Tae-Sung était assis dans un pavillon quelque part sur le mont Kunlun, face à Deus, une table à boire entre eux.
« Mon disciple », appela Deus.
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung.
« Viens me servir à boire », ordonna Deus.
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung en versant l'alcool dans la coupe de Deus avec une déférence extrême.
« Aller, laisse-moi t'en verser une aussi », dit Deus.
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung en tendant sa coupe.
« Haha ! Je n'aurais jamais imaginé qu'il viendrait un jour où je boirais avec mon disciple ! » s'exclama Deus.
« Vous n'aviez donc pas de disciples jusqu'à présent ? » demanda Tae-Sung.
« J'avais l'œil sur pas mal de monde », répondit Deus.
« Pourquoi m'avoir choisi, moi ? » demanda Tae-Sung.
« Parce que tu es un misérable bon à rien, pitoyable », répondit Deus.
« Hein… ? » marmonna Tae-Sung. Il fut saisi par la franchise de Deus.
« "Redoutable" est le seul mot qui puisse décrire ton talent. Bien sûr, tu es légèrement au-dessus de la moyenne, mais face à ceux qu'on appelle des génies, tu n'es qu'un bon à rien », expliqua Deus.
« Je suppose que vous n'avez pas tort… mais comment cela est-il devenu la raison de votre choix, Maître ? » demanda Tae-Sung. Il était sincèrement perplexe et curieux à la fois.
« Je voulais voir comment un bon à rien comme toi allait écraser ces génies », répondit Deus.
« … ! » Tae-Sung tressaillit.
« Je voulais voir comment le faible riposte », dit Deus avec un sourire mystérieux avant de continuer : « Les humains sont placés sur des lignes de départ inégales dès leur naissance. Certains naissent génies, d'autres naissent idiots. C'est la loi du monde, tu ne trouves pas ? »
« Vous avez tout à fait raison, Maître », répondit Tae-Sung.
Il était d'accord avec les paroles de Deus, et il était certain que les autres seraient du même avis.
« Mais il y a plein de bons à rien sans espoir, non ? » demanda Tae-Sung.
« C'est exact », répondit Deus avec nonchalance.
« Alors, pourquoi m'avoir choisi parmi tous ces déchets ? » demanda Tae-Sung.
« Parce que j'ai vu en toi un esprit résolu, tenace, et une soif de victoire », répondit Deus.
« Eh… ? » marmonna Tae-Sung, confus.
« Tu n'as jamais abandonné, même quand on te piétinait sans pitié. En fait, n'importe qui aurait jeté l'éponge après une telle raclée, mais tu as continué à persévérer malgré tout », expliqua Deus.
« Hmm… » marmonna Tae-Sung en continuant d'écouter en silence.
« Aux yeux de mon illustre personne, tu semblais un homme qui ne sait pas ce que rendre les armes veut dire, avec ce désir de vaincre ceux que tu ne pourras jamais battre alors que tu ne possèdes même pas un pet de talent de rat », ajouta Deus.
« Haha… » Tae-Sung rit maladroitement face à l'évaluation de Deus.
« C'est pourquoi j'ai décidé de te prendre comme disciple — pour faire de toi un vainqueur. »
« Hein ? » Tae-Sung trouva quelque chose d'étrange dans les mots de Deus.
Deus n'avait pas dit qu'il en ferait quelqu'un de puissant. Il avait dit qu'il en ferait un vainqueur.
« Un vainqueur… ? Pas quelqu'un de puissant… ? » demanda Tae-Sung.
« C'est ça », répondit Deus en hochant la tête, puis il ajouta : « Je compte faire de toi un vainqueur, pas quelqu'un de puissant. »
« Comment puis-je gagner sans devenir plus fort que mes ennemis ? » continua Tae-Sung. « Je… je ne peux pas devenir plus fort. C'est exactement ce que vous dites, Maître. Je n'ai ni talent, ni argent, ni même de chance. Comment suis-je censé devenir plus fort ? »
Deus répondit : « Pas besoin de devenir plus fort que tes ennemis pour gagner. »
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire par là… ? »
« Tsk tsk ! À quel point peux-tu être bête et stupide ? Tu n'as qu'à rendre tes ennemis plus faibles que toi ! Plus faibles ! C'est aussi simple que ça ! Fais en sorte qu'ils deviennent plus faibles que toi ! » répondit Deus avec de la frustration dans la voix.
