« Votre Majesté n'a pas engagé sir Carlisle ? »
« Comment pourrais-je engager ce sir Carlisle alors que je n'ai aucune idée de qui il est ? »
La personne nommée Carlisle n'existait pas dans ses souvenirs.
Y avait-il une raison pour qu'il le connaisse en premier lieu ?
Siegfried était déjà bien assez occupé à réfléchir à mille choses pour qu'un petit personnage comme Carlisle ne vaille même pas qu'il s'en occupe.
« Oh… » Decimato poussa un faible souffle avant de revérifier : « Ce n'était donc pas Votre Majesté qui l'a engagé ? »
« Comme je l'ai dit, je ne sais même pas qui il est. »
« C'est… Hmm… » Decimato hésita un moment avant de demander en retour : « Votre Majesté se souvient-elle du chevalier qui a tenté de la tuer quand elle m'a pris sous son aile pour la première fois ? »
« Le chevalier qui a tenté de me tuer ? Attendez… » répondit Siegfried en fouillant sa mémoire.
« Vous êtes l'ennemi de mon royaume. Moi, Carlisle, je vengerai mon royaume pour les atrocités que vous avez commises contre— »
Il se rappela un tel chevalier qui avait osé pointer une épée vers son cou lors de l'incident de la faille dimensionnelle avec le royaume de Renoma. Ce chevalier était un ingrat qui avait osé braquer une lame vers sa gorge alors qu'il avait sauvé les chevaliers et les mages du royaume de Renoma.
La seule raison pour laquelle Siegfried avait épargné ce chevalier était qu'il devait le laisser en vie pour valider la quête et obtenir la récompense Recrues Utiles. L'ingrat chevalier avait disparu après avoir juré de se venger.
« Attends-toi à moi, ennemi de mon royaume ! Je prendrai ta tête un jour et te ferai payer pour ce qui s'est passé aujourd'hui ! Le jour où nous nous reverrons sera ton— »
« Ah, ce chevalier s'appelait Carlisle ? »
« Mais qu'est-ce qu'il a ? Pourquoi aurais-je engagé quelqu'un comme lui — à moins d'être fou ? »
Siegfried ne pouvait en croire ce que disait Decimato. Il n'était pas assez bon pour engager quelqu'un qui avait juré de se venger de lui. En fait, il se considérait comme plutôt mesquin sur ce genre de choses, donc il se souviendrait certainement s'il s'était donné la peine d'engager quelqu'un comme Carlisle.
« Je pense qu'il n'était de toute façon pas assez talentueux pour qu'on s'embête à l'engager », dit Siegfried.
« Je vois… Alors c'est comme ça que ça s'est passé… »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? Et qu'essayez-vous de me dire au juste ? »
« C'est… J'ai des raisons de croire que sir Carlisle a infiltré notre palais royal. »
« Connaissez-vous un domestique du nom de Kyle, par hasard ? »
« Je le connais », répondit Siegfried, puis il ajouta : « Il était costaud pour un domestique, et il — Attendez ? »
Siegfried réalisa quelque chose en se rappelant que Kyle était costaud pour un domestique. Si Kyle s'avérait être le chevalier Carlisle du royaume de Renoma, cela expliquerait le secret de sa constitution robuste.
« Est-il arrivé quelque chose, Votre Majesté ? »
« Je crois que c'est arrivé deux fois ? Je l'ai percuté violemment, mais il était costaud pour un domestique. Je pense qu'une personne normale serait morte avec la force avec laquelle je l'ai percuté. »
« Mais j'espère que vous n'êtes pas en train de dire que Kyle est Carlisle ? »
« J'ai des raisons de croire qu'il l'est. »
« Quelle est cette raison ? »
« C'est… » Decimato expliqua ses soupçons sur la véritable identité de Kyle.
Decimato était retourné au royaume de Proatine après avoir obtenu un court congé de Daode Tianzun.
« Je dois aller saluer Sa Majesté ! »
Decimato apprit que Siegfried était dans son bureau, alors il décida d'aller le saluer, mais…
« Oui, chambellan-nim ? »
« Les jardins du palais sont jonchés de feuilles mortes. Allez les balayer. »
C'est alors que Decimato croisa la route d'un nouveau visage.
« Le domestique Kyle salue le duc Decimato-nim. »
« Hohoho ! Merci pour votre travail acharné ! »
Decimato ne prêta pas plus attention que ça et salua le domestique en retour avant de s'éloigner, mais c'est alors qu'il remarqua quelque chose d'étrange.
Il remarqua que le visage du domestique émettait une faible trace de magie noire. C'était si faible qu'il ne l'aurait pas remarqué s'il était resté l'ancien lui-même, mais ce n'était plus le cas. Il était devenu un Grand Sorcier, un royaume au-dessus de ce que la plupart des mages pouvaient atteindre, et il était assez sensible pour détecter la faible trace de magie noire sur Kyle.
