La nuit tomba, et la lune n'était pas particulièrement brillante ce soir-là.
Les chevaliers d'élite privés et les soldats menés par le duc Taranis escaladèrent la falaise pour s'infiltrer dans le fort Montegro, mais il s'agissait d'un coup extrêmement dangereux, car la visibilité était quasi nulle.
En fait, quelques soldats manquèrent leur appui et tombèrent de la falaise, mais aucun d'eux ne cria pendant leur chute terrifiante. Ils serrèrent les dents et endurèrent la chute sans proférer le moindre son, chacun étant prêt à jouer sa vie pour la réussite de cette opération.
La résilience de ces soldats témoignait de la qualité de l'entraînement des soldats d'élite privés du duc Taranis.
Le duc Taranis poursuivit l'opération sans se laisser décourager, quand bien même cela coûterait la vie de ses soldats.
Une heure plus tard, le duc Taranis et l'escouade d'élite parvinrent enfin à grimper sur les remparts du fort, mais...
Il resta coi en ne trouvant pas un seul soldat pour garder les murs. Il était certain d'avoir vu des soldats postés sur les remparts quand il avait levé les yeux avant d'escalader la falaise, mais pas une âme en vue lorsqu'il les atteignit enfin.
« Où sont les soldats ? C'est l'heure de la relève ? Non, impossible. C'est un bastion stratégique très important. Le garder en permanence ne serait même pas suffisant, alors pour qu'ils — ne me dites pas que... » Le duc Taranis sentit quelque chose de funeste lui grimper le long de l'échine, et il ne fallut pas longtemps pour que ce pressentiment devienne réalité.
Fouaaa ! Fouaaah ! Chou !
Des flammes magiques jaillirent des remparts du fort, et un grand cercle magique bleu apparut.
Le cercle magique bleu dressa une barrière, scellant complètement les remparts du fort.
« C'est donc un piège... » grogna le duc Taranis, serrant les dents en comprenant ce qui se tramait.
« Bingo ! » cria quelqu'un, et une silhouette émergea de l'obscurité pour sourire au duc. Cette silhouette n'appartenait à nul autre que Siegfried.
« C'est donc toi qui es derrière tout ça, Siegfried van Proa », le duc Taranis arracha un sourire en découvrant l'auteur du piège.
« Exact ! C'est moi ! » répondit Siegfried avec un air terriblement agaçant.
« Et... » marmonna le duc Taranis avant de regarder autour de lui et d'ajouter : « Mon cadet doit être là aussi. »
« Ne m'appelle pas ton cadet, Taranis », grogna Taycan en réponse. Puis il ajouta, la colère évidente dans sa voix : « Tu n'es pas un disciple du Maître. Moi seul, Taycan van Stunner, suis le véritable descendant du Dieu Tonnerre Vajra ! »
Le duc Taranis ricana et répliqua : « Ha ! Ne me fais pas rire ! Tu es le descendant de qui ? Tu n'es qu'un disciple à moitié fichu que ce vieillard moribond a ramassé au bord de la route. »
« Qu'est-ce que tu as dit ?! » rétorqua Taycan.
Cependant, le duc Taranis le regarda simplement comme s'il observait une proie appétissante et dit : « Je suppose que les choses s'arrangent de toute façon. Je peux mettre la main sur cette forteresse et sur la technique secrète que ce vieillard gâteux a refusé de me donner. »
« Ferme-la ! Je vengerai le Maître aujourd'hui, et cet endroit sera ta tombe ! »
« Non seulement tu es arrogant, mais en plus tu ne sembles pas saisir la situation dans laquelle tu te trouves. Crois-tu vraiment que vous autres gamins avez une chance contre moi ? Tu comptes sur ton piège branlant ? » dit le duc Taranis, resté confiant malgré le fait qu'il était tombé dans un piège.
« Je vais vous tuer », dit le duc Taranis en fixant Siegfried. Puis il regarda Taycan et ajouta : « Je te capturerai vivant et j'extrairai la technique secrète de ta bouche. »
Sa confiance montrait qu'il était bel et bien un Descendant du Dieu Tonnerre Vajra.
Siegfried ricana et répondit : « Vraiment ? Pourras-tu encore dire ça après ça ? »
Une énorme explosion se produisit juste sous les chevaliers d'élite et les soldats du duc Taranis. Bien sûr, Siegfried lui-même fut pris dans l'explosion.
