« Grande prêtresse ! C'est terrible ! »
Quel enfant problématique. À près de quarante ans, ce manque de calme est un peu inquiétant. Faudra-t-il que je la reprenne sérieusement la prochaine fois ?
« Qu'y a-t-il, grand prêtre ? Au temple, c'est vous qui êtes mon supérieur, alors n'utilisez pas "sama" avec moi. »
« Pardon, Grande prêtresse. Non, ce n'est pas le moment pour ça ! »
« Calmez-vous. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Après le temple de Parion, la prêtresse du temple de Garleon aurait aussi été enlevée par quelqu'un. »
Mon dieu, quelle situation.
En pleine saison du roi démon, enlever une prêtresse d'oracle...
Dans cette capitale, il y a sept prêtresses capables de recevoir l'oracle. Moi et Sara, les grandes prêtresses des temples d'Urion et de Karion, l'apprentie prêtresse du temple d'Heraron, et les deux qui ont été enlevées.
D'ordinaire, une seule personne suffit, mais le mois dernier, sur demande du duc, chaque temple a effectué un oracle qui suggérait la résurrection du roi démon. Pourtant, les résultats de localisation de son apparition étaient différents selon les temples. Il arrive souvent que les oracles divergent selon qui les reçoit et quel dieu les accorde, mais une telle divergence est une première.
Mon oracle désignait la capitale. J'aurais voulu me tromper, mais la sensation était la même que quand j'ai prophétisé le lieu de résurrection du roi démon il y a soixante-six ans. Sans aucun doute, le roi démon va renaître sur cette terre.
La dernière fois, un héros était à mes côtés, mais il nous a laissées là pour retourner dans son monde d'origine. C'est inutile de regretter ce qui n'existe plus.
L'oracle reçu par Sara indiquait un autre continent. Même oracle du même dieu, pourquoi change-t-il selon qui le reçoit ? Tenter de deviner la pensée des dieux n'est pas l'affaire des gens d'Église.
C'est vrai, Sara !
Ce n'est pas le moment de ruminer.
« Grand prêtre, 확인 l'endroit où se trouve Sara. »
« Oui, Grande prêtresse ! »
Je stoppe le grand prêtre qui s'élance en panique, en lui intimant d'ordonner à d'autres à sa place. Voyons, si vous courez vous-même, à quoi bon être grand prêtre ? Je lui demande de contacter Son Excellence le duc si la localisation de Sara s'avère impossible. Cette enfant ne ferait que s'affoler jusqu'à s'évanouir.
***
J'ai fait chercher partout par les prêtres, mais on n'a pas réussi à localiser Sara.
L'enlèvement de trois prêtresses a été signalé à Son Excellence le duc, et ses chevaliers et gardes fouillent maintenant toute la capitale. On a vérifié depuis le clocher : les lumières des navires au large du port ne bougeaient pas, donc le port doit être bloqué. Un soulagement.
Mais l'adversaire semble disposer soit d'un mage puissant capable de magie supérieure qui peut contrer ma magie de détection, soit de quelqu'un possédant un trésor secret redoutable. Serait-ce ce groupe appelé "Ailes de la Liberté", imprégné de pensée millénariste, dont les prêtres parlaient autrefois ?
Sara, reviens saine et sauve.
Je sais que ce n'est qu'un pis-aller, mais je saisis le trésor secret de résurrection pendou à mon cou et y insuffle ma puissance magique.
Impossible, avec l'esprit troublé, d'insuffler de la puissance magique dans un trésor secret.
Ce n'est pas que je sois maladroite avec les objets magiques, mais charger un trésor secret exige un réglage délicat de la puissance magique. C'est comme laisser pendre un fil du sommet d'une tour pour l'enfiler dans le chas d'une aiguille posée au sol — une tâche d'une précision vertigineuse. Troubler son esprit, c'est envoyer du vent sur ce fil tendu. Le fil ne passera jamais le chas.
