Les détails de l'objet mentionné par l'empereur Stuttgart étaient les suivants.
[Essence de Sang Décomposé]
[Une minuscule orbe remplie du virus de la Malédiction de la Décomposition.]
[Prix : 100 000 or]
[Avertissement : L'orbe propagera la Malédiction de la Décomposition au hasard si elle est endommagée. Manipulez-la avec précaution.]
L'Essence de Sang Décomposé était une arme biologique que Siegfried avait obtenue après avoir tué le Roi Lépreux, Balduinus. Elle possédait le pouvoir de transformer les habitants d'une ville entière en goules si on la mélangeait à l'approvisionnement en eau de la cité.
« Attendez ! Ce n'est pas ce qui est important en ce moment ! »
Les détails de l'Essence de Sang Décomposé n'avaient pas d'importance pour l'instant, car ce que Siegfried voulait vraiment savoir, c'était comment l'empereur Stuttgart en avait connaissance.
Comment l'empereur Stuttgart, qui n'était qu'un PNJ, pouvait-il savoir que Siegfried avait obtenu l'Essence de Sang Décomposé ?
Cependant, l'empereur semblait avoir lu ses pensées.
« Inutile d'être si surpris. Le fait que vous possédiez l'Essence de Sang Décomposé est déjà largement connu, n'est-ce pas ? » dit l'empereur Stuttgart en souriant.
« Je crois que vous l'avez révélé dans votre monde. »
Siegfried se souvint qu'il avait mis en ligne la vidéo du raid sur G-Tube pour exposer les actes ignobles de Chae Hyung-Seok. En d'autres termes, les yeux et les oreilles de l'empereur Stuttgart atteignaient le monde réel alors qu'il n'était qu'un PNJ.
Qui aurait cru qu'un simple PNJ serait au courant de ce qui se passe dans le monde réel ?
Comme on s'y attendait du PNJ le plus fort du jeu...
« Je sais aussi que vous possédez le vaccin et le remède contre la malédiction. »
« J'ai confiance qu'ils seront utiles, et ce moment viendra dans quelques heures. »
« Pardonnez-moi, Sire... ? »
« Nous avons trop discuté. Alors, si vous voulez bien m'excuser. »
L'empereur Stuttgart parcourut la salle du regard et monta sur l'estrade.
Siegfried retint son souffle d'horreur en jetant un coup d'œil autour de lui.
« Tout le monde regarde par ici ! »
Tous les dirigeants présents dans la salle observaient intensément la conversation entre les deux, et il semblait que chacun était curieux de savoir quel genre d'échange l'homme le plus puissant du continent avait avec le roi le plus faible du continent.
« Ah ! Il semble que l'empereur favorise Siegfried van Proa ! »
« Il y a quelque chose entre eux ! Je le sens ! »
« Hmm... Il semble que je doive rester en bons termes avec Siegfried van Proa. On ne s'attaque pas à quelqu'un qui est favorisé par l'empereur. »
Les dirigeants étaient convaincus que Siegfried était favorisé par l'empereur Stuttgart et que tous deux étaient sur d'excellents termes. Ainsi, ils se promirent de se tenir correctement devant Siegfried dorénavant et d'essayer de le traiter le plus amicalement possible.
La réputation de Siegfried parmi les dirigeants grimpa instantanément au sommet après que tous eurent mal compris qu'il était favorisé par l'empereur !
Puis, sa nouvelle notoriété lui valut un nouveau titre.
Un message apparut devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez obtenu un nouveau titre !]
Au moment où le nouveau titre apparut devant ses yeux...
« Ah... N-Nooooon ! » désespéra Siegfried intérieurement.
Il ne pouvait pas crier car la Conférence pour la Paix Mondiale était en cours, et l'empereur Stuttgart s'apprêtait à prononcer un discours.
« Eup ! Euuup ! » Siegfried réprima son envie de crier, de peur de recevoir un autre titre humiliant.
[Alerte : Vous avez obtenu le titre Roi du Piston !]
Heureusement, le titre cette fois n'était pas si terrible.
Bien sûr, Roi du Piston sonnait un peu négatif sous un certain angle, mais c'était quelque chose avec quoi il pouvait vivre.
[Un titre accordé à ceux qui ont de solides relations.]
[La seule façon d'obtenir ce titre est de bâtir des relations avec des personnes puissantes et influentes.]
