La raison pour laquelle Siegfried s'était effondré était simple.
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Votre salle de mana est en furie !]
Il avait poussé sa salle de mana à ses limites sans s'en rendre compte après avoir utilisé la compétence Descente du Seigneur Démon.
[Alerte : Votre corps est incapable de contenir l'immense énergie qui s'y trouve !]
[Alerte : Votre Énergie Radioactive part en vrille !]
[Alerte : Votre Mana part en vrille !]
[Alerte : Votre Puissance Divine part en vrille !]
[Alerte : Votre Puissance Démoniaque part en vrille !]
Le corps de Siegfried avait été amélioré par Deus, mais il ne pouvait toujours pas supporter les effets secondaires de la Descente du Seigneur Démon.
Il était simplement impossible pour un corps humain — peu importe à quel point il était renforcé — de résister à une énergie aussi écrasante.
[Alerte : Vous devez renforcer votre corps !]
[Alerte : Votre corps physique actuel ne peut pas gérer les immenses énergies qui sont en vous !]
Au final, son réceptacle avait débordé.
« Si je ne deviens pas un Grand Maître... alors je ne peux rien faire ? C'est ça... ? Y a-t-il vraiment aucun moyen de contourner ça... ? »
Ses pensées s'arrêtèrent là...
[Alerte : Altération d'état !]
[Alerte : Vous êtes maintenant inconscient !]
Siegfried van Proa perdit connaissance, ce qui fit que Han Tae-Sung perdit effectivement le contrôle de son personnage.
« Kyuuuu ! Espèce de salaud ! » hurla Hamchi. Il se précipita dès que Siegfried s'effondra, mais quelqu'un à proximité fut encore plus rapide que lui.
« Hé ! Han Tae-Sung ! » Chae Hyung-Seok attrapa Siegfried pour le soutenir. « Hé, mec ! Reprends-toi, Han Tae-Sung ! »
Il appela Siegfried encore et encore, mais aucune réponse ne vint.
« Hé ! Reviens à toi ! Ouvre les yeux ! »
Chae Hyung-Seok secoua même le corps de Siegfried et lui gifla répétitivement les joues.
Cependant, il n'y avait aucun moyen qu'une personne sous altération d'état se réveille juste parce qu'on la giflait.
Pourtant, Chae Hyung-Seok n'abandonna pas et continua de gifler les joues de Siegfried.
La patte avant de Hamchi s'abattit violemment sur la nuque de Chae Hyung-Seok.
Pris au dépourvu par l'attaque surprise, Chae Hyung-Seok cracha du sang et s'effondra au sol.
« Kyaaah ! Tu as un désir de mort, Chae Hyung-Seok ?! Ne fais pas semblant de le réveiller juste pour le gifler ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "je n'ai pas fait semblant" ?! Kayak ! Tu attendais juste une occasion de le frapper ! »
« Je t'ai dit que non ! Je faisais juste— ! »
Hamchi donna un dropkick à Chae Hyung-Seok si fort qu'il fut propulsé loin dans les airs.
« Tsk... Mince, ce hamster est trop perspicace, » grogna Chae Hyung-Seok, boudeur, en se relevant.
Comme Hamchi le soupçonnait, Chae Hyung-Seok vit la rare occasion de frapper Siegfried à cœur joie avec justification.
Tout cela parce qu'il ne pouvait même pas rêver de gifler Siegfried dans des circonstances normales. En fait, il n'osait plus poser un seul doigt sur lui.
C'était probablement la raison pour laquelle...
« Héhéhé ! J'ai quand même réussi à le gifler neuf fois ! » s'exclama Chae Hyung-Seok triomphalement, rayonnant de joie même alors que du sang coulait du coin de sa bouche.
Même une forme de vengeance aussi mesquine le rendit complètement satisfait.
Au même moment, l'armée de la Sainte Alliance, qui avait battu en retraite dans la panique lorsque Siegfried avait utilisé la Descente du Seigneur Démon, était en état de choc total.
Et on comprend pourquoi...
Le général Effenberg fixa Odessa au loin, marmonnant encore et encore entre ses dents.
La transformation de Siegfried en seigneur démon et le massacre qui suivit furent assez choquants, mais le fait que des dragons de couleurs variées soient descendus sur les remparts d'Odessa pour les réparer était tout simplement ridicule.
Ce spectacle à lui seul suffisait amplement à lui vider l'esprit.
Pour couronner le tout, les remparts nouvellement restaurés étaient encore plus hauts qu'avant, et ils étaient couverts d'un nombre écrasant de cercles magiques défensifs complexes empilés les uns sur les autres.
Puisque ces cercles magiques avaient été gravés directement par les dragons eux-mêmes, le niveau de magie qui y était infusé était évidemment au-delà de ce qu'un mage humain ordinaire pouvait gérer.
« Cela... Quel genre de monstre est-il... ? Avoir une force supérieure à celle d'un Grand Maître, et même avoir des liens personnels avec autant de dragons... »
Le général Effenberg était si complètement abasourdi qu'il commença à sombrer dans le désespoir.
