Ici . Les belles paroles cachent toujours quelque chose. Dernièrement, pour tromper les gens prudents, il semble qu'il existe même des arnaques élaborées qui mêlent des propos pas si alléchants que ça. Et dans cet autre monde aussi, il y a des gens qui susurrent à l'oreille des autres.
***
« Mia, dès que je donne le signal, crée un éclairage avec ta magie des esprits. , en même temps que Mia, lance une boule de feu sans incantation au milieu des cafards. Moi, j'en profiterai pour écarter les cafards des autres explorateurs au moment de l'impact, alors Liza, Pochi, Tama, jetez-vous sur eux et éliminez-les un par un. »
« Maître, ne vaudrait-il pas mieux leur parler avant de lancer l'éclairage ? »
Liza a timidement levé la main pour donner son avis. C'est vrai, elle a raison.
« On vient les aider, ce serait bête qu'on se fasse attaquer par erreur parce qu'ils nous prennent pour des bandits de dédale. »
« D'accord. Je te laisse le soin de leur parler. Mia, tu lances ta magie dès qu'ils acceptent ou sur le signal de Liza. , désolée, mais interdiction de lancer sans incantation après le premier coup, et retiens-toi pour la magie spatiale aussi. Lulu, les armes à feu attirent trop l'attention, donc cette fois concentre-toi sur la magie télékinétique. Nana, toi tu restes avec moi pour la garde. »
« Je dépose une plainte pour mécontentement qui vire à la colère. »
Dommage, mais Nana va devoir assumer le rôle de bouclier. Quoi qu'il en soit, moi et Nana, on est censés ne pas être dans le dédale.
J'ai attendu que tout le monde acquiesce, puis l'opération a débuté.
Positionnés de façon à encercler le coin où se trouvaient les explorateurs, les cafards nous faisaient face sur le flanc.
« Ici le « Pendragon ». On vous prête main-forte ! »
« Ouah, ça aide ! Si on s'en sort vivants, je vous paie une tournée au cabaret, le tenancier compris ! »
Je craignais qu'ils discutent, mais leur chef a accepté notre aide sur-le-champ. Ils devaient être passablement acculés.
D'abord, la sphère lumineuse créée par la magie des esprits de Mia a illuminé le champ de bataille depuis le plafond. Sans laisser le temps de respirer, la boule de feu d' a frappé le centre du groupe de cafards et a explosé. Celui qui a pris le coup direct a pris feu, et les flammes se sont propagées aux alentours.
Moi, j'ai profité du souffle de l'explosion pour balancer les cafards qui acculaient les explorateurs un peu plus loin avec ma « Main de force ».
« Berk, c'est dégoûtant. »
« Mmm. »
Je comprends bien ce qu' et Mia ressentent. Moi aussi, j'ai la nausée. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils redressent leur posture en plein vol après avoir été projetés. C'est bien des cafards.
Les trois filles-bêtes ont foncé sur le champ de bataille, traînant derrière leurs lames la traînée rouge de leur magie.
Ce fut un piétinement unilatéral.
Le coup de la petite épée magique de Pochi a siphonné toute la vitalité d'un cafard. Le tranchant des épées jumelles de Tama a tranché net la vitalité d'un autre. Même si la boule de feu d' avait déjà entamé leurs points de vie, c'est impressionnant.
Quant à Liza, elle a déchiqueté les cafards au sol avec sa lame magique, et abattu ceux qui fondaient du ciel avec son canon à lame magique. Elle incarnait littéralement l'adage « une manche d'armure suffit pour terrasser l'ennemi ».
« Incroyable, il tranche cette carapace glissante comme si de rien n'était. »
« Tch, moi aussi j'y arriverais si j'avais une arme magique. »
« Impossible. Mon sabre-mantis est une sorte d'épée magique, mais comme tu vois, il n'y arrive pas, -sama. »
Ma compétence « Oreille indiscrète » capte les voix de l'autre groupe.
Comme je limitais le nombre de cafards qui pouvaient les atteindre en contrôlant leur trajectoire avec la « Main de force », ils avaient le loisir de discuter.
D'après leur conversation, l'arme que leur chef a forgée à partir de matériaux de monstre serait elle aussi une épée magique. Comme elle ne laissait pas fuir de lumière rouge, je ne m'en'étais pas aperçu. On dirait qu'on peut la fabriquer avec la faux d'un monstre de type mante ; si j'ai du temps libre, j'essaierai d'en faire une pareille.
***
Bien sûr, pas seulement les avant-gardes, et les arrières-garde étaient aussi de la partie.
« Ahahaha ! Les cafards font pitié ! Ah, c'est vrai, on les appelle « insectes à huile », ça brûle bien ! Allez, encore un coup. Cette fois, j'essaye l'anneau de feu ! »
La tension d' devient dangereuse.
Pourtant, elle incante avant de tirer, et elle a encore assez de jugeote pour viser là où elle n'atteindra ni les filles-bêtes ni l'autre groupe.
Ses boules de feu et ses balles de feu flamboyantes attiraient l'œil, mais la « Lame télékinétique » de Lulu abattait aussi sûrement les cafards.
