Siegfried était perplexe face à la réaction des créatures qu'il avait rencontrées jusqu'ici.
« Qu'est-ce qui se passe...? On n'est pas censés les combattre? »
« Hamchi n'en sait rien ! Kyuuu ! »
« J'espère que ce n'est pas un piège... » marmonna Siegfried en se frottant le menton.
« Et s'ils préparaient une embuscade pour nous attaquer dans le dos une fois qu'on sera plus loin à l'intérieur? »
« Kyuuuu?! C-C'est possible, propriétaire punk ! » s'écria Hamchi, choqué.
« Tch... Si je me fais poignarder dans le dos par ces types, ce sera la deuxième fois de la journée, » grogna Siegfried en claquant de la langue. Il était encore contrarié de s'être fait poignarder dans le dos par Elliott, et il était bien décidé à ne plus se faire avoir par qui que ce soit — pour aujourd'hui.
Hamchi regarda Siegfried et pensa : « Propriétaire punk... Tu n'avais aucun problème à poignarder les autres dans le dos à la banque, alors pourquoi tu râles maintenant que c'est toi la victime...? »
Bien sûr, Siegfried aurait froncé les sourcils s'il avait pu entendre les pensées de Hamchi, ce qui était précisément la raison pour laquelle le hamster géant avait décidé de les garder pour lui.
« Je ne peux pas me faire poignarder dans le dos deux fois dans la même journée. Ce serait faire preuve d'une imbécillité finie, » grommela Siegfried.
« Kyu? Alors tu t'es décidé, propriétaire punk? »
« Occupons-nous d'eux tous sur le chemin du retour, » dit Siegfried avant d'utiliser Fendre le Ciel et la Terre sur les créatures neutres d'attribut feu. Il décida d'éliminer tout ce qui pouvait potentiellement représenter une menace maintenant plutôt que de se faire poignarder dans le dos plus tard.
Fendre le Ciel et la Terre balaya le sol et projeta de la lave partout, mais une catastrophe survint peu après.
Une goutte de lave atterrit sur le dos de Hamchi.
« Kyu? » Hamchi se retourna après avoir senti quelque chose de chaud sur son dos. Ses yeux s'écarquillèrent en découvrant ce qui s'y était posé. « Kyuuuuuuu! C'est chaud! KYUUUU! »
Siegfried se tourna instantanément vers Hamchi en entendant le vacarme.
« Pff... Pfft! » Siegfried dut faire preuve d'un self-control surhumain pour ne pas éclater de rire.
« Tu ris là?! Hamchi a mal! Arrête de rire, propriétaire punk! KYAAAAK! »
« D-Désolé, je suis occupé en ce moment, donc... Pfft! »
« On en reparlera plus tard! » cria Siegfried avant d'attaquer la créature neutre la plus proche.
Le combat ne fut pas facile. Les créatures neutres d'attribut feu avaient une tonne de PV, une puissance d'attaque démente et une résistance au contrôle aérien. Heureusement, aucune n'était de niveau 300 ou plus, donc Siegfried parvint à les vaincre même si cela lui prit du temps.
« Hmm... Y a un truc qui cloche... » grogna Siegfried en grimacant après le combat. Il avait l'impression que les créatures neutres ne le combattaient pas vraiment sérieusement.
Elles ne se battaient pas comme si leur vie en dépendait, c'était plutôt comme si elles se battaient parce qu'on les avait attaquées. Elles affrontèrent Siegfried sans beaucoup d'entrain jusqu'à finir par mourir.
« Pas possible... C'est une nouvelle stratégie de coup dans le dos ou quoi?! » Siegfried ne put s'empêcher de trouver les morts des créatures neutres, qu'il avait causées, plutôt suspectes.
Juste à ce moment, les poils de Hamchi se dressèrent alors qu'il hurlait : « Kyaaak! Hamchi a un trou chauve! Propriétaire punkuuuu! »
Le Grand Esprit de la Forêt se vantait d'une fourrure très douce et effectivement belle, mais la lave lui avait fait un vilain trou chauve dans le dos.
« Kekeke! Kyahahaha! Pourquoi t'es chauve?! » éclata de rire Siegfried en voyant la calvitie sur le dos de Hamchi.
« Kyaaaak! Ne ris pas de Hamchi! »
« Pourquoi c'est ton dos de tous les endroits? Kekeke! »
« T'aurais pu être un hamster chauve si c'était tombé sur ta tête— »
Au final, Hamchi ne put contenir sa colère et finit par attaquer Siegfried avec ses griffes.
« Hé! Tu sais pas prendre une blague? Merde... Ça pique... »
« Meurs! Un propriétaire punk mort vaut mieux qu'un vivant! Kyaaaaak! »
Siegfried et Hamchi se battirent un moment. Ils se griffèrent, se mordirent, se jetèrent au sol un moment.
