« T-C'est... ! » Chaos reconnut instantanément l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur.
Il n'y avait aucune chance qu'il ne l'identifie pas, l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur étant l'artefact divin du Seigneur Démon qu'il servait, Vernas. L'épée dégageait en outre un mana noir distinctif, ce qui rendait toute confusion impossible.
Qui aurait cru que l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur, qu'il cherchait en épluchant des montagnes de textes historiques, se trouvait entre les mains d'un gamin ?
« P-Pourquoi as-tu Vengeur ?! » s'écria Chaos.
« Tu connais cette épée ? » Siegfried grimça et demanda en retour.
Il grimça, non pas parce que Chaos avait reconnu l'épée démoniaque.
[Alerte : l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur tente de prendre possession de votre corps !]
[Alerte : l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur aspire vos PV !]
La simple présence de l'épée démoniaque dans sa main grignotait les PV de Siegfried. Son niveau était certes plus élevé qu'auparavant, donc elle ne allait pas le vider instantanément, mais elle lui pompait quand même la vie comme une sangsue.
« Argh... Cette sensation pourrit tout... » Siegfried refoula le dégoût qui montait en lui et demanda à Chaos : « Comment connais-tu cette épée ? »
« Cette épée est... l'artefact divin du Seigneur Démon Vernas, mais elle aurait dû disparaître depuis longtemps— »
« Du coup, ça va faire putain de mal si tu te le prends ? »
« Vous les démons, vous vivez et mourez selon vos rangs, non ? » dit Siegfried avec un ricanement en serrant l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur et en avançant vers Chaos.
« M-Merde ! » Chaos devint nerveux. Siegfried avait raison. La hiérarchie dans le royaume des démons était primordiale, et la plupart n'oseraient pas affronter des démons de rang supérieur.
La hiérarchie s'appliquait aussi aux armes, l'Épée Démonique : Essaim ne faisant pas le poids face à l'artefact divin d'un Seigneur Démon, l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur.
Siegfried brandit Vengeur sur Chaos ; ce n'était qu'une attaque de base, sans mana. Il n'était pas assez bête pour y insuffler son mana et risquer d'ouvrir la voie à la possession par l'épée démoniaque.
La raison pour laquelle il avait décidé d'utiliser Vengeur, bien conscient qu'il devrait se contenter d'attaques de base, était qu'il savait pouvoir dominer aisément Essaim avec Vengeur.
Vengeur et Essaim s'entrechoquèrent enfin, et—
—Chaos fut projeté en arrière, s'écrasant contre un bâtiment malgré son avantage de niveau écrasant. Étonnamment, Vengeur domina aisément Essaim, bien que ce dernier fût entièrement imprégné de mana noir.
« Très bien, voyons qui va se faire remettre à sa place ? » demanda Siegfried avec un sourire qui glaça le sang du démon.
L'élan du combat bascula instantanément en faveur de Siegfried.
« Ton bras gauche me déplaît, » dit Siegfried en brandissant Vengeur.
Le bras gauche de Chaos tomba au sol.
« Ton bras droit ne me plaît pas non plus. »
« Hein ? Tu viens d'essayer de l'esquiver ? »
« F-Fous le camp ! » hurla Chaos en tentant désespérément de protéger son bras droit, celui qui tenait Essaim. La connexion entre Salvatore et Chaos serait rompue si le bras tenant l'épée démoniaque était sectionné.
Qu'allait-il se passer alors ?
Chaos allait subir une lourde pénalité pour avoir manqué à sa part du marché avec Salvatore.
« Hein ? Tu comptes continuer à esquiver ? »
« Je pourrais bien te transpercer si tu continues à esquiver. »
Siegfried montra à quel point il pouvait être cruel en pourchassant Chaos et en le poignardant à répétition comme un psychopathe.
Des trous apparurent partout sur le corps de Chaos à force de coups d'estoc.
Chaos ne pouvait pas éviter les attaques de Siegfried.
Siegfried utilisa l'Éclair du Maître d'Armes Shakiro pour transpercer le démon, une compétence avancée que ce dernier ne pouvait esquiver.
De plus, l'épée démoniaque servant de lien contractuel entre Salvatore et Chaos, Essaim, n'était qu'un artefact de bas rang dans le royaume des démons ; elle ne pouvait pas résister à l'assaut de l'artefact divin d'un Seigneur Démon, Vengeur.
« À c-cet rythme, je ne pourrai pas honorer ma part du contrat ! N-Non... ! Tout sauf ça ! » Un contrat entre un humain et un démon devait être respecté coûte que coûte, ce qui signifiait que Chaos devait sortir vainqueur de ce combat.
« Tu c-crois vraiment qu'un bleu comme toi peut me battre ?! Peu importe si tu as l'artefact divin du Seigneur ! Tu mourras de ma main ! »
« J'aimerais bien voir ça. »
Chaos hurla tandis qu'une brume de mana noir commençait à s'échapper à nouveau d'Essaim.
Siegfried sentit instinctivement que cette attaque serait dévastatrice, mais...
La brume fut aspirée par Vengeur.
« Hein ? » marmonna Siegfried en clignant des yeux plusieurs fois.
« N-Non ! » s'écria Chaos.
Essaim fut à nouveau submergé par Vengeur, et il n'y avait rien d'étonnant à cela.
Chaos était un subordonné de Vernas, ce qui signifiait qu'il ne pourrait jamais vaincre son roi. En d'autres termes, ses chances de battre Siegfried étaient nulles tant que celui-ci maniait Vengeur.
