« L'Empire Marchioni… ? » marmonna Siegfried en inclinant la tête, perplexe.
« Merde ! Pourquoi débarquent-ils maintenant, de toutes les époques ?! Ces putains de salauds ! » hurla Michele.
« H-Hé, Michele ? Qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ? Il t'est arrivé quelque chose de grave récemment ? » demanda Siegfried, surpris par cette explosion soudaine.
« Ignorez-moi, Votre Majesté… soupir… » Michele poussa un soupir et tenta de réprimer sa colère avant d'expliquer : « Je n'ai juste que trop de travail et trop peu de budget ces temps-ci… »
« Ah, hahaha. J-Je vois… » Siegfried rit jaune. Il était le responsable de l'état de nervosité extrême et du stress intense de Michele ces derniers jours.
« Je crois que j'ai un peu trop glandé… Hahaha… » rit-il intérieurement.
Siegfried avait négligé la majeure partie de son travail, et Michele avait été celui qui ramassait tout le reste pour lui. Michele. En d'autres termes, la charge de travail de Michele dépassait de loin ce qu'il pouvait gérer.
Le fait que Michele ait réussi à tout boucler — malgré le stress — prouvait qu'il était bien un administrateur de génie et acharné.
« Bref… Ce n'est pas une bonne nouvelle du tout qu'un messager de l'Empire Marchioni arrive à ce moment-là », dit Michele après avoir enfin réussi à calmer son tempérament.
« D'abord, c'est plutôt fatiguant, non ? » grommela Michele en expliquant : « C'est un messager de l'Empire Marchioni, la nation la plus grande et la plus puissante du continent. Le messager est un roturier, mais nous devrons le traiter comme s'il était de la royauté… »
« Ah, je suppose que tu as raison », dit Siegfried en grimacant.
« Gérer le messager est une chose, mais ne pas avoir la moindre idée du message qu'il apporte est un tout autre casse-tête… »
« De quoi veut-il parler ? L'empereur va probablement demander si on va bien ou pas, non ? »
« Hmm… Je n'en suis pas si sûr… » répondit Michele avant d'ajouter : « Je suppose que Votre Majesté doit rencontrer le messager en premier, mais veillez à ne rien faire de précipité et à ne pas l'offenser. »
« D'accord, j'ai compris », répondit Siegfried en acceptant le conseil.
Le messager venait essentiellement en tant que mandataire de l'empereur, il était donc tout naturel de le traiter avec tous les égards. Après tout, il n'y avait aucun moyen pour le Royaume de Proatine de tenir tête à l'Empire Marchioni, peu importe à quel point il se développait sous tous les aspects. Le royaume entier brûlerait jusqu'aux cendres en l'espace de quelques heures s'ils attisaient la colère de l'empereur.
« Attendez… mais comment nous ont-ils trouvés ? Le Projet Utopie est en cours en ce moment, non ? » demanda Siegfried.
Le but du Projet Utopie était d'empêcher les autres nations de découvrir la véritable force du Royaume de Proatine. Le projet était déjà achevé à quatre-vingt-dix pour cent, il n'y avait donc aucun moyen pour des étrangers de mettre les pieds dans le véritable territoire du Royaume de Proatine sans leur accord.
« L'Empire Marchioni en est exempté. »
« Le réseau d'information de l'empire le plus puissant du continent ne doit pas être sous-estimé. Ils savent probablement déjà tout de nous. »
« Hmm… Ça se tient. »
« En plus, ils ne sont probablement pas si intéressés par nous, alors il ne sert à rien de se cacher d'eux. Et nous avons une porte de téléportation directe connectée à l'empire, donc le messager n'a pas à passer par notre barrière. »
« C'est donc pour ça qu'il leur a été facile de venir nous trouver, c'est ce que tu dis ? »
« C'est noté. » Siegfried hocha la tête et se mit en route pour rencontrer le messager de l'empire.
Cinq heures plus tard, Siegfried accueillit enfin le messager de l'empire.
« Bienvenue, je suis Siegfried van Proa », salua-t-il le messager tout en restant assis sur un trône simple.
La raison pour laquelle ils avaient hâtivement retiré le trône façonné à partir du crâne du Dragon Chromatique était de cacher le fait que le roi d'un petit et faible royaume siégeait sur un trône sur lequel même l'empereur ne pouvait pas s'asseoir.
Le Royaume de Proatine avait dû passer cinq heures à nettoyer et redécorer les salles pour avoir l'air pauvre avant de recevoir le messager.
« Bonjour, Roi Siegfried van Proa », dit le messager avec un léger — un très léger — hochement de tête avant de continuer. « Cela fait un moment, Votre Majesté. »
« Hein ? Le Baron Neighdelberg ? » dit Siegfried en inclinant la tête, perplexe.
« Je vous remercie de vous souvenir de moi, Votre Majesté », répondit le Baron Neighdelberg.
Il s'avéra que le messager n'était autre que celui qui s'était tenu en tant que mandataire de l'empereur après la victoire de Siegfried au Tournoi de Survie le Plus Grand du Monde — le Baron Neighdelberg.