« Pourquoi le visage d'un domestique aurait-il une trace de magie noire… ? »
Il trouva très suspect qu'un domestique trempe dans la magie noire, alors il utilisa la magie d'invisibilité et suivit le domestique en filature.
Cependant, il n'y avait rien d'étrange dans ce que faisait le domestique. Il alla balayer le sol comme le chambellan l'avait ordonné, puis alla effectuer ses autres tâches de domestique une fois le balayage terminé.
« Mais cette voix. Il y a quelque chose de particulier dans cette voix… » Decimato ne parvenait pas à chasser l'impression que la voix du domestique lui était familière, et ce ne fut qu'après avoir vu les trois points sur la nuque du domestique qu'il réalisa qu'ils étaient exactement les mêmes que ceux de l'un des chevaliers qu'il connaissait bien.
« Son visage porte des traces de magie noire tandis que les marques sur sa nuque et sa voix sont assez similaires… J'ai le pressentiment qu'il est… »
Decimato décida d'arrêter de filer le domestique nommé Kyle et se rendit immédiatement au bureau de Siegfried pour vérifier si Siegfried avait volontairement engagé Carlisle comme domestique.
« Ainsi, je me demandais si c'était la décision de Votre Majesté d'engager Carlisle comme domestique. »
« Aucune chance que je fasse ça », répondit Siegfried avec un ricanement.
« Alors cela signifie… » marmonna Decimato, plongé dans ses pensées, puis il regarda Siegfried et dit : « Il semble que sir Carlisle se soit adressé à un mage noir compétent et ait subi une procédure pour changer d'apparence rien que pour infiltrer notre royaume. »
« Est-ce seulement possible ? »
« Oui, c'est tout à fait possible, Votre Majesté. Un mage noir compétent a la capacité de modifier l'apparence de quelqu'un en utilisant à la fois la magie et des procédures chirurgicales. »
Siegfried fouilla sa mémoire et passa en revue les faits qu'il connaissait jusqu'ici.
« Sa constitution robuste prouve qu'il était chevalier, la trace de magie noire sur son visage prouve qu'il a changé d'apparence, et la marque et la voix que Decimato a reconnues sont une autre preuve irréfutable — Ne me dites pas… s'est-il infiltré comme domestique à cause de la Rune de Perspicacité ? Puisque personne ne fait attention à un simple domestique ? »
Siegfried paraissait bête par moments, mais il était extrêmement perspicace, capable d'extrapoler davantage d'informations à partir de données manquantes. C'était un exemple classique de cet instinct, puisqu'il comprit aisément le mobile de Carlisle pour s'infiltrer comme domestique.
« Il semble qu'il y avait un rat caché dans notre palais », dit Siegfried en affichant un ricanement qui aurait glacé le sang de la plupart des gens.
« Mais, Votre Majesté, il se peut que je me trompe. »
« C'est aussi une possibilité. »
Siegfried n'était pas du genre à soupçonner quelqu'un sans cause probable.
« C'est aussi pour ça qu'il faut vérifier, n'êtes-vous pas d'accord ? »
« Oui, Votre Majesté. Votre Rune de Perspicacité pourra déterminer si Kyle est bien qui il prétend être ou non. »
« On dit qu'il faut battre le fer pendant qu'il est chaud, donc c'est le moment idéal pour aller vérifier. Restez ici un peu, j'irai le contrôler personnellement. »
Siegfried laissa Decimato dans son bureau et partit à la recherche de Kyle.
Trente minutes plus tard.
« C'est un domestique tout ce qu'il y a de plus normal, mais… » pensa Siegfried en observant Kyle aider le jardinier du palais dans le jardinage.
Il s'assura de ne pas approcher sa cible de front trop ostensiblement, et il n'avait pas non plus l'intention de fourrer sa Rune de Perspicacité sous le nez de Kyle.
« Voyons si tu es un rat ou non. » Il se cacha derrière un pilier et braqua sa Rune de Perspicacité sur Kyle.
[Un ancien chevalier du royaume de Renoma.]
[Il a été diplômé major de sa promotion de l'Académie des Chevaliers du royaume de Renoma, et il était célèbre pour son patriotisme parmi ses pairs.]
[Affiliation : royaume de Proatine]
[Remarques : Il a altéré son apparence avec l'aide d'un mage noir avant d'infiltrer le royaume de Proatine.]
Étonnamment, Kyle s'avéra bien être le même chevalier du royaume de Renoma, Carlisle.
Il ne put pas se cacher de la Rune de Perspicacité, car il n'avait pas changé d'apparence avec un artefact. Il s'était contenté de compter sur de la chirurgie esthétique réalisée par un mage noir, ce qui était la raison principale pour laquelle il avait décidé de se cacher en plein jour comme domestique.
