Ici . Quand on s'habitue au paiement en ligne, on a tendance à l'oublier, mais les démarches prennent du temps. Même quand on sait que c'est nécessaire, la frustration s'accumule.
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« Salut, je voudrais prolonger mon séjour, est-ce que c'est possible ? »
« C-c'est vous, messire le chevalier honoraire Pendragon. Je suis ravi de vous voir en bonne santé, euh, oui, la prolongation est possible. Excusez-moi, mais la chambre est en cours de nettoyage, alors veuillez patienter un moment dans le hall. Bien sûr, nous ne vous facturerons pas de frais de place, ce serait mesquin. »
Comment dire… le propriétaire de l'auberge est ouvertement louche.
C'est là que Tama et Pochi reviennent après être allées voir les chevaux.
« Pas de chevaux~ ? »
« Le chariot n'est plus là non plus. »
Ho ho ?
Les regards d' et de Liza se portent sur le propriétaire. J'essaie un sourire à la japonaise.
« N-nous avons envoyé les chevaux au pâturage pour qu'ils fassent de l'exercice. Le chariot était sale, alors nous l'avons confié à un atelier spécialisé dans le nettoyage de voitures de luxe pour le faire polir. Bien sûr, c'est un service de l'auberge, donc c'est gratuit. »
Je vois. Il a cru que j'étais mort et a essayé de les vendre en douce ?
« Ho ? Ce chariot a été commandé sur mesure à un artisan réputé de la capitale, ça ne vaut pas moins de 200 pièces d'or. C'est un atelier qui ne risque pas de l'abîmer ni d'en faire partir la peinture, j'imagine ? »
« O-oui. Bien sûr. »
S'il a abîmé la peinture, je lui réclamerai vraiment 200 pièces d'or. Le prix du marché est à peu près ça de toute façon.
« Liza, Nana, comme je m'inquiète, vous pourriez aller vérifier le chariot ? »
« N-non, ce n'est pas la peine. Vous venez tout juste de rentrer du labyrinthe et vous devez être fatigués. Nous venons de recevoir de la bonne viande d'agneau, pourquoi ne pas prendre un repas ? Pour le chariot et les chevaux, nos gens iront les chercher, alors s'il vous plaît, attendez en mangeant… »
Quel petit joueur. On dirait pas le propriétaire d'un établissement haut de gamme. C'est un gendre adopté ou quelque chose comme ça, et il avait besoin d'argent ?
« Tout le monde, le propriétaire nous offre un repas d'agneau, dites-lui merci. »
Je me ferai payer un bon festin d'agneau en échange de sa combine. C'est pas trop demander. Les plus jeunes le remercient sans arrière-pensée. Qu'il ait compris que j'avais découvert son manège ou qu'il ait cru pouvoir l'embrouiller, en tout cas il accepte de servir le repas gratos.
Quand nous finissons notre bon repas, le chariot et les chevaux reviennent sains et saufs. Les chevaux n'ont pas été échangés, alors je lui pardonne. Plus tard, il faudra tout de même leur offrir de la nourriture spéciale.
Bon, même si le chariot et les chevaux sont revenus, mieux vaut pas trainer dans cette auberge. J'ai bien prolongé le séjour, mais avant de replonger dans le labyrinthe, je vais checker l'état du manoir aux lierres, et s'il est habitable, on déménagera.
***
« Qu'est-ce que ça veut dire, Heson ! Mon chariot, il est où ! Vous me l'avez estimé à 300 pièces d'or, et maintenant vous dites qu'il est invendable, c'est quoi cette blague ! »
Y en a qui savent pas lire l'ambiance.
Je vois. Il a essayé de vendre mon chariot 300 pièces d'or. Pas maladroit comme surévaluation.
« Messire le baronnet Duqueri, il y a eu une méprise, voyez-vous… »
Le propriétaire se fait houspiller par un vieux monsieur fil de fer. Poussé par l'aubergiste, il file par le couloir du personnel vers l'arrière.
Pas envie de me fourrer dans des ennuis inutiles, je rentre dans la chambre et laisse tout le monde se reposer. Moi, je m'allonge sur le lit entouré de gamines, et j'affiche les notes de Toruma sur le Menu.
J'ai regardé pour le baronnet Duqueri, mais même Toruma, pour un noble qui vit dans une ville aussi éloignée, son réseau ne va pas jusque là : « Homme de main du marquis Asinen » et « Commerce d'objets magiques », deux lignes seulement.