[Effets : +200 Affinité avec les PNJ, +20 % de chances que les PNJ vous trouvent intimidant, +99 % de chances qu'un chef de la sécurité accepte de dîner avec vous, +99 % de chances qu'un chef de la sécurité accepte d'aller au sauna avec vous, +99 % de chances qu'un chef de la sécurité accepte d'aller boire un coup avec vous, +99 % de chances qu'un chef de la sécurité mange, boive et aille au sauna avec vous en fermant les yeux sur vos crimes.]
[Avertissement : Vous pourriez obtenir un titre négatif si vous abusez de ce titre !]
Le titre de Roi du Piston donnait à Siegfried l'impression qu'il devait être effronté et crier « Je mange, je bois et je vais au sauna avec votre chef de la sécurité ! » ou quelque chose dans le genre.[1]
« Pas mal du tout », pensa Siegfried après avoir lu les avantages du titre. Il était certain qu'un jour viendrait où ce titre serait utile.
Il regagna sa place.
Le discours du président de la Conférence pour la Paix Mondiale, l'empereur Stuttgart, commença enfin.
« C'est un honneur de vous accueillir tous ici aujourd'hui. J'espère que le reste de la conférence sera un moment agréable pour chacun. Merci. »
Le discours de l'empereur Stuttgart fut plus court que celui de tous les autres dirigeants.
« Il trouve ça fastidieux... ! » Siegfried pouvait aisément dire que l'empereur ne pouvait pas se résoudre à faire un discours.
Le banquet commença après le discours de l'empereur. Toutes sortes de mets délicats préparés par les meilleurs chefs du continent étaient systématiquement disposés sur les tables du banquet. Les dirigeants dégustaient des mets que la plupart des roturiers n'auraient jamais l'occasion de goûter de leur vie, et ces délices étaient accompagnés de liqueurs coûtant des milliers de pièces d'or la coupe.
« Combien ont-ils dépensé pour cet événement rien que pour ça ? Merde... Quel gaspillage... Ils auraient dû nourrir les pauvres avec tout ça... » Siegfried secoua la tête et claqueta de la langue intérieurement en réalisant que l'événement coûtait une somme astronomique.
Siegfried n'aimait pas l'extravagance du banquet. Oui, lui aussi appréciait le luxe, mais ce banquet allait trop loin en matière d'extravagance. Ces dirigeants profitaient probablement de toutes sortes de luxes dans la vie, alors devaient-ils vraiment gaspiller autant d'argent pour un seul banquet ?
« Bon, vous faites ce que vous voulez de votre fric... Ce n'est pas comme si vous utilisiez le mien... » grommela Siegfried intérieurement avant de se diriger vers Oscar.
Elle avait dit qu'elle allait bien, mais sa joue était un peu gonflée.
« Votre Majesté, je vous en prie, ne vous tracassez pas pour quelqu'un comme moi. »
« Je ne pardonnerai à personne qui lève la main sur les miens. Je lui ferai payer cher un jour, alors n'essayez même pas de m'en empêcher », dit Siegfried.
« Mais, Votre Majesté... »
« Vous gifler, c'est comme me gifler moi-même. »
Siegfried croyait qu'un chevalier d'accompagnement représentait son suzerain, et gifler Oscar n'était pas différent de le gifler lui.
« Hé, c'est bon. Ne sois pas si tendu ! » Taycan apparut de nulle part et tenta de consoler Siegfried. « Ce type a toujours été infamous pour son mauvais caractère. »
« Occupe-toi de tes affaires. »
« Ne me dis pas que tu penses à te venger ? »
« Oh, comment le sais-tu ? »
« Tu vas finir par— »
« Je t'ai dit de t'occuper de tes affaires », le coupa Siegfried et prit une assiette pour se servir.
« Roi Siegfried ! Ça va ? Ne laissez pas ça vous affecter ! »
« C'est notre première rencontre, mais me reconnaissez-vous par hasard ? »
Quelques-uns des dirigeants s'approchèrent de Siegfried et essayèrent de discuter avec lui ou de proposer un toast.
« Mais quelle est votre relation avec l'empereur Stuttgart ? Il semble que l'empereur vous favorise beaucoup ! »
Certains étaient curieux de sa relation avec l'empereur.
« N-Nous ne sommes pas si proches, mais... » Siegfried était un peu décontenancé par le malentendu, mais il décida de laisser faire.