Le fait qu'une armée de trois cent mille hommes ait été forcée de battre en retraite à cause d'une seule personne était déjà au-delà de l'absurde. Comme si cela ne suffisait pas, des dragons surgirent soudain en masse et commencèrent à réparer les défenses d'Odessa.
Comment quelqu'un pourrait-il seulement songer à les combattre maintenant ?
Dans l'état actuel des choses, la force défensive du royaume de Kyiv avait atteint un niveau que même l'Empire Marchioni ne pouvait espérer égaler.
« Ce n'est plus... »
Le général Effenberg conclut rapidement que cette bataille dépassait ce qu'il pouvait gérer ou dont il pouvait diriger les opérations. Il fit donc immédiatement appeler un messager.
« Signalez cette situation au Commandement de l'Alliance. »
Et ainsi, la légendaire bataille d'Odessa fut officiellement signalée au centre de commandement de la Sainte Alliance.
Ce fut le moment qui allait changer tout le cours de la guerre.
Tout cela parce que maintenant que Siegfried avait rejoint la bataille, la Sainte Alliance n'avait d'autre choix que de réviser toute sa stratégie.
Siegfried allait rester inconscient pendant un bon moment à cause de sa salle de mana en furie.
[Alerte : 47 heures 44 minutes et 38 secondes restantes avant que votre Salle de Mana ne se stabilise !]
[Alerte : 47 heures 44 minutes et 38 secondes restantes avant que votre personnage ne reprenne conscience !]
Par conséquent, Tae-Sung fut forcé de prendre une pause de deux jours dans le jeu, qu'il le veuille ou non.
Le temps était essentiellement gelé pour son personnage, Siegfried van Proa, jusqu'à ce qu'il reprenne conscience.
N'ayant pas d'autre choix, Tae-Sung dut sortir de sa capsule VR.
Anéantir l'ennemi avec le pouvoir écrasant qu'il maniait après avoir utilisé la Descente du Seigneur Démon fut vraiment exaltant, mais le contrecoup et les effets secondaires de la compétence le laissèrent inconscient.
Pour être juste, un joueur se transformant en seigneur démon et massacrant des PNJ de la sorte n'était pas différent de briser l'équilibre du jeu.
Ainsi, il n'était pas si déraisonnable que la pénalité soit aussi sévère.
« Enfin, tu finirais par avoir le diabète si tu suces trop de miel, » marmonna Tae-Sung pour lui-même avant de se rendre à la salle de sport pour s'entraîner.
Alors qu'il était en route pour la salle de sport, Tae-Sung se rappela soudain quelque chose de très important.
« Oh, c'est vrai. » Il s'arrêta net alors qu'une pensée lui traversait l'esprit.
« Ce bâtard m'a giflé, non ? »
Juste avant que Siegfried ne perde conscience, il se souvint clairement que Chae Hyung-Seok le giflait à gauche et à droite.
« C'est comme ça que tu veux jouer, hein ? »
Tae-Sung fit demi-tour et changea de direction, décidant de ne pas aller à la salle de sport après tout.
« Monsieur, où souhaitez-vous aller ? »
« Où est Hyung-Seok en ce moment ? »
« Il est probablement chez lui. »
« Emmenez-moi chez lui. »
« Comme vous l'ordonnez, Jeune Maître. »
« Oh, et une chose de plus. Est-ce que je ne possède pas un autre appartement dans cet immeuble ? » demanda Tae-Sung d'une voix machiavélique.
Il vivait actuellement dans une résidence de luxe valant des dizaines de milliards de wons, mais ce n'était pas la seule propriété qu'il possédait dans l'immeuble. Comme il n'avait pas vraiment grand-chose d'autre sur quoi dépenser son argent, il en avait acheté quelques-uns qui étaient sur le marché.
« Il y a deux autres appartements, Monsieur. L'un est actuellement loué, et l'autre a récemment vu son locataire partir. »
« Bien. Faites emménager Hyung-Seok dans celui-là. »
Le chef de la garde du corps fut stupéfait. Il pouvait comprendre que Tae-Sung ait pardonné à Chae Hyung-Seok et l'ait même engagé comme employé. Cependant, le laisser vivre dans une résidence haut de gamme aussi chère lui semblait excessif.
« Je pense qu'il pourrait emménager dans un appartement tout à fait correct avec l'argent que vous lui versez. Ne lui donnez-vous pas une maison, ce qui va un peu trop loin — »
« Non, pas du tout. Je ne fais pas ça par gentillesse. J'ai mes raisons, alors faites-le simplement, » Tae-Sung secoua la tête et répondit.
Le chef de la garde du corps décida de faire ce qu'on lui avait dit.
« Je suis sûr qu'il a un plan s'il dit qu'il a un plan. »
Exactement deux heures plus tard...
« Ouais, il avait définitivement un plan... »
La scène qui se déroulait devant lui lui fit instantanément comprendre les intentions de Tae-Sung.