L'explosion était destructrice, car elle avait été créée par plus de mille cinq cents kilogrammes d'explosifs plantés sous le duc Taranis et ses hommes.
L'explosion souffla un tiers du rempart du fort. Pas un seul des hommes du duc ne put échapper à l'explosion, le cercle magique bleu les ayant piégés sur les remparts.
« Ça va être au moins une blessure critique », considéra Siegfried la possibilité que le duc Taranis survive à l'explosion, mais il était confiant sur le fait que le duc ne s'en tirerait pas indemne.
Le duc Taranis était fort, mais il était inévitable qu'il perde au moins un bras ou une jambe dans une explosion de cette ampleur. Sinon, il aurait au minimum une sale mine.
« Les petites frites sont mortes, c'est sûr. Ils seront trop blessés pour se battre même s'ils ont survécu. » Siegfried était également confiant sur le fait que les chevaliers et soldats du duc étaient soit morts, soit grièvement blessés.
Son raisonnement était parfaitement logique, et c'est pour cela qu'il attendit simplement que la fumée se dissipe.
Quelques secondes plus tard...
Une brise souffla et dissipa presque entièrement la fumée. Puis, une scène qu'on ne pouvait décrire que comme macabre apparut lentement au fur et à mesure que la fumée se dissipait.
Il y avait des bras, des jambes, des têtes à moitié ouvertes et divers autres morceaux de corps jonchant le sol, et il est inutile de préciser qu'il s'agissait de ce qui restait des hommes du duc Taranis.
« Hein ? Ils sont tous morts ? » demanda Siegfried en penchant la tête, confus.
Taycan secoua la tête et répondit : « Non, un a survécu. »
« Ouais », répondit Taycan. Puis il grimaça et ajouta : « Il est complètement... indemne. »
« Je peux encore sentir ses puissants courants. Regarde là-bas ; il sort en ce moment même. »
« Quoi ?! » Siegfried regarda dans la direction indiquée par Taycan.
Des étincelles bleues pouvaient être vues volant dans la fumée à moitié dissipée —
Et le duc Taranis en émergé.
Siegfried fut choqué de voir le duc Taranis sortir indemne de l'explosion.
« Il n'est pas blessé du tout ?! » s'exclama Siegfried intérieurement.
Pas une égratignure n'était visible sur le duc Taranis, et personne ne croirait probablement qu'il se tenait pile au centre de l'explosion.
« C'était un plan astucieux, mais... » dit le duc Taranis en sortant de la fumée. « J'espère que vous n'espériez pas me tuer avec ça, petits morveux ? »
« Dingue... » Siegfried n'en croyait pas ses yeux.
Qui aurait imaginé que quelqu'un puisse sortir indemne d'une explosion de cette ampleur ? Jusqu'où la Défense de ce type était-elle absurdement élevée ?
« Barrière... Électrique... ! » s'exclama Taycan.
« Hein ? Barrière Électrique ? » demanda Siegfried.
« C'est une compétence qui forme une barrière en utilisant des courants électriques », expliqua Taycan. Puis il mordit sa lèvre et marmonna : « Je peux le faire moi aussi, mais... pas à cette échelle... »
« C'est exact », répondit le duc Taranis tandis qu'une barrière électrique entourait son corps.
Le duc Taranis balaya ensuite du regard la scène macabre devant lui et dit : « Quel gâchis... J'ai dépensé une fortune à les entraîner, mais ils sont morts avant même que je puisse les utiliser. »
Il n'était pas attristé par la perte de ses hommes, mais semblait plus préoccupé par l'argent qu'il avait dépensé pour les entraîner.
« J'espère que vous êtes prêts à payer pour avoir endommagé ma propriété, gamins », dit le duc Taranis en commençant à marcher vers Siegfried et Taycan.
Le duc Taranis déchaîna un puissant flot d'électricité qui fonça droit sur le duo.
« ÉVITEZ-LE ! » hurla Taycan de toutes ses forces.
Siegfried sauta immédiatement pour éviter le flot d'électricité qui arrivait dès qu'il entendit l'avertissement de Taycan, mais il ne put l'éviter.
Le flot d'électricité était trop rapide pour qu'il puisse l'esquiver.
Il commença à convulser en le prenant en pleine poitrine.
« Aaack ! » cria-t-il d'agonie tandis que l'électricité parcourait son corps.
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Vous avez été affecté par Électrocution !]
