« C'est un vrai démon... »
Siegfried se raidit après avoir vu le niveau de Chaos grâce à la Rune de Perspicacité. Il était au même niveau que Brunhilde — niveau 299.
« Ça va être difficile... »
Un adversaire de niveau 299 allait forcément être fort. Les personnages de niveau 299 étaient ceux qui s'étaient bloqués après avoir échoué à accéder au rang de Maître, mais cela signifiait aussi qu'ils se trouvaient au sommet des gens ordinaires.
Bien sûr, Chaos était un démon, donc de tels principes ne s'appliquaient pas à lui, mais le simple fait qu'il fût niveau 299 suffisait à peser lourdement sur Siegfried. La pure différence de niveau n'était pas quelque chose qu'il pouvait aisément combler avec son contrôle et ses compétences de malus.
« Hmm... Tu as l'air d'un humain utile... J'aurais dû contracter avec quelqu'un comme toi à la place », dit Chaos avec nonchalance en esquissant un rictus.
« Hé, humain. Tu veux contracter avec moi ? J'exaucerai un vœu en échange. »
« Mais qu'est-ce qu'il raconte ? » grommela Siegfried, incrédule.
Pourquoi le démon faisait-il une telle proposition tout à coup ?
« Tu crois que je suis fou ? Pourquoi irais-je contracter avec un démon ? » rétorqua Siegfried. Même un enfant savait qu'un humain était fichu dès qu'il contractait avec un démon.
Au début, ça allait bien, ils obtenaient les pouvoirs du démon et voyaient leur vœu exaucé, mais ils étaient bientôt menés par le bout du nez par le démon jusqu'à ce que leur corps et leur âme leur soient arrachés. Seuls ceux assez fous pour risquer leur existence entière étaient assez stupides pour contracter avec un démon.
« Et tu crois vraiment que je choisirais de contracter avec un démon comme toi ? Arrête de me faire rire. »
« J'y réfléchirais si tu étais le roi démon, mais un misérable démon comme toi ne m'intéresse pas. J'ai une classe, moi ? Un mob comme toi doit connaître sa place », grommela Siegfried, incrédule.
Il était le disciple du PNJ caché de niveau 999, Deus, et une classe cachée, le Maître des Malus.
Pourtant, un démon sans nom voulait contracter avec lui ?
Ce serait une sacrée rétrogradation pour Siegfried !
« Arrête tes conneries et viens donc », dit Siegfried en pointant Cheval Volant sur le démon.
« Kékéké ! » ricana Chaos. « Je t'ai fait grâce parce que tu semblais utile, mais on dirait qu'il faut te remettre à ta place. Bon, je suppose que je vais devoir te tuer puisque le vœu de l'un de ces humains était de tous vous tuer. »
L'humain auquel Chaos faisait référence n'était autre que Salvatore.
« Oh ? Je jure que ce type est dingue. Quel genre d'abruti vend son âme à un démon ? » grommela Siegfried intérieurement en s'avançant vers Chaos.
Pendant que Siegfried et Chaos étaient aux prises...
Chae Hyung-Seok était en ce moment même menacé par le prêteur sur gages auprès duquel il avait emprunté de l'argent, ce prêteur n'étant autre que Ma Dong-Po.
« Hé, Hyung-Seok. Tu devrais payer si t'as emprunté de l'argent, tu sais ? »
« Kueuk... ! R-rends... moi... argh... ! »
« Tu sais combien d'intérêts se sont accumulés sur le principal que tu me dois ? »
« P-pitié... Donne-moi... quelques jours... Aaah ! »
Chae Hyung-Seok fut jeté au sol après avoir supplié pour un délai de quelques jours supplémentaires...
Ma Dong-Po ne fit aucune pitié en déversant une rafale de coups de poing sur le visage de Chae Hyung-Seok.
« Wahou, regarde-moi ce salaud. »
« Tu sais combien de fois t'as demandé "quelques jours de plus" ? »
« Hé, tu me brises le cœur, Hyung-Seok. Mon cœur souffre à cause de toi », dit Ma Dong-Po en hochant la tête. C'était assez absurde de dire ça quand il venait de frapper Chae Hyung-Seok trois fois en plein visage.
« Regarde en quoi tu as transformé notre relation, Hyung-Seok. »
« Pourquoi je dois te frapper ? Mon cœur est en morceaux~ de faire ça, tu sais ? »
« Je... je paie... je paie alors pitié... »
« Hé, je t'en supplie, rembourse-moi. Au moins paie les intérêts si tu ne peux pas tout rembourser tout de suite. Tu sais mieux que quiconque comment ça marche, non ? »
Malheureusement, Chae Hyung-Seok n'était pas en position de payer ne serait-ce que les intérêts, ayant touché le fond après avoir perdu la récente guerre contre le royaume de Proatine.
