoi que ce soit. On sort juste entre potes. »
« Hé, t'es riche et tu as réussi, alors pourquoi tu n'as aucune confiance en toi ? »
« D'accord, je comprends ce que tu veux dire. » Tae-Sung acquiesça. Il savait que les conseils de Cheon Woo-Jin étaient fondés.
« Je ne peux pas continuer à vivre comme ça. Et le jeu ne peut pas être la seule chose qui compte pour moi. »
BNW était devenu une part majeure de la vie de Han Tae-Sung, au point qu'il se détachait de la réalité. Oui, il s'amusait en ce moment, grâce à l'argent qu'il gagnait et à sa progression dans le jeu.
Cependant, qu'allait-il lui arriver à ce rythme ? Il était fort probable qu'il finisse accro au jeu et complètement coupé de la réalité.
« Bien ! C'est l'esprit ! »
Cheon Woo-Jin parut plutôt satisfait de la réponse de Tae-Sung.
Tae-Sung, Cheon Woo-Jin, Seung-Gu et les femmes qui les accompagnaient s'amusèrent beaucoup ensemble. Leur destination était une station privée sur une île jadis inhabitée près de Bali, en Indonésie. Inutile de dire que la station privée appartenait à Cheon Woo-Jin.
Ils firent des sports nautiques, grillèrent de la viande, prirent des photos ensemble et échangèrent leurs comptes sur les réseaux sociaux. C'était la première fois depuis longtemps que Tae-Sung profitait de la vie comme une personne normale.
Trois jours plus tard, Tae-Sung rentra de ses vacances et la première chose qu'il fit en arrivant chez lui fut d'allumer sa capsule VR.
Il attendait que le client BNW finisse de charger quand il se remémora les événements des trois derniers jours, ce qui le fit sourire : « C'était sympa. Je devrais partir en voyage plus souvent et faire des trucs dans la vraie vie, aussi. »
Bien sûr, aucune romance n'avait éclos pendant le voyage. Tout le monde avait passé un bon moment ensemble, et ce ne fut qu'un voyage amusant pour tous les participants.
[Alerte : chargement terminé !]
[Alerte : bienvenue sur le continent de Nürburg !]
Han Tae-Sung ferma les yeux après avoir lu les messages. Puis il les rouvrit en tant qu'Aventurier, Siegfried, dans une misérable vieille chambre d'auberge sur le continent.
« Kyu ! Bienvenue, petit propriétaire ! Tu as bien dormi ?! » l'accueillit Hamchi.
« Bien ! On doit y aller alors ! J'ai entendu dire que tes artefacts sont prêts ! Kyuu ! »
« Vraiment ? Dépêchons-nous alors. »
Siegfried et Hamchi quittèrent l'auberge et se dirigèrent droit vers l'Atelier Bavarois.
« Bienvenue ! » accueillit chaleureusement Quandt tous les deux.
« J'ai entendu dire que mes artefacts sont prêts ? » demanda Siegfried.
« Bien sûr, » répondit Quandt avec assurance et étala les artefacts devant eux.
« Oh ! » s'exclama Siegfried, admiratif, en voyant ses artefacts teints à l'Encre Impériale Sombre. Une chose qui le dérangeait auparavant était la disharmonie entre les couleurs de son équipement. Malheureusement, il n'y pouvait rien, alors il avait décidé de faire avec ou d'ignorer le problème.
Cependant, les nouvelles couleurs de ses artefacts avaient résolu cette irritation. La finition noir mat n'avait pas seulement rendu son équipement visuellement unifié, mais aussi très menaçant. Il pouvait déjà imaginer à quel point il aurait la classe une fois son set équipé.
Mais les surprises ne s'arrêtaient pas là. Quandt ajouta la Serre du Faucon Lame à ses gants, les transformant en griffes d'aspect dangereux, et les Bottes de Fer Sanglant +10 furent améliorées avec la Serre du Faucon Lame, permettant de transpercer l'ennemi d'un simple coup de pied.
« Qu'est-ce que t'en penses ? Ça te plaît ? » demanda Quandt avec suffisance.
