Le message parlait d'une réinitialisation de son personnage.
Tae-Sung afficha en hâte les informations de son personnage et vérifia son statut dans « Mes informations ».
Voici quel était son statut...
[Type : Aventurier (Joueur)]
Le message ne mentait pas : son personnage avait bel et bien été réinitialisé.
Purifié par le Lac de Purification, Tae-Sung était désormais un novice de niveau 1.
En à peine une heure, son personnage de niveau 91 était retombé au niveau 1.
« Mon niveau... » marmonna Tae-Sung, incrédule et désespéré.
Après avoir tout perdu, son niveau était la seule chose qui lui restait. Il ne put donc s'empêcher de sombrer dans le désespoir en le voyant passer du niveau 91 au niveau 1.
« Aha ! » s'exclama Deus, satisfait. Il observait Tae-Sung depuis sa chute dans le lac. « La purification est donc terminée ! Haha ! »
« Maître... Qu'est-ce qui... vient de se passer... ? Pourquoi mon... niveau... ? » demanda Tae-Sung.
« On met le vin nouveau dans des outres neuves », répondit Deus.
« Hein... ? » marmonna Tae-Sung, déconcerté par la réponse de son maître.
« Il y a une heure à peine, tu n'étais qu'un déchet », dit Deus.
« Que voulez-vous dire par là, Maître ? » demanda Tae-Sung.
« Ta force, ton endurance, ton mana et tes autres statistiques étaient un vrai foutoir ! Je dis que tu étais un foutoir complet, de la tête aux pieds. Comment peux-tu seulement espérer battre qui que ce soit avec une progression aussi affreuse et aussi déséquilibrée ? Tu as une once de conscience, au moins ? Tu sais seulement ce qu'est la honte ? » lança Deus, une pointe d'agacement dans la voix.
Il avait réussi à élever un personnage de merde.
Voilà ce que Deus reprochait à Tae-Sung : avoir réussi à faire de son personnage une merde.
« Vraiment ? » marmonna Tae-Sung. Il comprenait enfin les intentions de son maître.
Et si les statistiques et l'arbre de compétences de son personnage avaient vraiment été aussi déséquilibrés que le disait son maître ? Dans ce cas, la décision de tout réinitialiser était effectivement la bonne.
La méthode choisie par Deus était cependant très peu efficace.
Réinitialiser et redistribuer ses points de statistiques et de compétences était incroyablement difficile dans BNW, mais pas impossible.
L'objet « Cœur de Phénix » permettait à son utilisateur de réinitialiser ses statistiques, tandis que les objets « Regret du Sage » et « Eau du Phlégéton » permettaient de réinitialiser à la fois les statistiques et les compétences.
Ces trois objets permettaient de conserver son niveau tout en récupérant tous les points de statistiques et de compétences investis. Leur inconvénient, c'était qu'il fallait investir plus de dix milliards de wons avant de pouvoir mettre la main dessus.
Et le vieil homme sembla lire dans les pensées de Tae-Sung.
« Bien sûr, tu aurais pu te réinitialiser grâce à ces potions minables », dit Deus, avant de regarder Tae-Sung et de poursuivre : « Mais des méthodes aussi bâclées ne conviennent pas à mon style. »
« Pourquoi ? » demanda Tae-Sung.
« Parce que ce n'est rien d'autre que répéter ses échecs. Ce n'est pas différent d'un animal qui mange sa propre merde pour la chier de nouveau », répondit Deus.
« Hein... ? » marmonna Tae-Sung en inclinant la tête, perplexe.
« À quoi bon recommencer si la personne reste la même ? Un raté restera éternellement un raté. De combien peut-on devenir plus fort en usant de ces tours de passe-passe bon marché ? Ce serait un soulagement si on en tirait une forme d'illumination, mais en gros, on ne fait que tourner en rond », expliqua Deus.
La logique de Deus tenait debout.
« Mais, Maître... » marmonna Tae-Sung. Il semblait avoir sa propre logique à opposer à son maître. « Vous auriez quand même pu me remettre sur le droit chemin, non ? Pourquoi fallait-il aussi réinitialiser mon niveau... »
« Imbécile ! » le rabroua aussitôt Deus, avant de demander : « Tu crois vraiment que ton talent désespérant va s'améliorer sur ce chemin-là ? »
« Hein ? » marmonna Tae-Sung, surpris.
« Tu es né avec le talent... d'être un faible. Tu crois vraiment que quelque chose va changer simplement parce que tu vas réessayer ? Ridicule ! » s'exclama Deus.
