Je m'appelle . On dit que le poulpe est appelé « devilfish » en Europe et qu'on le déteste, mais j'ai été surpris d'apprendre qu'en Italie ou en Espagne, on le mange tout à fait normalement. L'akashiyaki est délicieux, mais je préfère les takoyaki ordinaires.
***
Depuis le pont du navire qui appareille, je fais signe de la main. Non seulement la princesse Menea et sa suite, mais jusqu'à la fille du gouverneur, Lilina, sont venues nous voir partir.
Le port grouillait de jeunes nobles mal avisés qui visaient la lance de Liza, et de voyous sans foi ni loi à leur solde, mais les soldats du gouverneur les ont arrêtés et emmenés avec une efficacité redoutable avant qu'ils ne puissent nous nuire. Il paraît que les servantes de Karina avaient vent de rumeurs inquiétantes et l'avaient signalé au gouverneur.
Ils ont sans doute vu le combat contre le démoniaque hier et découvert l'existence de la lance magique de Liza, mais oser s'en prendre à elle après avoir assisté à cette bataille, il faut le faire.
J'aurais préféré laisser Karina derrière nous, mais abandonner la fille de son seigneur aurait été de mauvais aloi, alors j'ai renoncé.
« Héhéhé, tu crois que je vais laisser des flags se lever pour une nouvelle venue ! Disparaissssez comme ça, c'est parfait. »
Nouvelle venue… elle traite les gens de « persos ». est particulièrement noire aujourd'hui. C'est parce qu'elle n'a pas digéré l'histoire du pavillon hier soir ?
Hier, avant de dormir, et moi avons échangé des informations sur nos Japon respectifs, et ils correspondaient à environ soixante-dix pour cent. Je pensais qu'elle aimait les animes mineurs, mais elle m'a dit que dans son Japon, c'étaient des œuvres ultra-célèbres que même les non-otakus connaissaient.
« Tu penses encore à la huitième ? »
me parle, comme pour me distraire de mes pensées.
Hier, j'ai été un peu troublé, mais même s'il y avait vraiment une huitième personne, il n'y a ni inconvénient ni avantage particulier, alors j'ai décidé de ne pas m'en soucier. Il ne semble pas non plus que la mort d'un réincarné invoqué ait entraîné une arrivée massive d'autres Japonais.
Pour l'instant, j'ai dit à la princesse que le héros de l'empire de Saga avait été renvoyé dans son monde d'origine. Prions pour que cela augmente un peu les chances que Yui et Aoi puissent rentrer chez elles.
Je tapote légèrement la tête d', et nous allons ensemble vers l'avant du navire où Pochi et les autres font du bruit en regardant l'eau.
***
« Un regret de ma vie antérieure qui vient de se réaliser ! »
écarte les bras à la proue, et je soutiens sa taille. C'est apparemment une scène célèbre d'un film occidental. Je connais le titre vu que c'est un chef-d'œuvre, mais je ne l'ai pas vu.
« Euh, messire le chevalier, c'est dangereux, alors bientôt… »
La proue où nous sommes est une zone interdite, mais on nous a laissé entrer après qu'on a insisté.
L'intendant qui s'occupe de nous fait une tête soucieuse, alors je ramène , qui a l'air satisfaite, vers le pont principal.
Le pont de ce navire est assez large pour y garer quatre chars. Ceci dit, avec les mâts et tout, on ne peut en mettre que deux en pratique. Le seul qui soit chargé, c'est le nôtre. Le navire a trois ponts : le supérieur abrite la cabine du capitaine et nos chambres d'hôtes. Karina et les siennes sont bien sûr dans d'autres pièces. Les deux ponts inférieurs servent d'écuries pour les chevaux, de cale pour la cargaison et de quartiers pour l'équipage.
Ma plus grosse inquiétude pour ce voyage en mer était le mal de mer, mais une seule des servantes de Karina a été mise KO, et personne d'autre n'a été malade. Selon tout le monde, c'est bien plus supportable que les secousses du char. Je donnerai un remède contre le mal de mer à la servante plus tard.
La capitale royale est à trois cents kilomètres environ, mais comme nous utilisons le navire officiel du gouverneur, nous y arriverons en deux jours seulement. Un service régulier ferait escale dans quatre villes sur la route et prendrait trois ou quatre jours.
