« Bon travail, Dame Oscar », dit Siegfried en ramassant l'Épée Démoniaque : Essaim gisant au sol.
[Alerte : Vous avez obtenu l'Épée Démoniaque : Essaim !]
L'épée démoniaque était incapable de l'influencer de quelque manière que ce soit.
[Alerte : L'Épée Démoniaque : Essaim souhaite conclure un contrat avec vous !]
[Alerte : Vous pouvez conclure un contrat avec l'Épée Démoniaque : Essaim !]
[Alerte : Il est possible de rencontrer Chaos si vous insufflez votre mana dans l'Épée Démoniaque : Essaim !]
L'artefact de Chaos, l'Épée Démoniaque : Essaim, réserva à Siegfried un accueil des plus chaleureux, contrairement à l'artefact du Seigneur Démon, Vernas, l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur.
« Alors Vengeur essaie constamment de me posséder parce que je suis faible, tandis que celui-ci veut conclure un contrat avec moi parce que je suis fort ? »
C'est ainsi qu'il interpréta l'accueil chaleureux de l'épée démoniaque avant de reporter son attention sur Oscar.
« Oui, je vais bien, Votre Majesté. J'ai l'habitude de ce genre de blessures...
Siegfried secoua la tête et dit : « Je ne parle pas de votre corps. Votre cœur... Est-ce qu'il vous fait mal ? »
« Non, pas du tout », répondit Oscar avec un sourire avant d'ajouter : « Tout va bien maintenant, Votre Majesté. »
« Merci, Votre Majesté. »
Le visage d'Oscar semblait bien plus apaisé qu'auparavant.
« Je vous accorde une semaine. »
« Prenez une semaine de congé. »
« Mais j'ai beaucoup de travail...
« C'est un ordre. Vous êtes par la présente autorisée à vous reposer pendant une semaine avant de reprendre votre service », dit Siegfried avant de ricaner et d'ajouter : « Puisque vous travaillerez gratis pendant les trois prochains mois. »
« Je l'accepterai avec plaisir, même si vous me demandez de travailler sans salaire pour le reste de ma vie, Votre Majesté », dit Oscar avant de s'agenouiller sur un genou malgré ses blessures.
Siegfried se retourna et appela : « Eh, Hamchi. »
« Peux-tu t'occuper d'Oscar et de Carell ? »
« Où vas-tu, propriétaire punk ?! »
Siegfried grimaça et forma un cercle avec deux doigts avant de dire : « Je vais aller me faire quelques-unes de ces pièces. »
« Tu as entendu ce qu'il a dit. Si ce puits est connecté à leur salle des trésors, tu ne penses pas qu'il est tout à fait normal qu'on la vide ? »
« D'accord ! Hamchi va retourner au dirigeable avec eux ! »
Siegfried confia Oscar et Carell à Hamchi et sortit un grand sac de son Inventaire. Puis, il grogna en y fourrant la tête et le corps coupé de Salvatore. « Pff... Est-ce que je dois tout faire... ? »
Il jeta le sac contenant les restes de Salvatore par-dessus son épaule et descendit la corde à demi pourrie.
C'était exagéré de l'appeler puits, tant le fond était sec, sans la moindre goutte d'eau nulle part. Il semblait que le puits n'avait pas vu d'eau depuis des décennies, à en juger par les os de rats jonchant le sol et les chauves-souris y nichant.
« Beurk... Ça pue ici... » marmonna Siegfried en suivant le passage secret.
Le passage secret était assez long.
« J'aurais probablement dû demander à Carell combien de temps il avait marché... »
Il marcha pendant environ deux heures avant de finalement trouver un étroit escalier menant vers le haut.
Il se courba et s'engouffra dans l'escalier en traînant le sac contenant les restes de Salvatore.
Il arriva devant un rocher taillé en porte tournante et le poussa de toutes ses forces.
Étonnamment, la porte de pierre émit un grondement mécanique grave en grinçant et en pivotant.
« Argh... ! » Siegfried gémit et se couvrit les yeux.
Scintillement ! Scintillement ! Scintillement !
Car il fut aveuglé par la montagne d'or étincelante qui l'accueillait derrière la porte...
« Dingue... » marmonna-t-il après avoir jeté un coup d'œil à la montagne d'or.
La salle des trésors de la famille Valencia contenait des montagnes d'or d'au moins dix mètres de haut, et les armoires installées sur les murs renfermaient de nombreux artefacts d'apparence coûteuse enfermés sous verre de protection.