« Sale type... Houff... Houff... »
Ils grognèrent l'un vers l'autre une fois épuisés.
« Ça pique. Hé, sois un homme et bats-toi loyalement! Quel genre d'homme utilise des griffures dans un combat?! » s'exclama Siegfried avant de sortir une potion et de l'appliquer sur les griffures.
« C'est toi qui parles! Tu m'as pincé! » rétorqua Hamchi.
« C'est parce que t'as tiré mes poils le premier! »
« C'est toi qui as tiré mon oreille en premier! »
Le duo continua sa querelle sans fond en remontant les coulées de lave.
Siegfried affronta d'innombrables créatures neutres d'attribut feu, mais il n'y eut toujours aucune différence. Il les attaquait le premier même si elles ne montraient aucun intérêt pour lui, ce qui laissait un mauvais goût à sa victoire et attisait encore plus les flammes du doute dans son cœur.
« Q-Qu'est-ce qui leur prend? Ils sont juste lassés de vivre et veulent mourir? C'est pas normal qu'ils soient les agresseurs et m'attaquent les premiers? »
« O-Ouais! Hamchi trouve ça bizarre aussi! Kyuuu! »
« Pourquoi ont-ils l'air si peu motivés...? »
Mais il ne parvint pas à le comprendre, peu importe à quel point il se creusa la tête.
« Ah, j'n'en sais rien. Continuons. »
Finalement, Siegfried décida d'abandonner et de simplement continuer à avancer. Ils continuèrent à combattre les créatures démotivées jusqu'à atteindre un endroit avec un plan d'eau bouillant sous la chaleur de la lave.
C'était une grande source chaude.
Plop...! Plop...! Plop...!
Les eaux de la source bouillonnaient et dégageaient une immense quantité de vapeur. La vapeur rendait l'air extrêmement humide, difficile à respirer, mais le plus gros problème était la chaleur qu'elle provoquait.
Siegfried eut l'impression que la vapeur brûlante lui cuisait la peau dès qu'il y mit le pied.
« Je crois qu'un cuirait instantanément ici — non, je crois qu'on pourrait y cuire un poulet. »
Son niveau était assez élevé maintenant, et il possédait une résistance au feu supérieure à la moyenne. S'il ressentait encore la chaleur, cela voulait dire qu'une personne ordinaire aurait déjà subi des brûlures sur tout le corps et serait morte.
D'autres penseraient à un lieu de villégiature en entendant « source chaude », mais ça ne s'appliquait pas au mont Kunlun. La source de cette montagne n'était pas différente de l'enfer — non, c'était peut-être un véritable enfer, vu la vapeur brûlante et le soufre qui régnaient ici.
« C'est là que Maître se baigne?! Il aime se baigner ici?! » Siegfried fut choqué en se rappelant que Deus se baignait fréquemment dans les sources chaudes du mont Kunlun.
Quiconque oserait y tremper ne serait-ce qu'un orteil finirait avec un pied de cochon bouilli. Siegfried ne pouvait vraiment pas croire que Deus se baignait souvent ici. Qui, en son bon droit, irait se baigner dans un tel endroit?
Comme on pouvait s'y attendre, Deus était vraiment une existence divine.
« Il fait chaud, alors marchons plus vite. »
« On est presque arrivés. »
Siegfried et Hamchi se hâtèrent pour traverser la source chaude. Ils se tenaient maintenant au pied d'une colline d'environ mille cinq cents mètres de haut, et ils pouvaient voir de la lave s'écouler du sommet.
« C'est... l'Ancien Cratère? »
« Ça en a l'air! Je sens déjà la chaleur extrême d'ici! Kyuuu! »
Siegfried ruisselait de sueur en grimpant vers l'Ancien Cratère. Il n'y avait rien de particulièrement dangereux pendant l'ascension, mais c'était loin d'être une partie de plaisir. La chaleur émise par le cratère était une chose, mais les cendres volcaniques qui en jaillissaient aveuglaient le duo de temps en temps.
Cependant, le plus gros problème n'était autre que la respiration.
[Alerte : Vous manquez d'oxygène!]
[Alerte : Vous manquez d'oxygène!]
[Alerte : Vous manquez d'oxygène!]
Siegfried et Hamchi se sentirent étourdis et nauséeux en grimpant vers le cratère, mais ils n'avaient d'autre choix que de continuer.
L'ascension dura trente minutes avant qu'ils n'atteignent l'Ancien Cratère.