Utilisons la magie mentale interdite pour retrouver mon calme.
Tenion, accorde ta protection à ta fidèle.
***
Je me réveille dans ma chambre plongée dans la pénombre.
J'ai dû m'évanouir.
À mon âge, je ne peux plus forcer. M'évanouir en plein chargement du trésor secret de résurrection...
Évanouie ?
Dans ce lieu sanctifié, qui plus est ?
C'est impossible.
Cet endroit est empli de ki divin au point de rivaliser avec un sanctuaire grâce à la magie rituelle. Même une vieille comme moi peut y bouger presque comme une jeune fille — non, j'exagère. Disons que je peux encore tenir tête aux jeunes. Mais m'évanouir dans un tel lieu... il me reste peut-être peu de temps.
J'ai déjà quatre-vingts ans. Il est peut-être temps de rejoindre mes amies parties avant moi.
Perdue dans ma nostalgie, je n'avais pas remarqué : aujourd'hui, pas de secousses. Ces derniers jours, la capitale était secouée, et c'est un soulagement que ça s'arrête. Chaque jour, des nobles venaient demander "Tout va bien ?" et les raisonner était éprouvant. Le grand prêtre ne se plaint pas car les offrandes affluent, mais j'aimerais bientôt lui laisser ce rôle.
***
Est-ce que je deviens vraiment gâteuse ?
Plusieurs assassins ont déjà pénétré ce sanctuaire, mais c'est la première fois qu'on s'approche autant de moi. Ma compétence Détection du danger a-t-elle rouillé ?
Trouvant suspect que l'intruse ne dégage aucune intention meurtrière, je prends l'initiative et l'interpelle.
« Ara, l'assassin de ce soir est rudement doué. »
Ce qui émerge de l'ombre en glissant sur le sol, c'est un garçon masqué de blanc. Sur ses deux épaules, des formes enveloppées de tissu — des gens ? Enlèvement et assassinat combinés ?
Je l'ai passé à l'Estimation de capacités, mais son nom n'apparaissait pas. Les noms des deux personnes sur ses épaules étaient lisibles, donc la compétence a bien fonctionné. C'étaient les deux prêtresses des temples de Parion et Garleon, enlevées en même temps que Sara.
Son niveau est de 70, comparable au héros de l'empire de Saga, mais son titre est "Saint". Pas un héros invoqué par l'empire de Saga, et à cet âge, ce niveau n'est pas moins qu'anormal.
Et ce titre de "Saint". Des gens avec le titre de "Sainte" comme moi, il y en a quelques-uns, mais personne n'a porté le titre de "Saint" depuis cent ans. Qui est-il ? Un titre de héros aurait été plus compréhensible.
« Enchantée, Grande prêtresse Yu Tenion. Je suis Nanashi. »
« Dis, Nanashi-san, tu ne veux pas montrer ton visage ? Difficile de discuter avec ce masque. »
Je m'efforce de retenir ma voix qui menace de trembler.
Hey, Sara ?
J'aimerais le lui demander.
Mais mon intuition de prêtresse me le dit. Cette enfant n'est plus là.
« Dis, Nanashi-san, tu ne saurais pas où est notre prêtresse Sara ? »
« Je sais. »
Ah, c'est bien ce que je pensais.
Cette enfant est partie. Non, il est trop tôt pour pleurer pour elle. Maintenant, en tant que grande prêtresse, je dois l'interroger.
« Ce sont les gens des "Ailes de la Liberté" qui ont ôté la vie à Sara ? Ou bien... le roi démon. C'est ça, n'est-ce pas ? Sara a été offerte en sacrifice au roi démon. »
« C'est exact. »
Ah, je ne peux plus retenir mes larmes.
Je devrais demander l'envoi d'un héros à l'empire de Saga, ce n'est pas le moment de sombrer dans la tristesse, et pourtant mes larmes ne s'arrêtent pas.
