Je m'appelle Satou. J'ai entendu dire qu'on voit des fragments de souvenirs quand le cerveau les trie pendant le sommeil.
Cependant, depuis que je suis entré dans la vie active, je ne fais plus de rêves, sans doute à cause de mes courtes nuits de sommeil.
***
L'heure venue, je relève Pochi et les autres pour la garde de nuit. Arisa est venue se blottir contre moi en disant : « C'est pour surveiller que tu ne fasses pas de promenade nocturne. » D'habitude je la repousse, mais comme elle a bien mené la négociation avec le vieux aujourd'hui, je lui accorde cette fois, pas vraiment comme récompense.
Bien sûr, je l'ai menacée de la ligoter et de la pendre à un arbre si elle tentait quelque chose de sexuel.
Lulu s'est aussi mise de l'autre côté en affirmant d'une voix qui en disait long : « M-moi aussi, je surveille. » Du coup, on a dormi en file indienne.
J'ai hâte qu'il s'écoule cinq ans environ.
Contre toute attente, Arisa s'est endormie sans faire le moindre mauvais coup.
Si c'était toujours comme ça, je lui permettrais de dormir contre moi autant qu'elle veut.
Avant de dormir, je fais ma vérification quotidienne de la position du démoniaque.
Comme toujours, il rôde entre le château et les bandits de la forêt, mais il crée parfois des « corps séparés » de niveau 1 qu'il laisse errer en ville. J'ai surveillé toute une nuit auparavant, mais comme il ne tuait personne, ce sont probablement des clones pour collecter de l'information.
Il y a d'autres mouvements notables dans le territoire.
Les bandits aux alentours de la ville de Muno semblent rejoindre le grand groupe de bandits dans la forêt près de la ville. Pas mal de serfs en fuite des villages voisins se sont joints à eux, formant maintenant un groupe de plus de 500 personnes. Si les petits groupes en route les rejoignent, ils atteindront environ 700. Une révolution se prépare-t-elle ?
De plus, depuis la direction nord-ouest — l'extension de la direction actuelle vers Muno, légèrement décalée à droite — un groupe de demi-gobelins pénètre dans le territoire. Hier soir, ils étaient une cinquantaine, maintenant près de mille, et leur file ininterrompue continue depuis l'extérieur du territoire.
Cela dit, le préfixe « demi » signifie-t-il une sous-espèce de gobelins ? C'est un peu surprenant qu'ils soient classés comme monstres et non comme demi-humains. Je n'en ai jamais vu en vrai, j'aimerais bien en observer une fois.
Je n'ai jamais vu d'orques non plus, mais comme ils apparaissent comme ennemis dans les histoires de ce monde, ils doivent exister.
La personne que le chevalier Éral cherchait dans la journée est probablement la seconde fille du baron. Car elle se trouve dans la base des grands bandits. Elle a peut-être été enlevée et tenue en otage. C'est le karma des parents qui retombe sur l'enfant, comme on dit.
Grâce au déplacement des bandits, demain s'annonce paisible. Les complications inutiles devraient diminuer, et on devrait atteindre Muno d'ici la matinée après-demain.
Après avoir terminé ma ronde de vérification, je m'endors.
***
J'ai fait un rêve bizarre.
Un rêve où je jouais dans l'enceinte d'un sanctuaire avec la fille de mon premier amour, à la campagne, quand j'étais enfant.
Ce serait juste un rêve nostalgique si, bien que ce soit supposément la même fille, sa personnalité changeait à chaque changement de scène.
Je ne me souviens pas de son nom, mais est-ce que ce rêve vient du fait qu'Arisa et Lulu étaient blotties contre moi ?
***
« C'est pour ça que je ne pardonnerai jamais ce Riba ! »
Arisa se redresse en hurlant des mots incompréhensibles. Elle grince des dents depuis tout à l'heure. En plus, ses griffes s'enfoncent dans mon bras qu'elle serre, c'est douloureux. Comme je récupère avant de subir de vrais dégâts, ça reste juste rouge, je l'ai laissé faire, mais douloureux reste douloureux.
