Ici . À l'époque où les jeux se vendaient sur cartouches ROM ou CD, la « master up » rimait avec « fin du développement ». De nos jours, il y a aussi les mises à jour, alors ça n'en finit plus, c'est l'enfer. Ce qui est le plus embêtant, c'est quand la demande arrive pile au moment où tu as oublié le contenu.
***
La sensation de cheveux me chatouillant le nez me tire du sommeil.
C'est Mia, ça.
Laisse-moi dormir encore un peu.
Pour mettre fin à la farce de Mia, je l'attrape à tâtons et l'enlace.
Hé… ?
Ce n'est pas elle. Celle qui gémit « a-u a-u », c'est sûrement la haute-elfe. Cette douceur, Mia ne peut pas la produire.
Ça sent le « Coupable ! », mais je n'ai pas récupéré assez de lucidité pour lâcher prise. Dans ma torpeur, je me régale de cette texture merveilleuse et de cette voix mignonne, puis je replonge une seconde fois dans le bonheur du sommeil.
***
« Réveille-toi~ ! »
« Mmm… »
« Maître, c'est le matin. Heu, réveillez-vous s'il vous plaît. »
La sensation qu'on me tire les cheveux et les joues me sort peu à peu du sommeil profond.
« J'estime que votre niveau de fatigue est élevé. Du repos. »
« C'est vrai, Maître se lève rarement tard le matin, vous devez être épuisé. »
J'entends les voix inquiètes de Liza et Nana. C'est bon, j'ai juste un peu sommeil, encore cinq minutes. Non, dix minutes, laissez-moi dormir.
« Fatigué~ ? »
« Tu veux que j'appelle Zena ? »
Qu'est-ce que j'en ferais, de Zena ?
« Mmm, Âze. »
« C'est ça, Élof. Au lieu de t'amuser indéfiniment, dégage~ ! »
« Uu, mais, mais, je ne peux pas bouger. C'est pas ma faute. Parce que je ne peux pas bouger. »
On dirait que Mia et engueulent Aiarîze. Elle a encore vidé la boîte à grignotages, peut-être ?
Tiens, la voix d'Aiarîze est proche.
J'entrouvre les yeux : le visage tout rouge d'Aiarîze est là. Un peu trop près, non ?
« Bonjour. »
« B-bonjour. »
Quelle est cette situation ?
Je suis au lit, mais Aiarîze est perchée sur moi. et Mia sont dans mon champ de vision, donc ce n'est pas une agression en cours.
« Lâche-moi au lieu de m'étreindre indéfiniment~ ! »
« . »
Je déplace mes mains sous l'impulsion d' et Mia qui les saisissent. Hein ? J'ai capturé Aiarîze en demi-sommeil ?
« Excusez-moi. »
« N-non, vous étiez endormi, c-c'est pas votre faute ! »
Même libérée de mon étreinte, elle n'arrive pas à se relever correctement ; je l'aide à s'asseoir sur le lit.
Le temps que je puisse me lever, le festival « Coupable ! » d' et Mia bat son plein. J'aimerais bien qu'on me laisse le bénéfice du doute, vu que je dormais.
***
« Alors, tu as rempli ton objectif à la capitale ? »
« Ah, parfaitement. »
J'ai bien eu mon fukujinzuke et mon ajustement de curry est nickel !
Pour une raison quelconque, le regard d' se fait blanc.
Si je parle de fukujinzuke ici, elle va me dire « Se mettre à genoux », alors je lui montre discrètement le parchemin obtenu à l'atelier de rouleaux.
Je vous ai contactés plusieurs fois depuis la capitale par « Parole lointaine », non ? La portée de cette magie dépend-elle du niveau de compétence ? Le « Parole lointaine » d' n'a pas atteint, trop loin.
Au petit-déjeuner, j'essaie de faire un pseudo pain perdu.
Pas d'essence de vanille, mais surtout le pain est trop dur, donc c'est moyen. Comme je ne mangeais que du riz ces temps-ci, j'avais envie de pain.
« Vous voulez du pain moelleux ? »
« Demandez à Kûa ? Elle disait un truc sur le levain naturel, non ? »
Il parait qu'il existe du pain moelleux.
D'ailleurs, je n'ai fait que servir ma cuisine, je n'ai pas encore goûté aux plats traditionnels du village elfe. La prochaine fois, j'irai avec Lulu demander la recette à la mère de Mia.
***
Après le petit-déjeuner, Ruâ vient me donner les résultats de l'observation depuis l'observatoire. Comme elle ne veut pas trop divulguer l'affaire des méduses, je la mène au salon de réception plutôt qu'au séjour. Non seulement Ruâ, mais aussi Aiarîze, dont le visage n'a pas fini de refroidir, sont là.
« ――Voilà pourquoi, la cage de glace a tenu un jour et demi, la cage de pierre deux jours. Les cages de magie spatiale d'Âze-sama, tant le niveau intermédiaire que supérieur, sont opérationnelles. »
Hmm, la barrière de magie spatiale est effectivement puissante. Je demande à Ruâ combien d'elfes peuvent en créer : parmi les éveillés, seulement Aiarîze et l'un des anciens. En comptant ceux qui dorment, une centaine tout au plus.
« Mais on ne veut pas compter ceux qui dorment. »
« Pourquoi ? C'est une crise de l'Arbre-Monde, les réveiller ne posera pas de problème, non ? »
« Ce sont des gens qui ont choisi d'arrêter leur temps pour ne pas oublier des souvenirs chers. »
Les mots de Ruâ ne me parviennent pas tout à fait. Elle le sent et développe un peu.
Les elfes subissent une symbolisation des anciennes informations tous les mille ans.