« Ce n'est rien de grand. Sa Majesté Impériale ne fait que faire preuve de grâce envers le royaume le plus pauvre et le plus faible du continent. Comme vous en êtes tous conscients, Sa Majesté Impériale est une personne très bienveillante ! »
« Croyez-vous vraiment ça ? L'empereur Stuttgart n'est pas ce genre de personne. Je suis certain qu'il y a quelque chose entre vous deux qui— »
« J'aimerais vraiment être proche de Sa Majesté Impériale, mais je ne peux que le souhaiter. Hahaha... »
Les dirigeants étaient convaincus qu'il y avait une relation secrète entre Siegfried et l'empereur Stuttgart, alors ils posèrent toute une variété de questions, essayant de pêcher des réponses. Malheureusement, ils n'entendirent rien qui les satisfasse.
« Je ne suis pas proche de lui ! Arrêtez de m'embêter ! »
Siegfried n'était vraiment pas proche de l'empereur, mais les dirigeants n'étaient pas convaincus.
« Hmm... Je pense qu'il y a un secret profond entre eux... »
« Hem ! Personne ne va le gronder de nous le dire... »
« Eh bien, peut-être est-ce un secret qu'il ne peut pas facilement divulguer ? »
Finalement, les dirigeants regagnèrent leurs places après avoir conclu que le secret entre Siegfried et l'empereur Stuttgart était plus profond qu'ils ne le pensaient initialement.
Quelqu'un s'approcha et lui parla d'une voix douce et bienveillante.
« Je m'appelle le Roi Portmund van Isaac, et je suis le Roi du Royaume d'Effelon. »
« Oh, je m'appelle Siegfried van Proa. »
« Comme vous le savez peut-être, je suis actuellement en conflit avec ce type là-bas depuis plusieurs années maintenant », dit le Roi Portmund en désignant George le Troisième, puis il ajouta : « Ce chien est un fou de guerre qui adore tyranniser les nations plus petites que la sienne. »
« Il n'est pas différent d'un tyran. De toute façon, je comprends parfaitement ce que vous ressentez, car je souffre à ses mains depuis des années maintenant, alors ne prenez pas à cœur ce qui s'est passé tout à l'heure. »
Était-ce parce que le malheur aime la compagnie ?
Il semblait que le Roi Portmund souffrait aux mains de George le Troisième, et cela lui fit penser qu'il était dans la même position que Siegfried.
« Il vaudrait mieux pour vous d'oublier ça plutôt que de rester enfermé dans une guerre pendant plusieurs années pour une querelle. »
« Ça doit être dur pour vous, Roi Portmund. »
« C'est effectivement le cas puisque je suis le roi, mais ce sont les gens qui paieront le prix à la fin. Nous perdons des dizaines de jeunes hommes aux avenirs prometteurs chaque fois que ce chien décide de déclencher une escarmouche sur un coup de tête... »
« Sa cupidité envoie d'innombrables jeunes soldats à la mort des deux côtés... Je suis certain sans l'ombre d'un doute qu'il ira en enfer après sa mort ! Bon, quel dirigeant n'ira pas en enfer après sa mort, hein ? »
Siegfried eut des frissons en entendant ce que le Roi Portmund venait de dire.
« Bah... Je suppose qu'il n'a pas tort... » pensa-t-il.
« Eh bien, j'espère que vous passerez un bon moment ici », dit le Roi Portmund.
« Merci, et j'espère que vous passerez un bon moment vous aussi, Roi Portmund », répondit Siegfried avec un léger hochement de tête.
« Il a l'air fatigué », pensa Siegfried en regardant le dos voûté et abattu du Roi Portmund s'éloigner.
Une fois le banquet terminé, les dirigeants regagnèrent leurs places alors que la conférence reprenait.
« Mesdames, Messieurs ! Nos dignes participants ont-ils apprécié le banquet ? Maintenant, l'événement tant attendu va enfin commencer ! »
« Événement tant attendu ? Ils font quelque chose d'amusant ? » Siegfried parut perplexe.
L'événement allait certainement être quelque chose d'intéressant si ces dirigeants hautains et coincés l'attendaient.
« Je me demande ce que ça pourrait être... » se demanda Siegfried.
« Maintenant ! Nous allons maintenant commencer la — Vente aux Enchères des Dirigeants ! »
Il s'avéra que l'événement tant attendu n'était rien d'autre qu'une vente aux enchères pour les dirigeants du continent !
1. « Je mange, je bois et je vais au sauna avec votre chef de la sécurité » est une parodie d'une réplique célèbre du film « Je mange, je bois et je vais au sauna avec votre "commissaire" de police ! ». C'est aussi une phrase souvent dite par les gens bien connectés chaque fois qu'ils se font arrêter. Pour ceux que ça intéresse.