Un autre sujet de test D39 s'effondra après s'être fait éclater la tête par la Ceinture de Grand Champion.
« Soupir... » Siegfried poussa un soupir.
Ce n'était pas parce qu'il était fatigué qu'il soupirait. Il possédait une endurance quasi infinie après avoir consommé le Pouvoirgra que Deus lui avait offert en cadeau de mariage, donc il ne s'épuisait généralement pas à moins d'être poussé dans ses retranchements.
« Si seulement je pouvais utiliser mon mana... Soupir... »
Le mana était la source de puissance dans ce monde, et il était inévitable qu'il se sente frustré de ne pas pouvoir l'utiliser. Heureusement, il avait la Ceinture de Grand Champion, qui compensait son incapacité à utiliser le mana pour l'instant.
« Occupez-vous de lui, » dit Siegfried en désignant le roi qui tremblait au sol.
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. »
« Quant à ce type... » marmonna Siegfried en s'approchant du chevalier mort, « Puisses-tu reposer en paix. »
La seule chose qu'il pouvait faire était de prier pour le chevalier mort, car il n'avait aucun moyen de ramener un PNJ décédé à la vie.
Puis, il se tourna et dit : « Donnons la priorité— »
Une fusée éclairante d'un rouge vif s'éleva dans le ciel à une vingtaine de kilomètres de l'endroit où se trouvaient Siegfried et son groupe, et vola sur quelques kilomètres avant d'exploser et d'illuminer tout le ciel.
Les Gardes Impériaux de l'Empire Marchioni qui entouraient le périmètre du terrain de chasse passèrent immédiatement à l'action.
« État d'urgence ! »
« Tous les chevaliers mobilisés sur le terrain de chasse ! »
Les dizaines d'ordres chevaleresques se ruèrent sur le terrain de chasse, et les Mages Impériaux se hâtèrent de canaliser leurs sorts pour dissiper le cercle magique limitant l'utilisation du mana.
Bien sûr, il n'y avait aucun moyen pour Siegfried de savoir ce qui se passait.
« C'était une fusée de signalisation ? » marmonna Siegfried en levant les yeux vers le ciel.
« Oui, c'était bien une fusée de signalisation. Que devons-nous faire, Votre Majesté ? »
« Hum... » Siegfried réfléchit un moment avant de se décider, « Eh bien, nous ne pouvons pas nous laisser entraîner dans tout ça, alors dirigeons-nous vers l'entrée du terrain de chasse par où nous sommes arrivés— »
Un message apparut devant ses yeux avant qu'il n'ait fini de parler.
[Alerte : Vous avez obtenu une quête – Opération Sauvetage de l'Empereur !]
Siegfried en lut immédiatement le contenu.
[Opération Sauvetage de l'Empereur]
[Sauvez l'Empereur Stuttgart et escortez-le sain et sauf jusqu'à l'entrée du terrain de chasse.]
[Type : Quête Spéciale]
[Récompense : Inestimable]
[Avertissement : Vous ne recevrez aucune récompense si l'empereur meurt ou si quelqu'un d'autre le sauve. Il vous est conseillé de bouger le plus vite possible.]
La quête pour secourir l'homme le plus puissant du continent, l'Empereur Stuttgart von Posteriore, promettait une récompense inestimable. Siegfried ne trouva pas cela si étrange, la vie de l'empereur de l'empire le plus puissant étant réellement inestimable.
« Oh ! Je dois réussir cette quête ! » s'exclama Siegfried intérieurement, ses yeux se transformant en signes dollar.
Puis, un autre message apparut devant ses yeux aux allures de symboles monétaires.
[Alerte : Les Mages Impériaux de l'Empire Marchioni ont commencé à dissiper le cercle magique limitant l'utilisation du mana !]
[Alerte : Il reste une heure avant que le cercle magique ne soit dissipé !]
C'était un message l'informant que l'utilisation du mana redeviendrait possible partout dans la capitale impériale une fois l'heure écoulée. Bien sûr, cela n'avait pas vraiment d'importance, les nombreux souverains disséminés sur le terrain de chasse mourant les uns après les autres aux mains des monstres.
Ils seraient anéantis d'ici là. Par conséquent, agir dès maintenant était le bon choix plutôt que d'attendre que le cercle magique soit dissipé.
« Peux-tu trouver l'odeur de l'Empereur Stuttgart, Hamchi ? »
« Kyu ! Ne t'inquiète pas ! L'Empereur Stuttgart a une odeur unique ! »
« Il sent le luxe ! C'est l'odeur la plus luxueuse qu'Hamchi ait jamais sentie ! Kyu ! Je ne peux pas l'exprimer en mots, mais il sent le luxe lui-même ! Kyuuuu ! »
« Sniff ! Sniff ! Par ici ! Kyuuu ! » cria Hamchi en suivant la piste de l'empereur.
« Allons-y, Dame Oscar ! »
Siegfried et Oscar se lancèrent à la poursuite de Hamchi, qui courait en traquant l'Empereur Stuttgart.