« Je m'ennuie. »
« Karina-sama, pourquoi ne pas aller explorer l'intérieur du navire avec Pochi et les autres ? »
L'intendant nous a installé un ensemble de canapés sur le pont, et c'est là que Karina a fait irruption pendant que je me reposais.
Il n'y a que Liza et moi ici. Les autres sont partis en exploration. Je ne m'attendais pas à ce que Lulu vienne aussi, mais comme c'est la première fois qu'elle monte sur un si grand navire, son intérêt est compréhensible. Je suis le seul assis sur le canapé. Il y a trois places, alors j'ai suggéré à Liza de s'asseoir, mais elle reste debout comme une sentinelle, obstinément.
Même Karina ne devrait pas provoquer un duel en un lieu pareil, mais je veux me concentrer sur la recherche sur la Carte, alors je préférerais qu'elle parte.
« Quoi, une si belle femme vient vous voir et vous la renvoyez d'emblée ? »
« Je n'ai pas cette intention. Voulez-vous vous asseoir ? »
Je me déteste de dire des choses que je ne pense pas.
Le visage satisfait de Karina m'agace, mais je ne le laisse pas paraître.
« Alors, vous avez décidé de signer la lettre de Nina l'intendante ? »
« Je croyais vous avoir confié une lettre de refus l'autre jour ? »
La lettre de Nina concernait une nomination comme « officiel spécial des relations extérieures » de la baronnie de Muno. En clair, on me demandait de négocier des investissements de la part de nobles influents du duché. La lettre proposait même de me faire passer de chevalier honoraire à chevalier tout court, mais le jeu n'en valait pas la chandelle, alors j'ai refusé. Si j'acceptais maladroitement, j'ai peur qu'un mariage avec Karina vienne en prime.
« Pourquoi ? Si vous devenez chevalier, vos enfants pourront hériter du titre. »
« Même mon rang actuel de chevalier honoraire est déjà bien au-dessus de ce que je mérite. Je n'ai jamais songé à plus. »
Devant mon refus net, Karina fait la moue. Arrêtez de bouder comme une gamine. Sa servante — comment s'appelle-t-elle déjà ? Pina, je crois — la réprimande en lui disant que ce n'est pas digne d'une dame.
C'est alors que Pochi et Tama, revenues de leur exploration, plongent vers nous.
« Je suis revenue~ » « Nanodesu ! »
« Oui, bienvenue. »
Je les accueille doucement et les installe de chaque côté de ma chaise. Elles avaient l'air d'avoir soif, alors je leur tends l'eau fruitée qui est sur la table basse. Un peu plus tard, et les autres reviennent aussi.
Mia, voyant que mes deux côtés sont déjà pris, s'accroche à moi par derrière le canapé. Qu'elle arrête de me fouiller les cheveux.
« C'est quoi ce béta-béta en plein jour ! »
Karina vient encore chercher noise.
C'est impoli ! On est juste un peu proches.
Karina a l'air de vouloir taper du pied, mais elle a assez de jugeote pour ne pas dire « Je vous défie ».
***
« Regardez, regardez ! Une sirène, une sirène ! »
Pourquoi le dire deux fois ?
Je regarde dans la direction indiquée par , et effectivement, il y a une sirène. L'affichage AR indique « peuple aux nageoires ». Ce sont des demi-humains aquatiques. Il y en a d'autres apparemment, comme le peuple-poisson ou le peuple-branchies.
Les gens aux nageoires attrapent des coquillages et des crevettes et les apportent aux humains sur de petites barques. C'est complètement différent, mais ça m'a fait plus l'impression de cormorans de pêche au cormoran que de femmes de mer.
Je regardais distraitement les barques, mais l'intendant s'en est aperçu et en a héelé une.
La conversation a dérivé vers l'achat de produits de la mer, alors j'emmène Lulu jusqu'au bord.
Il y avait de gros coquillages de la taille d'un plateau, des langoustes de la taille de langoustes — pardon, des homards — et même des pieuvres dont la longueur avec les tentacules atteignait deux mètres. Il ne devrait pas y avoir de pieuvres en eau douce, mais appliquer le bon sens terrestre à un autre monde ne sert à rien.
J'ai acheté des homards pour tout le monde, quelques coquillages et trois pieuvres. Apparemment, presque personne ne mange de pieuvre, et l'intendant a été très surpris. C'est bon, pourtant ?
« Pieuvre~ ? »
« Ce gars-là, nanodesu. »
Pochi et Tama sont allées attraper les pieuvres qui s'échappaient du seau, mais elles se font enlacer par les tentacules et ont du mal.