Tae-Sung eut l'impression de se prendre un marteau derrière la tête au moment où il entendit les paroles de Deus.
« Je rendrai plus faibles ceux qui sont plus forts que moi, et je les battrai à mort… d'un seul coup », pensa-t-il.
Il n'avait jamais même envisagé de faire cela auparavant.
« Prends ceci », dit Deus en jetant un vieux livre usé à Tae-Sung.
« C'est un livre secret », répondit Deus.
« Un livre secret… ? » marmonna Tae-Sung, perplexe.
« Le début et la fin du Maître des Malus se trouvent dans ce livre », expliqua Deus.
Tae-Sung n'avait jamais entendu parler d'une telle classe.
C'était la méthode que Deus lui proposait pour devenir invincible.
« Vous me dites de rendre mes ennemis plus faibles que moi… ? » demanda Tae-Sung en recevant le livre secret.
« C'est exact. » Deus hocha la tête et appela : « Mon disciple… »
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung.
« Il y a plein de gens destinés à être plus forts que toi dans ce monde. Ah, bien sûr, personne n'est plus fort que mon illustre personne », dit Deus.
« Hein… ? » marmonna Tae-Sung, confus.
« Personne ne peut me tenir tête ! Hahaha ! » se vanta Deus.
« Je le vois bien… » pensa Tae-Sung. Il était entièrement d'accord avec les paroles de Deus.
« Mon disciple », dit Deus.
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung.
« Quel que soit ton acharnement et tes efforts, il y aura toujours quelqu'un de plus chanceux, plus talentueux ou plus riche que toi dans ce monde. L'effort ? Ce n'est qu'un mensonge que les forts ont inventé pour se divertir en regardant les faibles se tortiller et se débattre », dit Deus.
Tae-Sung ne put s'empêcher d'être d'accord avec les paroles de Deus sur le fait que l'effort n'avait pas tant d'importance que ça. Après tout, il avait fait l'expérience directe que ses efforts ne suffisaient pas à battre ceux qui étaient plus talentueux, plus riches, plus chanceux et mieux nés que lui.
« Disons que tu as réussi à devenir plus fort. Penses-tu vraiment pouvoir l'emporter contre ceux qui sont plus talentueux, plus riches et plus chanceux que toi ? Et ceux qui sont plus forts que toi, alors ? » demanda Deus.
« Je pense que ce sera difficile », répondit Tae-Sung.
« Alors, tu vas juste perdre ? Tu vas te laisser écraser et piétiner ? »
« Je ne veux plus jamais que cela arrive », répondit Tae-Sung.
« Alors, tout ce que tu as à faire, c'est de rendre ce bâtard plus faible que toi et de le battre à mort. Alors quoi si tu es faible ? Il te suffit de gagner, non ? À ce moment-là, les gens te regarderont et t'appelleront fort », raisonna Deus.
« Le vainqueur est le plus fort… c'est ce que vous essayez de me dire, Maître ? » demanda Tae-Sung.
« Exactement. Le monde oubliera quelqu'un de fort, mais il se souviendra du vainqueur. À la fin, ils étiquetteront le vainqueur comme fort », répondit Deus.
Tae-Sung ne put trouver la moindre faille dans la logique de Deus, et il n'avait pas l'intention d'en chercher une.
Il y avait eu de rares cas où un faible l'avait emporté sur quelqu'un de plus fort, mais la probabilité était d'une chance sur un million.
Ceux qui pouvaient gagner continuellement, ou ceux qui perdaient parfois mais gagnaient fréquemment — ces gens étaient ce que le monde appelait « forts ».
