Siegfried, Hamchi et Oscar tressaillirent et se figèrent en entendant le cri.
« Qu'est-ce que c'était que ça ?! Merde... J'ai un mauvais pressentiment... » Les tripes de Siegfried lui disaient qu'il se tramait quelque chose de funeste là d'où provenait le cri. Pourtant, ses tripes n'étaient pas les seules à l'alerter.
La Boussole d'Inzaghi le prévenait désespérément du danger, au point de devenir rouge vif de surchauffe.
Ses Boucles d'Oreilles Chanceux émirent un bourdonnement résonnant, tentant de le mettre en garde contre le danger.
Tous les signes l'avertissaient de la menace tapi au fond des bois, mais ce n'était pas seulement le danger caché derrière les arbres qui menaçait Siegfried et ses compagnons.
« Tiens, au fait... On ne peut pas utiliser de mana ici, non ? »
L'usage du mana était totalement interdit dans le domaine de chasse personnel de l'empereur. En d'autres termes, il était impossible pour les chevaliers de protéger leur suzerain si une créature puissante apparaissait. En d'autres termes, il y avait une possibilité que les dirigeants participant à ce Concours de Chasse se fassent massacrer par des bêtes.
Siegfried fit demi-tour et se mit à marcher vers l'origine du cri.
« Allons voir ce qui se passe là-bas », dit-il.
« Mais Votre Majesté ! Ne sera-t-ce pas dangereux ? » protesta Oscar.
« Je n'en ai aucune idée. En plus, je ressusciterai si je meurs, alors quel est le pire qui puisse m'arriver ? » répondit Siegfried avec désinvolture, haussant les épaules.
« Ah, au fait, à partir de maintenant, ta vie passe avant la mienne. Je ne te le demande pas, je te l'ordonne en tant que ton roi. »
« Mais je suis votre chevalier, et il est de mon devoir de vous protéger ! Comment pourrais-je abandonner mon suzerain et prendre la fuite, Votre Majesté ?! » protesta Oscar avec véhémence.
Siegfried haussa les épaules et répliqua : « Hein ? Alors je suppose que tu peux mourir en me protégeant. »
« V-Votre Majesté ! » Oscar, décontenancée, bredouilla en réponse. Elle n'était pas décontenancée parce qu'elle avait peur de perdre la vie. Non, elle était une chevalière jusqu'au bout des ongles, et elle considérait comme un honneur de donner sa vie si cela signifiait préserver celle de son suzerain. Cependant, ce qui la fit bredouiller et perdre ses moyens fut la manière extrêmement mesquine et puérile dont son suzerain avait répondu à sa protestation.
« Ah, je vois~ Tu veux me laisser tout seul et me charger de ta mort... Très bien, si tu veux me voir me reprocher ta mort et continuer à vivre ma vie dans la misère... alors je te donnerai volontiers ce que tu— »
« Votre Majesté ! Vous savez bien que c'est loin de ce que je— »
« Alors fais ce qu'on te dit », la coupa Siegfried. Puis il regarda Hamchi et dit : « Toi aussi, c'est compris ? »
« Kyu ! Ne t'en fais pas pour Hamchi, petit con de proprio ! Hamchi t'abandonnera sans ciller ! Tu vas ressusciter de toute façon, alors quel est le problème ? Kyuuu~ ! »
« Hamchi te laissera derrière même si tu ne ressuscites pas ! Kyu ! La vie de Hamchi est plus précieuse que ton cul de petit con ! »
« Qu'est-ce que t'as dit ? » Siegfried grimaça et rétorqua, mais il ne crut pas un mot de ce que disait le hamster géant.
« Héhé... Je sais que tu braillerais comme un gosse si m'arrivait quelque chose », il savait que Hamchi pensait exactement le contraire de ce qu'il disait.
« Je n'ai aucune idée de ce qui va se passer, mais allons vérifier », dit Siegfried en marchant vers l'origine du cri.
Hamchi activa Suricate~! pendant que Siegfried était sur son dos.
Ils coururent sans s'arrêter pendant une bonne dizaine de minutes et—
Ils tombèrent sur deux cadavres dont le bas du corps manquait.
« Votre Majesté, je suis certaine qu'il s'agit du roi du royaume de Rollota et de son chevalier servant », rapporta vivement Oscar après avoir reconnu le cadavre.