Exaspérée par les ventouses qui ne se détachent pas, Pochi se met à mâchouiller les tentacules.
C'est peut-être bon, mais arrête de les manger crues.
Tama, on ne sait comment, s'est extirpée des tentacules et pique de ses griffes la pieuvre qui s'en prend à Pochi. Je comprends qu'elle s'amuse, vu comme c'est mignon, mais il faut bientôt l'aider.
« . »
J'entends la voix plaintive de Mia derrière moi. Je me retourne et la voilà, elle aussi, en train de servir de casse-croûte à la pieuvre. Pochi, passe encore, mais voir Mia enlacée par des tentacules donne une impression indécente qui ne va pas. aussi, au lieu de dire « L'elfe érotique est arrivööô », aide un peu.
Avec l'aide de Lulu, je décolle les tentacules de Mia. Pour Pochi, Nana et Liza sont en train de la dégager.
« C'est collant. »
Mia fait une tête terriblement pitoyable pour se plaindre.
Je demande à l'intendant d'apporter de l'eau.
Derrière moi, j'entends le cri de Pochi : « Au secours, nanodesu ! » Je me retourne, et Pochi et Nana sont noires d'encre de pieuvre. Liza et Tama ont esquivé.
Je dresse un paravent, et à l'abri, je fais prendre une douche aux trois victimes. J'utilise « Vent Muré » à l'extérieur du paravent pour que le vent ne le soulève pas. Moins pour éviter qu'on voie que pour qu'elles n'attrapent pas froid.
Mia et Pochi sortent du paravent en demandant qu'on les essuie, mais vu les regards alentours, je leur ordonne de le faire elles-mêmes et les repousse à l'intérieur. C'est à ce moment que j'ai vu la peau de Nana — c'était inévitable. Je n'ai aucune arrière-pensée, absolument.
« Tu as un sourire en coin. »
« C'est impoli. »
Je porte involontairement la main à ma bouche sur le remark d'.
Puisqu'on a eu droit à un beau spectacle, je vais m'occuper de la cuisine de la pieuvre moi-même.
Je demande à l'intendant de me prêter la cuisine. Étant sur un navire, elle est étroite. J'aurais peut-être mieux fait de cuisiner sur le pont avec un ustensile magique. En m'inspirant de la plaque tiède, j'ai fabriqué un appareil chauffant appelé « plaque chaude » qui permet de régler la température, mais comme je suis le seul à savoir l'ajuster, je ne m'en sers presque pas en campement.
Malheureusement, pour les plats à base de pieuvre, je n'ai pensé qu'à des trucs qu'on trouve dans les izakaya : sashimi, pieuvre bouillie, salade vinaigrée. J'ai songé aux takoyaki, mais je ne connaissais pas la façon de faire le dashi pour la pâte, alors j'ai abandonné. Je ferai des recherches la prochaine fois.
Le riz que Lulu a cuit étant un peu raté, je l'ai récupéré pour en faire un riz pilaf à la pieuvre. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle réussisse du premier coup, alors je console Lulu qui est déprimée.
Avec l'aide de Liza et Nana, j'apporte tout sur le pont et nous déjeunons sous le ciel bleu. C'était globalement bien accueilli, mais comme ce n'était pas de la viande, Pochi avait l'air un peu déçue. Sur un navire, faire griller de la viande crue serait trop suspect, alors qu'elle patiente.
Il paraît qu'il y a une ville près de l'endroit où nous mouillerons ce soir, alors je pourrai leur faire acheter des provisions en barque.
Tama et Liza mangeaient les crevettes grillées avec la carapace, croquant sauvagement.
Elles avaient l'air de se régaler tellement que même Karina a essayé de les imiter, avant de se faire gronder par sa servante Pina. Les deux autres servantes, loin de servir Karina, sont absorbées par leur repas. La servante Elina, qui avait l'air de mourir ce matin, doit avoir fait effet au médicament, car elle fourre du riz pilaf à la pieuvre à pleines bouchées.
Y a beaucoup de gros mangeurs, c'est gratifiant de cuisiner.
Pendant le repas, je lance une recherche sur « Court-Corne » à la capitale royale sur la Carte, et il y en a plus de vingt. Je prie pour qu'ils n'aient pas disparu d'ici notre arrivée.
J'espère que Hayuna et son fils, ainsi que l'atelier du vicomte Simon, sont sains et saufs.