Ici . Aimez-vous le curry ? Je pense que le curry authentique des restaurants spécialisés comme le curry en boîte ont chacun leur saveur distincte. Pourtant, c'est pénible quand on en mange le midi et que l'odeur s'imprègne aux vêtements, attirant les regards froids des employées.
***
Passons maintenant aux préparatifs du festival de curry de ce soir.
J'avais demandé à Ruâ dès le matin de nous réserver une place sur la place.
J'aligne les grands chaudrons au sol.
Ce sont des marmites géantes, assez grandes pour qu'un homme y rentre tout entier, avec huit pieds au fond. Bien sûr, pas pour marcher, mais pour laisser un espace d'une dizaine de centimètres quand on les pose au sol.
Je les avais fabriqués en grande quantité dans le labyrinthe souterrain pendant mon séjour à la capitale, en les développant pour qu'ils puissent être chauffés par la magie « Propagation du feu ».
« Je confie l'épluchage des légumes à vous deux. »
« Oui. »
« Compris. »
« Liza, apprenez à Nana comment faire les chanfreins. »
« Oui, je m'en charge. »
Je demande à Liza et Nana d'éplucher les légumes. Je sors le poulet mariné depuis avant notre départ pour la capitale de la « Trésorerie » et le remets à Lulu.
J'aimerais aussi faire des escalopes de poulet pour le topping, mais il manque un peu de viande ?
« Mia, je voudrais me procurer de la volaille, mais est-ce que quelqu'un pourrait nous en céder ? »
« Mm, Hîya. »
Peu de mots, mais Hîya doit être un chasseur. Mia tape sur sa poitrine menue, fait un geste « laisse-moi faire », puis part en courant avec Pochi et Tama de chaque côté.
J'espère qu'ils ne vont pas ramener des oiseaux-rocs.
Le manque de main-d'œuvre pour l'épluchage est vite comblé.
Nêa, chercheuse en cuisine du héros, arrive avec des dames passionnées de cuisine pour prêter main-forte. Je confie le long travail de préparation à quelques-unes validées par Nêa et à Lulu.
Avec Nêa, je fais revenir des oignons.
Longuement.
Longuement.
Longuement.
Au point que Nêa jette des regards répétés par-dessus son épaule.
C'est bon quand ils sont couleur caramel.
Je laisse Lulu prendre le relais pour la production en masse avec Nêa. Selon la note en question, ces oignons apportent une douce saveur et du corps au curry, c'est donc crucial. Les oignons de belle taille seront découpés en étoiles et croissants avec les carottes pour être ajoutés plus tard.
Je sens des regards mélancoliques nous épier depuis l'ombre des arbres. et Aiarîze.
C'est embêtant.
Laisser cuisiner, c'est un drapeau d'échec garanti. Pour Aiarîze, je ne vois qu'un avenir où elle renverse la marmite et se retrouve couverte de curry.
Je leur fais signe de la main.
et Aiarîze pointent leur index sur elles-même avec un air « moi ? ».
Quand j'acquiesce, elles accourent à toute allure avec des sourires épanouis.
En pensant à la suite, j'ai le cœur serré.
« Ehehe~ »
« Y a-t-il… quelque chose ? »
Je leur tends un panier contenant des bonbons ramenés de la capitale. À toutes deux, qui le reçoivent avec un air bête, je tends une friandise sur bâtonnet.
a deviné mon intention, elle prend le bonbon à contrecœur. Aiarîze ne semble pas comprendre, elle le prend en rougissant, l'air embarrassée. Une expression un peu érotique.
« Distribuez des bonbons aux fées ailées pour qu'elles ne nous dérangent pas. »
Ah, ne faites pas cette tête de « trahie ! » , le panier au bras, entraîne Aiarîze aux yeux mouillés vers l'entrée de la place pour rassembler les fées. Désolé, . Je te laisse gérer les fées et Aiarîze.
***
Je chauffe les marmites en faisant monter les flammes. Une fois l'ébullition atteinte, je baisse le feu et passe à l'écumage.
C'est un travail fastidieux. Je donne les écumoires à Nana et Liza, qui les regardaient avec intérêt. Toutes deux écument méthodiquement. Seule une Liza sérieuse et une Nana passionnée peuvent s'acquitter en silence d'une telle corvée. Je les remercierai plus tard.
En chemin, un elfe d'allure martiale s'est joint à l'écumage, intrigué par l'expression sérieuse de Liza. Pourquoi ont-ils l'air de livrer un duel… ? J'ai eu l'impression que toute remarque me ferait perdre, alors je les laisse faire.
Bon, une fois l'écumage fini et les légumes cuits, il ne reste plus qu'à jeter la poudre de curry.
Je laisse à Nêa le soin de surveiller la cuisson des légumes.
De mon côté, je prépare les accompagnements.