La Guilde Genesis s'était effondrée, Siegfried lui avait pris tous ses objets, et des ennemis le poursuivraient dès qu'il se connecterait au jeu. Pour couronner le tout, le niveau dont il était si fier avait chuté au niveau 180 après être mort tant de fois.
Sa situation n'était pas meilleure dans la réalité, ses nombreuses entreprises s'effondrant les unes après les autres après qu'il eut cessé d'y injecter de l'argent. La plupart des propriétés qu'il avait achetées à crédit furent saisies et vendues aux enchères après qu'il eut manqué de payer les banques.
La dette de Chae Hyung-Seok envers Ma Dong-Po avait gonflé à environ vingt milliards de wons, et on pouvait dire que c'en était fini de lui. Il n'était plus le même Chae Hyung-Seok qui se tenait autrefois fier et droit. En fait, il avait été expulsé de son penthouse de Gangnam et avait déménagé dans une pièce de semi-sous-sol en périphérie de la province de Gyeonggi.
Le seul meuble dans sa pièce de semi-sous-sol était une capsule de jeu VR.
« Je te donne trois jours, Hyung-Seok. »
« Au moins vire-moi les intérêts dans trois jours, tu as compris ? Sinon... » Ma Dong-Po se tourna soudain vers l'un de ses hommes de main et demanda : « Hé, combien vaut un rein de nos jours ? »
« Environ vingt-cinq millions de wons, hyung-nim ! » répondit le sbire.
« Vraiment ? Je suppose que ça couvrira... deux mois ? Ouais, c'est pas assez pour trois, mais ça réglera définitivement deux mois d'intérêts », dit Ma Dong-Po en grinçant.
« Pitié ! Pas ça ! Pitié, hyung ! On était potes ! Hyung ! » Chae Hyung-Seok hurla désespérément et s'accrocha à la jambe de Ma Dong-Po après que le prélèvement d'organes eut été évoqué.
« Je te donne trois jours. N'oublie pas. »
Ma Dong-Po ignora les supplications désespérées de Chae Hyung-Seok et partit après avoir menacé de lui prélever ses organes s'il ne payait pas.
Chae Hyung-Seok se retrouva maintenant tout seul dans le sous-sol humide et moisi. Il resta immobile un long moment, le regard vide.
Quelques minutes plus tard...
Il'ouvrit une bouteille de soju de deux litres et la descendit cul sec comme de l'eau.
« Keuh... ! » grimacia-t-il quand l'alcool le frappa.
Les journées de Chae Hyung-Seok n'étaient remplies que d'alcool, d'alcool et d'alcool.
Il ne pouvait plus rien faire malgré la menace de Ma Dong-Po de lui prélever ses organes. La seule chose qu'il savait faire, c'était jouer, ayant passé la majeure partie de sa vingtaine à jouer. Il ne savait même pas comment trouver un job à temps partiel quelque part. Pour couronner le tout, il bredouillait et ne pouvait pas bouger correctement après avoir fait un AVC, donc il ne pouvait pas travailler comme manœuvre.
Il vivait de ramyun et de soju avec l'argent que sa famille lui envoyait, et il n'y avait rien d'autre qu'il pût faire à part survivre tant bien que mal. Une personne normale aurait essayé de trouver un boulot en usine et se serait tue au travail pour rembourser sa dette, mais le cerveau de Chae Hyung-Seok ne fonctionnait pas comme ça.
« Han Tae-Sung... C'est la faute de ce bâtard ! Fils de pute ! Ce fils de pute ! Ce bâtard ! Putain de bâtard ! Han Tae-Sung ! Je vais te détruire ! Je trouverai un moyen de te détruire ! Grave-le dans ta mémoire ! » Chae Hyung-Seok grinça des dents et jura de se venger de Tae-Sung.
Malheureusement, il ne pouvait rien faire pour se venger, étant tombé trop bas. Il avait juré de se venger de Tae-Sung, mais il ne pouvait pas imaginer un moyen de mettre sa vengeance à exécution, peu importe combien il se creusait la tête.
Oubliez sa vengeance, il essaya de trouver une solution à son pétrin actuel, mais il ne put imaginer aucune façon de régler les choses avec Ma Dong-Po.
Il songea à miser sur sa notoriété pour devenir streameur et faire toutes sortes de folies juste pour recevoir des dons, mais devenir streameur demandait des compétences spéciales et même du talent, dont il ne disposait pas.
« Comme prévu... Je suppose que tous les chemins mènent au jeu... »
Chae Hyung-Seok fixa la capsule de jeu VR qui occupait plus de la moitié de son semi-sous-sol avec des yeux morts, noyés dans l'alcool.
