Elliott hurla de toutes ses forces et se débatit, mais il ne put échapper à la Frappe Trou Noir.
Siegfried l'attrapa par le cou et étrangle le traître. Il lui aurait normalement asséné un coup de poing, mais il ne s'en donna pas la peine cette fois.
Parce que la tête d'Elliott aurait explosé s'il le frappait avec la Frappe Trou Noir...
« Tu oses me poignarder dans le dos ? »
« V-Votre Majesté ! U-Un malentendu... Argh ! »
« Tu me prends pour un imbécile ? » demanda Siegfried d'une voix glaciale en serrant sa poigne.
« Tu viens de commettre la plus grosse erreur de ta vie, mec ! Kyuu ! Le proprio punk poignarde les gens dans le dos ! On ne le poignarde pas dans le dos ! Tu es mort maintenant ! » ricana Hamchi.
« C'est comme ça que tu survivais à chaque fois ?! »
« Les rumeurs étaient vraies ! Fils de pute ! »
Les Grimpeurs du Père Noël lancèrent des injures à Elliott, et leur colère était compréhensible. C'était tout à fait normal qu'ils l'insultent, car il était leur chef pourtant il avait abandonné tout le monde juste pour survivre.
Cependant, le pire cauchemar d'Elliott n'était ni Siegfried, ni Hamchi, ni les Grimpeurs du Père Noël.
Son problème, c'étaient les Traqueurs de Nuit.
« Toi... viens avec nous... »
« L'heure... de payer... pour tes péchés... »
« Enfin... tu vas payer... »
Les Traqueurs de Nuit étaient les fantômes des grimpeurs qui avaient péri au cours des sept dernières expéditions à cause des trahisons d'Elliott, et leur colère était ce qui les avait transformés en monstres.
« Je crois que je vais leur céder la place cette fois. » Siegfried eut envie de livrer Elliott aux Traqueurs de Nuit. Toutefois, il avait aussi un compte à régler avec lui pour le coup de poignard dans le dos, et la seule façon d'apaiser sa colère était de lui éclater la tête.
« Que faire... »
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Vous avez reçu la Quête — Au-Delà !]
La quête était assez simple.
[Permettez aux Traqueurs de Nuit de tuer Elliott, afin qu'ils puissent passer paisiblement dans l'au-delà.]
[Récompense : Amélioration de compétence]
[Attention : Ce doivent être les Traqueurs de Nuit qui tuent Elliott pour que la quête soit validée.]
« Hein ? Amélioration de compétence ? » Siegfried haussa un sourcil en lisant la récompense inhabituelle de la quête.
Depuis quand les quêtes offraient-elles des améliorations de compétences comme récompense au lieu d'objets ?
« Mais qu'est-ce qui va être amélioré ? »
Il n'avait aucune idée de quelle compétence finirait par être améliorée, aucune autre information n'étant fournie. Cependant, il savait qu'il en tirerait un immense bénéfice, peu importe laquelle de ses compétences serait améliorée.
Il décida donc de livrer Elliott aux Traqueurs de Nuit.
« J'avais prévu de te tuer moi-même, mais il semble que tu aies déjà fait des projets », dit Siegfried avec un air penaud.
« Je crois que ces types te veulent encore plus que moi. »
« Je ne savais pas que tu étais si célèbre. »
« V-Votre Majesté ! S'il vous plaît, sauvez-moi ! N'importe quoi sauf ça ! S'il vous plaît ! » Elliott se débattit et supplia.
Cependant, Siegfried fut impitoyable.
« Nope~ Je ne vais pas changer d'avis~ » dit Siegfried en agitant la main. Puis il pointa les Traqueurs de Nuit et ajouta : « Hé, dépêchez-vous. Ces types vous attendent. »
« Votre Majesté ! A-Aaaack ! Aaaaah ! »
« Je suis trop jaloux~ Moi aussi je veux être célèbre~ Héhé~ »
« Aaaah ! É-Éloignez-vous de moi ! Dégagez, salauds ! V-Votre Maje—Sauvez-moi ! »
« Allez, les gars ! C'est l'heure d'accueillir la nouvelle recrue ! » cria Siegfried et jeta Elliott aux Traqueurs de Nuit. Les Traqueurs de Nuit se jetèrent instantanément sur Elliott, exactement comme des animaux se rassemblent autour de la nourriture que leur soigneur leur a lancée.
« Vengeance... Enfin... »
« Je vais... te déchiqueter... ! »
« Pardon... Pas pour toi... »
Ils mirent Elliott en pièces membre par membre alors qu'il était encore en vie.