« C'est tout ce que tu as ? » dit Siegfried avec un ricanement, puis il ricana : « Qu'as-tu dit tout à l'heure ? Contrat ? Toi et moi ? »
« Je n'ai pas l'intention de signer quoi que ce soit, même si Vernas venait en personne, alors qui es-tu pour essayer de me faire signer un contrat ? »
« J-Je suis terriblement désolé ! J'aurais dû connaître ma place ! »
« Qu'est-ce qui te prend ? Qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ? »
« Peux-tu me laisser partir cette fois ? »
« Je présente mes sincères excuses... »
Siegfried était totalement incrédule face au brusque changement d'attitude de Chaos.
Il avait l'air si misérable que Siegfried se demanda un instant s'il était vraiment un démon. Cependant, Chaos n'avait pas d'autre choix : c'était son unique moyen de survivre tant que Siegfried tenait Vengeur.
« Si tu me laisses partir cette fois, je— »
Siegfried brandit Vengeur comme un fou après avoir refusé les supplications désespérées du démon.
Sa devise dans la vie était de ne jamais faire de pitié à ses ennemis, d'autant plus face à des démons — des créatures réputées rusées et fourbes.
Siegfried utilisa la technique secrète de Betelgeuse, le Tir Rapide, avec Vengeur.
Le haut du torse droit de Chaos fut déchiqueté, et un sang violet foncé jaillit de la blessure.
Un énorme morceau de son haut du corps s'effondra au sol, et Essaim tomba avec.
« Kyaaaaaaaaahk ! » Chaos hurla de douleur en lâchant l'épée démoniaque.
Un flux de mana d'un noir absolu jaillit de sa bouche vers le ciel et—
Chaos, non, Salvatore s'effondra à genoux, une bonne partie de son torse droit manquante.
« C'est ça... Je n'ai pas d'autre issue que ce jeu. C'est le seul moyen pour moi de me relever ! Ce salaud a réussi à se relever grâce à ce jeu, alors je ne vois pas pourquoi je n'y parviendrais pas ! »
Chae Hyung-Seok rampa jusqu'à sa capsule de jeu VR et lança le client de BNW malgré son ivresse.
[Région Ouest, Continent de Nürburg : Aria City]
Chae Hyung-Seok apparut dans une certaine cité-état du continent. Il baissa sa capuche et se précipita dans une ruelle dès sa connexion. Des avis de recherche à son effigie couvraient les murs de la ville, et des Aventuriers se mêlaient à la foule sur l'avenue principale.
Le continent était réputé immense, mais il n'existait pas un seul endroit sûr pour Chae Hyung-Seok. Il devait rester constamment sur ses gardes, car quelqu'un pouvait venir pour sa vie à tout moment.
Chae Hyung-Seok se planqua comme un rat dans un coin de la ruelle et'ouvrit son Inventaire.
« Ceci... » Il regarda un vieux parchemin déchiré dans son Inventaire.
[Vieille Carte : Chemin des Ténèbres]
[Une carte indiquant l'emplacement du donjon créé par le Magicien Noir, Baccelotti, par le passé.]
[Cela pourrait être une occasion de contracter avec un démon de haut rang.]
« Si je peux me relever... Si je peux me venger... » Chae Hyung-Seok grinca des dents après avoir lu la description de l'objet.
Vendre son âme au diable ? Il n'avait aucun problème avec ça. Après tout, techniquement, il ne vendait pas son âme, ce n'était qu'un jeu. Ce serait passablement fastidieux par la suite, mais il n'y avait pas d'autre inconvénient.
Le pire scénario était que son corps soit possédé et qu'il ne puisse plus jamais se connecter au jeu, mais ce n'était pas un problème pour lui.
Il était déjà sur le point d'abandonner le jeu. Oubliez le jeu ; il était sur le point de se faire prélever un rein dans quelques jours s'il ne payait pas les intérêts de sa dette, alors quel était le problème de perdre l'âme de son personnage dans un jeu ?
« Je suis prêt à vendre mon âme au diable, » marmonna-t-il avant de rabattre sa capuche et de quitter la ruelle.
Le donjon laissé par le Magicien Noir, Baccelotti.
« Wow... » souffla Siegfried en fourrant prestement l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur dans son Inventaire.
Il ne lui restait plus que cinquante pour cent de ses PV. Vengeur avait réussi à en aspirer la moitié en si peu de temps.
« Je ferais vraiment mieux d'éviter de l'utiliser... » jura-t-il de ne pas s'en servir si possible.
Siegfried aida Oscar à se relever et l'amena vers Salvatore.
Salvatore haletait au sol, le haut du corps tranché en deux.
« E-Est-ce... la fin... de moi... et de mes... ambitions... »
Ironiquement, il était encore obsédé par son ambition alors qu'il était déjà au seuil de la mort.
Oscar leva son épée et frappa Salvatore sans un mot.
La tête de Salvatore roula au sol avec un bruit glacé. La fin de l'homme qui avait tout fait pour son ambition était fort ironique, et le fait qu'il pérît de la main de son ancienne amante l'était encore plus.
« Kuheok ! » Chaos cracha une grande quantité de sang après avoir été téléporté de retour au manoir.
« Chaos ! » Metatron examinait des textes historiques à la recherche de l'épée démoniaque, et il fut choqué de voir son serviteur dans un tel état. « Y a-t-il eu un problème avec l'invocation ? »
« M-Mon seigneur... ! Kuheok ! »
« A-Avenger... Avenger... ! »
« J'ai trouvé Avenger... ! » Chaos rassembla ses forces pour rapporter sa découverte.
« Quoi ?! Tu as trouvé Avenger ?! »
« Avenger ! Où est Avenger ?! »
Chaos souffrait le martyre sous l'effet de la pénalité pour n'avoir pas honoré sa part du contrat, mais il serra les dents et rapporta tout à Metatron. Il n'oublia pas non plus de signaler l'identité du propriétaire actuel d'Avenger.