« Mais je suis toujours recherché... »
« Hein ? Je peux encore essayer ça ! »
Ses yeux s'écarquillèrent en se rappelant un certain objet dans son inventaire ; cet objet pouvait être la clé de son retour à la gloire.
« O-oui ! C'est ça ! Si je peux trouver ça... ! »
Chae Hyung-Seok traîna son corps comme un zombie et rampa dans la capsule de jeu VR. La seule chose sur laquelle il pouvait compter maintenant, c'était le jeu, tout comme Tae-Sung l'avait fait la dernière fois.
Siegfried était en difficulté face à Chaos.
Cheval Volant et Épée Démoniaque : Essaim s'entrechoquèrent.
Siegfried hurla de douleur et fut projeté en arrière par la violence de l'impact.
Chaos prouva qu'il n'était pas niveau 299 pour rien en dominant complètement Siegfried.
« Il n'est pas trop tard pour contracter avec moi, humain. Kéké ! Je trouve que c'est un marché équitable si tu sauves ta vie et deviens plus fort ! Tu ne peux pas me vaincre ! »
« Kékéké ! C'est de l'orgueil ou de la peur ? Tu as peur de contracter avec un démon ? »
« Ferme-la et viens donc », grogna Siegfried en se relevant. Puis il serra Cheval Volant fermement et fonça sur Chaos.
Des étincelles jaillirent et enveloppèrent Cheval Volant.
Siegfried savait que l'attribut foudre fonctionnait le mieux contre les démons, alors il décida de l'exploiter au maximum ; il activa même Douche Élémentaire pour déchiqueter la résistance d'attribut de Chaos.
C'était super efficace !
Chaos commença à être blessé après que Siegfried eut commencé à utiliser l'attribut foudre dans ses attaques, mais ce fut tout.
« Tes petits tours ne marcheront pas sur moi ! »
Siegfried fut projeté en arrière une fois de plus par la force absurde de Chaos.
« Putain ! L'écart entre nos niveaux est trop grand ! »
Siegfried était frustré par sa situation. Il avait clairement l'avantage en termes de compétence et de contrôle, mais sa compétence et son contrôle ne suffisaient pas à lui permettre de gérer le démon.
Il semblait que son niveau pût aussi être considéré comme faisant partie de son ensemble de compétences.
Siegfried parvint à placer dix coups sur Chaos, mais une seule attaque du démon infligeait bien plus de dégâts que lui n'en infligeait en frappant le démon dix fois.
Il était actuellement niveau 243 tandis que Chaos était niveau 299, et il était évident qui allait l'emporter si un niveau 243 et un niveau 299 se battaient.
« Je n'ai pas le choix... »
Siegfried serra les dents et élabora un plan.
« Je devrai utiliser Tir Rapide et Pluie de Fleurs Torrentielle contre ce type. Voyons si tu peux encaisser ça, toi aussi ! »
Il décida d'utiliser ses compétences ultimes contre le formidable démon de niveau 299.
« Tu gères, proprio punk ! Kyuuu ! »
Hamchi apparut et sauta sur sa roue magique pour booster Siegfried.
Siegfried superposa le buff de Hamchi avec Surcadençage.
Des étincelles jaillirent tout autour de son corps après qu'il eut activé le second stade du Surcadençage.
Il pointa Cheval Volant sur Chaos et dit : « Tu es mort. »
« Oh ? Quelque chose a changé. »
« Ferme-la et prépare-toi à mourir. »
« Je suppose que je vais devoir m'aligner sur ton énergie. Kéké ! » ricana Chaos en levant son Épée Démoniaque : Essaim.
L'épée démoniaque déchaîna une aura sinistre.
Siegfried ricana face au démon et grommela : « Tu crois qu'une épée démoniaque va me battre ? Je ne vais pas perdre face à une misérable épée démon... »
Une pensée traversa soudain l'esprit de Siegfried. « Attends... C'est juste une épée démoniaque normale, alors que j'ai un artefact de roi démon, non ? Je vais forcément gagner si j'utilise ça, non ? »
Il se souvint que l'épée démoniaque en sa possession n'était pas ordinaire mais un artefact de roi démon. S'il l'utilisait contre le démon, alors...
« Je devrais pouvoir m'en servir une minute ou deux après être devenu plus fort, non ? »
Il était confiant de ne pas risquer d'être dévoré par l'épée comme la fois précédente, étant devenu bien plus fort qu'avant. Bon, il serait encore en danger, mais il pourrait au moins la brandir quelques fois au combat, contrairement à la dernière fois.
« Allons-y... » Siegfried sortit l'Épée Magique de Vengeance : Vengeur de son Inventaire.
« Quoooooi ?! » hurla Chaos.