Le sol enneigé fut souillé par le sang.
« Ack ! Aaaaaaack ! » Elliott hurla de douleur si fort que cela résonna dans tout le blizzard déchaîné.
« Urgh... » Siegfried grimacia et détourna le regard.
Le bruit de chair et d'os dévorés tintait à ses oreilles.
Il n'était pas le seul à détourner les yeux ; même Hamchi et les Grimpeurs du Père Noël détournèrent le regard avec horreur en se bouchant les oreilles.
Cinq minutes plus tard, Siegfried regarda à nouveau après que les bruits de mastication grotesques eurent cessé.
« Waouh... Ils l'ont vraiment mis en pièces... » marmonna Siegfried avec stupeur en voyant les morceaux de chair humaine éparpillés sur le sol enneigé.
Tout le sol était peint en rouge et ce qui restait d'Elliott y était disséminé.
[Alerte : Vous avez terminé la Quête — Au-Delà !]
Alors, le message de validation de la quête apparut devant ses yeux.
« Vais-je enfin avoir mon amélioration de compétence ? » marmonna-t-il.
« Merci, Votre Majesté. »
« Vous nous avez aidés à obtenir notre vengeance. Merci beaucoup. »
« Je peux désormais reposer en paix, Votre Majesté. »
Les Traqueurs de Nuit s'agenouillèrent devant Siegfried et lui rendirent hommage tandis que le sang coulait de leurs bouches. Puis une lumière chaude brilla intensément derrière les Traqueurs de Nuit et les enveloppa.
Le Traqueur de Nuit qui semblait être leur chef s'approcha de Siegfried et dit : « Nous n'avons pas grand-chose à offrir à Votre Majesté, alors veuillez accepter cette énergie des ténèbres que nous avons rassemblée en errant sur le Mont Kunlun en tant que fantômes. »
« C'est notre marque de gratitude, alors nous espérons qu'elle sera utile à Votre Majesté. »
Des flux d'énergie d'un noir d'encre jaillirent des corps des Traqueurs de Nuit et pénétrèrent dans celui de Siegfried.
[Alerte : Vous avez absorbé l'Énergie Noire du Mont Kunlun !]
[Alerte : Votre Attribut Ténèbres a été amélioré !]
[Alerte : Marais d'Ombre a été amélioré !]
Alors, la description de la compétence nouvellement améliorée apparut devant les yeux de Siegfried.
[Permet à l'utilisateur de déployer un champ de malus qui réduira considérablement la Vitesse de Déplacement, la Vitesse d'Incantation et la Vitesse d'Attaque de tous les ennemis qui s'y trouvent.]
[Les Traqueurs de Nuit surgiront du champ de malus et attaqueront vos ennemis pour vous.]
[Les Traqueurs de Nuit ne disparaîtront pas tant qu'Enfer d'Ombre est actif.]
[Un Traqueur de Nuit mourra mais reviendra immédiatement à la vie.]
[Un Traqueur de Nuit revenu à la vie est plus fort.]
Marais d'Ombre fut amélioré en Enfer d'Ombre, et les ombres qui en surgiraient avaient évolué. L'effet de ralentissement de la compétence restait le même, mais sa capacité à invoquer les Traqueurs de Nuit était un atout majeur.
« Oh ? J'ai le sentiment que mes ennemis vont encore plus galérer maintenant », sourit Siegfried avec satisfaction.
Marais d'Ombre était déjà assez efficace pour immobiliser ses ennemis grâce à son effet de ralentissement et aux ombres qui exécutaient toutes sortes de techniques de soumission. Cependant, les Traqueurs de Nuit seraient définitivement bien plus difficiles à gérer, car ils refuseraient obstinément de mourir et reviendraient sans cesse à la vie.
Mais ce n'était pas tout...
[Alerte : Vous avez obtenu une nouvelle compétence !]
[Alerte : Une nouvelle compétence a été créée — Invoquer les Ténèbres !]
Il获得 une compétence qui n'était pas l'une des compétences uniques du Maître des Malus.
[Permet à l'utilisateur d'invoquer un Traqueur de Nuit.]
[Les Traqueurs de Nuit ne peuvent pas être invoqués en plein jour, mais ce sont des unités extrêmement polyvalentes.]
[Ils peuvent être utilisés pour éclaireur ou attaquer vos ennemis.]
[Les stats des Traqueurs de Nuit dépendront du niveau de l'utilisateur, et pourront être améliorées plus tard.]