« Qu'est-ce que tu attends ? Dépêche-toi de les essayer. »
Siegfried enfila ses objets teints à l'Encre Impériale Sombre un par un, le cœur battant d'excitation.
« Wahou ? J'ai vraiment la classe, » songea Siegfried en s'observant dans le miroir. Il était assez satisfait de la façon dont l'armure noire le faisait paraître plus dangereux et charismatique qu'il ne l'était réellement.
Quandt lui ceignit la Ceinture de Grand Champion +10, elle aussi teinte en noir d'encre, et dit : « Essaie celle-là aussi. »
« Hein ? C'est quoi ça ? » demanda Siegfried en regardant le gros joyau vert incrusté au centre de la ceinture.
« C'est une Émeraude d'Inflammation. »
« L'Émeraude d'Inflammation est le haut de gamme parmi les Cristaux d'Inflammation. Pourquoi n'essaierais-tu pas ce laser que tu tires ou ton énergie radioactive ? Tu verras ce que je veux dire. »
« J'ai modifié ton arme aussi, » dit Quandt en tendant le Cheval Volant +13.
Le Cheval Volant +13 ne pouvait plus être appelé « cheval volant ». Les couleurs arc-en-ciel de l'arme avaient été remplacées par un noir d'encre, la faisant ne plus ressembler à un jouet d'enfant.
« Ça te plaît ? » demanda Quandt.
Siegfried sourit largement et répondit : « C'est le top. Je l'adore. »
« Ah, ce n'est pas seulement l'apparence qui a changé. L'Encre Impériale Sombre donne un bonus d'environ dix pour cent aux stats et à la durabilité de tes artefacts. De plus, ils peuvent maintenant récupérer leur durabilité lentement, tout seuls. »
« Donc non seulement t'as plus la classe, mais en plus t'es devenu plus fort. »
« Je vous remercie infiniment ! »
« Kéké ! C'est rien ! »
« Je suis toujours redevable envers vous. »
« Dette ? Toi et l'Atelier Bavarois, vous êtes des partenaires d'âme ! »
« Alors ne te sens pas obligé. Ah, j'ai gardé le meilleur pour la fin. »
« J'ai forgé un nouvel artefact rien que pour toi. Voilà, pourquoi tu ne jetterais pas un œil ? » dit Quandt avant de sortir un artefact et de le présenter.
« Wahou... » marmonna Siegfried, émerveillé. Il resta stupéfait en voyant ce qui lui était présenté. L'artefact présenté était une fusion de ses Ailes du Papillon de Sang +10, du Set de Propulseurs Amovibles et des matériaux qu'il avait obtenus des Faucons Sanglants.
[Combinaison Aile de Corbeau Noir]
[Une cape capable de fournir Puissance d'Attaque, Défense, Mobilité et classe.]
[C'est une cape, mais elle possède une Puissance d'Attaque extrêmement élevée.]
[Durabilité : 1 000/1 000]
[Effet : +7 Toutes Stats, +100 Charisme]
Quandt ouvrit la Combinaison Aile de Corbeau Noir et en montra l'intérieur. « Regarde. J'ai placé tes projectiles à l'intérieur, donc tu n'as plus à faire ce mouvement de lancer inutile. Il te suffit de balancer ta cape pour utiliser Pluie de Fleurs Torrentielle maintenant. »
« C'est encore trop tôt pour être surpris. J'ai combiné le Set de Propulseurs Amovibles pour que tu puisses voler, les Plumes de Faucon Lame pour trancher tes ennemis avec Tir Rapide, et l'Encre Impériale Sombre pour la rendre flexible mais durable. Ce truc n'est plus la cape que tu utilisais avant ! »
« Et la capuche est faite du Bec de Faucon Lame et des Yeux de Faucon Lame que tu as apportés. Elle améliorera ta vision en vol, te permettant de repérer les ennemis cachés au sol. »
La Combinaison Aile de Corbeau Noir était une combinaison de toutes les bonnes choses qu'une cape pouvait posséder, et le design noir d'encre qui la faisait ressembler à un corbeau sinistre la rendait encore plus classe.