Avec Lulu, je prépare divers fritures pour le topping : karaage de baleine, escalopes, frites de crevettes, escalopes de sanglier, frites de poisson blanc. En cours de route, je nomme Lulu chef d'équipe et fais aider par le bataillon de dames elfes.
Pour Mia, je prépare des fritures de poivrons et de potiron.
Ici, ce n'est encore que la préparation, la friture viendra plus tard.
D'abord, je tranche finement les pommes de terre restantes pour faire des chips. Je les mets dans un petit panier et l'apporte vers , qui joue au sugoroku avec les fées ailées.
« , un en-cas en plus. »
« Wahou ! Des chips ! Vraiment ? Je peux manger ?! »
« Partagez-les entre vous. »
Lors de mon dernier régime, j'avais mis les chips sur la liste des interdits, alors j'en fais rarement. J'avais dit à Lulu de ne pas en faire non plus, ça fait peut-être un mois. J'ai de l'eau gazeuse pompée quand j'ai collecté des pierres d'orque, je tenterai de faire du soda quand l'occasion se présentera.
« OK ! Popo, Lili, alignez les fées ailées ! Je vais distribuer les délicieuses friandises du pays du héros ! »
« Aye aye, sa ! »
« Moui, , t'exagères~ »
« Mais ça sent bon~ »
Les chips ont du succès auprès des fées. J'entends les cris plutôt sérieux d' derrière moi. Courage, .
En entendant ça, je prépare une boisson douce pour ceux qui n'aiment pas le piquant. Il suffit d'ajouter du sucre d'ugi dans du lait frais. Ce sucre couleur thé vert donne l'apparence d'un latte matcha. Je refroidis trois grandes bouteilles de ce faux latte matcha à la magie. Le contrôle délicat pour ne pas les geler est assez difficile.
***
J'incorpore la poudre de curry peu à peu, et une fois dissoute, je remue un moment, mais ça n'épaissit pas. Le recueil de recettes d'origine était-il faux ? J'ajoute de la farine pour épaissir facilement. Cette fois, je trouve qu'il manque du corps. J'ajoute du beurre et le goût devient satisfaisant.
Il ne reste qu'à baisser le feu et attendre que les saveurs imprègnent les légumes. Entre-temps, je fais frire les toppings dans l'ordre.
« Du gibier~ »
« Une grande chasse, nanodesu ! »
« Félicitez-moi. »
Tama, Pochi et Mia arrivent en courant, couverts de boue, alors je les arrête avant qu'ils n'entrent sur la place. Derrière eux, une quinzaine d'elfes au visage cynique les suivent. Disons « hommes », mais ils ont l'air d'adolescents, on dirait juste des gamins insolents. a l'air de baver.
« Bon travail. »
Je nettoie les chasseurs à la magie du quotidien.
Pochi et Mia sentent bizarre, comme si elles s'étaient fait attraper par des monstres végétaux pendant la chasse, alors j'ajoute de la magie de désodorisation. Ça a dû être rude.
La volaille dépecée n'a pas le temps de mariner ni de mijoter, alors je la destine au topping. Faisans, canards, ça a l'air délicieux. Pour les canards, j'aimerais faire un bouillon pour un shabu-shabu ou des udons, mais cette fois je les cuirai à la vapeur pour les mettre sur la salade.
Pour les chasseurs, je sers alcool et amuse-gueules sur les tables provisoires du lieu du banquet, pour qu'ils commencent déjà. Pochi et Tama se font habilement donner des yakitori chez eux. Ne mangez pas trop, hein ?
« Mm. »
Mia m'apporte le panier de chips qui était à côté d'. Bien sûr, il est vide. Tiens, Mia et se disputaient souvent les chips.
« Le repas est pour bientôt, non. Je t'en ferai pour le goûter de demain. »
« Promis. »
J'enroule mon petit doigt autour de celui que Mia me tend pour sceller la promesse. Comme c'est inhabituel, Aiarîze, enterrée sous les fées, nous fixe. Passons élégamment.
***
Je sers le curry riz fini. Avec ce monde, ça ressemble à un campement ou à un centre de distribution.
Pour le riz, j'utilise le riz un peu long acheté à Gurrian. Celui que j'avais mangé dans un restaurant spécialisé en curry avait cet aspect, alors j'ai imité.
« Hein ? Il n'est pas jaune ? »
« Ah, pour les débutants c'est trop dur, alors je l'ai coloré. Le nôtre est bien jaune, rassurez-vous. »
Cette fois, le curry se décline en quatre couleurs : orange, rouge, jaune, vert.
D'abord, le curry vert avec des légumes-feuilles type épinards. Je l'ai fait pour que les amateurs de légumes comme Mia puissent manger délicieusement. Piquant normal.