Les Gardes Impériaux et les ordres chevaleresques de l'Empire Marchioni étaient déployés, mais ils ne pouvaient pas faire face au danger immédiatement. Le domaine de chasse privé de l'empereur faisait la moitié de la taille de Séoul, et il restait encore beaucoup de temps avant que le cercle magique de restriction du mana ne soit dissipé.
En d'autres termes, les nombreux souverains et leurs chevaliers d'escorte éparpillés sur le terrain de chasse étaient toujours en danger.
L'un de ces duos en danger en ce moment même était le Descendant du Dieu Tonnerre Vajra, Taycan.
« Votre Majesté ! Votre Majestäéé ! » cria Taycan en s'accrochant à son suzerain qui saignait au sol.
« Sire... Ta...ycan... » grogna le Roi Aaron en levant les yeux vers Taycan, « Je ne... crois pas... que je m'en... sortirai... »
« Votre Majesté ! Reprenez-vous ! »
« Sire Taycan... Sauvez-vous... Vous devez... survivre... »
« Non ! Je ne peux pas vous abandonner ! Accrochez-vous, Votre Majesté ! On peut y arriver ! »
« Je n'en suis pas si sûr... » marmonna le Roi Aaron avec un faible sourire. Il avait raison. Un monstre était parvenu à le transpercer en plein milieu de la poitrine, et c'était un miracle qu'il soit encore en vie et puisse encore parler.
Cependant, le Roi Aaron était un homme mort qui marche.
« Dépêche-toi... Sire Taycan... »
« Vous êtes un pilier et un trésor de notre royaume... Notre royaume n'aura pas d'avenir si... vous mourez ici... Une lutte sanglante pour le trône éclatera, et s'il s'assoit sur le trône, alors— »
« Votre Majesté ! Votre Majestäéé ! »
« Je laisse le royaume... entre vos mains... »
Ce furent les dernières paroles du Roi Aaron — son testament mourant.
Le Roi Aaron confia le royaume à Taycan avant de périr.
« Votre Majesté ! Votre Majesté ! »
« Réveillez-vous, Votre Majesté ! Ouvrez les yeux ! »
Taycan cria encore et encore, mais il n'y eut aucune réponse de la part du Roi Aaron.
« VOTRE MAJESTÉÉÉ ! » Taycan hurla jusqu'à ce que les vaisseaux sanguins de ses poumons éclatent en une brume sanglante.
Cette attaque terroriste contre la Conférence pour la Paix Mondiale, où tous les souverains du continent étaient rassemblés, pouvait être considérée comme l'une des plus grandes catastrophes de l'histoire du continent, et même l'Empereur Stuttgart n'en fut pas épargné.
Le Dragonsteed Aventador courut de toutes ses forces, mais s'effondra au sol après avoir été percuté par quelque chose.
L'Empereur Stuttgart et le Marquis Randoll furent projetés du dos du Dragonsteed Aventador par l'impact.
« Votre Impéri— Kuheok ! »
Le Marquis Randoll bougea avec agilité en plein vol et parvint tout juste à attraper et protéger l'empereur.
« Randoll... Ça va... ? » demanda l'Empereur Stuttgart.
« Je vais bien, Sire — Argh ! »
« Tu n'as pas l'air d'aller bien. »
Le Marquis Randoll avait dit qu'il allait bien, mais il était loin de aller bien.
C'était un Maître, mais être jeté d'un cheval galopant à plus de cent cinquante kilomètres à l'heure et amortir la chute de l'empereur lui infligea tout de même d'énormes dégâts. La preuve en était sa jambe gauche, tordue de manière horrible.
« Mord ça, » dit l'Empereur Stuttgart en sortant un mouchoir et le portant près de la bouche du marquis. Puis il ajouta : « Je vais te remettre les os en place, mais ce sera atrocement douloureux. »
« Oui, Votre Majesté Impériale, » répondit le Marquis Randoll avant de mordre dans le mouchoir.
Alors, l'Empereur Stuttgart saisit la jambe gauche du marquis et la remit en place.
Le bruit grotesque des muscles et des os s'entrechoquant résonna fort.
« Eup ! » gémit le Marquis Randoll, le visage devenu rouge. Étonnamment, il fut à la hauteur de sa réputation de Maître, car il ne cria même pas malgré la remise en place de sa jambe.
Comme on s'y attendait de l'un des Cinq Étoiles du Ciel...
« Oui, Votre Majesté Impériale. »
C'est pendant que l'empereur soignait la blessure du marquis qu'un bruit de mastication grotesque résonna près d'eux.
Le cri du Dragonsteed Aventador retentit peu après, et l'empereur comme le marquis se tournèrent vers l'endroit où se trouvait le cheval.
Un gros monstre hideux était assis sur le cheval.
Et il le dévorait voracement...
« Hii ! Hiiiii ! Hiiii ! »
Le Dragonsteed Aventador était dévoré vivant.
« Sire, fuyez ! Je vais retenir ce monstre ! » s'exclama le Marquis Randoll en se plaçant entre l'empereur et le monstre.
« Votre Majesté Impériale ! »
« Protégez l'empereur ! »
Les chevaliers stationnés dans le terrain de chasse par précaution surgirent et entourèrent l'empereur.