Les forts ne deviendraient pas nécessairement des vainqueurs ; cependant, les vainqueurs seraient forts.
Tae-Sung adhéra à la logique de Deus.
« Il y a très longtemps… » dit Deus en fixant l'horizon avant de continuer : « Il y a eu un temps où j'étais exactement comme toi. »
« Vous étiez comme moi, Maître ? » demanda Tae-Sung, incrédule.
« Disons que je n'étais pas un bon à rien comme toi », rectifia Deus.
« Ah… je vois… » marmonna Tae-Sung avec un goût amer dans la bouche.
« J'étais un génie dans ma jeunesse, et j'étais l'un des huit plus forts du continent. Cependant, j'étais le plus faible parmi eux », ajouta Deus.
« Maître était le plus faible parmi eux… ? » marmonna Tae-Sung, incrédule. Il était stupéfait d'apprendre que cet être suprême devant lui était le plus faible de ces gens-là.
« C'est parce que ces bâtards étaient de meilleurs génies que moi », expliqua Deus.
« Je voulais vraiment les battre », dit Deus.
« Alors ? Les avez-vous battus ? » demanda Tae-Sung.
« Je n'ai pas pu gagner… » répondit Deus.
« … » Tae-Sung resta sans voix.
« Il était impossible de les vaincre, peu importe combien je me tortillais et me débattais, et je suis resté le plus faible d'entre nous quoi que je fasse », dit Deus.
« Est-ce encore le cas aujourd'hui ? » demanda Tae-Sung.
« Ha ! Crois-tu que mon illustre personne perdra contre qui que ce soit ? » ricana Deus avec une pointe d'arrogance dans la voix.
« Non, Maître », répondit Tae-Sung.
« Je me suis entraîné aussi dur que possible ; non, je me suis entraîné comme un fou. Je me suis enfermé dans le mont Kunlun et je n'ai fait que m'entraîner », dit Deus.
« Ah… » marmonna Tae-Sung, émerveillé.
« Alors, j'ai réussi à obtenir le pouvoir qui ferait de moi le plus fort. J'ai pu transformer mes rêves d'affaiblir mes ennemis en réalité », ajouta Deus.
« Alors, avez-vous gagné ? » demanda Tae-Sung avec des yeux remplis de curiosité.
« Non, je n'ai pas pu le faire », répondit Deus avec une pointe d'amertume sur le visage.
« Hein ? » Tae-Sung était maintenant sincèrement confus.
« Je ne m'en suis rendu compte qu'après être descendu de cette montagne : cinq cents ans s'étaient déjà écoulés », expliqua Deus.
« Mon dieu… » marmonna Tae-Sung, émerveillé.
« J'ai cherché ces bâtards dès que j'ai pu, mais ils avaient tous vieilli et avaient cassé leur pipe. Il semblait que mon illustre personne avait perdu la notion du temps à force d'être immergé dans son entraînement », dit Deus.
« Maître… » marmonna Tae-Sung en regardant Deus avec des yeux emplis de pitié.
À quoi bon avoir acquis le pouvoir de devenir invincible s'il ne pouvait pas atteindre la victoire qu'il avait toujours désirée ?
Tae-Sung ne pouvait pas comprendre le vide que Deus avait ressenti à ce moment-là.
« La réalisation et l'illumination que j'avais atteintes, que j'avais consignées dans ce livre, sont devenues inutiles alors que j'y avais mis tout mon cœur et toute mon âme dans le seul but de battre ces bâtards que je ne pouvais jamais vaincre », dit Deus avec une pointe d'amertume dans la voix en expliquant comment il avait créé la classe de Maître des Malus.
C'était la solution que Deus avait trouvée dans sa jeunesse pour pouvoir battre ceux qui étaient plus forts que lui.
Du point de vue de Tae-Sung, c'était aussi la solution pour battre ceux qui comptaient sur leur chance, leur niveau, leur objet, leur compétence et leur talent. Après tout, il ne pourrait jamais les battre par le seul effort.
Ils étaient sur un niveau entièrement différent, et Tae-Sung ne pouvait pas leur infliger la moindre égratignure, peu importe ses efforts.