En termes à moi, la partie « mémoire épisodique » de la mémoire se transformerait en « mémoire sémantique ». Pour faire simple, au bout de mille ans, un « souvenir » subit une conversion irréversible en « un court caractère nommé "souvenir" ».
Bien sûr, la « mémoire sémantique » est aussi rangée, mais comme il n'y a pas d'elfe assez obsédé par la recherche pour que ça pose problème, on passe.
C'est pour ça que les elfes qui tiennent absolument à ne pas voir leurs souvenirs s'effacer s'endormissent pour longtemps. L'endroit où dorment ces elfes a plus des allures de cimetière que de lit. Moins un berceau qu'un cercueil.
Il existe bien une méthode magique pour forcer la conservation des souvenirs, mais ça provoque confusion mnésique et instabilité émotionnelle, donc personne ne le fait sans l'aval du conseil des anciens.
Vivre longtemps, c'est pas simple non plus.
« Les sept hautes-elfes, par contre, on peut les réveiller. Ces gamines, elles dorment juste parce qu'elles s'ennuient. »
Les hautes-elfes confient leurs souvenirs à l'Arbre-Monde, donc pas de dégradation. Par contre, si elles ne sont pas connectées, elles ne peuvent pas les récupérer, donc ce n'est pas si tout-puissant.
« Je ne les ai pas rencontrées personnellement, mais il parait qu'il y en a qui haïssent les non-elfes ou sont extrémistes, donc on préférerait trouver une méthode sans les réveiller. »
« Mouais, Ifulêze, elle, c'est sûr qu'elle dirait "Ah ? Des nuisibles ? Faut les cramer au feu. Kuhahaha, c'est la fête !" et elle lancerait "Enfer explosif" à tout-va en mettant le feu à tout. »
Je vois, le clan Biroanan n'est pas le seul cas spécial.
Voulant sans doute faire oublier la confidence d'Aiarîze, Ruâ toussote et change de sujet.
La réponse à la question posée aux anciens avant est aussi revenue.
« D'abord, aucune substance que les méduses détestent ou craignent n'a été découverte, malgré les recherches. Aucune substance attractrice non plus, hormis la mana. Si on lâche près d'elles un outil magique chargé en mana ou une pseudo-vie comme un wisp, elles y sont attirées et tendent leurs tentacules. Mais pour les arracher de l'Arbre-Monde, il faudrait une mana supérieure à celle de l'Arbre-Monde, donc ce n'est pas réaliste. »
Pas de piège à méduses, dommage.
Je lirai quand même le rapport d'expérimentation plus tard, au cas où il y aurait un oubli.
« Votre stratégie des cages à méduses, -san, a intéressé non seulement les clans Beriunan et Buraïnan, friands de recherche, mais aussi le clan Zuwakanan, qui propose son aide pour les expériences et analyses. »
C'était une idée évidente, pourtant personne ne l'avait testée.
Peut-être que tout le monde y pensait sans oser le dire.
Première mention du clan Zuwakanan : ils habitent le même continent que les Biroanan. Je comprends, l'échec est interdit.
« Euh, autre chose… »
Ruâ tourne les pages de son rapport et continue.
Pour l'histoire où les méduses voisines ont gêné l'éloignement d'une méduse : les méduses alentour ont tiré des éclairs en même temps. Celle qu'on tirait s'est protégée en repliant ses tentacules dans une barrière type bouclier électromagnétique qui a stoppé les éclairs.
Elles pompent la mana des branches de l'Arbre-Monde pour lancer ces forts éclairs, et plusieurs branches tenues par la méduse ont séché.
Quant à ma crainte sur la prévention de la réapparition après extermination, les Biroanan l'avaient déjà faite. Des pseudo-vies créées par les hautes-elfes patrouillent à l'extérieur de l'Arbre-Monde.
« Pseudo-vie, c'est des béhémoths ? »
« Ufufu, non. Les béhémoths ne volent pas. Si c'est Biroanan, ce sont des ifrits invoqués par "Création du roi magique" ou des papillons de feu par "Création du papillon de feu". »
Ah, je devais dire wisp, pas béhémoth. À côté de Ruâ, Aiarîze, rouge jusqu'aux oreilles, tremble de gêne.
C'est mignon, je laisse faire.
« Mais la durée est courte, non ? »
Il me semble qu'on a dit que la mana était faible dans le vide.
« Oui, mais en chargeant beaucoup de mana au départ, ça tient dix jours, donc elles les font patrouiller pour attirer les méduses. Bien sûr, en combat la mana s'épuise vite, donc l'extermination se fait par navire. »
Je vois, comme une lampe à mites, ou un appât.
Les méduses repérées sont exterminées par des navires partis de l'observatoire. Ça s'appelle « navire-lumière ».
« Il y a huit navires-lumière par Arbre-Monde, mais Boruenan n'en a plus que quatre. Il y a mille quelques centaines d'années, un roi démon gobelin a sévi. À l'époque il n'y avait pas encore de héros, et trois ont coulé avant qu'on ne le batte. »
Hé ? Et le dernier ?
« Il a été offert au héros comme récompense pour avoir vaincu le roi démon. Il a dit qu'il le transmettrait de génération en génération, donc il doit être à l'Empire de Saga. »
Quatre autres navires du type Jules Verne, ça fait rêver.
« Regarde-moi pas comme ça, ça marchera pas. »
Aiarîze me coupe l'herbe sous le pied.
« J-je suis une femme respectable, moi ! »
Ah, c'était de ce côté-là.
Je sens que Ruâ, qui pouffe, a deviné mes pensées, mais je vais laisser Aiarîze à son malentendu.
Cependant, s'il y a moins de navires qu'ailleurs, il vaudrait mieux prévoir des forces pour maintenir la ligne de défense anti-méduses après l'extermination.