Le Marquis Randoll commanda immédiatement les chevaliers : « Dix d'entre vous restez pour protéger Sa Majesté Impériale ! Les autres, suivez-moi ! Nous devons retenir ce monstre jusqu'à ce que Sa Majesté soit en sûreté ! »
« Est-ce que tu vas bien, Randoll ? » demanda l'Empereur Stuttgart.
« Vous êtes la lumière phare de ce monde, Sire. Ne vous souciez pas de moi et concentrez-vous uniquement sur votre propre protection. »
« D'accord, je le ferai, » répondit l'Empereur Stuttgart.
L'empereur ne hésita pas à laisser le marquis derrière lui. C'était étonnant de voir à quel point il n'hésita pas le moins du monde alors qu'il risquait de perdre le Marquis Randoll, qui était un Maître et l'un des Cinq Étoiles du Ciel du continent.
Il était l'empereur qui régnait sur l'empire le plus puissant du continent, et il savait que sa vie était d'une importance capitale.
« Venez par ici, Sire ! Nous allons vous protéger ! » Les chevaliers chargés d'escorter l'empereur ouvrirent la marche.
Cependant, l'espoir ne dura qu'un temps, car il fut vite éteint par un groupe de monstres.
Le groupe de monstres émergea des buissons et barra la route de retraite de l'empereur. Le groupe était complètement encerclé par les monstres, ce qui était le pire scénario pour l'Empereur Stuttgart.
Les chevaliers protégeant l'Empereur Stuttgart furent décimés sans pouvoir opposer une résistance convenable, et c'était probablement un effet secondaire néfaste de l'absence de mana.
Les élites nées dans de puissantes familles apprenaient généralement à contrôler le mana dès leur plus jeune âge, ce qui signifiait qu'elles devenaient lentement dépendantes du mana en vieillissant. C'était logique ; après tout, le mana leur permettait de se mouvoir de façons que les gens normaux considéreraient comme surnaturelles.
Le fait qu'elles aient appris à contrôler le mana si jeune signifiait qu'à l'âge adulte, elles étaient déjà extrêmement compétentes dans l'utilisation du mana pour à peu près tout.
Malheureusement, cela signifiait aussi qu'elles ne pouvaient pas bouger normalement sans mana ; leurs mouvements devenaient contre-naturels sans lui. Ces chevaliers ne pouvaient pas exploiter leur plein potentiel en l'absence de mana à cause de leur surdépendance à celui-ci.
Malheureusement, cela résulta en une tragédie.
Les Chevaliers de l'Empire Marchioni furent massacrés par les monstres en un instant, et le Marquis Randoll se retrouva seul à lutter contre le gros monstre qui avait dévoré le Dragonsteed Aventador.
« Kuheoook ! » Le Marquis Randoll hurla enfin après s'être fait arracher le bras droit par le monstre.
L'un des Cinq Étoiles du Ciel du continent, le Marquis Randoll, perdit son bras droit, qui était sa main d'épée dominante.
Maintenant, seul l'Empereur Stuttgart pouvait encore se battre.
« V-Votre Majesté... Impériale ! »
« V-Vite ! Fuyez... ! »
« Je ne pense pas que ce soit possible, » répondit l'Empereur Stuttgart avec un sourire inquiet.
Où était-il censé fuir ?
Les hideux monstres rampaient vers lui en salivant, et ils s'assurèrent de l'encercler complètement pour ne lui laisser aucune chance de s'échapper.
Pour couronner le tout, le dernier espoir de l'empereur, le Marquis Randoll, venait de perdre sa main droite dominante.
L'empereur était dans une situation désespérée.
« Merci d'être resté à mes côtés, Randoll. »
« Ne renoncez pas ! Votre Majesté Impéri— »
Le gros monstre hideux fonça sur le Marquis Randoll pour l'achever.
« ... ! » Le Marquis Randoll savait qu'il ne pouvait pas esquiver l'attaque qui arrivait. Il avait perdu son bras droit, sa jambe gauche était cassée, il était épuisé, et son corps ne lui obéissait plus.
« Mon seigneur, moi, Randoll, j'ai eu l'honneur de servir Votre Majesté Impériale, » le Marquis Randoll utilisa ses derniers mots pour rendre un dernier hommage à son suzerain.
Le gros monstre hideux ouvrit grand ses mâchoires pour dévorer le marquis tout entier.
« J'ai honte de n'avoir pas pu protéger Votre Majesté Impériale jusqu'au bout— »
Un rayon doré aveuglant jaillit de quelque part et transperça le dos du monstre, qui s'apprêtait à dévorer le marquis.
L'empereur et le marquis se tournèrent vers l'endroit d'où provenait le rayon doré aveuglant. Une crapule se tenait là, les mains sur la taille, le dos cambré pour pousser les hanches en avant.
« Je m'excuse pour mon retard ! Votre Majesté Impériale ! » hurla Siegfried à l'empereur alors que la Ceinture de Grand Champion à sa taille crachait un autre rayon laser doré.