« Haha ! Je devrais me souvenir de toi ! Comment pourrais-je t'oublier, baron ? »
« Est-ce ainsi ? Hahaha ! »
« Comment s'est passé votre voyage ? J'espère qu'il était confortable. Et je pense qu'on vous a fait attendre trop longtemps, alors j'espère que vous ne vous êtes pas ennuyé ou offusqué… » demanda Siegfried avec une pointe d'inquiétude dans la voix.
« Je vais bien, Votre Majesté », répondit le Baron Neighdelberg avec un sourire. Son comportement était complètement différent de l'époque où il avait nommé Siegfried roi au nom de l'empereur.
Bon, la situation était bien différente à l'époque par rapport à maintenant, donc il n'était pas étrange que son comportement ait changé.
« J'ai confiance en ma capacité à attendre. En plus, je suis venu sans prévenir, donc il est tout à fait normal de laisser à votre royaume le temps de se préparer, non ? »
« Je vous remercie pour votre générosité, baron. »
C'était l'usage sur le continent d'envoyer un préavis d'au moins une demi-journée avant qu'une nation puissante ne rende visite à une nation plus faible. Cette coutume avait été mise en place pour donner du temps aux nations plus faibles pour se préparer et éviter qu'on ne leur tienne rigueur de quoi que ce soit.
« Mais quelle affaire avez-vous avec nous pour venir jusqu'ici… ? » demanda prudemment Siegfried.
« Je suis venu remettre une lettre que Sa Majesté a écrite de sa propre main », répondit le Baron Neighdelberg.
« Une lettre que Sa Majesté a personnellement écrite ?! » s'exclama Siegfried, choqué.
Bon, il fit semblant d'être choqué, mais il pensait quelque chose de complètement différent. « Ah, je suis déjà tellement occupé… Pourquoi doit-il envoyer une lettre maintenant, de toutes les époques ? Merde… Il est donc si libre ? »
Il maudit l'empereur intérieurement, mais il ne pouvait rien faire d'autre, car il n'était que le roi d'un royaume faible et petit.
« Veuillez prendre place », dit Siegfried en offrant le trône au baron. Le Baron Neighdelberg s'assit sur le trône comme proposé, et Siegfried s'agenouilla devant lui.
« Cette putain d'étiquette… Ce n'est pas comme si Sa Majesté lui-même était là, alors pourquoi est-ce que je dois putain m'agenouiller ? Argh ! » grommela-t-il intérieurement.
Cependant, il n'y pouvait rien, car c'était ainsi que les choses se faisaient sur le continent, et il était techniquement un seigneur féodal que l'empereur avait nommé. En d'autres termes, le Territoire de Proatine était le territoire de l'empire, et le royaume faisait techniquement partie de l'empire.
Par conséquent, il était tout à fait correct de rendre hommage au messager de l'empereur.
« Comment allez-vous, Siegfried van Proa ? »
Le Baron Neighdelberg commença à lire la lettre de l'empereur.
« Ce devrait être la première lettre que je vous écris depuis votre nomination comme roi, et je suis curieux de savoir si tout s'est bien passé jusqu'à présent. Je suis légèrement inquiet que vous m'en vouliez de ne pas avoir pris de vos nouvelles au moins une fois. »
« Votre grâce est incommensurable, Sa Majesté Impériale ! »
« C'est un énorme oubli de ma part. Il est un peu difficile pour vous de m'écrire le premier en tant que subordonné. J'espère que vous trouverez en vous la force de me pardonner… »
Il n'y avait rien de spécial dans la lettre de l'empereur.
L'empereur le saluait, demandait s'il rencontrait des difficultés à gérer le royaume, sa situation relationnelle et s'il avait des projets de mariage prochainement, et d'autres questions banales.
Cependant, la partie suivante révéla un indice sur le véritable but derrière la lettre de l'empereur.
« Le Maître de Guilde de la Guilde Genesis a demandé une audience avec moi et a plaidé que vous l'ayez maltraité. J'ai pensé qu'il serait injuste de juger l'affaire après n'avoir entendu que sa version, donc… »
« Chae Hyung-Seok, ce salaud… ! » marmonna Siegfried entre ses dents.
« Hmm ? Avez-vous dit quelque chose tout à l'heure ? Ne me dites pas… » Le Baron Neighdelberg cessa de lire la lettre et inclina la tête, perplexe.
« Ah, r-rien. Je n'ai rien dit. Pourquoi oserais-je vous interrompre pendant que vous lisez la lettre de Sa Majesté ? Hahaha ! »
« Hmm… Est-ce ainsi ? Alors je continue la lecture. »
« Hem ! Alors… J'ai pensé qu'il serait injuste de juger l'affaire après n'avoir entendu que sa version, donc je prévois d'écouter à la fois votre histoire et celle du Maître de Guilde de la Guilde Genesis. Par conséquent, j'ordonne par la présente au Roi Siegfried van Proatine du Royaume de Proatine de — »
Un message apparut devant les yeux de Siegfried.