« Avec ça, je peux gagner », pensa Tae-Sung.
Il croyait fermement qu'il pourrait tous les battre s'il parvenait à libérer ne serait-ce qu'un dixième des capacités de cette classe.
Il avait enfin trouvé un moyen de vaincre ceux qu'il voulait désespérément battre.
« Mon disciple », appela Deus.
« Oui, Maître », répondit Tae-Sung.
« Tu peux faire ce que tu veux », dit Deus.
« Que voulez-vous dire, Maître ? » demanda Tae-Sung.
« Tu peux courir après la gloire ou les richesses. Il n'y a rien de mal à assouvir les désirs de ton cœur, puisque c'est un droit qui appartient à quelqu'un d'invincible. Vis ta vie à fond et fais ce que tu veux », développa Deus.
« Oui ! Maître ! » répondit Tae-Sung avec enthousiasme.
C'était exactement ce qu'il voulait faire. Il voulait s'extirper de la pauvreté, il voulait bien manger, il voulait porter de beaux vêtements, et il voulait conduire de belles voitures. Malheureusement, il était sans talent et né dans la misère. Et il haïssait le fait d'être né ainsi.
Le chagrin de grandir pauvre était quelque chose qu'on ne pouvait pas comprendre sans l'avoir vécu soi-même.
Cependant, c'en était fini de ce chagrin. Il avait enfin trouvé un moyen de changer sa vie après avoir rencontré son maître, et la corde qui le sauverait du gouffre sans fond du désespoir était enfin arrivée.
« Mais j'ai une condition que tu dois remplir pour devenir mon successeur », dit Deus.
« Quelle est-elle, Maître ? » demanda Tae-Sung.
« Va écraser les successeurs de ces bâtards qui sont morts avant que j'aie l'occasion de me venger. Je suis certain qu'ils ont établi leurs successeurs avant de passer l'arme à gauche. Tu dois les écraser avec les compétences que j'ai créées. Comprends-tu ? »
Quand le vieil homme eut fini ses mots, un message apparut devant Tae-Sung.
[Alerte : Quête : « Regret du Maître » apparue !]
[Alerte : Souhaitez-vous accepter cette quête ?]
Il n'y avait aucune raison pour que Tae-Sung hésite ou refuse la quête.
Tae-Sung accepta la quête que Deus lui donnait sans la moindre hésitation en disant : « Oui, Maître. Moi — votre disciple — je trouverai certainement leurs successeurs et je les écraserai pour prouver votre grandeur ! »
Bien sûr, il n'oublia pas de répondre à son maître de façon grandiose.
[Alerte : Vous avez accepté la Quête : « Regret du Maître » !]
Puis, les détails de la quête apparurent devant lui.
[Détails : Trouvez et écrasez les sept successeurs des personnes connues comme les huit plus forts du continent il y a cinq cents ans.
[Descendant du Dieu Tonnerre Vajra 0/1]
[Descendant du Saint de l'Épée Murciélago 0/1]
[Descendant du Grand Sage Sieghart 0/1]
[Descendant du Maître du Sang Berserk 0/1]
[Descendant du Roi Éclairé Maugris 0/1]
[Descendant de la Flèche Divine Windforce 0/1]
[Descendant du Roi Suprême Braum 0/1]
La quête était simple et directe. Il devait juste trouver et battre les descendants de ceux que Deus n'avait pas eu l'occasion de battre.
« Mais… comment reconnaîtrai-je leurs descendants… ? » demanda Tae-Sung.
« Tu le sauras par instinct », répondit Deus avant d'ajouter : « Ton instinct en tant que mon unique disciple te fera les reconnaître. »
« Oui, Maître », dit Tae-Sung.
« Et tu dois changer ton nom à partir de maintenant », dit Deus.
« Hein ? Changer mon nom ? » répondit Tae-Sung, surpris.
« Tu es mon unique disciple et successeur, alors ne penses-tu pas que tu devrais avoir un nom à la hauteur ? Utilise le nom Siegfried à partir de maintenant », dit Deus.