« J-je ne peux pas ! Je ne peux vraiment pas faire ça ! Aaargh ! »
« Allez ! Juste une rep de plus ! »
« Je t'ai dit que je ne peux pas ! Je ne peuuux pas ! »
« Respire ! Pousse ! Tu peux le faire ! »
Les cris d'agonie de Chae Hyung-Seok résonnèrent dans la salle de sport à l'intérieur de la résidence de Tae-Sung.
« Allez, mec ! Tu t'appelles un homme, et tu n'arrives même pas à faire ça ?! Une de plus ! Pousse ! Je t'assure ! »
Chae Hyung-Seok se battait pour sa vie en travaillant ses jambes sur la machine à presse.
« Allez ! Allez ! »
Tae-Sung était appuyé contre la machine à presse, ajoutant du poids dessus tout en forçant Chae Hyung-Seok à la pousser.
« Combien de temps vas-tu vivre comme une brindille ?! Il faut que tu prennes de la masse ! Il te faut des muscles pour te remettre de ton AVC ! »
« Juste une rep de plus ! Tu peux le faire ! »
« Non ! J'ai dit non ! Pourquoi est-ce que je dois faire du sport, bordel ?! »
« Hé ! Tout ça fait partie de ton contrat ! » s'exclama Tae-Sung. Puis, il afficha un rictus que seul un démon pourrait faire et chuchota : « Je te paie grassement, je te loge gratuitement, et je t'aide même à faire du sport. Où d'autre trouveras-tu un patron comme moi ? Tu ne penses pas que je suis le meilleur patron ? Héhéhé ! »
« L-laisse-moi tranquille — ! »
La raison pour laquelle Tae-Sung donna l'un de ses appartements à Chae Hyung-Seok était simple. Il prévoyait d'utiliser le sport comme un moyen légal de torturer Chae Hyung-Seok dans la vraie vie chaque fois qu'il en aurait le temps.
Sans que Chae Hyung-Seok le sache, cet arrangement était en réalité extrêmement bénéfique pour lui.
Tae-Sung s'entraînait sérieusement depuis trois ans et pouvait maintenant soulever un total combiné de cinq cent cinquante kilos au développé couché, soulevé de terre et squat. En d'autres termes, il était aussi bon que la plupart des entraîneurs professionnels, ce qui signifiait que Chae Hyung-Seok recevait un entraînement de qualité gratuitement.
Bon, il payait en quelque sorte par sa souffrance, mais ça restait une bonne affaire pour lui.
Tae-Sung passa les deux jours où il ne pouvait pas se connecter au jeu à entraîner Chae Hyung-Seok quatre heures par jour à la salle de sport.
« Ughh.... Gah... » Chae Hyung-Seok finit cloué au lit après cet entraînement infernal. Cependant, il ne faisait que récolter ce qu'il avait semé, car cela ne serait pas arrivé s'il n'avait pas giflé Siegfried pendant que ce dernier était inconscient.
Pendant que Tae-Sung s'entraînait ces trois dernières années pour se muscler, Chae Hyung-Seok avait fait un AVC et menait une vie sédentaire à se noyer dans l'alcool et la cigarette.
Chae Hyung-Seok avait perdu de la masse musculaire pendant ces années, et même son endurance avait touché le fond à cause de son mode de vie.
« Hohoho ! Je suppose que je lui ai montré qui est le patron, » marmonna Tae-Sung entre ses dents. Il lança un dernier regard à Chae Hyung-Seok, qui se tordait de douleur, avant de rentrer chez lui.
Tae-Sung se couvrit le visage d'une main et dit dramatiquement : « Un employé doit être en bonne santé pour travailler plus. Ah, je suis vraiment un bon patron ! »
Un frisson parcourut l'échine des gardes du corps qui le fixaient.
« Je pense que c'est un démon qui fait semblant d'être un humain... »
Même ces hommes qui étaient d'anciens soldats UDT/SEAL étaient choqués par la cruauté dont Tae-Sung était capable.
Pas qu'il se soucie de ce qu'ils pensaient...
Laissant Chae Hyung-Seok mijoter dans sa misère, Tae-Sung s'entraîna à la salle de sport à cœur joie avant de rentrer chez lui.
Une fois chez lui, il lança sa capsule VR et plongea dans le continent de Nürburg en tant qu'Aventurier, Siegfried van Proa.
[Royaume de Kyiv : Palais Royal]
Une notification indiquant sa position actuelle apparut devant les yeux de Siegfried au moment où il se connecta.
« Êtes-vous éveillé, Votre Majesté ? »
La première personne qu'il vit fut la Sainte Janette.
« Étais-je dans un si piètre état que vous ayez dû venir jusqu'ici ? » demanda Siegfried, se relevant lentement du lit.
« Oui, vous étiez dans un état vraiment critique. Votre salle de mana aurait été détruite si quelque chose avait mal tourné, » répondit la Sainte Janette en hochant la tête.
« Quoi ?! » s'exclama Siegfried, horrifié.
Il savait exactement ce qui serait arrivé si sa salle de mana avait fini par être détruite. Une salle de mana détruite signifiait qu'il ne pourrait plus puiser de puissance dans aucune source d'énergie et utiliser ses compétences.