« Oui... cette enfant n'a pas pu lutter contre son destin. »
Nanashi-san sort un mouchoir de nulle part et m'essuie les larmes. Avec ce masque bizarre, il a des manières de gentleman.
En pleurant, je lui ai décrit la catastrophe qui va s'abattre sur cette terre, pour l'entraîner dans les forces qui tiendront jusqu'à l'arrivée du héros. Même en entendant parler de la résurrection du roi démon, il répondait calmement. Pas de réel ressenti ? Ou alors... il l'a déjà vaincu ? — Impossible.
***
« Grande prêtresse Yu Tenion, pouvez-vous utiliser la magie de résurrection ? »
« Oui, je le peux. »
Je réponds à la question abrupte de Nanashi-san.
Il veut probablement m'emmener jusqu'au corps de Sara pour la ressusciter, mais c'est impossible. Ce trésor secret de résurrection ne contient pas assez de puissance magique.
« Quoi, c'est juste ça ? »
Nanashi-san arrache le trésor secret de résurrection de ma poitrine et commence à y verser de la puissance magique avec une force éblouissante !
Une scène incroyable.
Expédier ce travail de chargement si précis en un clin d'œil... D'ordinaire, le seul réglage de la quantité de puissance magique avant de commencer prend une heure.
Mais après tout, il n'est qu'humain.
Il n'a pas assez de puissance magique pour terminer le chargement seul. Pendant ce temps, la contrainte des trente minutes post-mortem pour la résurrection va rendre l'opération impossible.
« Excusez-moi un instant. »
Comme pour le mouchoir tout à l'heure, ce que Nanashi-san sort, c'est une épée sainte. Une lumière sacrée si intense qu'elle illumine la pièce comme en plein jour. Pour être si brillante, elle est douce et ne blesse pas les yeux. Je n'ai jamais vu une épée sainte débordant d'autant de puissance. Même comparée à la Mistilteinn qu'avait mon héros, elle est d'un tout autre ordre.
Mais pour quoi faire ?
Je ne crois pas qu'il l'ait dégainée pour me nuire. Que compte-t-il...
« Je vais charger tout de suite, pardonnez mon incivilité. »
— Une lumière sacrée pulse depuis l'épée sainte et se fait aspirer par Nanashi-san. Et celui-ci, d'un geste sans effort comme une respiration, verse la puissance magique dans le trésor secret. Pas possible... Il fait transiter la puissance magique de l'épée sainte à travers son propre corps vers le trésor secret ?
Une méthode si folle, elle n'existe même pas dans les contes de fées !
Tandis que je restais bouche bée devant cet absurdité, le chargement du trésor secret s'achevait. Quelques années de charge, expédiées en dix minutes à peine — je n'en reviens pas.
Puisqu'il a fait tout ça, je courirrai jusqu'au corps de Sara en tirant sur mon vieux corps.
Comme pour railler ma détermination, Nanashi-san fait apparaître le corps de Sara juste devant mes yeux. Il n'a pas de magie d'invocation dans ses compétences, pourtant ? L'a-t-il invoquée sans compétence ? A-t-il utilisé un rangement infini comme celui des héros ?
Non, il a dit que le corps de Sara ne datait que de quelques secondes après la mort. Même le rangement infini des héros fait passer le temps. Serait-ce la Fixation d'état ? Non, ça ne marche pas sur les êtres vivants ni les cadavres.
Pas de la magie temporelle ? Une magie qui n'existe que dans les contes, mais avec Nanashi-san, on a l'impression qu'il pourrait vraiment l'utiliser.
Le corps de Sara invoqué sous mes yeux était intact, sans la moindre blessure.
Remarquant qu'elle était nue, Nanashi-san lui drape un tissu.
Ce n'est pas l'essentiel, il faut que je me concentre maintenant.
Si je ne concrétise pas le miracle que m'a donné Nanashi-san, je ne vaudrai plus rien en tant que femme.