La Ceinture de Grand Champion à la taille de Siegfried continua d'inonder le gros monstre de son rayon laser doré jusqu'à sa mort. L'utilisation du mana était toujours interdite ici, mais il pouvait user de la compétence laser de la Ceinture de Grand Champion.
« Putain ! Qui aurait cru que ça servirait un jour ? » s'exclama Siegfried intérieurement, extrêmement satisfait de l'option de la ceinture.
Il était initialement sceptique quant à l'utilité future de la compétence active de la Ceinture de Grand Champion, si bien qu'il n'avait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, qu'elle se révélerait d'une utilité extrême dans les lieux où l'usage du mana était restreint.
Le seul problème de cette compétence extraordinairement utile était qu'il avait une allure incroyablement stupide en l'utilisant. La compétence active de la Ceinture de Grand Champion, Éclateur d'Énergie, ne pouvait s'activer que tant que la ceinture ceinturait la taille de l'utilisateur.
Siegfried se vit donc contraint d'enrouler la ridiculement voyante Ceinture de Grand Champion autour de sa taille et de cambrer les hanches pour tirer le rayon laser. Pour couronner le tout, il devait bouger le bassin dans tous les sens pour viser le rayon laser doré.
Pour empirer les choses, le rayon laser doré semblait jaillir de son entrejambe...
On aurait dit qu'il visait le rayon laser doré avec son engin et—
Le gros monstre s'effondra au sol !
Siegfried se précipita vers l'empereur et s'agenouilla.
« Votre Majesté Impériale. »
Le royaume de Proatine était un État vassal de l'Empire Marchioni. Cela signifiait que l'empereur Stuttgart était le suzerain de Siegfried, et il était tout à fait normal qu'il lui rende les honneurs.
« Moi, Siegfried van Proa, salue Votre Majesté Impériale », dit Siegfried en guettant secrètement les louanges de l'empereur.
« ... » L'empereur Stuttgart ne répondit pas.
« V-Votre Majesté Impériale... ? »
« Je suis là, sire. Je suis venu vous sauver— »
« Je sais », l'empereur Stuttgart brisa enfin le silence et répondit. Puis, il marqua une pause et marmonna : « Mais... »
« Était-il vraiment nécessaire que vous apparaissiez comme ça ? »
« Que voulez-vous dire par là, sire... ? » demanda Siegfried. Il ne comprenait pas la réaction de l'empereur. Cependant, tous les autres comprenaient parfaitement la réponse décevante de l'empereur.
En fait, même le marquis Randoll, grièvement blessé, plissa les yeux et regarda Siegfried comme s'il était pathétique.
« Souffle... » Oscar poussa un soupir.
« Pff... Ce proprio, quel con... » grommela Hamchi en secouant la tête.
« Oui, Votre Majesté Impériale ! »
« Je vous suis reconnaissant d'être venu me sauver. »
« C'est un honneur, sire ! »
« Mais... » marmonna l'empereur Stuttgart avant de fermer les yeux et de demander : « Était-il vraiment nécessaire de faire ça ? »
« Pardonnez-moi, sire... ? »
« J'espère que vous saurez maintenir votre dignité de roi. »
« Que voulez-vous dire par— »
« Je ne peux pas comprendre si vous devez vous battre de cette manière. Je suis bien au courant de votre réputation d'endurance inépuisable, mais en êtes-vous si fier que vous exhibiez votre virilité même au cœur des batailles... ? »
« Vos actes m'ont totalement déconcerté, Siegfried van Proa », dit l'empereur Stuttgart, puis il se couvrit le visage dans la détresse et ajouta : « Je songe sérieusement à dépêcher le meilleur professeur d'étiquette de l'empire... »
La raison pour laquelle l'empereur paraissait si troublé et distant tenait à l'entrée virile de Siegfried.
« Bref, merci de m'avoir sauvé, Siegfried van Proa. »
« Ah, c'est un honneur... ? » répondit Siegfried en se grattant l'arrière de la tête, n'ayant toujours pas saisi pourquoi l'empereur semblait si mal à l'aise avec lui.
« Je vous laisse Sir Randoll. »
« Oui, Votre Majesté ! » répondit Oscar avant de se mettre instantanément à prodiguer les premiers soins au marquis.
Alors, une série de messages apparut devant les yeux de Siegfried.
[Alerte : Vous avez sécurisé l'empereur Stuttgart !]
[Alerte : La progression de la Quête – Opération Sauvetage de l'Empereur a progressé de 50 % !]
[Alerte : Maintenant ! Il ne vous reste plus qu'à escorter l'empereur Stuttgart sain et sauf hors du terrain de chasse !]
Siegfried balaya les messages d'un geste de la main et aida l'empereur à se relever.