« Argh! » Siegfried eut du mal à supporter la chaleur du cratère. Il avait l'impression qu'il serait carbonisé s'il faisait un pas de plus. Pourtant, il fit de son mieux pour endurer la chaleur ardente, sortit l'Âme d'Inflammation de son inventaire et la lança dans l'Ancien Cratère.
Il n'y avait pas la moindre hésitation dans son geste, car c'était quelque chose qui devait disparaître de ce monde.
« Il n'y a aucun moyen que ce truc résiste à cette chaleur, non? » Siegfried était confiant que l'Âme d'Inflammation ne pourrait pas endurer cette chaleur si intense qu'elle pouvait probablement brûler l'âme d'une personne.
« Phew...! » Siegfried poussa un soupir de soulagement. Puis, il attendit que le message de validation de la quête apparaisse. « Ça devrait en finir avec cette quête— »
Un pilier de flammes vertes jaillit de l'Ancien Cratère.
« H-Hein...? » Siegfried fut déconcerté quand les flammes et la lave virèrent au vert.
Pourtant, on ne lui laissa même pas le temps de réfléchir ou de réagir, car un épais brouillard vert jaillit du cratère et l'enveloppa.
Siegfried et Hamchi comprirent que quelque chose avait mal tourné, mais il était trop tard quand ils s'en rendirent compte.
[Alerte : Avertissement! Avertissement!]
[Alerte : Vous avez été empoisonné!]
[Alerte : Votre personnage a été empoisonné!]
[Alerte : Les mouvements de votre personnage sont restreints!]
[Alerte : Vos PV diminuent rapidement!]
[Alerte : 10 secondes avant de s'évanouir!]
La vision de Siegfried devint grise.
« A-Argh! H-Hamchi...! »
« O-Propriétaire punk... Hamchi... ne peut... pas bouger... Kyuu... »
« Il faut... que tu survives...! »
Siegfried rassembla chaque goutte de mana qu'il lui restait pour sauver Hamchi, mais ce fut vain. Aucun des deux ne pouvait dire si l'Âme d'Inflammation avait été fondue par l'Ancien Cratère ou non, mais la quantité massive de brouillard toxique émise par le cratère n'était pas quelque chose que Siegfried pouvait supporter avec son mana.
« H-Hamchi... Il faut... que tu survives...! »
« Tu as vu trop grand, mon disciple. »
Une voix charismatique mais grossière parvint aux oreilles de Siegfried juste avant qu'il ne s'évanouisse.
« Je n'aurais jamais cru voir un abruti s'empoisonner lui-même. Bah! Penser que cet abruti est mon disciple est honteux. »
Siegfried rassembla toutes ses forces pour lever les yeux, et là, il vit Deus le regarder de haut avec des yeux inquisiteurs.
« Tch... Tch... Quand deviendras-tu enfin immunisé contre tous les poisons? »
Un corps charnel immunisé au poison était la marque d'un Grand Maître, donc il n'y avait aucun moyen que Siegfried, qui n'avait pas encore franchi le royaume de Maître, possède un tel corps.
Siegfried serra les dents pour supplier : « Maître... Je vais bien... alors s'il vous plaît, occupez-vous... de Hamchi...! »
Deus lui tendit une main et fronça les sourcils : « Relève-toi, idiot. »
Un flux de lumière jaillit de la paume de Deus, et cette radiance semblait chaude et sacrée, comme si elle pouvait purifier n'importe quoi en ce monde.
La lumière enveloppa Siegfried et Hamchi.
Puis, un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Un flux d'énergie pure a purifié votre corps!]
[Alerte : Vous avez été purifié!]
[Alerte : Vous avez reçu le bonus : Immunité au Poison!]
[Alerte : Vous ne pouvez pas être empoisonné par quoi que ce soit pendant les 600 prochaines secondes!]
De façon stupéfiante, Dieu accorda aisément une immunité complète au poison à Siegfried et Hamchi d'un simple geste de la main.
Comment une chose pareille était-elle possible? Ce n'était rien de moins qu'un miracle, mais bien sûr, ce ne serait un miracle que si cela venait de quelqu'un d'autre que Deus.
Il n'aurait rien d'étrange ni de choquant de voir Deus accomplir un tel miracle, et il pourrait même faire bien plus que simplement accorder l'immunité au poison, mais cela pourrait encore être considéré comme normal pour lui.
L'état de Siegfried et Hamchi s'améliora instantanément après le miracle qu'avait accompli Deus.
Deus regarda Siegfried de haut avec des yeux froids — des yeux froids que Siegfried connaissait trop bien.
Deus finit par demander : « Mais pourquoi es-tu venu sur mon lieu de baignade? »
« P-Pardonnez-moi... Maître? » bredouilla Siegfried en réponse, stupéfait par la question inattendue qu'on lui posait.