« ... ! » Tae-Sung était sous le choc.
« Je vais te corriger de la tête aux pieds, et je vais pousser ton potentiel jusqu'à sa limite, de force. Ce que j'essaie de te dire, c'est que tu gagneras 1,2 de mana là où les autres n'en gagneront que 1. Voilà de quoi il s'agit », expliqua Deus.
« V-vraiment ? » demanda Tae-Sung.
« Exactement. Puisque tu as réussi à surmonter cette épreuve, tu seras au moins vingt pour cent plus fort que les autres », répondit Deus.
« Heok ! » Tae-Sung ne put retenir un hoquet de surprise.
Si son maître disait vrai, la réinitialisation de son personnage n'était pas une perte.
Il gagnerait 1,2 de mana quand les autres n'en gagneraient que 1. Il gagnerait 12 de mana quand les autres en gagneraient 10. Tôt ou tard, il gagnerait 120 de mana quand les autres n'en gagneraient que 100. Bref, l'écart entre lui et les autres se creuserait à mesure que leurs niveaux monteraient, et Tae-Sung pourrait utiliser sa compétence douze fois quand les autres ne pourraient l'utiliser que dix fois.
En plus, il pourrait investir dans d'autres statistiques sans se soucier de son mana, puisqu'il en gagnerait bien plus par niveau que les autres.
'C'est donc pour ça que le Maître voulait réinitialiser mon personnage !'
Tae-Sung s'exclama intérieurement en comprenant les intentions de son maître.
Visiblement, la méthode d'entraînement de son maître reposait tout entière sur l'exploitation maximale de son potentiel.
« Maître... » marmonna Tae-Sung. Il se jeta alors à terre et se prosterna devant lui. « Merci pour votre bonté. Je vous prie d'accepter la respectueuse prosternation de votre disciple. »
« Kekeke ! Tu me remercies déjà pour si peu ? Il est encore bien trop tôt pour me remercier ! Je vais faire de toi quelqu'un qui rêvera de connaître la défaite, et c'est à ce moment-là que tu pourras me remercier ! Kekeke ! » répondit Deus.
Le vieil homme disait une chose, mais son visage en trahissait une autre : il ne pouvait s'empêcher de rire et avait l'air extrêmement content de voir Tae-Sung prosterné devant lui.
« Que voulez-vous dire par... quelqu'un qui rêvera de connaître la défaite, Maître ? » demanda prudemment Tae-Sung.
« Le sommet du monde est un endroit très solitaire ! Je vais faire de toi quelqu'un qui devra supplier les autres de lui faire goûter à la défaite ! Sers-toi de mes enseignements pour devenir sans égal ! Le meilleur doit pouvoir prendre ce qu'il veut ! » cria Deus, tout excité.
Tae-Sung interpréta les paroles de son maître...
'Il me demande de jouer en solo ?'
Son instinct de joueur semblait lui souffler que le vieil homme voulait faire de lui un joueur solitaire. Tae-Sung découvrirait d'ailleurs tôt ou tard que c'était exactement ce que son maître voulait dire.
Tae-Sung décida de suivre de tout son cœur les enseignements de son maître à partir de ce jour.
Pourtant, le Lac de Purification n'était que la partie émergée de l'iceberg.
« Viens, allonge-toi ici », dit Deus.
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung.
« Je vais te planter quatre-vingt-quatre mille aiguilles dans le corps », dit Deus.
« Hein ? » marmonna Tae-Sung, qui n'en croyait pas ses oreilles.
'Il compte faire de moi un porc-épic... ?' se demanda-t-il.
Il comprenait enfin pourquoi son maître lui avait fait réinitialiser son personnage en le purifiant dans le Lac de Purification, mais il ne comprenait pas pourquoi celui-ci voulait lui planter quatre-vingt-quatre mille aiguilles dans le corps.
Non, était-il seulement possible de planter autant d'aiguilles dans un corps humain ?
« Oh... C'est possible... » marmonna Tae-Sung.
Une heure s'était écoulée depuis le début, et quatre-vingt-quatre mille aiguilles lui sortaient à présent du corps.
« Euk... Euhaaaaaaaaak ! » hurla Tae-Sung, tandis qu'une douleur plus atroce encore que celle du Lac de Purification se répandait dans tout son corps.
La douleur extrême d'avoir une aiguille enfoncée dans chacun des points nerveux du corps aurait suffi à envoyer n'importe qui dans la tombe.