« Vos blessures sont profondes, sire. Me permettez-vous de les nettoyer et de les soigner ? »
Siegfried sortit toutes sortes de potions et d'outils de premiers secours de son inventaire dès que l'empereur donna son accord, et se mit à soigner les blessures de l'empereur.
« C'est fait, sire. »
« Merci », dit l'empereur Stuttgart avant de le regarder et d'ajouter : « Vous êtes meilleur que mes chevaliers. »
« Pas du tout, sire ! Haha... » répondit Siegfried par un rire gêné avant de faire un pas de côté et de dire : « Je vous protégerai à partir de maintenant. Que dois-je faire à présent, Votre Majesté Impériale ? »
« Mes soldats devraient fouiller le terrain de chasse en ce moment, mais il ne leur sera pas facile de nous trouver dans ce lieu immense. De plus, nous nous sommes trop éloignés de l'endroit où la fusée éclairante a été initialement tirée », répondit l'empereur Stuttgart.
« Oui, je suis d'accord, sire. »
« Siegfried van Proa. »
« Combien de temps pouvez-vous tenir ? »
« Je n'en ai aucune idée, sire... Cela dépendra de la force de l'ennemi... »
Il ne pouvait pas en être certain. Il était parvenu à vaincre les monstres apparus jusqu'ici grâce à la Ceinture de Grand Champion, mais rien ne garantissait qu'il en serait capable si un puissant spécimen se montrait.
« Mais pourquoi me demandez-vous ça, sire ? »
« Je compte parier sur vous. »
« Mon armée arrivera dans trente minutes dès que je tirerai une autre fusée éclairante. »
« Et le cercle magique interdisant l'usage du mana sera levé dans trente minutes également. »
« Les monstres seront attirés par la fusée éclairante ? »
« C'est exact », répondit l'empereur Stuttgart en hochant la tête.
« Les soldats impériaux ne pourront pas localiser Votre Majesté Impériale si nous errons, mais cela signifie aussi que nous ignorons quel genre de monstre puissant sera attiré si Votre Majesté tire la fusée. »
Siegfried avait raison. L'empereur Stuttgart était coincé entre le marteau et l'enclume.
Les monstres allait fondre sur eux dès que la fusée éclairante serait tirée, mais leur rencontre avec les soldats impériaux serait retardée s'ils s'abstenaient d'utiliser la fusée. Ils risquaient de se faire tuer par les monstres avant même que les soldats impériaux ne les trouvent ou que le cercle magique restreignant le mana ne soit dissipé.
« Votre Majesté Impériale, mon seigneur daignerait-il parier sur moi ? » demanda Siegfried d'une voix ferme.
« Hmm... Me demandez-vous de parier ma vie sur le roi de la nation faible et minuscule que j'ai moi-même couronnée ? » demanda l'empereur Stuttgart en le regardant avec curiosité.
« Mon seigneur n'y songait-il pas ? »
« Je protégerai mon seigneur quand bien même ma vie en dépendrait. »
« Oui, Votre Majesté Impériale. »
« Alors, je remets ma vie entre vos mains », répondit l'empereur Stuttgart. Il leva immédiatement la main et tira une fusée dans le ciel.
La fusée s'éleva haut dans le ciel avant d'exploser et d'illuminer les cieux.
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
Juste après l'explosion de la fusée.
[Alerte : La Quête – Opération Sauvetage de l'Empereur a basculé en Quête Enchaînée – Protégez l'Empereur !]
Les détails de la quête furent mis à jour.
[Protégez l'Empereur !]
[Protégez l'empereur Stuttgart jusqu'à l'arrivée des forces impériales !]
[Type : Quête Enchaînée Spéciale]
[Récompense : Incalculable]
[Avertissement : Cette quête échouera si vous ne protégez pas l'empereur Stuttgart.]
Siegfried regarda autour de lui après avoir vérifié les détails mis à jour de la quête, et repéra un petit monticule fait de pierres.
« Creusez ça », dit Siegfried en désignant le monticule.
« Creusez juste si je vous le dis. Assurez-vous que ce soit assez large pour y tenir trois ou quatre personnes. »
Hamchi fonça vers le monticule et commença à creuser.
Deux minutes plus tard, Hamchi avait enfin fini de creuser une grotte de fortune dans le monticule pierreux, assez large pour y tenir trois ou quatre personnes, comme Siegfried l'avait demandé.
Siegfried conduisit l'empereur Stuttgart vers la grotte de fortune et dit : « C'est bien misérable et indigne de la gloire de Votre Majesté Impériale, mais la survie de mon seigneur est la priorité absolue à l'heure actuelle, aussi j'implore mon seigneur d'entrer à l'intérieur. »
« Veuillez entrer avec Sa Majesté Impériale, marquis Randoll », demanda aussi Siegfried au marquis. Puis, il monta la garde devant l'entrée avec Hamchi et Oscar à ses côtés.