« Siegfried ? » marmonna Tae-Sung.
« Pourquoi ? Tu n'aimes pas ? » demanda Deus.
« Non, ce n'est pas pour ça… »
« Quel est le problème, alors ? » demanda Deus.
« C'est… » Tae-Sung hésita un instant. Il n'avait aucune idée de comment expliquer à Deus, qui était un PNJ, qu'il était impossible de changer de nom dans Brave New World.
« Un nom n'est pas quelque chose que je peux changer juste parce que je veux, donc — » commença Tae-Sung prudemment, mais avant qu'il puisse finir sa phrase, un message apparut soudainement devant lui.
[Alerte : Le nom de l'avatar du joueur a été changé de « Tae-Sung » à « Siegfried » !]
Tae-Sung n'en croyait pas ses yeux en pensant : « Est-ce que c'est vraiment en train d'arriver… ? »
Deus venait d'ignorer une règle immuable qui empêchait les joueurs de changer le nom de leur personnage. On aurait dit que son maître venait de proclamer ouvertement : « Je suis le Tout-Puissant ! » Cependant, Tae-Sung l'aurait cru sans l'ombre d'un doute s'il l'avait fait.
« Ferme-la ! Tu t'appelles Siegfried à partir de maintenant, c'est compris ? » demanda Deus.
« Oui, Maître ! » répondit Tae-Sung ; non, Siegfried.
« Je chérirai le nom que vous m'avez donné, Maître », dit Siegfried.
« Bien sûr, tu dois le chérir. Tu dois obtenir le titre de "Plus Fort" avec le nom que je t'ai octroyé, c'est compris ? » ajouta Deus.
« Oui ! Maître ! » répondit Siegfried avec enthousiasme.
« Bien. J'aime ton esprit. Maintenant, va dans le monde ! »
« Dois-je partir si vite ? » demanda Siegfried.
« Ne t'ai-je pas dit que je t'avais déjà tout appris ? C'est maintenant à toi de t'entraîner en te guidant sur le livre secret. Tout ce dont tu auras besoin s'y trouve », répondit Deus.
« Mais, je suis encore insuffisant, Maître. Et si je stagne en m'entraînant seul ? » demanda Siegfried.
« Tu n'as qu'à venir me trouver alors », répondit Deus.
« Hein ? » marmonna Siegfried en penchant la tête, confus, avant de demander : « Vous ne partez pas pour l'au-delà ? »
« Hein ? » fit Deus, surpris, avant de demander avec une grimace : « Quelles bêtises racontes-tu ? »
« Je veux dire… la mission que vous venez de me donner ressemblait à vos dernières volontés… alors… » dit Siegfried.
Il semblait que Siegfried pensait à Deus comme à l'un de ces « maîtres » dans les romans qui s'élèvent après avoir laissé leur testament à leurs disciples.
Cependant, il semblait que son maître ne ressemblait pas à ces maîtres-là.
« Mais je suis encore bien vivant… » marmonna Deus.
Il semblait que même les clichés ne faisaient pas le poids face à son maître.
« Vraiment ? ! » s'exclama Siegfried, ravi.
« Mon illustre personne peut vivre plus de mille ans si elle le veut. Je vivrai plus longtemps que toi, alors ne t'inquiète pas et descends la montagne ! » déclara Deus.
« Oui, Maître ! » répondit Siegfried avec enthousiasme, un grand sourire aux lèvres. Il semblait ravi du fait que Dieu ne mourrait pas de sitôt.
« Arrête les bêtises et va faire ce que tu veux sur ce vaste continent ! Mais n'oublie pas la mission que mon illustre personne t'a donnée ! » ajouta Deus.
« Oui, Maître ! » répondit Siegfried.
« Maintenant, va ! » s'exclama Deus en invoquant un cercle magique sous les pieds de Siegfried.
Un éclair de lumière enveloppa Siegfried avant qu'il ne disparaisse.
Siegfried avait enfin quitté la montagne.