L'étape suivante fut plus rude encore...
« Voici la suivante », dit Deus en désignant un bassin vert.
Bloup bloup ! Bloup bloup !
Un liquide verdâtre bouillonnait dans le bassin. Tae-Sung en fut instinctivement dégoûté, car il était certain que ce n'était pas un liquide ordinaire.
« Qu'est-ce que c'est, Maître ? » demanda Tae-Sung.
« C'est un étang contaminé », répondit Deus.
« Un étang contaminé... ? » répéta Tae-Sung.
« Exactement. C'est un étang que mon illustre personne a spécialement créé pour toi, mon disciple. Je l'ai fabriqué en rassemblant les déchets tirés des entrailles de toutes sortes de cadavres, des grenouilles décomposées, des cafards et cent huit espèces de plantes vénéneuses, entre autres ingrédients », expliqua fièrement Deus.
« Et à quoi est-ce que ça peut bien servir... ? » demanda Tae-Sung, une pointe de nervosité dans la voix.
« À quoi d'autre ? À te souiller, puisque tu as été purifié », répondit Deus.
« C'est quoi, cette idée complètement... » marmonna Tae-Sung.
« Tu veux mourir ? » demanda Deus d'un ton menaçant.
« Je vous demande pardon, Maître », s'excusa aussitôt Tae-Sung.
Il avait peur que son maître ne lui donne une pichenette sur le front.
« Mais pourquoi dois-je être souillé après avoir été purifié ? Le but de la purification, c'était justement de me purifier, non ? » demanda Tae-Sung.
« C'est comme la trempe et le revenu », répondit Deus.
« La trempe et le revenu... ? » marmonna Tae-Sung en inclinant la tête, perplexe.
« C'est un procédé pour tremper ton corps. Si tu répètes l'opération cent fois, ton corps absorbera et libérera le mana librement », expliqua Deus.
« J'y vais tout de suite », dit Tae-Sung, avant de sauter dans le bassin sans la moindre hésitation, une fois l'explication de son maître entendue.
« Euk... Euaaaaaaaahk ! » hurla Tae-Sung à l'agonie.
Comme il s'y attendait, le bassin contaminé lui infligeait une douleur atroce.
'Je dois faire ça cent fois ? C'est impossible, hein... ?'
Tae-Sung ne crut pas son maître, car il n'arrivait pas à imaginer qu'on puisse répéter l'opération cent fois.
L'opération fut pourtant répétée exactement cent fois, comme l'avait annoncé son maître, et Tae-Sung finit par s'habituer à la douleur au fil de l'épreuve.
Les trente premières fois, la douleur fut si insupportable que Tae-Sung faillit se déconnecter du jeu. Mais il s'y habitua passé la cinquantième fois, et il put enfin la supporter passé la soixante-dixième.
À la quatre-vingt-dixième fois, toute l'opération commença à ressembler à un bain dans une source chaude. Il fredonnait même gaiement un air en trempant dedans.
« Ah... Ça fait un bien fou », murmura Tae-Sung, arrivé au point où il y prenait plaisir au lieu de souffrir.
[Alerte : purification terminée !]
[Alerte : le personnage du joueur a été réinitialisé !]
Lorsque Tae-Sung acheva l'opération pour la centième fois, son maître le complimenta enfin.
« Hahaha ! Regardez-moi ce morveux ! Ta patience et ta ténacité sont vraiment stupéfiantes ! » s'exclama Deus.
« Merci, Maître », répondit Tae-Sung.
« Bien, ça devrait suffire », dit Deus en tendant une serviette à Tae-Sung qui sortait du Lac de Purification. « Ton corps pourra désormais absorber et libérer le mana naturellement. »
« C'est vrai ? » demanda Tae-Sung.
« Tu ne le sens pas encore, mais tu comprendras bientôt que mon illustre personne n'a jamais menti », affirma Deus avec assurance.
'Hein ? Mais c'est un personnage complètement abusé, non... ?' pensa Tae-Sung, stupéfait.
Sa surprise était naturelle : ses statistiques actuelles étaient sans doute les plus élevées de tous les personnages de niveau 1 existants.
Voici quelles étaient les statistiques actuelles de Tae-Sung.
Ses PV, son mana et son endurance étaient anormalement élevés pour un personnage de niveau 1. Après tout, un personnage du même niveau n'avait que 100 PV, 100 de mana et 100 d'endurance. Et s'il y avait des écarts, ils ne dépassaient pas 10 points.