« Combien ce type a-t-il dû détourner pour amasser tout ça... ? »
Siegfried était dans l'émerveillement et l'incrédulité après avoir vu la salle des trésors de la famille Valencia.
Le volume considérable des trésors dans cette pièce témoignait de la tyrannie de Salvatore, car il était impossible pour une simple famille de marquis d'amasser une telle richesse sans pressurer le peuple jusqu'à la moelle.
Et c'est exactement ce qui s'était passé.
Salvatore pressura le peuple jusqu'à la dernière goutte dès qu'il devint le chef de la famille Valencia, pour amasser le plus de richesse possible.
« Mon seigneur, le peuple souffre et est très mécontent. Que pensez-vous de baisser temporairement le taux d'impôt pour...
« N'avez-vous jamais entendu dire que le bois sec brûle mieux ? »
« P-Pardonnez-moi, mon seigneur... mais je ne pense pas que ce soit approprié...
« Ah, avez-vous déjà mâché du jerky sec ?
« On peut encore en tirer du jus si on mâche le jerky assez fort, alors en quoi les gens sont-ils différents ?
« Le peuple servira mon but tant qu'il pourra travailler pour moi, même comme manœuvres, donc maintenez les impôts au même taux. »
Salvatore était un tyran qui avait atteint le paroxysme de la tyrannie, et il était tristement célèbre pour vouloir pressurer les citoyens de son territoire jusqu'à la dernière goutte. En d'autres termes, tous les trésors et l'or stockés dans cette pièce provenaient du sang, de la sueur et des larmes du peuple du Territoire de Valencia.
Mais la vie peut être si ironique ?
Salvatore s'était donné tout ce mal juste pour dresser la table pour Siegfried.
« Wahou~ Y en a beaucoup ! Merci pour le festin ! »
Siegfried commença à mettre l'or et les joyaux précieux dans son Inventaire.
Il n'eut aucun souci de capacité d'Inventaire car son titre l'avait porté au quasi-infini, ce qui lui permit de ramasser tout l'or et tous les joyaux précieux de la pièce.
Puis, il passa aux suivants.
[Alerte : Vous avez obtenu Bénédiction de l'Homme Mort !]
[Alerte : Vous avez obtenu Recoins Quotidiens !]
[Alerte : Vous avez obtenu Sandale Volante !]
[Alerte : Vous avez obtenu Malédiction du Perdant !]
[Alerte : Vous avez obtenu Feu Immortel !]
Il y avait aussi une montagne d'artefacts dans la salle des trésors.
C'était déjà prévisible qu'elle en contiendrait beaucoup, puisque c'était là que Salvatore avait obtenu l'Épée Démoniaque : Essaim, après tout.
« Waouh... Comment vais-je dépenser tout ça...
Tandis qu'il savourait son heureux dilemme, un bruit violent éclata et secoua toute la salle des trésors.
Les soldats du Territoire de McQueen faisaient de leur mieux pour entrer dans la salle des trésors de la famille Valencia, mais ils avaient du mal à le faire car il était extrêmement difficile d'ouvrir la pièce de force. Ainsi, les soldats amenèrent un petit bélier, habituellement utilisé pour abattre les portes de fort, pour essayer de forcer l'entrée.
Les soldats du Territoire de McQueen usèrent de toutes leurs forces pour essayer d'ouvrir les portes, totalement inconscients qu'un rat grignotait les trésors.
Les soldats hurlèrent à l'unisson.
L'impact secoua la salle des trésors.
« Heok ! » Siegfried haleta d'horreur face à l'impact qu'il ressentait à travers les épaisses murailles. N'importe qui pouvait dire que les soldats du Territoire de McQueen essayaient de forcer l'entrée de la salle des trésors en ce moment même.
Siegfried accéléra et fourra les trésors dans son Inventaire, espérant en emporter ne serait-ce qu'une seule pièce d'or avant que les soldats ne parviennent à enfoncer les portes.
Les portes furent finalement percées après trente minutes.
Les soldats du Territoire de McQueen restèrent complètement hébétés en voyant la salle des trésors vide. Les rumeurs disaient que le trésor de la famille Valencia devait être rempli d'or et de trésors, mais...