« Je vois », marmonna Siegfried avant d'afficher un sourire dégoulinant de malice, puis il dit : « Il y avait donc bien un rat caché dans ma maison. »
Cependant, il fit simplement demi-tour et regagna son bureau comme si de rien n'était. Il ne frappa pas Carlisle et ne l'appréhenda pas, car ce n'était pas comme ça qu'il gérait les choses. Plus précisément, ce n'était pas son style.
« Avez-vous vérifié l'identité du domestique, Votre Majesté ? »
« Vous aviez raison. C'est Carlisle. »
« Quoi ?! Mon dieu ! » s'exclama Decimato avant de dire : « Votre Majesté ! Ce serait un gros problème s'il a réussi à s'infiltrer dans notre palais ! Qui sait ce qu'il va faire ? Il faut aller le— »
« Non », secoua la tête Siegfried et coupa court au Grand Sorcier. Puis il ajouta : « Ce n'est pas drôle si on fait ça ~ »
« Il a l'air de s'être infiltré en rêvant de vengeance. Kékéké ! »
Siegfried se mit soudain à rire, et cela glaça le sang de Decimato, qui savait par expérience à quel point son roi pouvait être vicieux quand il souriait de cette manière.
« En plus, il pourrait être en complicité avec d'autres personnes dans le palais. »
« On dit qu'il y a forcément des milliers de cafards si vous en trouvez un seul dans votre maison. Avez-vous déjà entendu ce dicton ? »
« Oui, je l'ai entendu, et c'est effectivement un dicton tout à fait approprié pour cette situation. »
« Je pense qu'il vaudrait mieux qu'on s'amuse un peu avec lui et qu'on l'observe. »
« En effet, un choix sage, Votre Majesté ! »
Decimato admira sincèrement la décision de Siegfried d'attendre pour découvrir s'il y avait d'autres complices avant d'arrêter Carlisle.
Cela servait de preuve supplémentaire que Siegfried n'était pas un dirigeant naïf facilement influençable par ses émotions, mais plutôt un souverain rusé et astucieux qui savait se montrer impitoyable quand il le fallait.
« Hohoho ! » rit Siegfried en affichant cette fois un sourire perfide.
« J'ai un nouveau jouet avec qui m'amuser ! Kékékéké ! »
La perspective de s'amuser avec Carlisle le rendait extrêmement heureux.
« Decimato… Tu es un bâtard ingrat et traître ! Tu oses trahir ta patrie et prendre le parti de l'ennemi ?! » ragea Carlisle intérieurement en balayant le terrain d'entraînement que Siegfried fréquentait.
Il haïssait Decimato bien plus qu'il ne haïssait Siegfried.
Si Siegfried avait causé la chute du royaume de Renoma, Decimato était un serpent qui avait pris le parti de l'ennemi.
« Très bien, je te punirai aussi puisque tu le demandes. Je te montrerai le prix à payer pour avoir pris le parti de l'ennemi… »
Carlisle fit un bond de frayeur quand la voix de Siegfried surgit de nulle part.
« Vous travaillez dur aujourd'hui encore ~ » dit Siegfried avec un sourire avant de demander : « Et vos blessures ? Ça va mieux ? »
« Je me suis remis vite, et c'est tout grâce à la grâce de Votre Majesté. »
« Mais si je peux me permettre… Votre Majesté prévoit-elle de s'entraîner aujourd'hui ? Si c'est le cas, je continuerai à balayer une fois que Votre Majesté aura fini. »
« Non », secoua la tête Siegfried, puis il dit : « Ce n'est pas moi qui l'utilise. »
« Je ne cessais d'y penser et— »
« Je trouve toujours que c'est un gâchis que vous viviez comme un domestique avec un corps aussi béni ! »
« Que voulez-vous dire par là, Votre Majesté ? »
« Tadam ! » s'exclama Siegfried en gesticulant surprise ! alors qu'il révélait ce qui se cachait derrière lui.
« Je m'appelle Bruce — Bruce Wood ! »
La surprise que Siegfried réservait à Carlisle n'était autre que la poupée d'entraînement mortelle créée par Deus.
« Ce type ici t'aidera à améliorer tout ce dont tu as besoin pour devenir un chevalier ! »
« Hein ? Q-Qu'est-ce que ça… ? »
Siegfried l'ignora complètement et dit : « Bruce, va jouer avec lui. Il a dit qu'il voulait devenir chevalier quand il était plus jeune, mais il a dû y renoncer à cause de son sens du combat médiocre. Pourquoi ne l'aiderais-tu pas ? »
« Je m'appelle Bruce — Bruce Wood ! »
Bruce hocha la tête avant de marcher vers Carlisle.
« V-Votre Majesté ? Qu'est-ce qui se passe en ce mom— Gueurk ! »
Carlisle ne put finir sa phrase tant il haletait de douleur.
« Je m'appelle Bruce — Bruce Wood ! »
La vicieuse poupée d'entraînement, Bruce, venait de lui asséner un coup de poing en plein estomac, le faisant haleter de douleur.