« Bonjour, Arisa. »
« Bonjouur ? Je suis Arisa, tu es daaarling. »
« Presque, mais le dernier est faux. »
Arisa fait mine de me taper doucement en réponse, mais elle a des traces de larmes aux yeux. Quel rêve a-t-elle fait ?
Lulu dort encore, mais elle a aussi des traces de larmes. En baissant les yeux, je vois Pochi et Tama blotties sur mon ventre, gémissant : « J'aime paaas le froiiid » et « J'aime pas avoir faaaaim, nanodesu. »
Apparemment, tout le monde fait de mauvais rêves, je les réveille un par un en leur pinçant le nez.
« Maître ? Tant mieux ! »
« Bonjooour ? Nyaa, c'est chaud, nanodesu. »
« Bonjour, nanodesu. C'est l'heure de préparer le repas, nanodesu. »
Les trois sont encore endormies, elles frottent leur visage contre ma poitrine et mes épaules avec des yeux ensommeillés. C'est rare de voir Lulu comme ça. Arisa, qui d'habitude en profite pour se coller, est partie se laver le visage.
Je me suis demandé si un rêve-démon n'était pas apparu, j'ai fait une recherche mais il n'y avait rien. S'il y en avait eu un, la détection de crise aurait réagi avant.
Mia et Liza disaient avoir rêvé de leur pays natal. Nana n'a pas fait de rêve particulier. Pas de moutons magiques au lieu de moutons électriques ?
Ce jour-là, comme prévu, ce fut une journée vraiment paisible sans aucune attaque.
Seulement, Pochi et Tama venaient sans cesse coller leur visage contre moi, m'empêchant de faire de l'artisanat pendant le trajet. Comme elles semblaient anxieuses, j'ai passé la journée à jouer aux cartes et au shiritori avec elles.
Comme ils avaient l'air de s'ennuyer, j'ai invité le couple Hayuna, mais le vieux s'est mis dans un état d'excitation incompréhensible. J'aimerais qu'il boive une décoction de la réserve de Hayuna-san.
***
Cette nuit-là aussi, j'ai fait un rêve qui ressemblait à la suite de celui d'hier. Le lendemain matin, en demandant, comme prévu, les autres avaient aussi fait des rêves bizarres.
Je me suis demandé si c'était l'œuvre du démoniaque, mais à en juger par ses compétences et ses capacités raciales, ce n'est pas le cas.
Le démoniaque est de l'espèce « démoniaque à cornes courtes », une sorte de gargouille avec de courtes cornes et des ailes de chauve-souris. Il possède quatre compétences : « Magie nécromantique », « Magie mentale », « Métamorphose » et « Illusion ».
Ce démoniaque reste dans cette forêt depuis midi hier environ.
Les bandits rassemblés dépassaient 700 à leur pic, mais maintenant ils sont en chiffre unique. Ils avaient drastiquement diminué pendant que je ne regardais pas, je ne comprenais pas, mais en voyant les zombies augmenter sans cesse autour du démoniaque, j'ai saisi la situation.
Les demi-gobelins sont aussi arrivés près des zombies. Leur file semble enfin s'être interrompue, mais ils ont fini par atteindre trois mille.
Je préfère ne pas savoir pourquoi les zombies diminuent parfois tandis que les squelettes augmentent d'autant.
La jeune fille du baron qui semblait captive des bandits a apparemment réussi à s'échapper. Elle emmène avec elle, vers les profondeurs de la forêt, un homme qui était de niveau exceptionnellement élevé parmi les bandits — qu'elle ait séduit ou qu'il soit une connaissance de longue date.
Dans le territoire du baron aussi, une opération de récupération de la jeune fille a-t-elle commencé ? L'armée territoriale est partie dès l'aube vers la forêt des bandits. Ils sont plus de mille. Apparemment, ils ont raclé les mercenaires et les esclaves de la ville.