Lulu n'a pas autant de mana qu' ou Mia, alors je l'ai gardée près de moi et je lui ai fait récupérer son mana avec la magie « Transfert de mana » à chaque fois qu'il baissait.
Mia, elle, s'est déplacée dans les brèches ouvertes par les filles-bêtes et pour soigner les explorateurs adverses. Contrairement à moi et , Mia ne voit pas leurs statuts, donc je lui donnais des instructions via « Parole lointaine » pour qu'elle lance « Antidote » ou « Guérison légère » sur les désignés.
« La douleur s'en va. »
« Oh, la blessure se referme, je peux encore me battre. »
« Mes mains et mes pieds engourdis retrouvent leur sensibilité. »
« Moi aussi. »
« Merci ! La gamine magicienne ! »
Comme Mia porte une capuche, ils n'ont pas remarqué qu'elle était une elfe, mais sa frêle silhouette saute aux yeux, alors ils l'ont prise pour une adolescente, voire une enfant. D'ici je ne vois pas, mais je devine parfaitement qu'elle hoche la tête en rougissant.
La belle aile de la charmante demoiselle a dû prendre une attaque de cafard de plein fouet ; elle avait une large blessure sur le haut du corps. La magie de Mia l'a soignée, mais elles ont dû déchirer leurs vêtements pour faire des bandages, si bien que les deux demoiselles de l'Aile charmante se retrouvaient le buste découvert, offrant un spectacle des plus réjouissants. Comme je l'avais demandé à Mia à l'avance, elle leur a tendu une cape et une chemise. De vieilles hardes bon marché achetées jadis à Seiryu, mais c'est mieux que rien.
Grâce à la magie de Mia, les explorateurs qui étaient hors de combat reculés revenaient peu à peu au front. Leur ligne a ainsi été stabilisée.
Bon, l'extermination des cafards entre dans sa phase finale.
Même les explorateurs de niveau insuffisant arrivent à les abattre en groupe en ciblant un seul spécimen à la fois. Certains se mettent même à bavarder en combattant.
« Ce salaud de Besso, qu'est-ce qu'il voulait dire par « bon coin de chasse » ? »
« Il a dit que comme les cafards errants du dédale isolé sortent seuls par ici, on peut les chasser en toute sécurité, à volonté. »
Je vois. Je pensais que Besso leur avait collé un train de monstres, mais en fait ils se sont fait avoir par son baratin.
« Je croyais y passer quand ils sont arrivés en masse comme ça. »
« C'est grâce à Pendragon. »
« Comme on s'y attend de la part de celui que le maître de guilde a promu au badge de fer rouge. »
On ne semble pas nous en vouloir pour avoir « volé » leur proie, ouf.
***
et Mia sont revenues.
« Hé hé, d'après ce que j'ai entendu de leur chef, ils disent que d'habitude y'a pas autant de cafards par ici. »
« Ils l'ont dit. »
« Apparemment. »
Je vérifie les salles et couloirs environnants sur la carte tout en leur transférant du mana. ne cessait de répéter « flag ». Et comme elle le réclamait, un gros morceau approche.
« , si mes prévisions sont justes, dans quatre ou cinq minutes, un trou d'apparition va s'ouvrir sur le mur le plus loin de moi. »
Pas la peine de crier « Flag, il est là ! », écoute-moi.
« C'est un « Chasseur-mantis ». Niveau 35, costaud pour une mante, alors prudence. »
« OK, je préviens Liza et les autres. »
« Mm. »
Une fois les derniers cafards confiés aux explorateurs, et les autres se sont mises en position d'interception au point prévu. Ils ont dû boire des potions de récupération d'endurance et compagnie, car toutes leurs jauges sont remontées à fond. Moi et Nana nous sommes aussi approchés d'elles, cachés dans l'obscurité et les recoins.
Le chasseur-mantis qui a surgi du trou était une belle bête. Plus de cinq mètres de haut, la taille d'une maison de plain-pied. Le double d'un mantis soldat. Un p'tit kaijû. Contrairement à une mante normale, il a deux paires de bras-faux et dix pattes.
J'ai une idée derrière la tête : j'ai essayé de maintenir le trou d'apparition fermé avec la « Main de force » sans le boucher complètement. Comme prévu, s'il y a un obstacle d'une certaine taille, le trou ne se referme pas.
À la vue de cette masse, les explorateurs se sont rués vers la sortie de la salle — par où nous sommes entrés — dans la panique. Leur chef hurle des ordres, ce qui a juste évité la débandade totale.
Les explorateurs se sont réfugiés jusqu'à la jonction avec le couloir principal, mais quelques-uns de haut niveau restent en arrière pour nous observer. Ils ont l'air prêts à intervenir si ça tourne mal, mais comme ils savent qu'ils seraient une gêne, ils n'ont pas bougé pour l'instant.
