« Ils sont déjà là ? » Chae Hyung-Seok fut surpris.
L'Aventurier auprès duquel Chae Hyung-Seok avait accepté d'acheter l'objet s'approcha du capitaine des chevaliers et esquissa un sourire narquois avant de demander : « Tu vois ? C'est bien Desire, non ? »
« Oui, ton rapport était exact. »
« Alors donne-moi ma récompense. »
« On te versera la prime si tu apportes cette preuve à une Ambassade de l'Empire Marchioni », dit le capitaine des chevaliers en tendant un papier estampillé du sceau de l'empire.
« Yahou ! De l'argent facile, bébé ! J'ai touché le jackpot ! » s'exclama l'Aventurier, ravi, en recevant le papier.
Il avait l'impression d'avoir gagné à la loterie. Il voulait convertir son objet en espèces et cherchait un acheteur, mais il était tombé sur un acheteur nommé Desire.
Bien sûr, il savait déjà que Desire était recherché par l'Empire Marchioni, alors il avait signalé l'affaire à l'ambassade de l'empire, ce qui lui avait valu de recevoir la prime de cent mille pièces d'or.
« Waouh ! Je l'ai signalé au cas où ce serait vraiment toi, mais… Merci, Hyung-Seok hyung ! Merci pour l'or ! Hahaha ! »
« Hé ! Espèce de fils de pute ! Qu'est-ce que tu fous ?! Ce salaud… Je vais te signaler… » Chae Hyung-Seok l'insulta.
L'Aventurier le coupa et demanda : « Signaler ? À qui ? Pfft ! Je n'ai arnaqué personne ici~ On n'a même pas encore échangé, donc je peux juste annuler notre échange~ »
« En plus, est-ce que je t'ai arnaqué ? Est-ce que j'ai pris ton fric et refusé de te donner l'objet ? C'est un cas de force majeure, je te dis~ Vas-y, essaie de me signaler~ Regarde si ça tient ! Kékéké ! »
Chae Hyung-Seok eut soudain l'envie irrésistible de planter l'Aventurier. Il n'avait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, qu'il serait obligé de le signaler au lieu de lui vendre l'objet.
« Bon, je vais y aller maintenant~ Bonne chance~ » ricana l'Aventurier une dernière fois avant de s'enfuir et de disparaître dans la ruelle, laissant Chae Hyung-Seok avec les chevaliers.
« Putain… » Chae Hyung-Seok maudit en réalisant qu'il s'était fait avoir. Mais ce qui l'exaspérait le plus, c'était qu'un insecte qui n'aurait même pas osé le regarder dans les yeux par le passé ait osé se moquer de lui.
« Cette journée est vraiment pourrie… » marmonna Chae Hyung-Seok sous cape tandis que les chevaliers impériaux commençaient à avancer vers lui.
Il ne pouvait rien faire contre ces chevaliers, car c'étaient loin de simples chevaliers, mais des Chevaliers de la Rétribution.
Les Chevaliers de la Rétribution étaient un ordre créé spécifiquement pour capturer les Aventuriers ayant commis un crime sur le continent, et ces chevaliers étaient au minimum de niveau 270.
Pour couronner le tout, le capitaine des chevaliers qui bloquait actuellement la route de Chae Hyung-Seok était au niveau ahurissant de 299 et frôlait le rang de Maître.
Chae Hyung-Seok était prácticamente une cible facile, lui qui était un non-combattant dont l'équipement principal s'était fait escroquer par Siegfried.
« Tuez-moi », dit Chae Hyung-Seok avant d'arborer un sourire arrogant et d'ajouter : « Je peux juste revenir à la vie. »
Le capitaine des chevaliers répondit : « Nous ne vous tuerons pas maintenant. »
« Mettez le criminel aux fers ! »
Les chevaliers sortirent une corde magique et ligotèrent Chae Hyung-Seok avant de le forcer à s'agenouiller.
« Les péchés que vous avez commis contre Sa Majesté Impériale ne peuvent être résolus par la mort. »
« Qu'allez-vous me faire ? » Chae Hyung-Seok grinca des dents et demanda.
Cette fois, ce fut le capitaine des chevaliers qui ricana et répondit : « Vous le saurez bientôt. »
Pendant que Chae Hyung-Seok se faisait arrêter grâce à la dénonciation d'un Aventurier…
« Pourquoi était-il ici ? Il essayait d'acheter un artéfact ? » Siegfried inclina la tête, perplexe, et demanda.
« Il cherchait un artéfact aux caractéristiques assez élevées. »
« Alors, tu lui en as vendu un ? » demanda Siegfried avant de plisser les yeux et d'insister : « Dis-moi pas que… tu lui en as vendu un ? »
« Si tu mens, alors… »
« Je te jure ! Tu me prends pour un fou ? Pourquoi irais-je vendre un artéfact à ton ennemi ?! » rétorqua Quandt en suant à grosses gouttes. En effet, son attitude actuelle était l'exact opposé de celle qu'il avait eue avec Chae Hyung-Seok.