Par contre, sur le marquis Asinen, l'actuel gouverneur de Seribiira, il y a plus de détails. Le prédécesseur est mort dans des circonstances suspectes à la capitale il y a une vingtaine d'années, l'actuel est cupide, aime les pots-de-vin, c'est un homme dominé par sa femme, arrogant… des infos qui frôlent la médisance.
Il est noté qu'il s'adoucit face à qui lui fait de beaux cadeaux. Plutôt que des œuvres d'art, il préfère des trucs « qui ont l'air chers » même s'ils sont vulgaires, alors je lui offrirai la statue dorée de nue que j'ai reçue d'un noble connaissance à la capitale. 20 pièces d'or, ça suffit. Y a aussi noté qu'il aime les hommes, mais il a l'air de préférer les costauds, donc je suis hors de portée, safe.
Il parait aussi qu'il est dominé par sa femme, alors il faut prévoir un cadeau pour l'épouse aussi. Selon les notes de Toruma, elle n'a pas de résistance aux bijoux et aux gâteaux, donc j'enverrai un bijou reçu à la capitale et un castella. À la capitale, les pancakes sont super à la mode en ce moment, mais j'ai choisi le castella pour changer un peu.
Après avoir confirmé que tout le monde dormait, je sors du lit et fais porter une lettre de demande d'audience au manoir du gouverneur par un domestique de l'auberge. Demain après-midi, j'ai rendez-vous avec le général de l'armée du labyrinthe, alors j'ai demandé un créneau pour après-demain.
***
« Déjà, vous avez récupéré le nombre réglementaire de noyaux magiques ? »
« Oui, voici l'attestation de réussite reçue du personnel à la sortie du labyrinthe. »
« Résultat remarquable. Vous étiez déjà entré dans un labyrinthe auparavant ? »
« Oui, un peu dans un autre labyrinthe. »
J'ai laissé flou lequel. L'autre non plus n'avait pas l'air d'insister, il a juste posé la question en passant.
« Alors, un employé va vous guider, veuillez patienter un moment sur ce canapé. »
Poussé par et les autres, je viens à la guilde Est après le petit-déjeuner pour la procédure de promotion au badge de bronze. Au passage, le petit-déj de l'auberge : pain blanc tout sec, soupe potiron, œufs brouillés et bacon épais grillé. Un menu qui sent vaguement l'influence des réincarnés.
Guidés dans une pièce à part, nous sortons les papiers d'identité délivrés à Muno pour signer l'acte d'enregistrement officiel. J'ai vérifié avec Perception de la magie, pas de piège magique. On m'a dit que la promotion inclut gratuitement une vérification de niveau et de compétences sur la pierre de Yamato, mais je n'en ai pas besoin, donc j'ai refusé.
« Comment voulez-vous appeler votre groupe ? »
À cette phrase de l'employé, tout le monde se met à se disputer. Ça va pas se décider tout de suite, alors je demande un peu de temps.
« Le chevalier honoraire Pendragon et ses maîtresses. »
Rejeté.
« Pochi et maître. »
« Hé, Pochi-chan, tu nous exclues ? »
« N-non, c'est pas que je veuille vous exclure. Je veux Pochi et maître et Tama et Liza et Lulu et Mia et Nana et ! »
« C'est looong~ ? »
Lulu se moque du lapsus de Pochi. Elle corrige tout de suite, mais comme dit Tama, c'est effectivement trop long.
« Mieux vaut faire simple. Et si vous choisissiez "Tueurs du roi démon" ? »
« Ça fait titre, ça. »
Si quelqu'un le croit, ça sera gênant, et dans la plupart des cas, on passera pour des gens qui se prennent pour le héros et on se fera rire au nez.
« Je propose "Escouade de protection des juvéniles". »
« Euh~ du coup, il faudrait protéger toutes les gamines devant le labyrinthe. »
« Au moins, on voudrait qu'elles ne meurent pas de faim. »
Y a pas d'associations qui font des distributions de bouffe dans cette ville ?
« "Le chevalier honoraire Pendragon et ses joyeux compagnons", c'est bien. »
« Lulu, toi aussi t'es vraiment la sœur d'. »
« Euh, Liza-san, c'est quoi ce sens ?! »
Le pouvoir Shôwa d' imprègne solidement Lulu, apparemment.
« Amis des fées. »
« Ben, on est amis, ouais~. Mais ça fait pas nom de groupe, ça~. »
Encore, celui qui a pas donné son avis, c'est Tama ?