Mais ce n'était pas la seule chose qui surprit Tae-Sung.
[Résistance magique : 30]
Comme il s'y attendait, ses autres statistiques étaient elles aussi anormales pour un personnage de niveau 1.
À la création d'un personnage, les statistiques étaient tirées au hasard, et le joueur avait droit à trois nouveaux tirages pour les modifier. Pourtant, les statistiques de Tae-Sung étaient de celles qui avaient peu de chances, non, aucune chance d'apparaître.
Bref, Tae-Sung possédait les statistiques d'un niveau 10 alors qu'il n'était que niveau 1.
'C'est donc pour ça que le Maître m'a fait passer par la trempe et le revenu !' s'émerveilla intérieurement Tae-Sung en comprenant enfin les intentions de son maître.
Son maître appelait cela la trempe et le revenu, et son corps avait réellement été trempé à force d'être plongé tour à tour dans le Lac de Purification et dans le bassin contaminé.
« On dirait que tu as enfin rempli les conditions minimales », dit Deus.
« Hein ? » marmonna Tae-Sung, surpris.
« Je vais commencer à m'y mettre pour de bon, alors tu ferais bien de te préparer », dit Deus avec un sourire sinistre.
« Ah... » marmonna Tae-Sung. Il faillit appuyer sur le bouton de déconnexion.
Par la suite, Tae-Sung subit une série de sévices physiques, d'insultes et de cruautés déguisées en « enseignements ». Chaque jour fut pour lui un véritable enfer.
Ses journées étaient remplies d'une telle douleur et d'une telle souffrance que celle de la trempe et du revenu lui parut un jeu d'enfant.
'Tenir ! Je dois tenir... !' pensa Tae-Sung en serrant les dents.
Il se tenait au bord du gouffre, et les enseignements de son maître étaient son seul espoir de redresser sa vie.
Le 98e jour, son maître l'autorisa enfin à descendre de la montagne.
« Puisque tu as enfin atteint un certain degré d'illumination, il ne devrait pas y avoir de problème à ce que tu descendes de la montagne », dit Deus.
'Enfin ! Je vais enfin pouvoir m'échapper de cet enfer !' se réjouit intérieurement Tae-Sung.
Il se remémora les trois mois d'enfer qu'il venait d'endurer.
En plus des enseignements infernaux dans le jeu, il avait dû tenir bon dans la réalité aussi. Comme il ne pouvait pas rembourser le capital, il devait au moins payer les intérêts. Il avait donc dû réduire ses heures de sommeil pour travailler sur un chantier et gagner de l'argent.
Vingt-quatre heures ne suffisaient pas à Tae-Sung.
Il avait serré les dents et raffermi sa résolution en s'accrochant à sa foi en son maître.
Jamais Tae-Sung n'aurait pu endurer ces deux enfers, dans le jeu et dans la réalité, sans la conviction que les enseignements de son maître redresseraient sa vie. C'était l'espoir qui lui avait permis de supporter ces quatre-vingt-dix-huit éprouvantes journées.
Et il n'était pas question de s'enfuir, de toute façon : s'il avait fui son maître pour s'entraîner seul, il n'aurait jamais pu tenir tête à ces joueurs du classement.
« Mais, Maître », dit Tae-Sung en inclinant la tête, perplexe, avant de poursuivre : « Vous avez dit que vous m'enseigneriez pendant quatre-vingt-dix-neuf jours, mais quatre-vingt-dix-huit jours sont déjà passés. »
« C'est exact », répondit Deus.
« Il ne reste qu'un jour. Est-ce que ce sera suffisant pour que je prenne votre succession ? » demanda Tae-Sung.
« C'est possible », répondit Deus.
« Comment est-ce possible ? » demanda Tae-Sung, une pointe de doute dans la voix.
« Parce que mon illustre personne est de ceux qui t'apprennent à pêcher. Je ne suis pas de ceux qui te donnent un poisson. Alors, pour l'instant, ne pense à rien d'autre. Viens me trouver demain, l'esprit et le corps reposés, car demain est le jour où je te transmettrai mes secrets », dit Deus.
« Oui ! Maître ! » répondit Tae-Sung avec enthousiasme.
Il avait hâte que demain arrive. Il se demandait quels pouvaient bien être les secrets de son maître. Il se le demanda encore et encore, mais il en revenait chaque fois à la même conclusion.
Il hériterait à coup sûr des compétences de ce PNJ caché de niveau 999.