« En plus, l'Empire Marchioni a mis sa tête à prix ! Tu crois que je suis assez fou pour vendre un artéfact à un type pareil ?! Qui sait ce que l'empereur me ferait s'il apprenait que j'ai vendu un artéfact à quelqu'un qu'il a déclaré criminel ? Ça ne s'arrêterait pas à la fermeture du jour au lendemain de toutes nos succursales dans l'Empire Marchioni !
"Peu importe votre relation, faire du commerce avec cet Aventurier, c'est se mettre l'Empire Marchioni entier à dos pour quelques pièces !
"Alors ces salauds d'Autonika et de Mercedes vont combler le vide et nous piquer la plus grosse part du marché ! »
« Je suppose que t'as raison… »
Ce ne fut qu'après que Quandt eut énuméré une flopée de raisons que Siegfried cessa enfin de le soupçonner.
« Bah ! Pourquoi es-tu si suspicieux ? Dis pas que tu ne me fais pas confiance ! Je serais vachement triste si c'était le cas ! »
« T'as oublié à quel point on s'est dévoués pour toi ? Kûeuk… ! »
« Hé, mets-toi pas à chialer maintenant… »
Les rôles s'inversèrent soudain. C'était Siegfried qui suait à grosses gouttes maintenant.
« Merde ! Comment je fais pour calmer un nain musclé qui pleure ?! »
Au final, il mit un bon moment avant de réussir à calmer le nain en larmes.
« Bon, bon ! Alors arrête de pleurer ! »
« Je ne te soupçonnerai plus jamais, et merci de ne pas avoir vendu d'artéfact à ce type. »
« Vous avez toujours été notre priorité absolue… »
« D'accord ! J'ai compris, putain ! » s'exclama Siegfried pour s'assurer que le nain ne recommençait pas à chialer.
« Il me faudra une semaine pour finir ton arme. »
« Je reviendrai alors. Merci. »
Siegfit se retourna et regarda Hamchi.
Il quitta enfin l'Atelier Bavarois après avoir commandé avec succès sa future arme principale, la Poigne du Vainqueur, mais…
Il remarqua une foule rassemblée sur la place de la ville sur le chemin de la Porte de Téléportation.
« Y a-t-il encore eu un truc ? » se demanda-t-il en s'approchant de la foule et en jetant un coup d'œil.
Un homme pendait sur une croix au centre de la place.
« Qu'est-ce que… ? C'est pas Chae Hyung-Seok, ça ? »
L'homme cloué sur la croix n'était autre que Chae Hyung-Seok, qui venait de se faire refuser tout service par l'Atelier Bavarois.
« Je tiens à exprimer ma gratitude à Sa Majesté le Roi et à Son Excellence le Maire de nous avoir autorisés, nous l'empire, à exécuter un criminel recherché dans cette ville ! »
Le capitaine des chevaliers qui avait arrêté Chae Hyung-Seok un peu plus tôt l'annonça à la foule rassemblée sur la place.
« Cet Aventurier ici présent ! Il a osé commettre un crime de lèse-majesté en insultant Sa Majesté Impériale ! Par conséquent, moi, Capitaine des Chevaliers de la Rétribution de l'Empire Marchioni, j'ordonne par la présente l'exécution publique de ce criminel ! »
La foule acclama bruyamment en réponse.
« Ces Aventuriers méritent d'être exécutés en public ! »
« Ils croient qu'ils peuvent faire n'importe quoi sur nos terres ! »
La réaction de la foule témoignait de combien les joueurs maltraitaient les PNJ sur le continent.
Les PNJ n'étaient plus aussi accueillants qu'avant envers les Aventuriers. Ces êtres immortels n'étaient plus que des nuisances venues d'un autre monde, et on les traitait comme une bande de voyous incontrôlables.
C'était la faute des Aventuriers eux-mêmes. Ils ne ressentaient aucune culpabilité à semer le trouble à droite et à gauche puisque ce n'était qu'un jeu pour eux, et le fait que certains Aventuriers séduisent de pauvres filles PNJ juste pour tourner du contenu adulte avec elles avant de les abandonner une fois enceintes avait encore plus énervé les PNJ.
C'était devenu si grave que les PNJ du continent s'assuraient d'éduquer leurs filles pour qu'elles restent loin des Aventuriers.
« Tout le monde ! Vous pouvez lapider cet Aventurier si vous le souhaitez ! » hurla le capitaine des chevaliers.
Les PNJ lancèrent des pierres, de la nourriture, des bouteilles et plein d'autres trucs sur Chae Hyung-Seok.