« Hmm~ ? L'équipe qui veut manger de la viande. »
« L'équipe qui veut manger du steak haché. »
« L'équipe qui veut manger du poulet rôti. »
« L'équipe qui veut manger du parfait au chocolat. »
Elles font semblant de proposer des noms de groupe, mais elles énumèrent juste ce qu'elles veulent bouffer ? Ceci dit, ça fait longtemps que j'ai pas mangé de chocolat. Si j'explore les archipels du sud, j'en trouverais peut-être.
Comme ça n'allait jamais se décider, je choisis d'enregistrer mon nom de famille comme nom de groupe provisoire.
« Alors, ce sera prêt dans trois jours. En attendant, utilisez ces badges de bronze provisoires. »
On reçoit chacun un badge de bronze provisoire gravé Est-1 à Est-8.
Le vrai badge de bronze, c'est une plaque de bronze avec le nom et le nom du groupe gravés, donc ça prend du temps, sans doute.
***
Le général de l'armée du labyrinthe est un homme d'âge mûr au nez d'aigle, qui a l'air tout droit sorti d'un tableau d'arrogance aristocratique. C'est le frère de l'ancien duc de Bistar, le chevalier honoraire comte Ertal.
La conversation commence par les salutations et nos excuses. Pour cadeau, j'ai apporté trois sortes de fumaison maison et du vin de source draconique. Pour les chevaliers, j'ai fait livrer plusieurs tonneaux de vin de première qualité par le marchand qui fournit l'auberge.
« Ho, c'est lui le talent qui portera l'avenir du royaume de Shiga ? »
À la phrase du général Ertal, je fige un peu.
J'ai pas souvenir d'avoir porté un tel avenir, moi ?
« C'est exact. Grâce à lui, la baronnie de Muno, qui allait devenir un nid de démoniaques, a été sauvée, et à Gourrian, il a exterminé un démoniaque inférieur avec des dégâts incroyablement faibles.
Ses capacités de combat personnelles, ainsi que la force de sa suite, équivalent à un ordre de chevaliers de premier rang.
Et pas seulement sur le plan militaire, il est aussi versé dans la magie, il développe divers sorts, tout en ayant la marge de divertir les cœurs avec la magie étincelante des "feux d'artifice".
Grâce à sa personnalité, les conflits de factions qui rongeaient le territoire de notre seigneur ont cessé d'être sanglants, ses repas et son caractère ayant servi de lubrifiant. »
Arrêtez de me tuer à force de compliments. Monsieur Impassible va mourir.
En plus, la baronnie et Gourrian, passe encore. C'est quoi, le lubrifiant ? J'ai fait quelque chose ? Je demanderai des détails au vicomte plus tard. Y avait des factions dans cette capitale décontractée ?
« Si la cuisine peut changer les choses à ce point, j'aimerais bien qu'il fasse quelque chose pour ce marquis Asinen. »
« Ça pourrait marcher, vous savez ? Lui qui a réconcilié le marquis Loid et le comte Hoen. »
« Quoi ! Ces deux chiens et chats ? »
De quel marquis Loid et comte Hoen il parle ?
De la génération d'avant ? Ceux que je connais étaient super proches. Toujours souriants.
Un valet adolescent arrive avec la viande fumée disposée sur des assiettes. Il y a des coupes pour tout le monde. On va pas faire la bringue en plein midi, si ?
Il a l'air plus décontracté qu'il n'en a l'air, le général Ertal.
« Qu-qu'est-ce que c'est que cet alcool ? Chevalier honoraire Pendragon, c'est quoi cet alcool ? J'en ai jamais bu de pareil ! »
« C'est le même goût que le vin secret de Toruma, hein. Donc c'était toi qui lui avais offert cette bouteille. »
Je peux pas dire que le dragon noir l'a invoquée par magie, je vais improviser.
« Je me l'ai procurée auprès d'un colporteur nommé Heiron, au port commercial du territoire ducal. J'ai entendu dire que c'était un alcool d'un pays lointain, donc c'est peut-être un vin des archipels ou d'un autre continent. »
Je sais pas si cet excuse bidon a passé ou si ma compétence Fourberie a bossé, mais il a l'air convaincu. Dans la foulée, je me fais piéger pour promettre d'en offrir une bouteille de plus à chacun deux plus tard.
Si pour un alcool qu'on a par tonnes, offrir une bouteille permet de se faire bien voir du chef militaire local, c'est largement rentable.