[Alerte : Vos mouvements sont entravés !]
[Alerte : Tous les dégâts reçus de l'ennemi augmenteront de 15 % sous les effets d'Électrocution !]
Choquant, l'électricité n'infligeait pas seulement des dégâts, mais appliquait aussi un malus sur Siegfried.
« Merd... » grogna Siegfried en se préparant à riposter.
Siegfried ne pouvait pas bouger du tout ; son corps refusait d'obéir à ses ordres pendant qu'il convulsait.
Pendant ce temps, Taycan se battait en un-contre-un contre le duc Taranis.
Des étincelles volaient dans les airs tandis que les Descendants du Dieu Tonnerre s'affrontaient en duel.
Siegfried rassembla son mana pour poser ses champs de malus afin d'aider Taycan.
Il posa simultanément Champ de Braises et Marais d'Ombre, mais aucun des deux ne servit à rien pour aider Taycan.
Taycan frappa le duc Taranis de toute sa force, mais le duc Taranis bloqua le coup d'une seule main.
« Tu es si pathétique que j'ai honte de t'appeler mon cadet », dit le duc Taranis.
« C'est avec cette skill pathétique que tu allais en prétendant être le descendant du Dieu Tonnerre ? »
« Permets-moi de te donner un avant-goût de ce dont est capable le véritable Descendant du Dieu Tonnerre Vajra », dit le duc Taranis en activant Force Foudre et en injectant une décharge d'électricité dans le poing de Taycan qu'il agrippait.
« A-Argh ! » Taycan grimça et endura la douleur, mais...
« G-RWAAAAAAAAH ! » il hurla bientôt et se mit à se tordre d'agonie.
« As-tu oublié ? La Force Foudre la plus forte dévore toujours la plus faible. »
« AAAARRRGH ! » Taycan continua à hurler et à se tordre d'agonie.
Le duc Taranis était le prédateur naturel de Taycan.
Ils connaissaient très bien le genre de capacités qu'ils possédaient, mais le duc Taranis s'entraînait aux arts du Dieu Tonnerre depuis bien plus longtemps que Taycan.
En d'autres termes, la Force Foudre du duc Taranis était plus forte et meilleure que celle de Taycan, quel que soit leur différence de talent.
« Taycan ! » cria Siegfried et sprinta vers eux avec le Cheval Volant +10 en main.
Le duc Taranis ricana en voyant Siegfried courir vers lui.
« Siegfried van Proa... Tu m'as répétément mis les nerfs en pelote », dit-il.
Siegfried ne daigna pas répondre au duc. Au lieu de cela, il balança son Cheval Volant +10 aussi fort qu'il put vers la taille du duc Taranis.
L'air lança un sifflement perçant alors que le Cheval Volant +10 le fendait.
Il allait s'écraser sur la taille du duc, mais...
Quelque chose brilla dans la paume de la main gauche du duc Taranis.
L'éclat de lumière se rassembla en un point et se transforma en un rayon laser qui fonça droit sur Siegfried.
« Hein ? » Siegfried réalisa que le rayon laser lui infligerait d'énormes dégâts, alors il transforma précipitamment son Cheval Volant +10 en bouclier.
Cependant, ce n'était pas la fin des surprises.
Le rayon laser frappa le Cheval Volant +10, transformé en bouclier, et Siegfried fut repoussé jusqu'à trente mètres en arrière par l'impact.
Mais ce n'était toujours pas fini...
« Argh ! » Siegfried fit de son mieux pour rester ancré au sol, mais le rayon laser était simplement trop puissant.
Finalement, Siegfried fut projeté en arrière de trente mètres et s'écrasa contre une section des remparts du fort — la détruisant.
Malheureusement, le duc Taranis n'en avait pas fini, et il continua à tirer des rayons laser sur Siegfried.
Siegfried avait l'impression d'être écrasé au sol par le rayon laser, et il devait trouver une solution rapidement avant d'être écrasé à mort par celui-ci.
« A-Argh... ! Je ne peux pas le dévier... ! Keuk ! » Siegfried serra les dents et tenta de dévier le rayon laser.
Malheureusement, cela s'avéra bien plus difficile qu'il n'y paraissait.
Siegfried resta stupéfait de constater que le rayon laser avait soudainement disparu.
Le duc Taranis apparut soudainement devant Siegfried.
« Meurs, petit morveux », dit le duc Taranis avant de lancer son poing vers la poitrine de Siegfried.