Ensuite, le curry rouge bourré de piments. Pour les hommes cyniques, Ruâ qui aime le piquant, et quelques amateurs. Nêa et Lulu ont eu les yeux larmoyants à la dégustation, donc ça doit être costaud. J'y ai mis à profusion la viande de loup qui restait en grande quantité.
Le jaune, c'est du keema curry. Bien sûr, la version arrangée à la japonaise. J'y ai mis le poulet mariné. Moins que le rouge, mais bien assez piquant. Comme il est jaune primaire, personne ne fera cette association maudite qui va avec le curry.
Enfin, le curry orange. En fait, c'est du curry normal. La couleur vient d'un colorant. Inoffensif, bien sûr. À l'origine, c'était pour distinguer les types de potions, je l'ai un peu arrangé. Celui-ci utilise le bœuf dépecé par les elfes. Deux versions : doux et normal.
Faute de préjugés, le curry bœuf orange est populaire auprès des femmes. Les fritures de topping sont en libre-service en grande quantité.
En accompagnement : salade crue, chou bouilli, purée, bâtonnets de légumes, raisins au vinaigre, autres tsukemono. Le fukujinzuke est en petite quantité, donc réservé à ma table. La propagation attendra la fin de mon fukujinzuke maison.
Une fois que tout le monde est servi, le repas commence sur le signal « itadakimasu ».
Ah, ça fait longtemps, le curry.
« Hé ? Le curry de Maître a une couleur bizarre, nanodesu. »
« À la base, c'est cette couleur. »
« Des étoiles sont cachées~ ? »
Les carottes en étoiles et les oignons ronds coupés qui coulent dans le curry ont du succès. Comme ça, Pochi et Tama mangeront sans trier.
« C'est piquant mais délicieux. »
« Je propose que ce curry-ci est plus mignon. »
Liza, le topping est libre mais… Tu n'as pas besoin d'empiler du karaage de baleine jusqu'à cacher le curry. Elle a choisi le keema curry. Le poulet a été décisif.
Nana est ravie avec son curry rouge ultra-piquant et son fruit type pomme coupé en lapin.
« Uuh, c'est bon mais trop piquant, je peux pas manger. »
« Âze, ganba. »
Je regardais avec tendresse Aiarîze qui boit de l'eau à grandes gorgées en mangeant les yeux larmoyants, mais il est temps de la secourir.
« Aiarîze-sama, prenez celui-ci. »
« Pas piquant ! Celui-là je peux le manger. »
« Tant mieux. »
J'échange son curry contre un doux. Le sien, je le ferai manger plus tard par le staff. Il y a d'autres gens qui n'aiment pas le piquant, alors je signale l'existence du curry doux.
« Si vous avez encore la bouche qui pique, voici une boisson. Ça atténuera un peu. »
« Ah, merci. … Délicieux. C'est sucré et bon. »
Comme elle a encore l'air de souffrir, je lui tends le faux latte matcha fait tout à l'heure. Elle le tient à deux mains et le boit glouglou, un geste mignon.
Ce n'est pas que j'étais fasciné, mais et Mia lancent un « Coupaaable~ » en chœur. J'avais oublié d'en donner à tout le monde. Prévu pour tous au départ, mais c'est ma faute d'avoir donné le premier à Aiarîze. Pourquoi.
Ce n'est pas bien de garder ça pour nous, alors je distribue les bouteilles restantes aux tables des elfes.
« Ah, le bonheur. Autant que le curry de Kokoni. »
« , c'est du curry hamburger, nanodesu ! »
« Piquant-bon~ »
Nêa a fait griller des hamburgers avec la viande restante. Cette personne adore vraiment les hamburgers.
Je regarde le banquet de curry en croquant du fukujinzuke.
C'est bien que ça leur plaise.
Mais Mia. Tu ne le sais pas.
Le curry que je t'ai servi contient de la viande de bœuf effilochée. Cuit à part, effiloché jusqu'en fibres, tu ne t'en rendras pas compte. La texture ne devrait pas rappeler la viande.
Tout en faisant une narration intérieure bizarre, j'admire Mia qui porte le curry à sa bouche avec application.
Les cinq cents portions de curry prévues ont toutes été consommées, toppings compris. Il semble qu'il soit né des plats dérivés comme le « curry karaage baleine » de Liza.
Malgré tout ça, aucune femme n'a refusé la gelée de fruits en dessert. Quel que soit l'estomac séparé, c'est mauvais pour le corps, alors je préparerai et distribuerai des médicaments d'estomac plus tard.
Ainsi s'achève le festival de curry.
Il parait qu'il y a eu des protestations d'elfes qui n'ont pas pu participer, alors le festival a été prolongé pendant un moment. Comme je ne veux pas de curry tous les jours, j'ai refilé la recette de la poudre de curry à Nêa, plus que motivée.
J'aurais aimé aider Nêa, parfumée aux épices, mais à ce moment-là, j'étais occupé ailleurs et je n'ai pas pu m'en occuper.