Invoquer les Ténèbres était une compétence d'invocation qui lui permettait d'invoquer les Traqueurs de Nuit. Il y avait l'inconvénient de ne pas pouvoir les invoquer en plein jour, mais ce serait définitivement une compétence utile.
« Je suis sûr que ça servira plus tard. » Siegfried hocha la tête avec satisfaction, mais ne s'embêta pas à les invoquer. Ce genre de compétences d'invocation ne l'attirait pas tant que ça, car il préférait tout détruire de ses propres mains.
« Nous prendrons maintenant congé, Votre Majesté. » Le chef des Traqueurs de Nuit inclina la tête.
La lumière chaude brilla à nouveau, et ils n'étaient plus les monstres sombres qu'ils étaient un instant plus tôt. La lumière les avait purifiés et les avait transformés en esprits blancs.
« Que les dieux bénissent Votre Majesté pour nous avoir accordé le repos éternel. »
« Merci, Votre Majesté. »
« Nous prenons maintenant congé. Merci encore une fois, Votre Majesté. »
Les Traqueurs de Nuit le remercièrent encore et encore jusqu'à se dissiper dans les airs. Ils avaient enfin rejoint l'au-delà après que leur désir de vengeance eut été satisfait par la mort d'Elliott.
« J'espère que vous reposerez en paix », dit Siegfried une brève prière avant de ramasser l'objet lâché par Elliott, qui comprenait son Bunker Mobile.
Siegfried se tourna vers les Grimpeurs du Père Noël dès qu'ils entrèrent dans le champ de lave et dit : « Je vais grimper seul à partir d'ici. Je n'ai aucune idée de ce qui nous attend, et je ne suis pas confiant de pouvoir tous vous protéger. Je veux dire, vous tenez tous à votre vie, non ? »
Aucun des Grimpeurs du Père Noël ne rétorqua. Le fait qu'ils soient arrivés jusqu'ici était déjà un immense exploit, et ils craignaient que leur chance ne tourne s'ils tentaient de forcer le passage à travers les champs de lave, eux aussi.
Plus important encore, ils n'avaient plus aucune raison d'atteindre le Cratère Ancien maintenant que leur chef, Elliott, était mort.
« Pourriez-vous nous emmener avec vous à la descente ? » demandèrent-ils.
« Ouais, je suppose que je peux faire ça », répondit Siegfried en haussant les épaules.
« Merci, Votre Majesté. »
« Je vais poser le bunker ici, comme ça vous pourrez attendre à l'intérieur. »
Siegfried déposa le Bunker Mobile pour que les Grimpeurs du Père Noël puissent l'attendre en sécurité. Il estimait qu'il ne restait qu'une dizaine de kilomètres jusqu'au Cratère Ancien, il en conclut qu'il n'aurait probablement plus besoin du bunker.
Il laissa les grimpeurs dans le bunker et continua son voyage. Ce qui l'attendait dans les champs de lave étaient des créatures possédant l'attribut feu telles que Crapaud de Lave, Ogre de Flamme et Tortue de Feu, qui étaient des créatures neutres extrêmement puissantes.
Mais ce n'étaient pas les seules choses qui l'attendaient...
La chaleur de la lave rongeait lentement la durabilité de son équipement défensif. Leur durabilité ne diminuait pas aussi vite que l'acide corrosif de la Grande Jungle du Sud ; c'était environ 0,001 pour cent par seconde au maximum, mais cela allait quand même s'accumuler plus tard.
« Je crois qu'il faut accélérer le rythme ici. »
« Hamchi est d'accord ! Kyu ! Les fourrures de Hamchi vont prendre feu à ce rythme ! Les cheveux du proprio punk vont prendre feu aussi ! Tu vas devenir Proprio Chauve Punk ! »
« Alors dépêche-toi ! Kyuuu ! »
« Allons-y ! » Siegfried saisit son Cheval Volant +13 et s'écria. Il était prêt à combattre les créatures du champ de lave, mais...
Les créatures ne réagirent pas du tout, peu importe à quel point il s'en approchait. Elles le regardaient une fois avant de détourner les yeux comme si elles n'étaient pas intéressées par lui.
« Q-Qu'est-ce qui leur prend ? Pourquoi n'attaquent-elles pas ? »
« Elles nous méprisent... ? »
« Hamchi n'en a aucune idée ! Kyu ! »
Siegfried tenta de braquer sa Rune de Perspicacité sur les créatures. Elle indiquait qu'elles étaient hautement agressives, mais aucune d'elles ne daigna attaquer ni Siegfried ni Hamchi.