Une nuée de monstres apparut à l'horizon, et tous arboraient le même Sujet de Test flottant au-dessus de leur tête.
La bataille commença.
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
[Alerte : Vous avez obtenu des Points d'expérience !]
Siegfried tua les monstres qui approchaient du monticule. Il retira la Ceinture de Grand Champion et utilisa Coup de Ceinture de temps à autre, ou Éclateur d'Énergie en brandissant Cheval Volant.
Les yeux de l'empereur Stuttgart restaient fixés sur Siegfried tandis qu'il appelait : « Randoll. »
« Oui, Votre Majesté Impériale ? »
« Combien de personnes sur le continent peuvent se battre comme ça sans mana ? »
« Autant que je sache... Il y en a peut-être moins de vingt sur tout le continent, sire », répondit le marquis Randoll.
« Vraiment ? Est-ce votre avis en tant que Maître ? »
« Oui, Votre Majesté Impériale », répondit le marquis Randoll en hochant la tête avant d'ajouter : « Il est l'incarnation même de ce qu'est un génie... »
« Un génie, dites-vous... »
« Même moi, je ne suis pas sûr de le battre si nous dûmes sans mana. »
« Vous êtes généreux dans vos louanges. »
« Je ne fais que dire la vérité, sire. Qui peut se battre comme ça sans mana ? Je crois qu'il n'est qu'une question de temps avant que le roi Siegfried van Proa n'accède au rang de Maître. »
Le marquis Randoll ne put s'empêcher de ne ménager aucune louange après avoir vu Siegfried se battre comme un berserker possédé par le Dieu Martial. Eh bien, il avait l'air impressionnant du point de vue d'un observateur, mais Siegfried, Hamchi et Oscar étaient au bord de la mort.
« Ça me rend dingue ! » s'exclama Siegfried intérieurement.
Oui, il possédait une endurance quasi infinie, mais même son endurance extraordinaire commençait à faiblir après avoir combattu, combattu et combattu sans arrêt.
[Alerte : 25 minutes et 11 secondes restantes avant la levée de la restriction de mana...]
[Alerte : 25 minutes et 10 secondes restantes avant la levée de la restriction de mana...]
[Alerte : 25 minutes et 9 secondes restantes avant la levée de la restriction de mana...]
Et le fait qu'ils dussent encore tenir vingt-cinq minutes avant de pouvoir réutiliser leur mana compliquait encore les choses.
« Je vais tenir ! Dans vingt-cinq minutes, j'aurai richesse et gloire ! » s'exclama Siegfried intérieurement alors qu'une puissante conflagration s'embrasait dans ses deux yeux.
Les récompenses incalculables que l'empereur allait lui accorder le motivaient à tenir vingt-cinq minutes jusqu'à ce qu'il puisse enfin réutiliser son mana.
[Alerte : 5 secondes restantes avant la levée de la restriction de mana !]
Il ne restait plus que quelques secondes avant qu'il puisse enfin réutiliser son mana.
« J'ai mal... C'est si douloureux... Faites que ça cesse... »
Alors, un monstre qui semblait différent des autres geignit en se frayant un chemin à travers la nuée de monstres.
[Sujet de Test : Chimère 474]
[Une créature mystérieuse née d'une expérience biologique secrète.]
[Elle possède une once d'intelligence, et il est assez difficile de l'affronter.]
[Classe : Révélateur de Compétences]
[Titres : Mutant Hideux, Machine à Tuer]
Le Sujet de Test : Chimère 474 était un monstre humanoide dont la moitié du corps était pourrie, mais il différait légèrement d'une goule ou d'un zombie. Pour le dire autrement, il était encore plus hideux qu'une goule ou un zombie.
« Dois-je m'en soucier ? Pas du tout ! » Siegfried resta imperturbable malgré l'apparence hideuse du Sujet de Test : Chimère 474.
[Alerte : Restriction de mana levée !]
[Alerte : Vous pouvez à nouveau utiliser votre mana !]
Siegfried sentit son mana affluer dans tout son corps au moment où la restriction fut levée.
« Vous êtes tous foutus », dit Siegfried en grinçant tandis qu'il serrait fortement Cheval Volant. Il planta Cheval Volant dans le sol et utilisa Fendre le Ciel et la Terre pour envoyer tous les monstres en l'air.
« Kyaaaaaaakh ! » Le Sujet de Test : Chimère 474 répondit en lâchant un hurlement perçant. Ses yeux devinrent rouges, et une tempête d'énergie jaillit de lui.