Le héros n'est pas dans cette armée. Il semble être au château avec le baron.
Drapeaux en pagaille, mais même sans compter sur la compétence détection de crise, je sens qu'un gros bordel se prépare.
Il faut évacuer tout le monde dans un endroit sûr au plus vite.
***
Nous avons enfin atteint la ville de Muno, mais la porte principale est close, impossible d'entrer.
En ce moment, le vieux négocie en montrant sa dague, mais le gardien n'y connaît rien aux sceaux, alors il a envoyé vérifier au château du seigneur.
« J'accompagne le couple Toruma pour une audience chez le baron. Vous, restez avec le chariot, j'ai une tâche à vous confier dans le village plus loin. »
Le vieux m'y a vivement invité, mais s'ils mouraient bêtement ici, la visite de l'atelier tomberait à l'eau.
Même si j'accompagne l'audience, je n'ai pas vraiment l'intention d'essayer de changer la situation du territoire. J'ai de la sympathie pour les gens dans la même situation que les enfants et vieillards que j'ai rencontrés avant, mais pas au point de vouloir les sauver à tout prix. Je verrai le baron et le faux héros, et si ça a l'air faisable, j'interviendrai, c'est tout.
Pour cela aussi, je veux assurer la sécurité de Liza et des autres.
« Maître, que dois-je faire ? »
« Il y a un village plus loin. Dans la rivière à côté, on trouve des cailloux du même type que celui-ci. Je veux que tu demandes au chef du village de faire collecter ces cailloux par les villageois. »
« Tama va les ramasser ~ »
« Pochi aussi fera de son mieux, nanodesu. »
Posant la main sur la tête de Pochi et Tama qui prennent la pose « Chut ! » tout enthousiastes, je continue.
« Oui, c'est gentil de votre part, mais je veux donner du travail aux villageois. »
J'explique en détail à tout le monde.
Total de cent cailloux. Achat à une pièce de cuivre l'unité.
Le jugement pour savoir si le cailloux est la pierre recherchée est confié à Tama qui a la compétence Récolte.
Le calcul de la monnaie et la négociation avec le chef du village sont confiés à Arisa.
Liza se tiendra près du chariot pour intimider les villageois afin qu'ils ne nous prennent pas de haut.
Nana tiendra le rôle de la maîtresse, Lulu et Mia celui de servantes.
« Et Pochi, qu'est-ce qu'elle fait, nanodesu ? »
« Tu feras office de garde du corps quand Arisa remettra l'argent en échange des cailloux. »
« Roger ~ nanodesu. »
Bon, les explications sont bonnes. Je vais rejoindre Hayuna-san et les autres.
Avant que je descende du chariot, Arisa m'attrape le bas de la veste.
« Non, absolument pas ! »
Arisa me refuse de tout son être, les yeux pleins de larmes.
Hein ? Le rôle de négociatrice est si détestable ? Elle est pourtant la plus qualifiée de tous ici.
« Alors, je fais faire le rôle de négociatrice à Lulu ? »
« Pas ça, an, je ne veux pas que maître y aille tout seul. »
Elle pourrait m'appeler « anta », mais elle s'obstine à m'appeler « maître ».
« Je ne vais pas sur un champ de bataille, je compte juste demander une audience au baron en raccompagnant le couple Toruma jusqu'au château. »
Je lui parle sur un ton le plus léger possible, un peu badin.
« Si c'est quelqu'un qui comprend la raison, je pensais faire une pétition directe pour les gens du territoire, mais ma sécurité passe avant tout, donc ça ira. »
Mais la maligne Arisa n'achète pas ça. Elle fronce les épaules et s'approche de moi, menaçante.
« Mensonge. La preuve, c'est que tu ne nous emmènes pas dans la ville. »
Coup au but.
Bon, quelle excuse vais-je trouver ?