« Le roi de Rollota et son chevalier servant ? Ça veut dire qu'un roi et son chevalier ont été assassinés... ? »
« Oui, Votre Majesté », répondit Oscar en hochant la tête avant d'ajouter avec hésitation : « Je crois qu'il s'agit d'un attentat terroriste... »
« Attentat terroriste ? En pleine Conférence pour la Paix Mondiale, juste sous le nez de l'empereur Stuttgart ? » marmonna Siegfried.
La gravité de la situation lui apparut enfin. Le fait qu'un meurtre aussi odieux se produise lors de la conférence de paix organisée par l'allait envoyer des ondes de choc à travers le monde.
« Ce n'est pas qu'un problème de roi qui meurt... C'est un défi direct à l'autorité de l'empereur Stuttgart, ainsi qu'une tentative de salir sa réputation et son honneur. »
Ce n'était pas exagéré de dire que la réputation de l'empereur serait traînée dans la boue après ça.
Puisque la responsabilité de la sécurité des dirigeants participants à la conférence reposait sur les épaules de l'empereur seul...
« Tch... J'imagine même pas le bordel que ça va provoquer... » grommela Siegfried intérieurement.
« V-Votre Majesté ! Sauvez-vous—Aaah ! »
Un autre cri retentit non loin.
« Allons-y ! » Siegfried s'élança et courut vers l'origine du cri.
Siegfried découvrit un monstre loup déchiquetant un chevalier pendant que son suzerain, tétanisé, regardait la scène horrifié au sol.
Le spectacle était absolument grotesque.
Le loup arracha le torse du chevalier, et son bas de corps inanimé s'effondra au sol avec ses entrailles.
« Ce putain de monstre ! » Siegfried fonça sur le monstre sans même jeter un œil à sa Rune de Perspicacité.
Cheval Volant décrivit un arc aux couleurs de l'arc-en-ciel et frappa le monstre sur la tête, mais...
Il infligea à peine des dégâts au monstre appelé Sujet d'Essai D39 malgré la haute Puissance d'Attaque de Cheval Volant, et il semblait que vaincre ce monstre s'avérerait difficile sans l'usage du mana.
Malheureusement, ce n'était pas la fin des problèmes de Siegfried.
D'autres Sujets d'Essai D39 émergèrent des buissons et encerclèrent complètement le groupe de Siegfried.
Siegfried ricana en voyant la meute de Sujets d'Essai D39 et dit : « Oh ? Vous croyez que je peux vous battre à mort rien parce que je peux pas utiliser mon mana ? »
Sa confiance ne flancha pas malgré la situation précaire où son mana était scellé.
D'où lui venait cette confiance ?
Il croyait en ses stats et en l'entraînement qu'il avait reçu du PNJ Caché de niveau 999, Deus.
« Protégez les blessés, mais votre vie passe avant tout en toute circonstance. »
« Oui, monsieur ! » Oscar tira son épée et s'exécuta.
« Kyuuu ! Ne t'en fais pas pour moi ! » Hamchi s'élança et propulsa un Sujet d'Essai D39 d'un coup de pied sauté pour lancer le combat.
Il ne faudrait que quelques coups à Siegfried pour tuer des monstres de ce calibre, mais il fut obligé de les tabasser des dizaines de fois avec Cheval Volant.
Il n'était pas menacé par les monstres ; c'était juste—
« Merde ! C'est chiant à mourir ! »
—Il était frustré de ne pas pouvoir utiliser son mana et ses compétences.
« Je me demande s'il y a un moyen plus rapide de les tuer—ah ? » il ricana en ayant une idée brillante.
Il passa immédiatement à l'acte et se tortilla pour retirer sa ceinture.
« Kyu ! Qu'est-ce que tu fais, petit con de proprio ?! Tu vas faire un strip-tease pour ces chiens en espérant qu'ils choppent une conjonctivite ?! »
« V-Votre Majesté ! Pourquoi vous vous déshabillez ?! »
Hamchi et Oscar furent mortifiés en voyant Siegfried retirer sa ceinture, mais il ne leur prêta aucune attention alors qu'il enlevait sa ceinture, qui était la Ceinture de Grand Champion qu'il avait obtenue à la Tour Céleste.