[Rendez-vous à la Capitale Impériale de l'Empire Marchioni pour rencontrer l'empereur et le Maître de Guilde de la Guilde Genesis, Désir.]
[Type : Quête Spéciale]
[Avertissement : Il y a une probabilité extrêmement élevée que vous subissiez une pénalité en cas d'échec de la quête.]
Siegfried comprit enfin ce qui se passait après avoir lu les détails de la quête.
« Alors tu as décidé de me dénoncer ? Coupe-toi juste la bite, toi, lâche méprisable ! » grogna-t-il à l'intérieur.
Bon, le vrai lâche méprisable qui devait se couper la bite, c'était en fait Siegfried… C'était un classique cas de l'hôpital qui se fout de la charité. Cependant, la raison pour laquelle Siegfried devait se couper la bite était différente, car sa raison était plus liée à ses problèmes avec les femmes…
[Alerte : Souhaitez-vous accepter la Quête : « Réunion à Trois » ?]
Un message apparut à nouveau devant ses yeux.
[Alerte : Vous avez accepté la Quête : « Réunion à Trois » !]
Siegfried n'avait pas d'autre choix que d'accepter la quête.
Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse refuser la convocation de Sa Majesté l'Empereur.
« Votre grâce est incommensurable, Sa Majesté Impériale ! Moi, votre loyal serviteur, Siegfried van Proa, j'accepte votre convocation ! » dit Siegfried en s'inclinant jusqu'à terre.
Juste après le départ du Baron Neighdelberg…
« Il n'avait qu'à la fermer et attendre la fin de la période de protection, mais qu'a-t-il fait ? Il est allé voir l'empereur et m'a dénoncé ? Ce salaud méprisable… » grommela Siegfried tout en étant assis sur son trône en Dragon Chromatique.
Il semblait que les actions de Siegfried avaient vraiment mis les nerfs de Chae Hyung-Seok à vif, vu comment il était allé droit à l'empereur malgré la connaissance parfaite de la période de protection. Bon, c'était compréhensible, car les dommages financiers qu'il avait subis à cause de Siegfried dépassaient déjà dix milliards de wons.
Cependant, c'était son problème.
Siegfried s'en fichait complètement…
Exactement trois jours plus tard, Michele le raccompagna et le supplia. « S'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît ! Vous devez faire tout ce qu'il faut pour régler l'affaire. Si la période de protection est révoquée, alors… »
Ils se tenaient actuellement devant la porte de téléportation juste avant que Siegfried ne parte pour la capitale impériale.
« Ah, je t'ai déjà dit que je sais. Ne t'inquiète pas, je ne vais pas faire d'erreurs », répondit Siegfried en grommelant, semblant légèrement agacé.
« Vous ne devez certainement pas faire d'erreurs, Votre Majesté. Avoir la période de protection révoquée n'est pas différent d'une condamnation à mort pour notre royaume », dit Michele avec un air désespéré.
« Allez, penses-tu vraiment qu'il va la révoquer juste à cause de cette affaire ? Il va très probablement honorer sa promesse », répondit Siegfried en haussant les épaules.
« Nous ne pouvons pas en être si certains, Votre Majesté. La période de protection pourrait être révoquée s'il est prouvé que nous avons été les agresseurs, n'êtes-vous pas d'accord ? »
« Je sais, mais j'ai ma version de l'histoire, alors ne t'inquiète pas tant. Bref, j'y vais maintenant, à plus tard. »
Siegfried partit après avoir rassuré Michele de nombreuses fois.
« Oui, je placerai ma confiance en vous, Votre Majesté… » marmonna Michele.
Une lumière vive flasha juste après que Siegfried entra dans la porte de téléportation.
Un message apparut devant ses yeux.
[Capitale de l'Empire Marchioni : Palais de Sang]
Le message l'informa de sa position actuelle.
« Ils ont plus de dix mille salles de téléportation… ? C'est dingue… »
Siegfried ne put s'empêcher d'être choqué après avoir vu le numéro de la salle de téléportation. Le Royaume de Proatine avait un peu plus de trente salles de téléportation, mais la capitale de l'empire en avait à elle seule plus de dix mille.
C'était un autre rappel que le Royaume de Proatine était une nation petite et faible.
« Est-ce que je peux juste sortir de cette pièce ? C'est ma première fois ici, donc… » pensa-t-il avant de quitter la pièce.
« Bienvenue, Votre Majesté, Roi Siegfried van Proa. »
Un serviteur l'accueillit dès qu'il ouvrit la porte et…
Siegfried vit une certaine personne émerger de la pièce juste en face de lui.
Ils se reconnurent immédiatement, et un violent échange de regards s'ensuivit.
« Putain de bâtard ! »
Chae Hyung-Seok ne parvint pas à contrôler sa colère et lança un coup de poing sur Siegfried.
Son poing était sur le point de heurter le visage de Siegfried.