Un chevalier marmonna : « Ne me dites pas... Est-ce que Salvatore et Oscar ont réussi à transporter tout ça... ? »
Malheureusement, personne ne prêta l'oreille à la marmonnade du chevalier car —
« Aaargh ! Salvatore ! Le corps de Salvatore est là ! »
— l'un des soldats découvrit les restes de Salvatore, rendant tout le monde muet.
En d'autres termes, toute la salle des trésors était vide, hormis les corps sans vie.
Les furent envoyés sur une fausse piste par la suite. Sortir victorieux de la guerre de territoire était un excellent résultat.
Car ils pouvaient annexer le Territoire de Valencia, et le Territoire de McQueen allait devenir le plus grand territoire de tout le Royaume d'Emporio.
Bien sûr, ce n'était qu'en apparence.
« Merdre ! Où est passé tout le trésor ?! Dois-je ramener Salvatore d'entre les morts pour lui demander ?! »
Le seigneur du Territoire de McQueen, le Comte Seraphim, était en rage dès le matin. C'était compréhensible, car le Territoire de McQueen avait subi de lourdes pertes malgré sa victoire.
Une guerre de territoire restait une guerre, après tout, et les guerres coûtent inévitablement cher. Comment le Territoire de McQueen pouvait-il couvrir les frais de la guerre si le trésor de l'ennemi était complètement vide ?
Le vainqueur profitait généralement des dépouilles de guerre, mais un tel privilège ne fut pas accordé au Territoire de McQueen.
Et pour l'annexion du Territoire de Valencia ?
Ce n'était pas différent d'un terrain vague, grâce à Salvatore qui avait pressuré le peuple jusqu'à la dernière goutte.
Le fait qu'il n'y ait rien à piller dans le Territoire de Valencia était déjà un coup dur, mais ils allaient maintenant être forcés d'injecter une somme astronomique pour reconstruire le territoire.
Malheureusement, ce n'était pas la fin de leurs ennuis, car les citoyens de Valencia commencèrent à fuir vers d'autres États, réduisant encore le nombre de personnes valides pouvant potentiellement devenir de la main-d'œuvre pour le territoire.
En d'autres termes, le Territoire de McQueen devait obtenir le trésor de la famille Valencia quoi qu'il arrive pour ne pas subir de pertes dans cette guerre.
Malheureusement, le pire scénario s'était produit : les trésors avaient disparu comme par magie. Seraphim était prêt à tremper dans les arts obscurs pour ramener Salvatore à la vie, juste pour lui demander où étaient les trésors.
Mais ce n'était pas tout...
« Qu'est-ce que vous fichez ?! Sortez et trouvez le trésor de la famille Valencia ! Notre territoire fait faillite en ce moment même ! Nous sommes au bord de la banqueroute ! »
Le Territoire de McQueen avait dépensé beaucoup d'argent pour la guerre, et le fait de ne pas pouvoir récupérer les fonds en pillant le Territoire de Valencia était déjà une mauvaise nouvelle, mais ils devaient en plus dépenser une somme astronomique rien que pour reconstruire le misérable Territoire de Valencia. Dans l'ensemble, l'avenir du Territoire de McQueen semblait sombre.
« Ne voyez-vous pas que les autres territoires vont braquer leurs épées sur nous ?! Même la famille royale essaie de nous tenir en laisse ! À ce rythme, notre territoire va se faire avaler tout cru ! »
Le Royaume d'Emporio employait un système féodal, donc tout le monde était entouré d'ennemis de tous côtés. Quant au Territoire de McQueen, ses voisins et la famille royale se sentaient menacés par sa croissance soudaine, donc tout signe de faiblesse du territoire pouvait déclencher une nouvelle guerre civile, avec le Territoire de McQueen du côté des perdants.
« Merdre ! Est-ce logique qu'on gagne la guerre mais qu'on ne subisse que des pertes ?! Quel genre de non-sens est-ce que c'est ?! »
« Mon seigneur ! Le Roi de Proatine, Siegfried van Proa, demande une audience ! »
« Quoi ?! Le Roi de Proatine ? N'est-ce pas le royaume où travaillait cette garce ?! »
La garce dont parlait Seraphim n'était autre qu'Oscar, qui avait sauvé et fait fuir Salvatore.
« Oui, mon seigneur ! Que devons-nous faire ? »
« Faites entrer cet homme immédiatement ! Je vais lui faire payer chèrement son échec à tenir sa subordonnée en laisse ! »
Cinq minutes plus tard, Siegfried entra dans la salle du trône avec un grand sourire, comme s'il était en vacances.