La ceinture retrouva sa taille d'origine, et Siegfried gifla le Sujet d'Essai D39 le plus proche avec.
Le monstre s'écrasa au sol, des étoiles tournant autour de sa tête après avoir été étourdi. C'était la compétence active de la Ceinture de Grand Champion, Coup de Ceinture, et elle infligea une quantité tremendous de dégâts au monstre.
Le monstre perdit la moitié de sa vie d'une seule attaque sans la moindre once de mana.
« C'est quoi ces dégâts ? » Siegfried fut surpris par les dégâts infligés par la ceinture, mais il ne perdit pas de temps et attaqua le monstre avec un autre Coup de Ceinture.
[Alerte : Vous avez obtenu des points d'expérience !]
La tête du Sujet d'Essai D39 s'ouvrit en deux, et il obtint une quantité significative de points d'expérience, qu'il ignora complètement.
« Est-ce que ça inflige des Dégâts Vrais ? » se demanda-t-il si Coup de Ceinture n'était pas affecté par la puissance d'attaque ou le mana et infligeait des Dégâts Vrais proportionnels à sa force.
C'était la seule explication plausible de comment la Ceinture de Grand Champion, qui ne possédait aucune Puissance d'Attaque innée, pouvait surpasser Cheval Volant. Bien sûr, il y avait le fait que Cheval Volant n'avait pas encore été amélioré, et qu'il ne pouvait pas utiliser ses compétences avec, mais ça ne rendait pas la ceinture moins impressionnante.
« Boh, peu importe que ce soit des Dégâts Vrais ou pas, tant que je peux battre ces monstres à mort ! » Siegfried chassa les questions de sa tête et se concentra à swinguer la Ceinture de Grand Champion comme un fou sur les Sujets d'Essai D39.
Même la personne la plus puissante du continent, l'empereur Stuttgart, était en danger à cause de l'attentat terroriste.
Un tentacule de monstre transperça la cuisse d'un chevalier.
« Ah ! » le chevalier gémit et s'effondra au sol.
Ce chevalier n'était autre que...
C'était Randoll de Valencia, le chevalier servant de l'empereur Stuttgart, et aussi connu comme l'un des Cinq Étoiles du Ciel aux côtés du Maître d'Armes, Shakiro, et de l'Empereur de l'Épée, Betelgeuse.
Bien sûr, les monstres qui avaient pris en embuscade Randoll et l'empereur Stuttgart étaient bien plus hideux et vicieux que les Sujets d'Essai D39 contre lesquels Siegfried se battait à l'instant.
« Ça va, Randoll ? » L'empereur Stuttgart aida le chevalier à se relever tout en agitant son épée pour tenir les tentacules à distance.
« Je vais bien, sire ! »
« Ta blessure est profonde. Je vais t'aider et me battre à tes côtés. »
« Je suis mort si vous mourez, donc combiner nos forces est la meilleure chose qu'on puisse faire maintenant », dit calmement l'empereur Stuttgart.
C'était effrayant de voir à quel point il restait calme malgré la situation extrêmement désavantageuse dans laquelle il se trouvait. Il était à la hauteur de sa réputation d'homme le plus puissant du continent et prouvait que le titre ne lui avait pas été simplement donné.
« Il faut qu'on s'éloigne d'ici. »
L'empereur Stuttgart et le marquis Randoll se battirent vaillamment contre les monstres qui affluaient.
L'escrime de l'empereur pouvait être décrite comme calme, raffinée et gracieuse. Chacun de ses mouvements était de l'escrime classique, et sa compréhension de l'épée surpassait de loin celle de la plupart des chevaliers.
L'empereur Stuttgart et le marquis Randoll se frayèrent un chemin à travers les monstres malgré le désavantage écrasant de ne pas pouvoir utiliser leur mana.
Quoi qu'il en soit, ils surmontèrent les obstacles et atteignirent le Dragonsteed Aventador, qui tenait vaillamment les monstres à distance autour de lui.
Le Dragonsteed Aventador fonça à travers les monstres comme un bulldozer sur l'ordre de l'empereur.
L'empereur Stuttgart et le marquis Randoll avaient réussi à percer l'embuscade, mais les monstres n'avaient aucune intention de les laisser partir. Les monstres les prirent en chasse, courant à leurs trousses.