***
« Pochi, Tama, cette fois Nana ne participe pas. Faites attention à ne pas détourner son attention vers les arrières-garde. »
« Ça va s'passer bien ~ »
« Roger, nanodesu ! »
Tama, qui se trompe comme d'habitude, a évité le grand faux qui balayait latéralement d'un salto arrière. Face au pied qui s'abattait de droit au-dessus pour l'écraser, Pochi a esquivé vers l'avant avec sa compétence « Mouvement instantané ».
Liza, elle, a accueilli le pied qui tentait de l'écraser de droit au-dessus avec sa lance magique — visiblement impossible à arrêter. Elle a réussi à l'entamer, mais son projet de lui sectionner une patte a échoué.
« À cette distance, ils verront pas, je peux glisser de la magie spatiale, non ? »
« Maître, autorisation de participer au tir de soutien. »
J'approuve le souhait d'. À Nana, qui n'avait rien à faire, j'autorise aussi d'attaquer par magie depuis l'ombre de Lulu. Comme c'est le même type de magie télékinétique, ça ne se remarquera pas.
Le chasseur-mantis est plus dur que prévu, et comme son corps est perché haut, seules la magie et la lance de Liza l'atteignent, ce qui les met en difficulté.
Tama et Pochi ont essayé de grimper sur ses pattes, mais elles se sont fait renvoyer au sol par un coup d'une autre patte. Même Tama a pris un coup direct, c'est rare.
« Aïe aïe aïe ~ »
« Le monsieur mante, il est grand mais il a pas de manners, nanodesu ! »
Ouais, elles sont indemnes.
Leur défense renforcée tient le coup. Bien sûr, un coup direct de grand faux les blesserait, mais un coup de pied, elles l'encaissent. Comme elles baissent leur visière en combat, je ne vois pas leurs expressions, mais leurs gestes amples suffisent à montrer que Pochi est furax.
Cette fois, Liza a tenté de passer sous le ventre du chasseur-mantis pour le transpercer de sa lance, mais contrairement à une mante normale, son abdomen est dur comme son carapace dorsal, et elle n'a pas pu lui infliger de blessure sérieuse. Pire, elle a dû faire face à un déluge de piétinements digne d'un monstre de jeu vidéo ; mieux vaut viser ailleurs.
« …… ■■ Flamme. »
La flamme née de la magie des esprits de Mia a grillé le chasseur-mantis. Il résiste, les dégâts sont minimes.
Mais ça a dû chauffer, car le chasseur-mantis a déployé son carapace dorsal et ses ailes pour nous intimider.
« Pochiii ! »
« Tamaaa ! »
Les deux ont rengainé et trament quelque chose dans le dos de la bête. Pochi s'est accroupie en joignant les mains, Tama a couru vers elle — hop, saut ! La force de projection de Pochi s'est ajoutée à l'élan de Tama, qui a atterri pile sur le dos du chasseur-mantis.
Tama a dégainé ses doubles lames et les a plantées dans le dos sans défense de la bête.
Le chasseur-mantis a refermé son carapace dorsal en catastrophe, mais ce mouvement n'a fait qu'enfoncer plus profondément les lames de Tama dans son dos. Profitant du sang qui giclait, Mia a lancé « Expansion brusque » pour forcer l'ouverture du carapace. L'élan a projeté Tama en l'air, mais elle a agrippé le carapace en plein vol et a retombé saine et sauve.
Sur le dos désormais sans défense, la « Destruction spatiale » d' et le canon à lame magique de Liza ont porté, entamant largement la vitalité du chasseur-mantis. À ce moment, un des tendons d'ouverture du carapace a dû être sectionné, car l'un des deux moitiés est resté ouvert.
Sur ce dos exposé, Nana, qui avait renforcé son corps, a discrètement balancé Pochi.
Grâce à la danse des lames magiques de Pochi et Tama, le chasseur-mantis a fini par s'effondrer au sol, à bout de forces.
« Grande victoire ~ » « Nanodesu ! »
Pochi et Tama ont poussé leur cri de victoire sur le dos de la bête. Les acclamations des explorateurs nous parviennent de loin.
Si je laisse faire, on ne pourra pas récupérer les matériaux du chasseur-mantis. Je l'ai donc manié comme une marionnette avec la « Main de force » pour le faire reculer vers l'autre côté du trou d'apparition qu'on avait laissé ouvert. Une fois hors de vue, j'ai récupéré son cadavre dans le Stockage.
J'ai utilisé la magie « Parole lointaine » pour transmettre à Liza le plan de retrait, pour qu'elle l'annonce aux explorateurs à ma place. J'ai aussi expliqué tout bas à tout le monde.
« Nous, on poursuit le chasseur-mantis en fuite ! Il ne reviendra pas par ici, alors rentrez à Seribîra sans nous attendre ! »
Au moment où nous sommes tous passés, le trou d'apparition s'est refermé derrière nous.
Il n'y a pas de borne de repère par ici, alors on avance dans le couloir étroit à la lumière créée par Mia.
J'ai vérifié l'itinéraire sur la carte : c'est un raccourci vers le nouveau terrain de chasse.
Il y a pas mal d'ennemis, mais que de la piétaille, donc on arrivera plus vite que prévu.