« Sale bâtard ! »
Certains PNJ crachèrent même au visage de Chae Hyung-Seok.
C'était la méthode choisie par l'Empire Marchioni pour punir les Aventuriers. Ils en faisaient d'abord un spectacle public avant de les exécuter devant la foule.
« Putain de… ! Vous, bande de pixels, vous osez… ! » Chae Hyung-Seok grinca des dents de rage.
Cependant, quelqu'un dans la foule mit le feu aux poudres et fit exploser sa colère.
C'était ni plus ni moins que Siegfried.
« Tiens, mange ça ! Pierre de taille ! »
« Kyu ! Lance ! Lance ! »
Siegfried s'éclatait à faire semblant d'être un lanceur qui balance des pierres sur Chae Hyung-Seok.
« Han Tae-Sung, espèce de fils de… Aaah ! » Chae Hyung-Seok allait l'insulter quand il hurla de douleur.
Une pierre lancée par Siegfried le frappa en plein centre du visage.
« Hé, t'as une sale tête, Hyung-Seok ! Accroche-toi, mec ! »
« Kyu ! Bien fait pour toi, Chae Hyung-Seok ! Kyuuuu ! »
Aussi méprisable que ça puisse paraître, Siegfried et Hamchi se moquèrent une dernière fois de Chae Hyung-Seok avant de disparaître dans la foule. Un cas classique de se moquer de quelqu'un et de filer illico, sans lui laisser le temps de riposter.
Chae Hyung-Seok grinca des dents et se mit à trembler de rage.
« Revanche… Presque… Je dois endurer… Je peux pas craquer… ! » Il mobilisa une maîtrise de soi surhumaine pour réprimer sa colère, de peur de faire un autre AVC.
Il était tombé si bas qu'il n'avait même plus le droit de se mettre en colère.
Juste après que Siegfried fut rentré au royaume de Proatine…
« Ah, je pense que la prime mise par l'empire est un peu trop élevée… »
Il songea tout en signant machinalement la pile de documents sur son bureau.
« Ces salauds de Genesis vont sûrement le signaler rien que pour toucher la prime… »
Le but de Siegfried était de détruire chaque membre de la Guilde Genesis, pas seulement Chae Hyung-Seok. Mais à ce rythme, ce serait difficile d'y parvenir.
« Hmm… J'ai pas le choix. Il me faut la coopération de l'empereur », décida-t-il de demander de l'aide à l'empereur Stuttgart.
Il comptait demander à l'empereur de retirer la prime et de continuer simplement à traquer Chae Hyung-Seok pour qu'il puisse détruire la Guilde Genesis.
Comment ça allait aider ?
Si l'empire continuait de mettre la pression sur Chae Hyung-Seok en le pourchassant, il était très probable qu'il vende tout ce qu'il avait dans le jeu pour rembourser sa dette à Ma Dong-Po et qu'il quitte purement et simplement le jeu.
Ce que voulait Siegfried, c'était que Chae Hyung-Seok devienne si fauché qu'il doive vivre une vie misérable, et ce n'était pas encore le moment de l'acculer.
« Ah, je sais pas pourquoi je suis si gentil… Je suis en train d'écrire un appel à l'empereur au nom de mon cher Hyung-Seok~ Héhé~ » dit Siegfried en grinçant des oreilles.
C'était assez ironique de se traiter de gentil alors qu'il planifiait de rendre la vie de Chae Hyung-Seok encore plus misérable qu'elle ne l'était déjà.
C'est alors que quelqu'un frappa à la porte du bureau de Siegfried.
« Votre Majesté ! C'est moi, Decimato ! Je reviens pour un moment de mon entraînement, et je suis passé pour saluer Votre Majesté ! »
Siegfried accueillit chaleureusement Decimato.
Decimato était un Grand Sorcier, et c'était sans doute l'arme la plus puissante du royaume de Proatine. Mais comme il étudiait actuellement la magie sous la direction de Daode Tianzun, il était assez rare de le voir ces temps-ci.
« Moi, Decimato, je salue Sa Majesté le Roi. »
« Bienvenue ! Comment se passe ton entraînement ? »
« C'est vraiment difficile. Les enseignements de l'Ancien Daode Tianzun sont plutôt corsés, alors… »
« Mais tu dois quand même faire de ton mieux », l'encouragea chaleureusement Siegfried.
Les deux discutèrent de diverses choses quand Decimato changea soudain de sujet.
« Votre Majesté, puis-je vous poser une question. »
« Bien sûr, quoi ? »
« Avez-vous engagé Carlisle par hasard ? »
« Qui c'est ? » Siegfried inclina la tête, perplexe.
Pour être honnête, il avait l'air plutôt con à cet instant…