« Est-ce que je... peux l'essayer ? »
« Bien sûr ! Tiens, laisse-moi t'aider. »
Quandt aida Siegfried à enfiler la Combinaison Aile de Corbeau Noir.
« Quoi ?! C'est moi ?! » s'exclama Siegfried, choqué, en voyant son reflet dans le miroir.
La combinaison de son set d'équipement nouvellement amélioré et de la Combinaison Aile de Corbeau Noir lui donnait l'air d'un noble extrêmement charismatique et puissant.
« Kyuuu ! Tu as l'air génial, petit propriétaire ! » s'exclama Hamchi.
« Oh ! Ça te va bien ! On dirait que le guerrier le plus puissant de la Famille Corbeau Noir est de retour ! » renchérit Quandt, le complimentant sincèrement.
Siegfried se gratta gêné l'arrière de la tête et grinça. « Vraiment ? Haha... Je crois aussi... Héhéhé... »
« Kyu ! Ta tenue a vraiment la classe ! »
« Hohoho ! N'as-tu pas entendu dire ? L'habit complète le visage... »
« Pas du tout ! Kyu ! Ta tenue a la classe, mais c'est tout ! Kyuuuu ! »
« Tch... » fit Siegfried en claquant la langue et bouda.
Quandt les coupa et demanda : « Hem ! Je pense que vous avez entendu ce qu'on en pense, mais toi ? Tu aimes ? Hohoho ! »
« Comme toujours, c'est le top, » répondit Siegfried avec un sourire.
« Je suis content que ça te plaise ! Haha ! »
« Je n'aime pas seulement. Je vous suis toujours reconnaissant, Quandt-nim. »
« Kéké ! Je peux toujours faire plus pour toi ! »
« Bref, je vais partir maintenant. Je suis pas mal occupé en ce moment. »
« Je m'en doute. Allez, vas-y ! »
« Merci encore. Je reviendrai vous voir bientôt. »
Siegfried n'oublia pas de saluer et de dire au revoir avant de quitter l'Atelier Bavarois.
« On fait quoi maintenant, petit propriétaire ? Kyuu ! »
« Hmm... Retournons à Proatine d'abord. »
Il avait dit qu'il était occupé, mais en réalité il n'avait pas grand-chose à faire tant que la localisation des autres fragments d'âme n'avait pas été identifiée, alors il décida de retourner au Royaume de Proatine pour l'instant.
La première chose qui arriva dès son retour au Royaume de Proatine fut d'accepter la convocation de Michele.
Siegfried eut la chair de poule sur tout le corps en voyant la façon dont Michele le dévisageait.
« Q-Qu'est-ce qui lui prend ? Est-ce que j'ai fait quelque chose... ? Je ne me rappelle pas avoir fait quoi que ce soit. Attends, est-ce que j'ai fait quelque chose ? Non, je suis sûr que non... » Siegfried remua méninges au maximum de ses capacités, mais rien ne lui vint à l'esprit. La seule chose à laquelle il pouvait penser était la situation avec Descartes et la Guilde Unie, mais cela ne semblait pas être le problème ici.
« Je me demande ce qui lui prend, à ce gamin... »
« Sa Majesté a-t-elle récemment... »
« Refait un coup ? »
« Causé un autre gros problème ? »
« Soyez honnête avec moi, » dit Michele d'une voix stricte, autoritaire et commandante, qui rappellerait à n'importe qui le professeur le plus sévère qu'il ait jamais eu à l'école. Puis il ajouta : « Je pourrais être clément si vous me le dites honnêtement. »
« Q-Quoi ? J'ai vraiment rien fait ! » rétorqua Siegfried.
« Êtes-vous certain ? » Michele plissa les yeux et demanda.
« J'en suis certain ! Je n'ai rien fait récemment ! » protesta Siegfried.
Les yeux de Michele brillèrent alors qu'il demandait : « Alors qu'est-ce que c'est que ça ? »
Il claqua une pile de documents sur la table, faisant tressaillir Siegfried.